Готовый перевод Fenghuang: The Ascent to the Celestial Palace / Перерождение Фэйхуан: путь в Небесный чертог (Завершено🔥): Увертюра. Глава 12.

После того как все покинули главный зал, пространство мгновенно наполнилось звенящей тишиной. Недавняя суета сменилась напряжённым молчанием, словно воздух сгустился, предвещая надвигающийся шторм.

— Циньцзян, мы давно не обсуждали искусство игры на цине. Не хочешь попрактиковаться со мной? — внезапно заговорил Даоин чжэньжэнь, впервые с тех пор, как отдал распоряжение Даохэ чжэньжэню.

Всего лишь предложение, но в этих словах чувствовался скрытый смысл.

— Да, шифу, — как будто у Циньцзяня был выбор.

Наставник говорил о практике, но действительно ли это было так?

Конечно же, нет.

Он должен был быть начеку. Сила наставника была безмерна. Хотя ему никогда не доводилось видеть его в бою, он чувствовал — в плане внутренней энергии он превосходит его многократно.

Это было предупреждение. И, судя по всему, Шангуан Цзюэ действительно предстояло стать его учеником – хочет он этого или нет.

Даоин чжэньжэнь извлёк свой Хуаньюй-цинь и поставил его перед собой, легко положив руки на струны. Циньцзян призвал Мэнъюй-цинь, готовясь к неизбежному.

Хуаньюй-цинь был реликвией, передаваемой из поколения в поколение. Говорили, что это работа самого легендарного цинь-мастера, бессмертного Учжэнь-цзы, также, как и цини Мэнъюй и Цзылу. Он был наделён огромной духовной силой и даже, возможно, обладал духом, но его истинную природу никто никогда не видел. С тех пор, как инструмент достался Даоин чжэньжэню, его сила только росла. Никто не знал, насколько далеко простиралась его мощь, и почему, обладая столь совершенным мастерством, он не стал бессмертным.

Сам же наставник, похоже, не стремился к этому, принимая всё как есть.

— Я сыграю, а ты оценишь, — произнёс он, слегка приподняв бровь, предупреждая ученика о начале.

Но с первых же нот Циньцзян понял, что что-то не так. Это была его собственная техника — Гром Небесных Сил. Он не успел даже осознать происходящее, как наставник вплёл в мелодию внутреннюю силу.

Волна энергии обрушилась на него мгновенно.

Он не успел защититься.

Мэнъюй-цинь выскользнул из рук, с глухим звуком упав на землю. Сам Циньцзян не выдержал удара — его внутренние меридианы содрогнулись от мощного звукового удара, и он рухнул на пол, схватившись за голову.

— А-а-а! Шифу, прошу, остановитесь! Я… я понял! Больше не буду!

Его крики наполнили зал.

Несколько мгновений назад он стоял, высоко подняв голову, с полной уверенностью в себе, а теперь корчился на полу, моля о пощаде.

Чем дальше играла мелодия, тем больше энергии вливал в неё наставник.

Боль становилась нестерпимой.

А Даоин чжэньжэнь, полностью сосредоточенный на игре, выглядел абсолютно спокойным, словно вовсе не причинял своему ученику никаких страданий.

Циньцзян предположил правильно — он действительно разозлил наставника. Но почему? Раньше наставник всегда слушал его и никогда не наказывал его вот так, без объяснений.

Что же изменилось? Почему ради какого-то Шангуан Цзюэ он вдруг решил разобраться с ним таким способом?

Да кто вообще такой этот ребенок?!

Даже мучимый болью, его разум работал без остановки, пытаясь найти ответ.

Лишь когда мелодия достигла своей кульминации, Даоин Чжэньжэнь, наконец, убрал руки от струн. Боль исчезла, но Циньцзян был уже едва в состоянии шевелиться. Он лежал на полу, его волосы спутались, дыхание было тяжёлым, а лицо бледным. Взмокшая одежда прилипла к телу, а руки тряслись от пережитого. Он выглядел так, будто только что прошёл через пытки.

— Ну что, Циньцзян, как тебе моя интерпретация твоего Грома Небесных Сил? — голос наставника звучал небрежно, даже немного насмешливо.

— Шифу… ваша техника в тысячу раз… в миллион раз превосходит мою… Я… я никогда… никогда не смогу сравниться с вами… — голос Циньцзяна прерывался, он говорил с трудом, пытаясь восстановить дыхание.

