Глава 6
Цюэ Юэсы — стражник уровня S, с детским, кукольным лицом. В большинстве случаев он скромен и вежлив, но изредка его вспышки гнева становятся невыносимыми. В оригинальной книге он был одним из поклонников Фан Линь. Его семья занимается бизнесом летающих машин и невероятно богата.
Что касается его старшего брата — в книге о нём не упоминалось, но «тяжёлая форма маниакального синдрома» звучала весьма серьёзно.
А его дядя… был директором той чёртовой академии.
Та самая академия считалась лучшей в Империи по подготовке стражников и проводников. Каждый год туда принимали только тех, чьи способности оценивались не ниже уровня B, причём большинство составляли обладатели ранга A. В обычных условиях такой никчёмный, как Юань Бай (уровень E), даже мечтать не мог туда попасть.
Но судьба любит подшучивать — и вот этот пирог со странным вкусом свалился ему прямо на голову.
Если пришло приглашение на зачисление, явиться в академию было обязательно — иначе пострадает кредитный рейтинг.
Цюэ Юэсы, видя, что тот долго молчит, решил, что он ошеломлён от счастья, и хлопнул его по одеревеневшему плечу:
— Не стоит благодарности. Занятия начинаются через неделю — скоро мы станем однокурсниками.
— Через неделю?! Так скоро…
— Да, ты проснулся очень вовремя.
В душе Юань Бая лились слёзы. Слабым голосом он пробормотал:
— Но что же будет с моей клубникой и перцами?
Цюэ Юэсы собрался выкупить всё — вместе с горшками.
Клубника обладала эффектом проводника.
Вещества проводников стоили дороже обычных фруктов, но не до абсурдных пределов.
Из-за сложившейся ситуации — переизбытка стражников и острой нехватки проводников — спрос на них был огромен, и потому синтетические заменители появились уже давно.
Клубника, которую Юань Бай вырастил с помощью магии, отличалась невероятной живучестью — она могла плодоносить как минимум три года, а при хорошем уходе цвела и давала урожай круглый год. В итоге цену назначили в 100 тысяч звёздных кредитов за горшок.
Лекарства, способные смягчить тяжёлую форму маниакального синдрома, стоили баснословно дорого, поэтому перцы, хоть и жили всего несколько месяцев, оказались ценнее клубники — временная цена составила 500 тысяч за горшок.
Двадцать горшков клубники и восемь перцев принесли Юань Баю в общей сложности шесть миллионов, что наконец-то облегчило его финансовый кризис.
Он думал, что перцы будут продаваться хуже клубники, поэтому посадил их меньше, но в итоге всё вышло ровно наоборот.
Раз уж перцы стимулируют притуплённые пять чувств, может, и другие овощи способны на такое? — в голове Юань Бая зашевелились новые мысли.
Столичный округ находился далеко, и добираться туда пришлось бы на космолёте.
Как раз у богатея Цюэ Юэсы был собственный корабль, и он согласился захватить Юань Бая с собой по пути обратно в столицу.
— Завтра я за тобой заеду.
Юань Бай собрал вещи, потом долго сидел на диване, размышляя, и наконец, после долгих сомнений, набрал номер Фан Линя.
На следующий день, когда Цюэ Юэсы приехал за Юань Боем, он обнаружил, что с ним ещё один человек.
Увидев лицо Фан Линя, Цюэ Юэсы на мгновение застыл, поражённый его красотой, но почти сразу распознал в нём стражники — и в глазах вспыхнула настороженность:
— Кто это?
Ещё один вопрос, на который Юань Бай не хотел отвечать.
Как всё так запуталось? Раньше они должны были быть соперниками в любви, а теперь оба — стражники.
И, возможно, ему только показалось, но между ними будто бы пробежала искра напряжения.
— Это мой друг, Фан Линь, — представил Юань Бай. — Он тоже подал заявку в Императорскую академию стражников и проводников и хотел бы поехать с нами в столицу.
Накануне Юань Бай, запинаясь, полдня объяснял Фан Линю, как его вдруг приняли в академию.
Если кратко: он оказался гением в сельском хозяйстве, его заметил проницательный молодой аристократ, порекомендовал академии, и вот — всё уже решено без его ведома.
Но, к его удивлению, Фан Линь с лёгкостью принял эту откровенно фантастическую версию.
Не задав ни одного лишнего вопроса, он просто сказал:
— Я поеду с тобой в столицу.
И вот так всё и вышло.
Цюэ Юэсы бросил на Юань Бая обиженный взгляд, но согласился:
— Ладно. В корабле много места, заходите.
Юань Бай, этот провинциал, впервые в жизни увидел космолёт.
