Готовый перевод So Bad / Настолько плохой: Глава 27

- Ты совсем не волнуешься?

- Нет, не особо... Пустяки, в общем-то.

Если бы сегодня был концерт с фортепианным квинтетом и Джин Сурён, нервы наверняка дали бы о себе знать. Но обычное выступление с оркестром не вызывало у Хэйюна ни малейшего трепета. Куда больше его занимали мысли о том, что будет после концерта.

В ответ на безразличный тон Хэйюна Чэ Бомджун улыбнулся, словно гордясь им. Его сердце ёкнуло, когда он увидел улыбку на этом красивом лице. Хэйюн взглянул на него и вдруг наклонился, чтобы чмокнуть Бомджуна, когда машина остановилась.

- Похоже, ты в хорошем настроении.

- Да, ты прекрасно выглядишь.

Чэ Бомджун расхохотался над бессвязным ответом Хэйюна. От его приятного смеха на губах Хэйюна тоже появилась улыбка.

- В последнее время ты очень щедр на комплименты. Я сделал что-то милое?

Мужчина склонил голову набок, изображая наивное непонимание. Притворялся он или действительно не догадывался — не имело значения. После сегодняшнего выступления все эти игры станут ненужными. Хэйюн усмехнулся, сжал мускулистое бедро Бомджуна и отпустил.

- Не знаю. Но сегодня вечером я угощу тебя кое-чем особенным.

Брови Бомджуна поползли вверх от такого многозначительного намёка. Он на мгновение нахмурился, будто хотел возразить, но вместо этого рассмеялся, несколько раз бросив на Хэйюна оценивающий взгляд. Затем, словно почувствовав нечто, спросил с внезапным оживлением:

- А нельзя получить это прямо сейчас?

- Нет, придётся потерпеть. Научись ждать.

- Вообще-то я мастер ожидания.

- Ох, правда? Должно быть, тебе часто приходилось ждать...

- ...

- Много ли хороших вещей ты в итоге получил?

Хэйюн прищурился, и счастье на лице Чэ Бомджуна мгновенно исчезло в наступившей тишине.

В последнее время их разговоры напоминали прогулку по минному полю. Каждое неосторожное слово могло напомнить Хэйюну о прошлом, которое он считал давно похороненным — особенно болезненном для человека, утверждавшего, что теперь он "чист как лист".

- ...Что ж, лучший подарок, который я когда-либо получал в своей жизни, - это Хэйюн.

Чэ Бомджун произнёс это легко, будто, не замечая подвоха в предыдущем вопросе. Несмотря на лёгкий румянец смущения, он сохранял удивительное спокойствие — трогательное и восхитительное одновременно. Хэйюн ущипнул его за покрасневшую щёку, затем нежно погладил.

- Следи за своими словами, Бомджун.

Тот неохотно кивнул, сильно нахмурившись. Казалось, он едва сдерживается, чтобы не бросить что-то вроде: «А у тебя разве не было девяти бывших?» Но сегодня был день концерта, и ссориться совсем не хотелось.

Он был до невозможности мил в каждом своем движении. Хэйюн рассмеялся, осознавая, что стал жертвой этой сладкой болезни. Даже дорога на репетицию казалась сегодня праздником.

- Удачной репетиции. Увидимся вечером.

- Только смотри выгляди достойно вечером.

- Цветок в волосы добавить?

- Да. Алую розу.

Хэйюн, который взял свой инструмент с заднего сиденья машины Чэ Бомджуна и закинул его за спину, ответил на шутку. Чэ Бомджун, делая вид, что срывает цветок с воздуха, чтобы положить его за ухо Хэйюну, мило рассмеялся и поймал его руку, поцеловав кончики пальцев.

Этот неожиданный жест заставил Хэйюна внутренне сжаться. С трудом подавив желание тут же втянуть Бомджуна в объятия, он лишь сжал его ладонь.

- До вечера, хён.

В ответ на игривое прощание Чэ Бомджун не смог сдержаться и расплылся в широкой глуповатой улыбке. Сердце Хэйюна сжалось. Открыто улыбаясь, Хэйюн пошёл дальше.

Шаг. Другой. Расстояние между ними увеличивалось, их пальцы медленно размыкались. Последнее прикосновение - и связь оборвалась. На пороге театра Хэйюн обернулся. Бомджун всё ещё стоял у машины, не сводя с него глаз.

Большой театр, подготовленный к рождественскому представлению, был великолепно украшен. Несмотря на то, что здание было старым, оно излучало классическую и старинную атмосферу. 4-метровая ёлка в фойе была украшена роскошными игрушками, в том числе стеклянными шарами с золотой фольгой внутри, в которых лежали сертификаты о пожертвованиях от VIP-персон театра.

Хэйюн прошёл через вестибюль в заднюю часть здания. Он собирался выкурить сигарету перед тем, как зайти в гримёрку.

Щёлкнув зажигалкой, чтобы прикурить сигарету, он взял телефон. Хэйюн оставил сообщение для Чэ Бомджуна, который должен был вернуться домой и прийти вечером, чтобы тот был осторожен, а затем позвонил своему отцу, Со Джонгилю.

