Готовый перевод Fenghuang: The Ascent to the Celestial Palace / Перерождение Фэйхуан: путь в Небесный чертог (Завершено🔥): Увертюра. Глава 11.

Сунси, главный зал.

Даохэ Чжэньжэнь, улыбаясь, позвал мальчика из соседней комнаты.

— Сяо Цзюэ, выходи, познакомься со старшими братьями!

Вскоре из-за занавеси вышел ребёнок в белых даосских одеждах. Его большие тёмные глаза бегло перебегали с одного лица на другое. Незнакомые люди… Перед ним стояли несколько мужчин, облачённых в длинные белые мантии с широкими рукавами.

Первый из них, стоявший слева, был самым низким среди присутствующих.

Улыбчивый, с румяным лицом, он выглядел совсем молодым, словно ненамного старше самого Шангуан Цзюэ. Его волосы были просто перехвачены лентой, в отличие от самого Шангуан Цзюэ, который носил их, скреплёнными заколкой. Этот человек казался дружелюбным и живым.

Он наверняка окажется хорошим старшим братом.

Следующий был выше его, но сдержаннее. Худощавое лицо без эмоций, словно ни одна вещь в этом мире не могла его заинтересовать. Его спокойствие напоминало безмятежную гладь озера. Ни с какой стороны его не разглядеть, ни капли эмоции, ни малейшей уязвимости.

Строгий брат? Возможно…

Третий оказался выше второго. В отличие от предшественника, его взгляд лучился живостью. Простая причёска — хвост, завязанный на затылке, но это только усиливало впечатление: он напоминал энергичного жеребёнка, жаждущего вырваться на волю. Как и первый, он, вероятно, был весёлым и открытым человеком, который не станет причинять ему неудобств.

Но когда Шангуан Цзюэ увидел последнего, он на мгновение замер…

Этот человек был высоким и статным. Брови придавали его облику благородную отточенность, а чёрные волосы свободно ниспадали на плечи. Он держал руки за спиной, а свет, льющийся из-за его спины, делал его силуэт почти неземным. Этот мужчина не походил на остальных. В нём сквозила аура бессмертного, не чуждая миру, но возвышающая его над остальными. Любое движение, любой жест нес в себе врождённое благородство.

Настоящий благородный господин.

Такого человека Шангуан Цзюэ никогда раньше не встречал. Настолько ослепительного, настолько безупречного, что он невольно застыл на месте.

И в этот миг… его плечо обожгло жаром.

Красные губы чуть приоткрылись, и с них едва слышно сорвались два коротких слова, но этого было достаточно. Голос был тихим, но прозвучал как гром.

Все присутствующие замерли, а затем разом обернулись к Циньцзяну.

Что же сказал мальчик?

— Гэ… гэ…

Брат…

Даохэ Чжэньжэнь и Даоин Чжэньжэнь всегда старались не перегружать ребёнка заботами о секте. Семилетний Шангуан Цзюэ до сих пор говорил тонким, чуть детским голосом.

Циньцзян и остальные же уже давно приняли свою судьбу — судьбу тех, на ком держится будущее секты. Им суждено было нести её на своих плечах, нравится им это или нет.

Но вот этот один-единственный детский голос нарушил привычный порядок, и теперь все начали пристально вглядываться в него и в Циньцзяна. Но чем больше они смотрели, тем яснее становилось — внешнего сходства между ними нет.

Так почему же?

Даоин чжэньжэнь решил не предаваться бессмысленным размышлениям. Четыре года назад, проверяя врождённые корни Шангуан Цзюэ, он уже отметил нечто странное. В его корнях было что-то от Циньцзяна. Оба они обладали уникальным талантом к игре на древнем цине.

Было ли это совпадением? Даоин чжэньжэнь тогда задумался над этим… но не нашёл никаких связей. Ребёнок не мог быть родственником Циньцзяна, но, возможно, время ещё не открыло всех карт.

Семь лет — это большой срок, ведь даже он сам, увидев Циньцзяна впервые за столько лет, не сразу его узнал.

Может быть, и этот мальчик ещё не показал своей настоящей сущности? Пока рано делать выводы. Пусть всё идёт как идет.

Циньцзян, в отличие от остальных, не выглядел ни удивлённым, ни смущённым. Разумеется, какой-то найденыш не имеет к нему никакого отношения. У него не было никаких братьев. Никаких! Это смехотворно! Если бы у него был брат, его жизнь сложилась бы иначе. Он бы не оказался в таком положении, не жил бы один, не нес бы всё это.