Да ещё такой роскошный.
Внутри было огромное пространство — Цюэ Юэсы взял с собой двадцать телохранителей, двадцать слуг и десяток навигаторов. Если бы он сам не сказал, Юань Бай бы и не догадался, что на борту столько людей.
Потому что места действительно было так много, что встретить кого-то казалось невозможным.
Цюэ Юэсы отправился готовить корабль к старту, а их проводил к барной стойке, приставив к ним слугу.
— Господин Юань, что бы вы хотели выпить?
Юань Бай заказал морковный сок.
Как же давно я не пробовал моркови… — с наслаждением сделал большой глоток.
— Пф-ф-ф!
Вкус был ужасающим.
— Кх-кх… кх-кх… — он закашлялся, едва переводя дух.
Фан Линь тут же достал салфетку и вытер ему подбородок.
— Дайте мне… воды.
Фан Линь взял стакан и осторожно поднёс к его губам, одной рукой мягко поглаживая спину, пока Юань Бай не отдышался. Странный привкус наконец исчез.
— Это правда морковный сок?! — Юань Бай смотрел на оранжевую жидкость в бокале с откровенным шоком.
— Да, это сок, выжатый из отборной моркови, абсолютно натуральный, — слуга, зная, что перед ним важный гость молодого господина, не смел халтурить и честно ответил на вопрос.
Вкус был такой, будто в сок выжимали тухлые яйца — просто ужас.
— Господин Юань, может, попробуете другие напитки? — слуга пытался загладить впечатление.
Юань Бай покачал головой:
— Нет, спасибо. Мне хватит воды.
Если это правда морковный сок, то дела плохи… Если жидкость настолько отвратительна, то какой же вкус у самой моркови?
Юань Бай чувствовал, как его охватывает тревога. Казалось, его силы иссякали.
Всё время находится что-то, что "радует" меня.
Как, например, Фан Линь рядом. По сюжету книги он должен был отправиться в столицу с Фан Сяо, но теперь сидел на корабле Цюэ Юэсы.
Фан Сяо всё ещё расследовал дело о банде Лэй Гэ и тех гопниках, которые превратились в овощей, так что в ближайшее время вернуться не мог.
Похоже, они с Фан Линем виделись лишь раз и даже не узнали друг друга.
И что удивительно, Фан Линь не проявлял ни малейшего беспокойства — будто мысль о поисках родных ему даже в голову не приходила.
Держа стакан с водой, Юань Бай как бы невзначай спросил:
— Теперь ты стражник уровня S… Не думал найти свою семью?
— Нет, — ответил Фан Линь без колебаний.
— Почему?
— Просто не вижу в этом необходимости.
А вот это как раз необходимо… Семья Фан — не какие-то там простолюдины.
— Ты хочешь, чтобы я искал родных? — вдруг переспросил Фан Линь.
— Нет-нет, я просто спросил ради разговора, — поспешно отмахнулся Юань Бай. Лучше не лезть — пусть всё идёт своим чередом. Он и сам уже не понимал, куда катится сюжет.
Фан Линь повернулся и пристально посмотрел на него, затем медленно произнёс:
— Ты что-то знаешь?
— Я ничего не знаю! Серьёзно, просто болтал о чём попало! — Юань Бай замахал руками, смущённо опустил глаза и сделал глоток воды, лишь бы скрыть неловкость.
Тем временем Цюэ Юэсы, закончив приготовления, вернулся, разговаривая по телефону. Он что-то ворчал, но в конце концов сдался:
— Ладно, ладно… Я за тобой заеду.
— Извини, Юань Бай, — Цюэ Юэсы опустился рядом. — Теперь мы не можем лететь прямо в столицу. Нужно заехать в Третий округ — забрать одного человека.
Третий округ находился недалеко от Четвёртого, и на космолёте это не займёт много времени.
— Ничего страшного, это же твой корабль, — Юань Бай и так летел «зайцем», так что не стал возражать.
Тем временем на том конце провода что-то сказали, и лицо Цюэ Юэсы вытянулось. Он с трудом сдержал раздражение:
— То есть не одного… а двух.
Его план о романтическом путешествии вдвоём рухнул окончательно.
Казалось бы, какая разница — один или два человека? Но Цюэ Юэсы явно был на взводе и резко закончил разговор.
— И ещё один «важный господин герцог», — язвительно добавил он.
Чёрт возьми!
Юань Бай изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица, чтобы спутники ничего не заподозрили.
В оригинальной книге был только один «молодой герцог» — тот самый S-ранговый проводник из семьи Фан, занявший место Фан Линя.
http://bllate.org/book/12357/1102398
Готово:
