Готовый перевод After an Infinite Flow Player Retires / После выхода в отставку игрока «бесконечного потока»: Глава 13

Глава тринадцатая

По сравнению с некоторыми неорганическими мёртвыми объектами, город больше походил на живое тело, построенное из железобетона: он дышал, двигался, никогда не уставал и продолжал бесконечно работать без какого-либо отдыха.

И под этим, казалось бы, занятым, но спокойным внешним видом, скрывались бурные подводные течения.

Внезапно в тёмном углу, куда даже не доходило солнце, послышался шёпот. Этот шёпот разносился во тьме, как волна, быстро достигая каждого тёмного уголка города.

—– Сюда спустилось чрезвычайно могущественное создание тьмы.

Его существование нельзя было игнорировать, так же, как и внезапное изменение гравитационного поля, которое заставило весь город пострадать и изменить форму.

В то же время высшая награда в таблице лидеров ненависти снова удвоилась.

Что-то в тени начало двигаться.

_______________________

*Бум-бум-бум!* ­– быстрый и тяжёлый стук в дверь, резко нарушил тишину.

Освещение в комнате отсутствовало, света не было вовсе, что позволяло ей сливаться с тёмной ночью за окном.

Никто не открыл дверь.

*Бум-бум-бум!* – стук в дверь стал ещё более тревожным.

Пыль с двери осыпалась под ударами, легко падая на грязный и влажный пол внизу.

За трясущейся дверью Ван Шицзэ и его жена крепко держались друг за друга, дрожа в углу комнаты.

Тусклый свет из коридора просачивался в щель под дверью, освещая их бледные, мокрые от слёз лица.

*Бум-бум-бум!*

Они снова задрожали и плотно прикрыли рты. В их глазах отражались страх и паника, когда они смотрели на щель под дверью.

Две нечёткие тени переместились. Похоже, кто-то стоял снаружи и ждал, когда они откроют дверь.

*Кап. Кап.* – через дверь можно было слабо слышать прерывистый звук капающей воды.

Двое супругов прижались друг к другу, закрыв глаза и уши. Им казалось, что они смогут помешать кому-либо войти в свой дом, если сделают это.

Прошло неизвестное количество времени.

Тени исчезли. Звук шаркающих шагов постепенно становился всё тише и тише, пока, наконец, не затих в конце коридора.

Но двое в комнате не расслабились. Вместо этого они не выдержали и горько заплакали:

– Пожалуйста… Отпусти нас…

На следующий день вечером.

Выйдя с работы, Ван Шицзэ один вернулся домой.

Заходящее солнце вдали мало-помалу садилось, растягивая его тень по маленькому переулку.

Извилистые переулки были пусты, и на пёстрых стенах с обеих сторон виднелись беспорядочно наклеенные небольшие рекламные объявления. Надписи на них потускнели до такой степени, что их было почти не узнать.

На стенах громоздились спутанные граффити и надписи.

По мере того, как медленно спускалась ночь, и серое небо постепенно поглощала тьма, его зрение также стало расплывчатым.

Цвет лица Ван Шицзэ был очень плохим. С тяжёлыми мешками под глазами он, казалось, не спал уже много дней.

Он спотыкался на ходу. Когда раздавались какие-то звуки, он нервно вздрагивал, а затем оглядывался, чтобы проверить, нет ли вокруг чего-то аномального.

«Апчхи!» – внезапно Ван Шицзэ чихнул. Он потёр зудящий нос. Почему-то казалось, что чем дальше он идёт, тем ниже становится температура.

Как будто он внезапно погрузился в ледяную воду, резкий холод пронзил его кожу, заставив его вздрогнуть.

Ван Шицзэ посмотрел вперёд.

Переулок впереди казался длинным и узким и уходил в темноту.

Чем дальше он шёл, тем темнее становилось.

Его сердце внезапно заколотилось.

Как долго… он уже идёт?

Если он шёл по этой аллее и поворачивал за угол, то неизменно добирался до своего дома.

Но сегодня… Ему казалось, что он шёл уже больше получаса, но даже после столь долгой прогулки всё ещё не видел конца переулка.