- Папа, где ты?

- О, сынок! Ты уже сходил на репетицию? Я в салоне. Не могу же я явиться на выступление моего маэстро с неухоженным лицом, верно? Твой папа делает макияж.

- Ха-ха. Что ты планируешь сделать на этот раз?

Хэйюн с усмешкой вспомнил прошлое выступление на Хэллоуин. Тогда Джонгиль, не сумев достать билеты обычным путём, устроил скандал, пока не получил приглашение. И явился в театр в костюме британского гвардейца, тогда как все остальные мужчины были в смокингах. «Я здесь, чтобы сопровождать маэстро Хэйюна», - заявил он тогда, вызывая смешки в зале.

После выступления он был единственным, кто свистел и аплодировал стоя, а затем поспешил в гримёрку, чтобы подарить Хэйюну букет размером с себя. Это было так демонстративно, что можно было подумать, будто Хэйюн выиграл соревнование, и ему было слишком неловко смотреть в глаза другим артистам в тот день.

Поэтому он позвонил, чтобы попросить отца не делать сегодня ничего экстравагантного, но тот уже был в салоне красоты. Почувствовав боль в шее, Хэйюн нахмурился.

- Ты же не собираешься наряжаться Сантой или кем-то в этом роде, верно? Сегодня просто обычное представление. Понимаешь? Большинство людей придут на свидания, так что они будут одеты нарядно.

- О, я знаю. Кто-то что-то сказал? Я просто поддерживаю статус отца знаменитого маэстро. Никакого подвоха!

Он говорил твёрдо, но неубедительно. Вздохнув про себя, Со Хэйюн переключился на громкую связь, чтобы продолжить разговор, одновременно отправляя сообщение секретарю Со Джонгиля через мессенджер.

«Я надеюсь, что мой отец не придёт в чём-то странном. Пожалуйста, умоляю тебя».

Отправив это сообщение, Хэйюн окликнул Со Джонгиля, который что-то бормотал себе под нос.

- Итак, на Новый год, с твоим отцом…

- Папа.

- Да?

- После концерта я хочу познакомить тебя с одним человеком.

- ….

- Так что оденься достойно, но без перебора. Главная звезда вечера — не ты.

- О боже. Как я могу затмить тебя, сынок? Это чушь!

Услышав внезапную лесть отца, Хэйюн расхохотался. Было приятно это слышать, но он неправильно всё понял. Тихо затушив сигарету, он продолжил идти к зданию и сказал:

- Я говорю о другом человеке, а не о себе.

- …Ах.

Что-то почувствовав в этом коротком ответе, Со Джонгиль быстро остыл. Его насмешливый голос напомнил Хэйюну о противостоянии на парковке у церкви в прошлый раз.

Сколько усилий ему пришлось приложить, чтобы помирить их? Сегодня всё будет по-другому, не так ли? Как только Хэйюн нахмурился, Со Джонгиль внезапно начал притворяться больным.

- О, у меня вдруг заболела спина. Э-э, сынок. Твой папа просто зайдёт ненадолго в больницу, так что давай поговорим об этом позже, хорошо?

- Бежать бесполезно. Я решил встречаться с Мистером.

- ….

Последовала секундная тишина. С глухим стуком что-то упало на другом конце провода, а затем послышались голоса сотрудников, спешащих проверить, всё ли в порядке с Со Джонгилем. «Господин президент, вы в порядке?» На фоне обеспокоенных возгласов Со Джонгиль прорычал:

- Да сколько можно! Дело не только в его лице! Этот... этот жиголо с физиономией альфонса! Что ты в нём нашёл? А? Дряхлый старик, скоро в дом престарелых! Глаза слезятся, манер никаких! Да я бы лучше грязь в глаза засунул, чем смирился с этим!

- Папа, ты покорил маму своей внешностью, не так ли?

Мать Хэйюна всегда рассказывала одну и ту же историю знакомства: молодой Со Джонгиль ослеплял своей красотой, и она не могла отвести от него глаз. Сам отец, услышав это, обычно раздувался от гордости: «Будь я невзрачным - никогда бы не заполучил такую жену! Для мужчины внешность - главное оружие!»

Когда Хэйюн напомнил ему об этом, Со Джонгиль на мгновение замолчал, а затем закричал:

- В любом случае - ни за что! А как насчёт диктора, а? Хм? - голос отца резко сменил тональность. - Воспитанный, с каждым днём всё привлекательнее! Говорят, до брака хранит целомудрие!

- Если он до сих пор одинок в таком возрасте, значит, с ним что-то не так. Ты же понимаешь?

- Ну и что! Я сам был холостяком, пока не встретил твою мать! Разве сейчас не модно?

- Вот только ты-то явно не хранил себя для мамы. Без недостатков.

Хэйюн видел юношеские фото отца — трудно было поверить, что такой красавец дожидался тридцати лет, храня невинность. В ответ на эту почти кощунственную реплику Со Джонгиль снова замолчал. Пауза затянулась.

