Готовый перевод Phoenix Man / Феникс из курятника [❤️] [✅]: Глава 7

Джихуэй сидел, уткнувшись взглядом в газету, но всякий раз, когда глаза его скользили к краю страницы, он украдкой косился на сидящего напротив Фу Шуая.

Тот, как ни в чём не бывало, щёлкал орешки, причём щёлкал с таким аппетитом, словно не семена уплетал, а минимум в мишленовском ресторане находился. Особенно удручал тот факт, что эта, с позволения сказать, дегустация касалась пакета фисташек, купленного за двадцать юаней — в общем-то, не то чтобы копейки, и уж точно впустую на такого паразита тратиться не хотелось.

Джихуэй сжал зубы, мысленно проклиная себя: знал бы, кто будет его попутчиком, — хрен бы тратился на эти угощения!

В какой-то момент, не выдержав, он отбросил газету и, в демонстративном жесте, выхватил последнюю, оставшуюся на столе пачку кислых леденцов с боярышником. Распотрошил упаковку, закинул в рот несколько ломтиков, жуя их так, будто заедал собственную злость.

Фу Шуай, конечно, это заметил. Его губы скривились в полуухмылке:

— Гляжу, настроение улучшилось?

Стоило признать, с того момента, как этот паразит ввалился в купе, Джихуэй сидел с каменным лицом, весь как натянутый канат, упрямо перелистывая газету и наотрез отказываясь подать хоть какой-то знак внимания. Фу Шуай, впрочем, не суетился: уложил вещи, развалился у стола и сразу принялся методично опустошать всё, что лежало на поверхности.

Как и следовало ожидать, молчаливого противостояния надолго не хватило. Джихуэй не выдержал:

— Ем то, что сам купил! Имею полное право. — буркнул он и нарочито громко продолжил хрустеть леденцами.

Фу Шуай лишь склонил голову, разглядывая его с видом знатока. Вообще, чтобы стать настоящим художником, надо непременно иметь вкус к вещам особенным, не как у всех. Обыденное не прельщает. Толпа идёт налево — ты свернёшь направо. Это и называется «характер творца».

И, кажется, Фу Шуай впитал эту философию с пелёнок.

Ещё в детском саду, когда все мальчишки сражались за то, кто круче постреляет из игрушечного пистолета или быстрее укатает машинку, маленький Сяо Фу уделял всё внимание журналам. Только его интересовали вовсе не картинки моделек, а возможность аккуратно пририсовать усики обложечной красавице или пририсовать к бикини ещё пару слоёв одежды, для приличия.

В старших классах, когда мода на бренды захлестнула школу, и все девчонки с придыханием смотрели на того, кто щеголял футболкой «Jack & Jones» или чем-то ещё броским, Фу Шуай гордо надевал серую ватную робу, словно с зоны привезённую, размашисто рисовал на ней какие-то абстрактные мазки и, добивая картину, выезжал на школьный стадион на красном женском велосипеде, распевая на весь двор: «Социализм прекрасен!»

И что интересно: девчонки, даже не понимая, что такое перформанс или «поведенческое искусство», всё равно млели. Считали Фу Шуая чудаковатым, но милым, и, что уж там, грешным делом сами к нему тянулись.

В общем, понятно: с таким «вкусовым багажом» интересы у человека не могли быть банальными. Обычные девчонки, обычные развлечения? Скучно. Не его уровень.

Джихуэй вспоминал сейчас того самого странного первокурсника в армии с шваброй вместо прически, который, казалось, случайно оказался на военном поприще.

Но, как выяснялось, заглядывал он в сторону Джихуэя куда раньше.

Ведь ещё до поступления в училище, когда Фу Шуай мечтал поступить в художественный вуз, он, вопреки воле родителей, тайком записался летом на курсы подготовки к экзаменам. Тамошний преподаватель был большой поклонник идеи «гармонии искусства и природы» и, чтобы воплотить эту концепцию в жизнь, погнал всю группу за тридевять земель — на верховья Хуанхэ, мол, будем творить среди первозданных ландшафтов.

Пейзаж был живописен до невозможности: зелёные холмы, белёсые воды, искрящийся солнцем речной перекат.