Кроме того, разве этот мальчик похож на него? Никаких доказательств их родства нет. Циньцзян не чувствовал в нем ничего своего, так зачем тратить время на глупые мысли?

Он ничего не сказал.

Шангуан Цзюэ, немного придя в себя, почувствовал тревогу, его глаза забегали, ища спасение. И тут он увидел Даохэ чжэньжэня.

Он тут же метнулся к нему.

— Чжэньжэнь…

Всё ещё с лёгкой детской интонацией, он вжался в него, крепко сжал его рукав и спрятался за его спиной.

Только голова чуть выглядывала из-за наставника, настороженно следя за остальными.

— Сяо Цзюэ, не бойся. Они твои старшие братья.

Даохэ чжэньжэнь ласково погладил его по голове, стараясь успокоить.

— Чжэньжэнь, что значит старшие братья? - мальчик поднял голову, в глазах была настороженная любознательность.

— Позволь представить тебе их.

Даохэ Чжэньжэнь улыбнулся и указал на Циньцзяна.

— Это Циньцзян, старший ученик секты.

Шангуан Цзюэ только сейчас осознал, что этот человек — его старший брат по секте.

Какой же он красивый… Но почему он выглядит так, словно ему совсем не нравится видеть его? И почему его глаза кажутся такими холодными и даже немного пугающими? Похоже, он не слишком дружелюбный, как и тот суровый старший брат, что стоял рядом.

— А это Сяо Хэ, Чжэнь Ди и Чжэнь Чжэн. Они твои второй, третий и четвёртый старшие братья.

Даохэ Чжэньжэнь указал на остальных троих.

— Приветствую да-гэ, эр-гэ, сан-гэ, сы-гэ*.

*Да-гэ, (大哥 ) - букв. «старший брат»; уважительное обращение к самому старшему из братьев (родных, приёмных или боевых).

Эр-гэ, (二哥 ) - букв. «второй брат»; обращение ко второму по старшинству.

Сан-гэ, (三哥 ) - букв. «третий брат».

Сы-гэ, (四哥 ) - букв. «четвёртый брат».

Шангуан Цзюэ почтительно поприветствовал их всех.

Он пока не знал, кто они такие и какую роль сыграют в его жизни, но чувствовал, что эти люди важны. Иначе зачем Даохэ чжэньжэнь так старательно представлял их? Раньше ему никогда не представляли учеников — только тех, кто служил при главном зале, значит, эти люди — особенные.

Он мельком посмотрел на их одежду. Они были одеты не так, как обычные ученики.

В секте все, включая его самого, носили белые даосские одежды с узкими рукавами, подпоясанные поясами, с обмотками на голенях и простыми вышитыми облачными узорами. Чем выше статус, тем сложнее узор, но общий стиль был одинаковым.

Но у этих четверых всё было иначе. Они носили широкие мантии, как у наставников. И самое странное — у каждого из них был разный узор на одежде.

Циньцзян носил белые одежды, похожие на те, что были у Даоин Чжэньжэня, но с парой тёмных нефритовых подвесок на поясе. На воротнике, поясе и рукавах золотыми нитями вышиты облака, но, если присмотреться, между ними скрыты очертания дракона. Не целый силуэт, а лишь фрагменты, будто намеренно спрятанные, но всё же внушающие величие. На одежде второго брата, Сяо Хэ, была вышита парящая среди облаков белая цапля. У третьего брата, Чжэнь Ди, — изящные орхидеи, а у четвёртого брата, Чжэнь Чжэна, — узоры пламени.

Мозг Шангуан Цзюэ тут же начал работать.

— А теперь, Циньцзян, познакомься. Это Шангуан Цзюэ. Ему семь лет. - Даохэ Чжэньжэнь указал на мальчика.

Три брата слегка кивнули в знак приветствия. Они уже успели проникнуться симпатией к этому любопытному ребёнку.

Но только не Циньцзян. С первой же секунды, как он увидел Шангуан Цзюэ, его не покидало чувство отторжения. Этот мальчик, вызывающий у него ощущение жжения в плече… И тот взгляд, который он бросил на него в первый момент…

Ему что-то в этом было смутно знакомо.

Это раздражало.

Он не знал этого ребёнка.

Они никогда не пересекались.

Ему нечего было вспоминать.