- Это... личное.

- О боже... Ладно, забудь. И хватит про этого диктора. Он же древний! Практически на пороге дома престарелых. И ты хочешь подсунуть такого «ровесника» своему сыну?

Услышав раздражённое замечание Хэйюна, Со Джонгиль вздохнул.

- Ким Ана выглядит старше, потому что много работал в молодости, но ему всё ещё за 30. Всего 39 лет, говорю тебе!

- Завтра ему исполнится 40. Это много.

Только сказав это, Хэйюн понял, что Ким Ана всего на год старше Чэ Бомджуна.

...Нет. Мой Бомджун в расцвете сил. Один год меняет всё. Это большая разница.

Хэйюн намеренно проигнорировала этот факт.

- Нет, в любом случае, мне нужно идти. Не опаздывай вечером, папа.

- Ладно… Хорошо отрепетируй. Ты ведь знаешь, что папа тебя любит, да?

- ...Я кладу трубку.

Смутившись, Хэйюн резко нажал кнопку завершения вызова. Он всё ещё не привык к тому, что его отец с возрастом всё чаще проявляет к нему нежность. Любовь? В последний раз он слышал это, наверное, когда ему было 9… Хэйюн, неловко коснувшись щеки, спустился вниз.

- Здравствуйте.

- Привет!

До репетиции оставалось время, но коридоры уже наполнялись музыкантами. Хэйюн отвечал на приветствия лёгкими поклонами, прокладывая путь к гримёрке.

Он слышал, что, как только строительство закончится в начале следующего года, раздевалки разделят по инструментам, но он надеялся, что раздевалки оставят как есть. От одной мысли о том, что придётся находиться в тесном пространстве с заместителем дирижера, ему становилось не по себе.

- ...Так вот, о Джин Сурён...

Проходя по коридору, он услышал знакомое имя и невольно повернул голову на звук. Один из людей в гримёрке, разговаривая и поглядывая в коридор, встретился с ним взглядом. Это был дирижёр.

Немного взволнованный Хэйюн посмотрел на табличку: он проходил мимо гримёрки дирижёра. Ему показалось, что он подслушал их разговор, но дверь была широко открыта, так что ничего не поделаешь. Это моя вина? Хэйюн быстро взял себя в руки. Поскольку они встретились взглядами, он решил поздороваться. Он остановился, поклонился и поприветствовал дирижёра.

- Здравствуйте, учитель.

- Доброе утро, мистер Со.

Дирижёр тепло улыбнулся. Рядом с ним стоял мужчина, которого Хэйюну раньше не приходилось видеть, с не очень приятным лицом. Хэйюн неловко поклонился ему и попытался пройти мимо, но дирижёр вдруг сказал: «А» — и представил мужчину Хэйюну.

- Мистер Со. Это музыкальный руководитель Ким Чон Гён. Он будет работать с нами со следующего года, и он учился с Джин Сурён, так что он будет иногда заглядывать на репетиции в январе.

- О, я понимаю.

Должно быть, именно поэтому его взяли в симфонический оркестр. Хэйюн кивнул в знак и уже собирался уйти, когда Ким Чон Гён быстро вышел за дверь, прежде чем дирижёр закончил говорить.

- Контрабас, мистер Со? Мистер Со Хэйюн, верно?

- Да, приятно познакомиться. Я Со Хэйюн.

То, что его имя уже было известно, казалось странным. Немного смутившись, Хэйюн поклонился, когда Ким Чон Гён внезапно протянул руку и схватил его за запястье.

- Я Ким Чон Гён. Ого, ты ещё красивее, чем я думал.

Это было не рукопожатие. Грубый большой палец намеренно скользил по его тонкой кисти - похабный жест, больше подходящий для подворотни, чем для музыкального театра.

Почему он такой? Сбитый с толку, Хэйюн попытался отдернуть руку, слегка нахмурившись, но хватка была невероятно сильной, и у него заболели пальцы.

- …

Никто прежде не позволял себе такого с ним — ни на одной работе. Вместо того чтобы вырваться, Хэйюн медленно поднял взгляд, встречая наглую усмешку Ким Чон Гёна. В этих глазах - знакомый блеск высокомерия, от которого сжималось сердце.

Это было очень знакомо Хэйюну. Мерзкая ухмылка, свысока глядящая на кого-то. Что это…? Хэйюн почувствовал, как холодеет его грудь, и стиснул зубы.

- Надеюсь на сотрудничество, - голос Ким Чон Гёна звучал слащаво. - Такой привлекательный музыкант — настоящая находка для оркестра. А то у нас, если не считать дирижёра, все лица как на подбор... ха-ха! Не находите?

За всю карьеру никто не смел оценивать его внешность. Но за месяц в Корее - уже второй подобный случай. Сначала замдирижёра, теперь этот... «музыкальный руководитель».

Если Ким Гён У, дирижёр, уйдёт на пенсию, а Ким Чон Гён станет музыкальным руководителем и постоянным дирижёром, Хэйюн решил, что немедленно уйдёт, и ответил:

- Ну, я никогда не утруждал себя тем, чтобы без необходимости смотреть на лица других людей.