Фу Шуай, выбрав удобное место, уже расставил мольберт, поправил раму, нанёс несколько первых мазков, как вдруг до его уха донёсся вопль — резкий, дикий, словно кто-то в кустах наткнулся на змею.

Он поднял голову. С ближайшего склона, словно по накатанной трассе, неслась старая двухколёсная «табуретка» с перекошенным рулём и парнем-подростком на ней. Видно было, что тормоза у велосипеда давно приказали долго жить, и мальчишка уже понял, что исход один — земля или вода, выбирать некогда.

Всё закончилось так же стремительно, как началось: велосипед грохнулся прямо на валун, а сам ездок, описав в воздухе изящную дугу, полетел прямиком в реку и исчез в пенной струе.

Фу Шуай, не торопясь, остался стоять на месте. Никакого желания кидаться на помощь у него не возникло, наоборот, он с некоторым злорадством наблюдал, как мальчишка барахтается в воде, цепляясь за скользкие камни.

Река была стремительная, но неглубокая, камни — неровные, местами острые, так что, когда парнишка выкарабкался наконец на берег, лицо его было избито в кровь.

Однако тот, видимо, не особенно переживал о своих синяках. Первым делом он лихорадочно сорвал с себя мокрую футболку, поднял её к солнцу и, нахмурившись, тщательно проверил, нет ли на ткани разрывов.

Фу Шуай хмыкнул. Даже с такого расстояния было ясно: футболка эта — самая настоящая барахолка, дешёвая поделка, криво сшитая, с какими-то нелепыми английскими буквами на груди, которые вряд ли складывались в осмысленную фразу.

Но когда мальчишка увидел, что тряпка цела, он искренне улыбнулся, и эта несуразная сцена — лицо в крови, кривоватая ухмылка, довольство мелочью — почему-то пронзительно зацепила Фу Шуая.

В этот самый момент что-то, что у обычного человека называется моральным компасом, а у художника — «творческой жилкой», у Фу Шуая переключилось в режим “вдохновение”.

Он увидел красоту в том, в чём, казалось бы, не должно быть ничего красивого: в натянутых мышцах мальчишки, блестящих от воды; в контрасте его побитого лица с окружающей идиллией природы; в абсурдности того, как он, заляпанный грязью и кровью, улыбается банальной, никчёмной футболке.

Именно в этот миг, абсолютно без тени стыда, Фу Шуай достал спрятанную под мольбертом камеру и, прищурившись, быстро сделал пару снимков.

Когда парень, умывшись кое-как в реке, прихрамывая, исчез вдоль тропы, Фу Шуай ещё долго стоял, провожая взглядом его спину.

А когда позже сдавал своё «творческое задание», в отличие от всей группы, которая, как положено, рисовала деревья, мостики и облака, Фу Шуай принёс картину, которая сразу же заставила преподавателя поморщиться.

На его холсте был изображён парень — жилистый, крепкий, стоящий посреди пересохшего речного русла, а над ним, вместо мирных пейзажей, кружили стаи ворон, как дурной предвестник. На груди у мальчишки зияла кровавая рана, а в руках он держал… собственное, вырванное из груди сердце, с капающей с пальцев кровью, и улыбался при этом.

Преподаватель долго молчал, разглядывая эту сюрреалистическую вакханалию, а потом, недолго думая, изрёк:

— Только деньги на дорогу зря потратил.

Честно говоря, сам Фу Шуай тогда не слишком задумался над тем, кем был этот деревенский каскадёр. Разве что изредка, листая фотоальбом с тех лет, задерживал взгляд на одной из фотографий, вспоминая то ощущение — смешное и странное, но оставившее какой-то осадок.

И уже гораздо позже, когда волей-неволей, скрипя зубами, под давлением семьи, оказался в военном училище, он вдруг, совершенно случайно, в толпе новобранцев снова заметил это знакомое лицо.

Тот самый деревенский мальчишка, тот, кто катился тогда с горы на раздолбанном велике, вынырнул перед ним неожиданно отчётливо, как давняя вспышка из прошлого.

Любопытства ради Фу Шуай позднее аккуратно пролистал его личное дело — и, конечно, не ошибся: Чжихуэй, родом как раз с верховьев Хуанхэ, чистая совпадение, которому было суждено получить продолжение.