Так почему же его преследовало это ощущение?!

— Циньцзян, раз Формация Небесного Владыки завершена, то ты можешь взять обратно Печать Белого Тигра.

Даоин чжэньжэнь взял печать со стола и передал её ученику, причём на этот раз он не использовал его домашнего имени, а произнёс имя полностью. Циньцзян понял, что это означает.

Он больше не мог отказаться от обязанностей.

— Да, шифу.

Он принял нефритовую печать, символ власти в секте, и осознал, что теперь уже не может от неё избавиться. Ему уже дали один шанс снять с себя ответственность. Повторить это снова… Это было бы невозможно.

Циньцзян передал печать Чжэнь Ди — своему верному соратнику. Для него было естественным доверить её ему.

— Циньцзян, с твоими способностями теперь можно начинать обучать учеников. Как ты на это смотришь?

Даоин чжэньжэнь задал вопрос, но на самом деле он просто прощупывал почву. Циньцзян тут же отклонил предложение. Он слишком хорошо знал своего наставника.

— Благодарю за доверие, шифу, но я считаю, что мои знания и навыки пока недостаточны, чтобы брать учеников.

Тот не просто так заговорил о новом ученике перед всеми важнейшими людьми секты. Он также не случайно заранее попросил Даохэ чжэньжэня представить Шангуан Цзюэ. И уж точно не просто так назвал его полным именем.

Всё это было ловушкой. Наставник давил на него, зная, что в присутствии стольких людей он не сможет легко отказаться. Хотел заставить его подчиниться.

И это не могло быть совпадением.

Но почему? Зачем он так стремился отдать ему этого ребёнка? Циньцзян не знал, но не собирался попадаться в этот капкан.

— В жизни нельзя ни принижать себя, ни превозносить.

Даоин Чжэньжэнь не стал отвечать напрямую, лишь спокойно выговорил это наставление, даже не посмотрев на него при этом.

— Благодарю за поучение, шифу. – Циньцзян почтительно склонил голову.

Но в душе он знал — это ещё не конец. В этот момент Циньцзян чувствовал, будто вес всего Куньлуня навалился на его плечи.

Слова Даоин чжэньжэня прозвучали легко и обыденно, как простая житейская мудрость, но на самом деле это было напоминание о том, что он ослушался. Да, он умело увёл разговор, но было ясно, что наставник недоволен. Он отказался перед всеми, пусть и вежливо, но отказался.

И этим, возможно, уже вызвал гнев наставника.

Разрешить ситуацию можно было только в личной беседе. Хотя он уже фактически управлял сектой, обряд передачи титула ещё не был проведён и настоящим главой по-прежнему оставался Даоин чжэньжэнь.

Прежде чем обратиться к Даохэ Чжэньжэню, наставник многозначительно взглянул на Циньцзяна. Он посмел ослушаться. Разве он и впрямь считает, что, раз освоил Формацию Небесного Владыки, теперь непобедим? Разве думает, что наставник уже стар и не может с ним справиться? Нахальный мальчишка. Пора проучить его. Если он сейчас не поймёт, что власть требует не только силы, но и подчинения, что же будет, когда он наследует пост главы?

Безрассудный юнец…

— Сегодня вы все устали. Шиди, передай на кухню, пусть приготовят для них щедрый ужин в честь их выхода из уединения.

— Да, шисюн.

Даохэ Чжэньжэнь сразу понял его намёк. Он увёл остальных, включая Шангуан Цзюэ, оставляя наставника и ученика наедине. Ранее Даоин Чжэньжэнь не обсуждал с со своим братом вопрос о приёме ученика, он лишь говорил, что тайны небес нельзя раскрывать. Теперь всё стало ясно. Он делал всё, чтобы укрепить положение Циньцзяна, чтобы в будущем его власть была неоспоримой.

Его шисюн обдумал каждый шаг. Циньцзян был умным человеком. Так почему же на этот раз он поступил так опрометчиво? Разве он не понимает, что пошёл против своего наставника? Пусть Даоин чжэньжэнь и был обычно мягок, но лишь до определённого предела, а Циньцзян только что перешёл этот предел.

Что он себе вообще думает? Разве он не понимает, в какое положение поставил себя?

Эх, ладно. Размышления ни к чему не приведут. Лучше заняться поручением старшего брата.

Перед уходом Даохэ Чжэньжэнь закрыл дверь.

http://bllate.org/book/12503/1112858