Шуйгэн спал так, будто его прибило к койке. Хоть камнями закидай — не проснётся.
А между тем, дверь камеры уже бесшумно распахнулась, пропуская незваного гостя. Замок щёлкнул, «клак» отразился в тишине. Шао сел, как струна, встретил визитёра ледяным взглядом.
Звук всё же зацепил слух Шуйгэна. Он полупроснулся, приоткрыл глаза, уставился на вошедшего. Потом лениво ткнул кулаком Шао в бок:
— Эй, ужин подогнали. Давай, ешь, а то остынет… — пробурчал и снова зарывался в подушку.
Столько призраков повидал за последнее время, что ни одна гнилая морда уже впечатления не производила. Чего пугаться? Кто там? Безголовая барышня? Видали. Извращённый дух с плёткой? Было дело. Остальные и вовсе сплошная ходячая нелепость.
Хотя… Этот новый экземпляр… Похоже, прямо из крематория прямиком сюда пришёл. Лицо обугленное, будто ягнёнка на вертеле пережарили. Смотреть не то что противно — аппетит отбивает на неделю вперёд.
— Цинхэ-ван, вкусы у тебя… своеобразные. Даже умудрился оставить в живых эту деревенскую клоаку, — прогудел визитёр голосом, будто угли глотал.
Шуйгэн вздрогнул, затылок покалывало от того, как этот голос врезался в уши.
Это же… Чёрт, это начальник Фэн! Тот самый, что должен был валяться в реанимации под капельницей!
Почти машинально Шуйгэн плотнее прижался к Шао, как к живому щиту. Глянул на «гостя» — лицо обожжённое, кожа пузырями, вонь палёного мяса стоит густая.
Шао только фыркнул, обнял Шуйгэна покрепче, да ещё демонстративно чмокнул того в щёку:
— Вообще-то, я должен поблагодарить начальника Фэна. Если бы не вся эта заварушка, как бы я узнал, что Шуйгэн — реинкарнация того самого Ваньжэня?
Глаза Фэна, утонувшие в слое обугленной плоти, округлились. Даже Шуйгэн замер, мысленно выругавшись: ну какого чёрта опять про «Тысячу душ» заговорили?!
В голове у него уже крутилось: не иначе, Шао опять собрался его, как червяка, насаживать, чтоб выловить покрупнее рыбёшку.
Фэн уставился на Шуйгэна, точно хотел разглядеть в нём что-то неземное. Видно, вспомнил ту ночь, когда застал их спящими вповалку. Губы растянулись в мерзкую ухмылку:
— Он? Ох, Цинхэ-ван, не смеши. Ну да, парень родился в самом начале месяца призраков, ну и что? Подходит для камня, верно. Но Вань Жэнь после смерти с этим камнем и похоронен был, даже если и родился снова — душа у него покоцанная, из такого толку чуть. А этот пацан хоть и невезучий, но мозгов у него хватает, не дурак вовсе.
Шао, будто и не слушал, продолжал глядеть на Шуйгэна с таким же взглядом, каким час назад смотрел на миску с тушёнкой. Если б не начальник Фэн, наверное, уже сцена “плотного завтрака” началась бы.
— Если он не Вань Жэнь… Тогда как, скажи, он сразу после выхода из гробницы вспомнил точное расположение деревни Бусянь?
Бусянь?.. Шуйгэн задумался. Он вроде все деревни в округе знал, но такого названия не слышал.
Фэн напрягся, голос стал резче:
— Ты серьёзно? Он помнит?
Он рванулся вперёд, потянулся к Шуйгэну, но Шао нехотя махнул рукой — и Фэн впечатался в стену. Шрамы на лице разошлись, кровь вперемешку с гноем закапала на пол.
Шуйгэн готов был уже заявить: да нет он никакой не Ваньжэнь, Шао ерунду несёт. Но кто его знает, вдруг тот взбесится и сдаст его этому обгоревшему упырю с потрохами?
Фэн вытер рожу, глаза у него полыхнули:
— Говори, где эта деревня Бусянь?
Шуйгэн старался игнорировать стальные пальцы, вцепившиеся в его руку:
— Выпустите меня отсюда — скажу.
Шао на это смотрел так, будто и правда готов был прямо здесь схватить Шуйгэна и устроить себе утреннюю зарядку.
Впрочем, он наконец лениво откинулся:
— Если уважаемый начальник закончил, советую вам покинуть камеру. Нам с Вань Эр нужно выспаться.
Когда Фэн ушёл, Шуйгэн удостоверился, что за дверью никого нет, и шёпотом спросил:
— Слушай, а где вообще этот Бусянь?
Шао скользнул по нему равнодушным взглядом:
— Это родина Ваньжэня. Говорят, святое место для тех, кто гадает, изучает звёзды и судьбы.
Шуйгэн закатил глаза. Уже слышать имя «Ваньжэнь» — зубы сводит. Говорят, он три жизни невезучий, а связываться с этой реинкарнацией — точно на восемь жизней вперёд проклятие получишь.
Теперь ещё и Фэн снова влез в их игру, а что на уме у Шао — вообще не разберёшь.
Думал-думал о своём горьком будущем, плюнул, слез с койки Шао, шлёпнул обратно к себе, накрылся с головой и ворочался долго. Сон мутный, тревожный.
То ли он бодрствовал, то ли уже спал — вдруг оказался где-то в туманном горном посёлке. Хотя деревней это место назвать сложно — ни одной хаты не видно. Сам лезёт по скользким мшистым ступеням вверх, а лестнице конца и края нет. Ноги ватные, ступени под ногами вязкие, скользкие. Туман стелется, дыхание перехватывает. Хочет остановиться, но будто кто-то за спиной подталкивает.
Долго ли, коротко ли, наконец добрался до вершины. Там только огромный камень, круглый, на нём выбиты крупные древние иероглифы: «Великий 易者 不占» — «Великий гадатель не гадает».
— Великий гадатель не гадает… — пробормотал Шуйгэн, вглядываясь в надпись.
Протянул руку, коснулся камня — тот неожиданно тёплый, даже мягкий. Ещё сильнее провёл ладонью — и тут камень раззявил пасть, как чудовище, и впился зубами в его руку!
— А-а-а! — вскрикнул Шуйгэн и распахнул глаза.
Прямо перед ним стоял Шао, с перекошенным лицом, крепко вцепившийся в его руку:
— Что ты сейчас сказал? Повтори!
http://bllate.org/book/12430/1106698