Ким Чон Гён замер, брови взлетели вверх. «Ну надо же, какой дерзкий» - читалось во всём его виде.

Хэйюн выдержал паузу, бросая немой вызов: Ну? Что дальше?

Хэйюн мог терпеть конфликты между коллегами, но он никогда бы не смирился с несправедливым отношением со стороны вышестоящего начальства. Это было не то, что он должен был терпеть.

- Вам ещё что-то нужно?

В ответ на его резкий вопрос Ким Чон Гён наконец слегка усмехнулся и отпустил его руку. Хэйюн резко выдернул руку, что тоже было неприятно, особенно по сравнению с тем, кто дорожил своими руками, как самой ценной вещью в мире.

- Нет. Вам нужно подготовиться к репетиции, а я и так задержал вас слишком надолго.

- Да, я думаю, что да.

- …

- Тогда увидимся в следующий раз.

Сухо поклонившись, Хэйюн развернулся, оставляя за спиной фальшивые улыбки. Каждый шаг по коридору приносил облегчение.

Позади Хэйюна Ким Чон Гён закрыл дверь гримёрки. Сквозь скрип старых петель был слышен его голос, обращённый к дирижёру.

- Кто-то, на кого Шеф обратил бы внимание...

Услышав это слово, Хэйюн внезапно остановился и обернулся с пустым выражением лица. Однако, в отличие от прошлого раза, из-за плотно закрытой двери не доносилось ни звука.

В коридоре воцарилась тишина, и, хотя ничто не удерживало его, Хэйюн не мог уйти. Слово «шеф» застряло у него в голове, как крючок. Несмотря на то, что они только что познакомились, пренебрежительная реакция Ким Чон Гёна и слово, которое он только что произнёс, странным образом раздражали Хэйюна.

Первое, что пришло ему на ум, - это лицо Чэ Бомджуна.

Но связь была зыбкой, как утренний туман. В голове мелькнула странная догадка, но ухватить её за хвост не получалось.

В мире ведь полно "шефов"... Почему именно это обращение?? Да, в больнице персонал называл так Бомджуна. Но это был далеко не единственный его титул. Возможно, Ким Чон Гён имел в виду кого-то другого? Или это было продолжением разговора, начатого до его появления...

Хэйюн резко встряхнул головой. Нелепо нервничать из-за простого обращения. Он заставил себя двинуться вперёд.

- Привет.

- Привет!

Когда он вошёл в гримёрку, его поприветствовали двое знакомых. Виолончелист Пак Гивон, который должен был выступать с ним в фортепианном квинтете, помахал ему. Рядом с Пак Гивоном сидела Чон Ёнхи, вторая виолончелистка, которая проявляла интерес к Хэйюну. Хэйюн без колебаний подошёл к ним.

После того, как Пак Гивон поговорил с заместителем дирижёра в начале декабря, они стали довольно дружелюбны. С тех пор добродушный Пак Гивон здоровался с Хэйюном всякий раз, когда тот заходил в гримёрку или репетиционный зал, и то, что раньше было неловким, стало естественным.

- Здравствуйте, - Хэйюн поклонился им, поставил свой чехол у ближайшей стены и подошёл к шкафу, чтобы повесить пальто. Все были одеты в белые рубашки и чёрные брюки для выступления. Хэйюн тоже был в аккуратной рубашке и чёрных брюках. Его аккуратно причёсанные волосы дополняли его элегантное лицо.

- ...Но это довольно сложно. Цена — это одно, а достать его ещё сложнее.

- А, понятно. Хэйюн, садись сюда.

Повесив пальто на вешалку и вернувшись на своё место, Пак Гивон предложил Хэйюну сесть рядом с ним. Те, кто обсуждал канифоль, добродушно улыбнулись Хэйюну.

Впервые за годы работы в оркестре у него появились... друзья. Раньше, из-за конфликтов с недоброжелателями, даже симпатизирующие ему люди держались на расстоянии.

Теперь же гримёрка встречала его тёплыми приветствиями. Непривычное, но приятное чувство. С лёгкой неловкостью Хэйюн принял приглашение и включился в беседу. В подходящей компании он умел поддерживать разговор.

- Вы говорите о бензоиновой канифоли? канифоли?

- Да, да. Один старшекурсник рассказывал мне, что однажды попробовал это, и ему так понравилось, что он хвастался, что его скрипка звучит как Гварнери. Ха-ха!

- О...

- А цена-то какая? Говорят, несколько сотен тысяч за штуку?

Даже обычная качественная канифоль стоила десятки тысяч вон. Когда же речь заходила о сумме с тремя нулями, многие лишь округляли глаза: «Неужели такое вообще существует?»

Бензоиновая канифоль — настоящая драгоценность в мире музыкантов. Изготовленная мастером из древней династии, чьи секреты могли вскоре исчезнуть вместе с ним из-за ухудшающегося здоровья, она с каждым годом становилась всё дороже, словно элитное вино коллекционного урожая. Те, кто хоть раз испытал её магию, готовы были отдать последнее за крохотный кусочек.