Тот, кто однажды сумел разбудить в Фу Шуае «творческую музу», мог быть уверен — просто так из его поля зрения он уже не исчезнет. Если кто-то становится источником вдохновения, тем более такого специфического, будь готов: отпускать Фу Шуай не собирался.

Так что, когда Джихуэй в своё время решился вырвать у него альбом и прилюдно отшлёпать им художника по лицу, для Фу Шуая это стало не просто оскорблением — это было личным вызовом, святотатством против высокого искусства и всего его бытия.

В тот момент в голове у него вспыхнула только одна мысль: «Парень, ты свою судьбу подписал.»

Вот только беда заключалась в том, что папаша Фу Шуая, великий и могучий, вовремя дёрнул за нужные ниточки и перевёл своего отпрыска в Центральный аэрокосмический университет. Все кровожадные задумки, что вынашивал тогда Фу Шуай, так и остались пылиться на полке не реализованных.

Казалось бы, история закончена. Но, как это часто бывает, жизнь не упускает шанса сыграть злую шутку.

И никто бы не догадался, какая буря эмоций пронеслась у Фу Шуая в голове в тот момент, когда, попав служить в нынешнюю часть, он случайно наткнулся в журнале учёта личного состава на знакомую до боли фамилию — Гай Чжихуэй.

Мироздание само вернуло ему не доигранную партию.

А что такое искусство пытки, если не медленная, филигранная работа с деталями? В этот раз Фу Шуай никуда не торопился. Времени у них впереди — вагон, наслаждаться процессом можно вдоволь.

Он отложил свою кривоватую ухмылку в дальний уголок, как кладёт художник лишнюю краску, и, без лишних слов, вдруг встал и пересел поближе к Джихуэю.

Джихуэй, увлечённо жующий боярышник, такого поворота не ожидал и, поперхнувшись, едва не закашлялся до слёз.

Фу Шуай, как ни в чём не бывало, протянул руку и лениво стер крошку с уголка его губ, приговаривая:

— Вот так… Ешь ты, конечно, чертовски красиво.

У Джихуэя от этого жеста внутри похолодело.

Сразу стало понятно — что задумал этот псих, известно только ему. В голове крутился один вопрос: что за хрень происходит? Парень он из семьи богатой, армейская карьера у него выстлана ковровой дорожкой, связей хватает, — на кой чёрт ему всё это? С чего вдруг к нему, простому деревенскому холопу, такой нездоровый интерес?

Ладно бы на школьной скамье он случайно покоцал нежную душу молодого художника. Ну попал под горячую руку тогда, отбил охоту к «натюрмортам» — так ведь, казалось бы, давно уже все счёты сведены. Но нет, Фу Шуай прицепился как репейник и сдавать позиции явно не собирался.

Джихуэй решил пойти ва-банк, включить всё своё природное крестьянское остроумие и отвести беду:

— Слушай, Фу Шуай… Мы ведь, как-никак, сослуживцы. Даже если у тебя какие-то особые вкусы, всё ж, может, не стоит пастись под носом у начальства?

Деревенский парень не всегда словоохотлив, но уж коли до личного доходит, может и от души огрызнуться, и язык наточить, чтоб мало не показалось.

Только вот Фу Шуай, видимо, ядом с младенчества полоскал рот. Не моргнув, хмыкнул:

— Малыш, ну ты весь такой развратный. Я теперь страдаю-не могу.

И прежде чем Джихуэй успел сообразить, как на это ответить, Фу Шуай ловко потянулся и без лишних предисловий впился губами прямо в его рот.

Джихуэй почувствовал, как в голове будто разорвалась граната. Он давно понимал, что от Фу Шуая можно ждать чего угодно, но не думал, что тот так нагло и без подготовки полезет целоваться уже в открытую. Инстинкт подсказывал: дергайся, вырывайся, но память живо напомнила про недавнюю «прощальную» оплеуху, после которой дышать не мог.

Фу Шуай же явно был в своей стихии: опытен, бесстыдно ловок, язык его скользнул внутрь, уверенно и нагло, заставив Джихуэя задыхаться под волной чужого дыхания и навязчивого вкуса.

Мужской запах, жар, настойчивость — всё мешалось в голове, и Джихуэй чувствовал, как в висках стучит паника.

http://bllate.org/book/12433/1107215