Глава 52. Возвращение вчерашнего дня (1)
Лёгкий ветерок гулял по джунглям. Лозы и листья мягко покачивались, а бескрайние деревья с того места, где они стояли, казалось дрожали вместе с ветром.
Полупрозрачные, блестящие стволы деревьев были похожи на пурпурные кристаллы. Нельзя было не задаться вопросом, будут ли они сверкать и светиться в ночное время. В это время весь мир наполнялся калейдоскопическим светом, как будто они находились во сне.
Лин И осмотрел дерево рядом с космическим кораблем.
Говорили, что это дерево, но на самом деле оно сильно отличалось от деревьев на Земле. Его реальный вид напоминал зонтичную водоросль, увеличенную в бесчисленное количество раз, где главный стебель рос из земли, а затем на высоте пятнадцати метров он внезапно разделялся на десятки ответвлений, распространяющихся наружу в форме круга. Ветки следовали тому же правилу, расщепляясь в определённом месте, продолжая своё существование, а затем они скручивались и переплетались друг с другом, образуя множество странных форм. Даже блестящие объекты в форме лозы также выглядели так, как будто были частью растений.
За иллюминатором космического корабля, он внимательно посмотрел на траву, которая была такой густой, что покрывала всю почву, и обнаружил, что она имеет ту же форму, что и деревья. Единственная разница заключалась в размере.
Он был немного сбит с толку и хотел выбрать небольшой комок, чтобы рассмотреть его в деталях, но, вспомнив то странное существо раньше, решил отказаться от этой идеи.
Их следующий приказ ещё не был объявлен, поэтому они надели свои экзоскелеты и находились во временном тупике.
Увидев эту сцену, все почувствовали лёгкий страх в сердцах.
Полковник разочарованно топнул ногой:
– Что с вами, ребята?
Он спрашивал другие команды.
Капитаны команд докладывали один за другим, содержание было очень похожим – что пейзаж был очень красивым из-за странной фиолетовой растительности, на которой они стояли. Три команды также обнаружили в воде неизвестные формы жизни разного размера и похожей формы, но не пытались с ними что-либо сделать.
Прошло десять минут без каких-либо нештатных ситуаций и без каких-либо новых предупреждений от Люсии. Свена дала им возможность продолжить исследование, и только после этого они сошли с корабля и рассредоточились – на этот раз они были намного осторожнее, чем раньше.
Согласно процедуре, после установки различных измерительных устройств следующим шагом для наземных участников был сбор образцов почвы.
На земле мягкая трава и деревья теснились и опирались друг на друга. Они ещё не видели, на что похожа почва, поэтому им нужно было сначала убрать часть дёрна.
– Хм… – выдохнул кто-то.
Он двигался вниз по стеблям, пытаясь оттолкнуть их друг от друга, чтобы обнажить почву, но в результате обнаружил, что эти растения выглядят так, как будто они вросли в единое тело, где каждый стебель плотно прилегает друг к другу без зазоров между ними.
Они могли очистить их только с помощью силы.
Неожиданно эти полупрозрачные блестящие растения оказались очень крепкими, их невозможно было разорвать обычными инструментами.
Полковник не верил в такую чушь, поэтому несколько раз подряд прыгнул на траву.
Экзоскелет был ростом от шести до семи метров, из-за веса особого материала высокой плотности, из которого он был построен, его общая масса измерялась в тоннах. С помощью нескольких прыжков его огромная сила могла превратить травяное поле в полный беспорядок.
Но произошло прямо противоположное. Как будто ничего не случилось с травой, сохранившей прежнюю красоту. Стебель и листья были придавлены стопами полковника, но после того, как нога металлического экзоскелета отодвинулась, она моментально восстановила свою первоначальную форму.
– Что это за проклятое место? – закричал полковник.
Он достал своё энергетическое оружие. Выброшенные им высокоэнергетические частицы были самым мощным оружием. Если даже этого окажется недостаточно, то у них действительно не было решения.
Поток частиц устремился в далёкую точку, и голубой лазерный нож из света начал срезать траву.
На этот раз ему наконец удалось.
В местах, где касался световой нож, эти неподатливые растения окончательно падали. Полковник шагнул вперёд, желая оттолкнуть их, но вновь повторилась знакомая картина: остатки срезанных растений разъелись.