- В прошлом году стоила около 60 евро, кажется? То есть примерно 400 тысяч вон.

- Уже пробовал?

- Да, один раз. Мне подарили.

Глаза Пак Гивона вспыхнули, как у ребёнка перед витриной кондитерской.

- Боже, это же безумие! Каково это? Звук действительно становится похож на журчание ручья?

Капризные струнные инструменты реагировали на всё - влажность, температуру, качество конского волоса в смычке, степень его отбеливания. Но больше всего на звук влияла канифоль. Бензоиновая, с её бархатистым тембром, особенно ценилась теми, кто стремился к плавному, певучему звучанию.

- Да, скольжение было необычайно гладким.

Даже его массивный контрабас под смычком, покрытым этим чудом, издавал нежные, почти водные переливы. Странный контраст - стальные струны и звук, напоминающий горный ручей. Но этот изысканный тембр не соответствовал его вкусу, поэтому после единственного эксперимента канифоль отправилась на полку.

- Ух ты, это потрясающе. Как и ожидалось! Я тоже хочу попробовать.

Пак Гивон сверкнул глазами, показывая два больших пальца вверх.

- Хочешь? Я тебе подарю. Всё равно не использую.

- Что? Подарить?! Да я если попробую, потом не смогу вернуться к обычной... Нет-нет, это путь к разорению!

- Учитель Пак боится подсесть на бензоин? Настоящая наркомания!

Чон Ёнхи, сидевшая рядом, рассмеялась. Хэйюн вспомнил жадный блеск в глазах замдиректора. Какой контраст с этими простодушными музыкантами! Он невольно тронул свою щёку, ощущая неожиданную теплоту.

- Тогда просто попробуй. Одолжу на один раз.

- Очень хочется, но страшно! У меня же кредит за машину...

- Учитель Пак! - вмешалась Чон Ёнхи. - Хотя бы разок! И мне дайте послушать.

- Тогда давайте вместе. Почти как дегустация нового вина.

- Мне? Ну... не откажусь.

- Ой, да ты что!

Когда Чон Ёнхи так легко согласилась, Пак Гивон театрально поднял брови. Эта комичная сцена заставила Хэйюна рассмеяться.

- Значит так, - шутливо предложил он, - после игры сразу идём напиваться. Чтобы стереть воспоминания о звуке. Если отключишься - я соберу всю канифоль обратно.

Неожиданная шутка вызвала у Пак Гивона громовой хохот. Его раскатистое «Ха-ха-ха!» заставило и Хэйюна смущённо улыбнуться. Впервые за долгое время смех давался ему так легко.

Он привык к тому, что его не любят. Он никогда не думал, что сможет жить такой гармоничной жизнью в симфоническом оркестре.

Поэтому Хэйюн раньше старался не обращать внимания на участников. Он всегда говорил себе, что коллеги не имеют значения, что если он хорошо справляется, то этого достаточно.

Но покой, который он обрёл благодаря Чэ Бомджуну, оказал более глубокое влияние, чем ожидал Хэйюн. Во время репетиций квинтета Пак Гивон часто подстраивался под дыхание Хэйюна, а Хэйюн поддерживал выступление Пак Гивона. Эти моменты, которые были невозможны без взаимной доброжелательности и доверия, каждый раз удивляли Хэйюна.

И каждый раз Хэйюн ловил себя на том, что размышляет о прошлых событиях. Была причина, по которой он оказался в Нью-Йорке. Вместе с этим осознанием пришло и чувство сожаления о прошлом.

- Но если я встречу Джин Сурён, я могу и правда расплакаться. Что, если меня уволят из-за слёз? Учитель Пак Гивон, извините, но вам придётся уйти. Я не могу играть в квинтете с человеком, у которого такие перепады настроения.

Пак Гивон, продолжая разговор, передразнил вежливый тон дирижёра. Со Хэйюн и Чон Ёнхи недоверчиво рассмеялись, а Пак Гивон усмехнулся и вздохнул.

Но в следующий момент он посмотрел в сторону гардеробной и слегка нахмурившись прошептал:

- Он снова смотрит. Началось.

Когда я посмотрел в зеркало на эти слова, то увидел заместителя дирижёра по струнным, который сидел в углу комнаты ожидания и пристально смотрел на меня. Хотя рядом с ним было несколько его приятелей, он не участвовал в их разговоре, а просто презрительно смотрел на нас. Точнее, он смотрел на Хэйюна.

Чон Ёнхи, взглянув на него, прошептала с выражением отвращения на лице:

- Вы знаете, почему он такой? Это потому, что учитель Со так много работает. Учитель Пак, вы помните, что мы всегда слышим на корпоративных ужинах?

- О, точно! Да, да..

В ответ на её вопрос Пак Гивон вздохнул, словно понимая её, и широко раскрыл глаза. Вскоре он снова наклонился к ней, словно собираясь поделиться секретом. Хотя Хэйюна не особо интересовали чувства заместителя дирижёра, он молча слушал их разговор.