Он никогда не думал, что его собственная техника в руках наставника может быть настолько разрушительной. А ведь Даоин чжэньжэнь использовал лишь десятую часть силы. И даже этого хватило, чтобы довести его до такого состояния.

— А теперь о приёме ученика, — наставник говорил мягко, но смысл его слов был предельно ясен.

Его цель наконец-то раскрылась. Он не собирался просто так калечить Циньцзяна, это был урок. Он позволил ему ослушаться в первый раз, но второго раза он не допустит. Сегодня он лишь показал, кто здесь главный.

Циньцзян мог быть следующим главой секты, но пока что владыкой секты оставался он.

— Да… да… всё на усмотрение шифу… — голос Циньцзяна дрожал, он едва мог выдавить эти слова. Сейчас, тяжело раненный, он просто не имел выбора.

Даоин чжэньжэнь, услышав нужный ему ответ, удовлетворённо убрал Хуаньюй-цинь и, приблизившись, опустился на корточки рядом с Циньцзяном. Поднеся губы к самому его уху, он тихо, но отчётливо произнёс:

— Делая что-то, нужно понимать, что важно, а что второстепенно. Говоря что-то, нужно осознавать вес своих слов. Надеюсь, в будущем ты сможешь самостоятельно… поступать так… как надо.

Слова прозвучали мягко, но каждая интонация несла в себе скрытое давление, особенно последнее слово, которое наставник нарочно растянул, словно пригвоздив его к сердцу ученика.

Циньцзян почувствовал, как холодный пот струится по спине. Это была прямая угроза. Никогда раньше наставник не говорил с ним так. Всегда сдержанный, отстранённый от мирской суеты, он теперь говорил с ним как с человеком, которого необходимо приструнить.

Ради кого? Ради этого мальчишки? Семь лет назад рядом с наставником всегда был он. Теперь его место занял этот ребёнок. Разве время, проведённое с ним, не оставило следа? Неужели всё изменилось настолько, что теперь его самого можно было просто заменить? Разве секта действительно так переменилась из-за появления Шангуан Цзюэ?

А сам он? Что теперь он значил для наставника? Просто наследник, будущий глава? Всего лишь инструмент, которому суждено унаследовать секту, но не иметь прав на что-то большее? Было ли хоть что-то помимо долга и обязательств?

В душе что-то дрогнуло, и это чувство медленно расползалось, как тёмные чернила, пролившиеся на тонкую рисовую бумагу. Сначала едва заметная капля, а потом всё больше и больше, пока не окрасило всё вокруг в мрачный, тягучий оттенок.

Но что делать? Он не мог спорить. Наставник ясно дал понять, что этот разговор окончен. Всё, что у него было, ему дал наставник - значит, он мог всё и забрать.

Циньцзян не мог даже сказать, что ненавидит этот приказ. Не мог сказать, что против. Не мог сказать, что ему это отвратительно. Он просто не имел на это права.

Всё это время он следовал наставнику во всём, никогда не ослушиваясь. Возможно, именно это и позволило ему выжить. Но теперь, впервые за столько лет, он пошёл против, и его тут же поставили на место.

Разве он и вправду возомнил о себе слишком много? Решил, что после освоения Формации Небесного Владыки может сам решать, что делать? Думал, что может править своей судьбой, не спрашивая наставника? Теперь он понял, насколько был наивен.

— Благодарю за наставление, — с трудом выдавил он.

Даоин чжэньжэнь поднялся, взмахнул рукой, и дверь мгновенно распахнулась.

— Кто-нибудь, отведите старшего брата в его дворец.

Несколько учеников тут же поспешили в зал. Склонившись в приветствии, они осторожно подняли Циньцзяна, который едва держался на ногах, и повели его обратно во дворец Куньцзюэ.

Внутри Куньцзюэ ученики всё ещё обсуждали Шангуан Цзюэ, но стоило им увидеть, в каком состоянии вернулся их старший брат, как разговоры тут же стихли. Циньцзян выглядел так, будто пережил настоящее испытание. Волосы спутались, одежда была насквозь мокрой от пота, а лицо — смертельно бледным. Он тяжело дышал, словно каждое движение причиняло ему боль.

Ученики переглянулись, но никто не осмелился заговорить. Все понимали — сегодня произошло нечто важное.

Не сговариваясь, они молча последовали за учениками Сунси, направляясь в покои Циньцзяна.

http://bllate.org/book/12503/1112859