Ван Шицзэ не мог не задрожать. По его спине пробежал холодок.

В смертельно тихом и тёмном переулке единственное, что он мог слышать, – это звук собственных шагов, становившихся всё более и более поспешными.

*Кап, кап…* – в конце переулка послышался тихий звук капающей воды.

Ван Шицзэ резко остановился на месте. Казалось, он что-то понял, и его лицо сразу изменилось. Оно исказилось от ужаса, когда он посмотрел вниз на переулок впереди, как будто то, что его ожидало, было воротами ада.

Он со страхом выбросил портфель, развернулся и побежал.

Ветер выл в его ушах, и это сопровождалось его собственным хрипящим вдохами. Он мог почувствовать, что его физическая сила быстро расходовалась.

Неизвестно, как долго он бежал.

Без предупреждения Ван Шицзэ внезапно остановился.

Его лицо было искажено страхом и паникой, а на бледной коже проступил лёгкий красный румянец после интенсивного бега.

Потому что… когда он только что бежал, он кое-что заметил.

Тёмно-красные грязные граффити на стене, казалось… становились ярче с каждым его шагом. К настоящему времени они стали настолько ярко-красными, что их трудно было не заметить.

Ван Шицзэ с трудом повернул голову назад, и его взгляд мало-помалу скользил по стене…

Переулок теперь полностью погрузился во тьму, и тьма так же безмолвно окутывала его. Всё, что он мог слышать, это своё учащённое сердцебиение и хаотичное дыхание.

Он увидел… улыбающееся лицо.

У него не было белков. Вместо этого глаза были чисто чёрными, а кроваво-красный рот под ними раскололся, образовав большую и странную дугу. Он молча смотрел на него, не мигая.

«Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!!!» – пронзительный крик вспорол ночное небо.

_____________________

Медленно шагая по оживлённой улице, Е Цзя нёс в одной руке различные пакеты с покупками, а в другой – чашку чая с жемчужным молоком.

Внезапно он остановился и повернул голову, задумчиво глядя вдаль.

Окрестности оставались мирными. Больше никто ничего странного не заметил.

Е Цзя нахмурился.

Сегодня был четвёртый день его оплачиваемого отпуска, и он пошёл в супермаркет, чтобы купить предметы первой необходимости.

Поскольку идти было недалеко, Сяо Хэйшоу не заставляли выходить вместе с ним – этот призрак недавно пристрастился к телефону и не мог от него оторваться. Каждый день он запирался в комнате, играя на нём.

Если бы он был здесь, с его чувствительностью к энергии Инь, он смог бы выяснить источник этой странности прямо сейчас.

Е Цзя на мгновение заколебался. В конце концов, он повернулся и пошёл в том направлении.

К тому же это место слишком близко к его дому. Если оставить его в покое, в будущем может возникнуть ещё больше проблем. И Е Цзя действительно не хотел снова переезжать из дома.

Он проследовал за странными колебаниями в сторону небольшого переулка.

Чем дальше он шёл, тем меньше становилось людей.

Под покровом ночи в воздухе стоял слабый запах ржавчины. По мере того, как расстояние сокращалось, запах становился сильнее.

Глаза Е Цзя немного изменились. Его темп не мог не ускориться.

Из переулка перед ним внезапно появилась окровавленная фигура. Она, спотыкаясь, закричала:

– А-а-а-а-а! Призрак… А-а-а…

Ван Шицзэ отчаянно споткнулся с лицом, полным ужаса, и крепко схватил первого человека, которого увидел:

– Помогите мне! Помогите мне!!!

Е Цзя оказался застигнут врасплох.

Чай с молоком упал из его руки и разлился по земле.

Е Цзя: «!» Мой чай с молоком!

У него не было возможности оплакать чай. Краем глаза он заметил, как в глубине переулка медленно исчезла бледная фигура.

Е Цзя удивился. Он прищурился.

Этот аромат…

В этот момент позади него раздался пронзительный крик:

– Ааааа!!! Кто-нибудь, помогите!!! Убийца!!!

Е Цзя: «……»

Чёрт, какое неподходящее время.

Сорок минут спустя в полицейском участке.

– Имя? – полицейский опустил голову, когда что-то писал.