- Учитель Со ещё не знает, верно? Мы очень редко устраиваем в академии корпоративный ужин. Я был там раза два, и он всегда говорил что-то вроде этого. Он говорит, что в оркестре ты играешь так хорошо, как тебе платят. Но поскольку к нему относятся не должным образом, он не выкладывается на 100%.

- ...Что за бред?

Пак Гивон рассмеялся, будто ждал этой реакции:

- Оправдание для бездарности. Типа: "Я не плох, просто мне мало платят! За такие деньги мой талант не включить!"

- Но на репетициях-то...

Заместитель дирижёра демонстрировал болезненное самолюбие — малейшую ошибку тут же исправлял с театральным вздохом, подчёркивая своё превосходство. Как такой человек мог оправдываться низкой зарплатой?

- Вот и весь его фарс, - Пак Гивон покачал головой, приглушая голос. - Все знают его педантичность, но когда напьётся - начинает нести этот бред. Нормальные люди, если чего-то не хватает, просто работают усерднее. А он - оправдывается уязвлённым самолюбием.

- Ах...

- Смесь комплекса неполноценности и болезненного тщеславия.

Подводя итог словам Пак Гивона одним предложением, Чон Ёнхи прошептала, наклонив голову:

- Учитель Со, вы ведь действительно работаете усерднее многих? Иногда остаётесь после репетиций...

Правда? Хэйюн никогда не задумывался об этом. Он просто делал своё дело, не сравнивая с другими. Музыка требовала полной отдачи — какая разница, кто сколько тренируется?

- Мы же по разные стороны сцены, - жестом объяснила Чон Ёнхи. - Виолончели слева, вы - справа. Когда я смотрю в вашу сторону, вижу только ваше сосредоточенное лицо. Он это видит каждый день - вашу страсть к музыке. И ненавидит за то, что сам на это не способен.

- …

Горькое осознание. Хэйюн хорошо знал вкус собственной неполноценности - он годами жил с этим. Но вместо того чтобы прятаться за отговорками, он вкладывал всю боль в музыку. Каждая нота была выстрадана, каждый пассаж - преодолением.

А этот человек... Он превратил свои комплексы в яд, которым теперь травил других. Хэйюн не испытывал к нему ничего, кроме холодного презрения.

- Просто не обращай на него внимания.

В этот момент Хэйюн, встретившийся с ним взглядом в зеркале, сказал это, не отводя глаз от заместителя дирижера. Услышал он его голос или нет, но заместитель дирижёра стиснул зубы и встал. Это было не его дело. Если он будет волноваться перед репетицией, это только навредит ему.

- И как можно в его возрасте... О! Учитель Со, вам звонят.

Чон Ёнхи, которая тихо цокала языком, внезапно указала на телефон Хэйюна, лежавший рядом с ним. До первой репетиции оставалось 20 минут. Убедившись, что у него есть время на быстрый звонок, Хэйюн встал.

- Я сейчас вернусь. Если я опоздаю, начинайте без меня.

- Конечно. О, моего племянника тоже зовут Бомджун.

Увидев имя на экране, Пак Гивон заметил, что у них с Хэйюном есть кое-что общее. Со Хэйюн ответил лёгким смехом.

- Это мой парень.

Они наблюдали, как Хэйюн вышел. Заместитель дирижёра, который приближался к Хэйюну, тоже направился к выходу. Хэйюн проигнорировал его присутствие и ответил на звонок.

- Привет, Бомджун.

- Хэйюн?

Но вместе с ответом Чэ Бомджуна позади него раздался смешок заместителя дирижёра. Да что такое? Разозлившись, Хэйюн оглянулся, а затем быстро поднялся на второй этаж.

Если не считать редких сотрудников, расхаживающих по холлу, в вестибюле по-прежнему никого не было. Он поклонился посетителю, входящему в вестибюль, и отошёл за рождественскую ёлку в углу.

- Ты дома?

Судя по времени, он только что вернулся домой. Вокруг было тихо. Он ответил на вопрос Хэйюна тихим смехом.

- Да, я только что приехал. Я решил позвонить, прежде чем поесть и принять ванну. Репетиция ещё не началась?

- Нет, ещё нет. Еще 20 минут, но мне нужно скоро идти.

- Ладно, как твой желудок? Ты не голоден? Может, мне стоило собрать тебе обед?

- Нет, я лучше пропущу обед. А вы, мистер? Что у вас на обед?

Даже когда он говорил о пустяках, на его губах появлялась улыбка, и он чувствовал себя хорошо. Хэйюн слушал его голос по другую сторону телефона, глядя на елку.

Украшения красиво сверкали в лучах солнечного света, проникавших в окно. Это было ослепительно.

- Ну, когда тебя нет рядом, мне не хочется есть… Значит, будем поститься вместе. Какой смысл есть в одиночестве, когда ты постишься?

- Ты ведь до завтра доживёшь, да?

- ...Теперь, когда я об этом подумал, если я буду голодать слишком долго, то потеряю мышечную массу. Мышечная масса - это как богатство в старости, нельзя заниматься сексом с тростью, верно?