Пурпурная слизь отражала водянистый свет, как будто в кустах вдруг образовалась метровая лужа. Они не могли коснуться этой штуки, так как образ защитного снаряжения, сгоревшего до чёрной жидкости, всё ещё глубоко укоренился в их сознании.
Полковник выкрикивал нецензурную брань:
– Сегодня я вам всем устрою ад!
Лин И нахмурился. Он не стал смотреть, как полковник устроит ад, а просто повернулся и пошёл к берегу в дюжине метрах от него.
Почву на суше нельзя трогать, но, конечно, ту, что в реке, можно?
Рядом с берегом высота растений явно уменьшилась, но они остались такими же густыми. Лин И сделал несколько пробных шагов, достигнув места очень близко к берегу реки. Глядя на тот же фиолетовый основной цвет, его сердце почувствовало большое беспокойство.
Он заставил экзоскелет наклониться, просунул руку в воду и ощупал её.
Она была скользкой и прохладной, как желе или коллоидные питательные среды в лаборатории Линь Си.
Его зрачки резко расширились.
Берег реки, русло реки – всё это было одно и то же – то же самое, что и растения на земле. Не только эти… деревья, кусты, трава, все они были одной формы, одного состава, разбросаны по всей планете.
Он вздрогнул и побежал туда, где собрались остальные люди.
Полковник всё ещё возился с лужей. Он взял почти все материалы, которые у него были, и положил их внутрь.
Всё было бесполезно. Они все разъедались.
Другие небольшие группы также зашли в тупик в своих исследованиях. Хотя они были разбросаны по этой планете размером не меньше Земли, ситуация, с которой они сталкивались, редко отличалась чем-либо, а может быть, и вовсе не отличалась, оставаясь полностью идентичной.
Кроме регистрации температуры, влажности и направления ветра они ничего не могли сделать.
Свена глубоко вздохнула по каналу связи и могла говорить только бессмысленные слова поддержки:
– Мы найдём способ.
– Это безнадёжно, – полковник отказался от исследования лужи, и Лин И повёл его к берегу реки.
Почувствовав, что листья имеют ту же текстуру, что и русло реки, они посмотрели друг на друга, обменявшись взглядами.
– Однажды я читал историю о звёздном ките, – внезапно сказал Лин И.
Полковник отвлёкся на свою досаду, поэтому ничего не понял и только утвердительно фыркнул:
– Как будто эта гнилая планета подшучивает над нами. Почему мне кажется, что я сплю?
– По сюжету звёздный кит – существо, живущее в космосе и имеющее размер планеты… Когда на Землю обрушился апокалипсис, человеческое правительство поймало звёздного кита, восстановило на его спине всю цивилизацию, затем применило оружие, а также такие методы, как поражение электрическим током, чтобы заставить звёздного кита нести их туда, куда они хотят.
Полковник поднял бровь:
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего особенного… Если есть один шанс на миллион, что эти вещи действительно являются частью целого, и если у них тоже есть жизнь, тогда это было бы действительно страшно, – Лин И вытянул голову, глядя на несколько плывущих облаков в бледно-фиолетовом небе. – Эти штуки все живые, верно?
Полковник пнул траву:
– Оно точно живое.
Люсия, которая долгое время молчала, заговорила:
– Возможность, что неизвестная материя – неорганическая материя равна нулю.
В этой вселенной, как бы ни менялась окружающая среда, её основные правила не изменились бы.
Взаимодействие квантовых флуктуаций и Большого взрыва создало основные частицы. Там была зафиксирована структура атома – даже если бы таблица Менделеева состояла из тысячи элементов, всё равно невозможно было бы создать такие странные вещи. Таким образом, даже если бы они не могли наблюдать за составом этих вещей, они всё равно могли бы подтвердить, что они определённо не были простой неорганической материей.
О том, была ли в них жизнь, трудно сказать. Всё требовало дальнейшего изучения.
Они исследовали так много планет, но это был первый раз, когда у них не было возможности начать.
В конце концов, более десяти команд решили вернуться на базу. Единственное, что они приобрели, – это несколько литров воздуха, упакованных каждым человеком.
http://bllate.org/book/12387/1104687