Е Цзя сидел на стуле с ничего не выражающим лицом и безжизненно ответил:

– …Е Цзя.

Выяснив основную информацию, полицейский поднял голову:

– Давайте поговорим. Что случилось?

Е Цзя скрыл тот факт, что почувствовал ненормальное колебание энергии Инь, и подробно объяснил всё остальное.

Прислушиваясь, полицейский спокойно рассмотрел сидящего напротив него подозреваемого.

Молодой человек выглядел довольно молодо. Его лицо было светлым, а янтарные глаза – ясными и яркими, и он также говорил очень чётко.

Учитывая две больше сумки для покупок у его ног, полицейский, хоть ещё и сомневался, но по большей части всё же верил словам опрашиваемого.

В этот момент зазвонил телефон рядом с ним.

Полицейский ответил на звонок и обменялся несколькими словами с собеседником, прежде чем его брови сгладились.

Он повесил трубку и подтолкнул форму к Е Цзя:

– Заполните её. Когда закончите, можете уйти.

Заполняя форму, Е Цзя с любопытством взглянул на полицейского напротив:

– Что произошло? Что-то случилось?

– Ха, ничего. Это просто новости из больницы, – полицейский покачал головой: – После осмотра выяснилось, что с мужчиной всё в порядке. Думаю, он был немного напуган. Рана на голове тоже оказалась делом его собственных рук.

Он взял форму у Е Цзя, отложил её в сторону и посоветовал:

– Не покидайте город некоторое время. Мы найдём вас снова, если у нас возникнут вопросы.

– Хорошо, – Е Цзя кивнул: – Спасибо, господин полицейский.

Он наклонился, чтобы подобрать две свои сумки с покупками, и повернулся, чтобы выйти из полицейского участка.

Снаружи уже горел свет, оживлённое движение и суетливая толпа перемешивались. Однако этой живой сцены было недостаточно, чтобы разгладить морщинку между бровями Е Цзя.

Только что в переулке он явно почувствовал существование свирепого призрака.

И человек, который схватил его… Хотя полицейский сказал, что, похоже, с ним всё в порядке, его окутала тяжёлая аура смерти. Было ясно, что его жизненная энергия истощилась, и он на грани смерти.

Е Цзя чувствовал, что он ни в коем случае не был святым, и не был готов вмешиваться в каждый такой случай с призраками.

Есть сотни и тысячи мёртвых душ. После стольких лет игры Е Цзя уже познакомился с этим. Даже его собственные руки не были такими уж чистыми, так зачем же надевать благородный вид и играть роль спасителя?

Тем не менее… По какой-то причине запах этого призрака придавал ему странное ощущение близости.

Было жаль, что он столкнулся с этим лишь ненадолго. У него не было достаточно времени, чтобы понять, откуда взялось это чувство знакомства.

Может, ему стоит это проверить?

Е Цзя немного подумал.

…Нет, забудь об этом.

В игре он видел тысячи свирепых призраков. Не было странно почувствовать себя знакомым.

Более того, он по-прежнему занимал первое место в этой странной таблице ненависти. Ему не нужно жертвовать своим с трудом заработанным перерывом только для того, чтобы уловить это слабое чувство знакомства.

Е Цзя посмотрел на свои наполовину высохшие рукава и вздохнул.

Увы, жаль, что его чай с молоком пролился.

На следующий день.

Е Цзя спокойно спал, пока не проснулся естественным образом. Умывшись, он пошёл на кухню и приготовил себе чашку чая.

Прежде чем он смог развернуться и выйти, он услышал слабые голоса за дверью.

– Вы уверены, что это тот самый этаж?

– Да, я уверен.

– Э-это место?

– Да, да.

Эти два голоса казались очень знакомыми. Е Цзя внезапно замер у двери.

Приближались шаги.

*Тук-тук-тук* – раздался вежливый стук.

– Здравствуйте, мы из Следственного управления по особым делам. Могу я занять ваше время на несколько минут?

В глазах Е Цзя потемнело. Он увидел, как его отпуск хлопает крыльями и улетает вдаль: «……»

Нет…

http://bllate.org/book/12373/1103399