- Ты такой дурак, на самом деле...

Ему показалось забавным, как он изменил свой тон после того, как сказал то, чего не имел в виду. Взгляд Хэйюн смягчился от смеха, но радость в его глазах вскоре сменилась холодом, когда он заметил заместителя дирижёра, который последовал за ним в вестибюль и теперь смотрел на него с яростью.

- …

Когда их взгляды встретились, заместитель директора не отвел глаз от Хэйюна, а пристально посмотрел на него. Даже на расстоянии было видно, что в его маленьких зрачках читаются зависть, ревность и гнев. Хотя они не обменялись ни словом, в его взгляде читалось неописуемое презрение к Хэйюну.

«Почему он так сильно меня ненавидит?»

В памяти всплыло неприятное осознание. Два месяца ярости из-за квинтета... Этот человек отчаянно цеплялся за иллюзию собственного величия. А когда реальность разрушала эту иллюзию, он вымещал злобу на тех, кто был способен на то, чего он никогда не достигнет.

Хотя он и не хотел этого признавать, заместитель дирижёра, казалось, был строг к самому себе.

И всё же он был здесь, следовал за Хэйюном в фойе перед первой репетицией самого значимого события года - рождественского представления - и смотрел на него.

Они никогда не разговаривали до репетиции или выступления, но теперь на лице заместителя дирижёра было ясно видно его желание противостоять Хэйюну. Даже если спор повлияет не только на Хэйюна, но и на него самого, его волнение или безразличие к последствиям вызывали у Хэйюна неописуемый дискомфорт.

«Шеф...»

Почему это снова в его голове?

Шеф.

И Чэ Бомджун.

Сильнее, чем когда-либо прежде, инстинкт настойчиво шептал Хэйюну одно: отведи глаза.

Он уже сталкивался с подобным. Когда бывшие «случайно» оставляли телефон на виду, и в самый неподходящий момент раздавался звонок. Когда «просто друг» пахнет тем же парфюмом, что и прошлый любовник. Когда опоздание объясняют снежным заносом, но печка в их машине едва теплится.

Каждый раз его подозрения оказывались не напрасны. Интуиция никогда не обманывала - он всегда распознавал ложь.

- Если мои мышцы исчезнут, ты тоже проиграешь, верно? Разве не так?

- ...Совершенно верно.

Нежный голос Чэ Бомджуна постепенно затих.

Воспоминания, которые, как он думал, растаяли в его сознании, начали всплывать одно за другим, как шипы.

То, что казалось странным… на самом деле было не одним или двумя случаями.

«Ты одеваешься как ребенок, когда не идешь на работу».

Это было в тот день, когда они случайно встретились на улице. По его тону казалось, что он знал, что Хэйюна в тот день не было на работе. Услышав это, Хэйюн почувствовал странный дискомфорт и спросил, откуда он знает. Чэ Бомджун ответил, что было бы странно не понять, учитывая наряд Хэйюна.

«Как у тебя получилось найти жилье где-то поблизости?»

Этот вопрос тоже был очень странным. Последовавшие за ним оправдания были не совсем неправдоподобными, но по тону было ясно, что он знал, что Хэйюн переехал туда.

- …

- Я должен тебе кое - что сказать сегодня вечером…

Чэ Бомджун был главным секретарём, помогавшим генеральному директору DG O&M, а генеральный директор DG O&M также был директором Симфонического оркестра Сусон.

«Что, если бы я был заместителем директора? Что, если бы я мог сделать тебя солистом одним щелчком пальцев?»

Чэ Бомджун уже задавал Хэйюну этот вопрос, и, учитывая сходство между должностями главного секретаря и заместителя директора, не было бы ничего удивительного, если бы Чэ Бомджун был заместителем директора. Однако он утверждал, что слишком занят…

Врачи больницы при DG, естественно, называли Чэ Бомджуна «шеф». Точно так же музыкальный руководитель Симфонического оркестра Сусон, также при DG, использовал титул «шеф».

«Частный симфонический оркестр Сусон. Я выступаю в Большом театре Сусон.»

«Красивое название.»

Но теперь, оглядываясь назад, Хэйюн понимал странность в том, что Чэ Бомджун, который наверняка знал о существовании частного оркестра Сусон, сделал удивлённое лицо, когда Хэйюн упомянул название. А если он уже знал о работе Хэйюна в академии Сусон, когда тот говорил о попытке достать билеты через друга...

Казалось, что кусочки пазла, которые не подходили друг к другу, складывались в единую картину. Лицо Хэйюна окаменело, а в груди похолодело.

- Хэйюн? Ты слушаешь?

Его живот сжался в тугой узел, а сердце забилось так сильно, что звон отдавался в висках. С трудом сглотнув ком в горле, Хэйюн выдохнул имя, которое когда-то звучало для него так нежно:

- Бомджун.

Когда он упомянул это имя, выходя из гримёрки, заместитель дирижёра позади него усмехнулся. Должно быть, на то была причина.

И всё же, даже когда подозрения превращались в уверенность, он не мог просто так вырвать из сердца доверие к этому человеку. Его чувства, хоть и покорёженные, пустили корни слишком глубоко. Хэйюн зажмурился на мгновение, прежде чем задать главный вопрос:

- Ты ведь... не лгал мне, правда?

- ...К чему этот вопрос?

- Просто ответь. Да или нет?

Сердце сжалось в предчувствии. Горечь подкатила к горлу, и Хэйюн едва не задохнулся. Он облизал пересохшие губы, сдерживая рвотный позыв.

Если это была ложь - пусть признается сейчас. Один раз он мог бы простить. Только один...

Почти сложившаяся картина мерцала перед глазами. Хэйюн молил, чтобы ему не пришлось собирать этот пазл до конца, и ждал ответа, затаив дыхание.

- Ничего подобного не было.

Его голос не оставлял места сомнениям, отрезая все пути к отступлению. И сердце Хэйюна, бешено колотившееся секунду назад, вдруг успокоилось.

В его голове всё ещё царил хаос, но Хэйюн решил довериться Чэ Бомджуну и взял себя в руки. Он чувствовал, что этот человек не стал бы обманывать его в чём-то настолько важном. В мире было несколько «шефов», и даже если он сомневался в нём из-за этого, ему следовало извиниться.

Мысль о том, что всё это было простым совпадением, успокоила Хэйюна. Стряхнув с себя подозрение, которое нахлынуло, как проходящий ливень, оставив лишь след от дождя, Хэйюн выдохнул.

- Хорошо...

Отопление в вестибюле внезапно включилось, согревая озябшие пальцы. И сразу перед глазами встал образ Чэ Бомджуна - человека, который сотни раз склонял голову перед этими самыми пальцами, словно перед святыней. Это воспоминание окончательно растопило остатки сомнений.

За время, проведённое вместе, не только Чэ Бомджун лелеял свои чувства. Хэйюну тоже Чэ Бомджун стал нравиться больше, чем когда-либо прежде. Никакие подозрения не могли выкорчевать эту укоренившуюся привязанность.

Но по мере прояснения мыслей в груди начало копиться раздражение. Неужели ему действительно нужно было затевать склоку в такой важный день? Казалось, заместитель дирижёра отбросил последние крупицы профессионализма, хотя и так не блистал мастерством.

Если бы заместитель дирижёра действительно считал, что он лучше Хэйюна, то в этот день он должен был сдержаться. Но для того, кто знал, что если контрабас, отвечающий за басовую партию, дрогнет, то дрогнет и всё произведение, такое поведение было просто жалким.

- Ладно. Увидимся позже.

- ... Хорошо поработай на репетиции.

- Хорошо.

Чувствуя отвращение, он быстро завершил звонок. Как только связь с Чэ Бомджуном прервалась, Со Хэйюн решительно направился к заместителю дирижёра.

Он хотел сдержаться, потому что это был важный день, но именно по этой причине он также хотел разобраться с этим. Что могло быть настолько важным? Если это было из-за чего-то незначительного, он собирался прикрикнуть на него, чтобы тот взял себя в руки.

- Ах…

Заместитель дирижёра с презрением смотрел на Хэйюна, стоя у торгового автомата. Увидев внушительную фигуру Хэйюна, он уверенно выпятил грудь, словно говоря: «Пойман с поличным». Подойдя к нему, Хэйюн с непонимающим видом спросил:

- В чем именно заключается твоя проблема?

От этого прямого вопроса, заданного без всякого приветствия, заместитель дирижёра тут же покраснел. Его дыхание участилось, а уродливое лицо исказилось.

- Ха…

Смешок звучал знакомо - точь-в-точь как в подвале несколько минут назад. Та же снисходительная усмешка человека, смотрящего свысока. Ни тени былой неуверенности - теперь он открыто глумился, будто актёрские способности Хэйюна больше не имели значения. Просто цеплялся за любой повод уколоть.

Усмешка человека, не имеющего на это права, была просто смехотворной. Хэйюн холодно ответил, не принимая это близко к сердцу.

- Если вам есть что сказать, говорите. Не портите людям настроение.

Услышав это, заместитель дирижёра громко рассмеялся: «Ха-ха!»

- Это то, что вы хотели сказать?

- Что делает Со Хэйюна таким уверенным? Ты даже не пытаешься больше скрывать кумовство? Ты обеспечил себе место в квинтете, так что ты видел всё, что нужно было увидеть?

- Тебе это еще не надоело?

Старая пластинка. Те же обвинения в протекционизме, те же намёки на отсутствие таланта. Те самые слова, что когда-то заставили Хэйюна разрыдаться от бессилия, теперь звучали пустым звуком.

Нет, хуже - они стали пошлыми, избитыми. Надоевшей шарманкой. Хэйюн смерил собеседника ледяным взглядом:

- Почему ты так уверен в себе?

- Я попал сюда благодаря своим навыкам, так что, конечно, я уверен в себе!

- Попасть в оркестр - это основа основ, и объективно у вас нет навыка судить других, не так ли?

http://bllate.org/book/12419/1607935