Готовый перевод Raising a Chief of Dalisi Who Pretends to be a Pig to Eat Me / Выращивание главы Далисы, который притворяется свиньей, чтобы съесть меня: Глава 31

Действительно, лицо Ли Цзюня сначала невольно озарила радость, но тут же он вспомнил, что не должен этого показывать, и насильно подавил эмоции — до того, что черты его лица перекосились.

Взгляд Ли Цзюня забегал:

— Господин, я не знаю, кто убил моего отца. Как сын, я разрываюсь от горя — печень и желчный пузырь будто разорваны на части. Поэтому сегодня я вёл себя рассеянно и неразумно. Но если вы арестуете Чжу Лао-ба и накажете его за преступления, это будет величайшей милостью. Я навсегда запомню вашу доброту и великодушие. А весной, когда я сдам экзамены и получу чин, обязательно отблагодарю вас…

— Чжу Лао-ци, — перебил его Цзун Жэнь, уловив ошибку. — Я сказал: «Чжу Лао-ци уже арестован», а ты сам собой выдал «Чжу Лао-ба».

Цюй Чжао холодно усмехнулась:

— Сегодня днём в поместье ты ещё признавался, что сам убийца! А теперь вдруг заявляешь, будто не знаешь, кто убил старого Ли? Не слишком ли ты переменчив для учёного?

Ли Цзюнь понял, что проговорился и всё пропало. По всему телу проступил холодный пот, губы побелели. Он быстро мельнул глазами и рухнул на ложе, будто потерял сознание.

Цзун Жэнь махнул рукой, давая знак стоявшим позади солдатам войти в спальню и увести Ли Цзюня в темницу.

— Ты только что сидел на краю постели, корпус наклонён вперёд. Когда человек теряет сознание, он падает безвольно — а твой центр тяжести находился вне кровати, значит, ты должен был свалиться на пол. Но ты инстинктивно подвинулся назад, чтобы остаться на ложе. Один и тот же трюк с обмороком дважды не проходит.

Солдаты уже протянули руки, чтобы схватить Ли Цзюня, как вдруг тот вскочил и босиком бросился бежать из боковой комнаты.

Цюй Чжао, быстрая и проворная, положила ладонь ему на плечо. В этот момент она почувствовала, какое худое, почти истощённое тело скрывается под одеждой учёного. Она резко вывернула ему руку за спину — усилий почти не потребовалось — и, ударив атласным сапогом в подколенку, заставила его рухнуть на колени перед Цзун Жэнем.

Ли Цзюнь завыл от боли, корчась и стонущ.

Только после этого солдаты опомнились и быстро связали пытающегося сбежать Ли Цзюня.

Цзун Жэнь нахмурился, лицо его потемнело:

— Вы что, зеваете посреди ночи? Даже безоружного учёного упустили! Бегом на заднюю гору Далисы — двадцать кругов! Поняли?

Солдаты смущённо кивнули:

— Есть!

Затем они насильно увели Ли Цзюня в темницу, где временно содержался Чжу Лао-ба.

По длинному крытому переходу с красными перилами Ли Цзюнь окончательно сломался. Он рыдал, слёзы текли ручьями:

— Я сознаюсь! Сознаюсь! Только защитите меня! Не ведите к Чжу Лао-ба — он меня прикончит!

Цзун Жэнь оставался невозмутимым, будто заранее предвидел, что Ли Цзюнь заговорит именно здесь, по дороге в темницу. Он подал знак солдатам остановиться и выслушать, что скажет подозреваемый.

Глаза Ли Цзюня покраснели от слёз. Он расстегнул пояс одежды и обнажил исхудавшее тело, покрытое синяками и следами побоев.

— Я родом из деревни, жили мы бедно — даже дров зимой считали. Отец заставлял меня усердно учить конфуцианские тексты, чтобы я сдал экзамены и получил чин, тогда можно было бы жить лучше.

Я всегда следовал его наставлениям, но мне не хотелось всю жизнь торчать в глухомани.

Полгода назад я написал отцу, что хочу увидеть столичную роскошь, да и весной собирался приехать на императорские экзамены — решил заранее освоиться.

Он согласился.

Как же я теперь жалею! Если бы не приехал в столицу, никогда бы не совершил этой ошибки…

Цюй Чжао, внимательно наблюдая за запинающимся Ли Цзюнем, вдруг вспомнила причину предыдущего ареста Чжу Лао-ба — тот организовывал фальшивые игры в подземном казино. А Ли Цзюнь говорит, что «ошибся» и «ввязался не в своё дело». Она прямо спросила:

— Ты попал в долговую яму из-за азартных игр, и Чжу Лао-ба подставил тебя в ловушке?

Ли Цзюнь замер, потом взволнованно закричал:

— Я не хотел! Я никогда раньше не видел игорных домов — сходил всего пару раз, а они там всё подстроили! Когда я не смог отдать деньги, они стали избивать меня и заставлять воровать или грабить! Угрожали рассказать отцу! Клянусь, я сыграл всего несколько партий! Невозможно, чтобы долг вырос так сильно! Всё вина Чжу Лао-ба! Убийца должен быть казнён!

Цзун Жэнь спросил:

— Если ты просто не платил долг, зачем Чжу Лао-ба убивать твоего отца, а не заставить его заплатить за сына? На этом этапе советую тебе говорить правду и больше ничего не скрывать.

Ли Цзюнь зарыдал:

— Отец заподозрил неладное — я слишком часто ездил в город. Он проследил за мной и нашёл казино. Узнав, что я задолжал огромную сумму, он притворился обычным посетителем, вошёл внутрь, раскусил их обман и начал переговоры с Чжу Лао-ба. Сказал, что долг списывается, и он забирает меня домой. Иначе пойдёт властям, и казино ждёт полный крах! «Лучше разобьёшься, чем согнёшься!»

Этот подлый Чжу Лао-ба внешне согласился, отпустил нас, но тайком проследил до нашего дома… и потом… потом… убил моего отца!

Цюй Чжао вспомнила место преступления — узкий проход между сараем и стеной поместья, полностью закрытый с обеих сторон. Старого Ли явно заманили туда, а сделать это мог только кто-то близкий. Значит, Чжу Лао-ба не действовал один — Ли Цзюнь участвовал в убийстве собственного отца! И до сих пор лжёт!

Взгляд Цюй Чжао стал острым, как клинок. Она сжала кулаки — суставы захрустели, руки так и чесались.

Цзун Жэнь молча обхватил её кулаки и лёгкими похлопываниями успокоил, давая понять: не поддавайся гневу.

Затем он разоблачил лицемерие Ли Цзюня:

— Раз уж ты задолжал огромную сумму, зачем продолжал ходить в казино? Ты приходил туда платить или снова играть?

Ли Цзюнь тут же со всей силы ударил себя по щекам:

— От пристрастия к азартным играм так просто не избавиться! Я искренне раскаиваюсь! Клянусь, больше никогда не буду!

Но и отец тоже виноват! У него столько денег, а он заставлял меня жить в нищете! Я просто попался на удочку — я жертва!

Цзун Жэнь усмехнулся:

— А ты знаешь, почему твой отец так экономил?

Ли Цзюнь с досадой ответил:

— Да просто деревенская привычка — копить, а не тратить. Всю жизнь бедность да скупость! Ещё и хобби у него — мастерить всякие механические игрушки, а это ведь дорого! Он сам себе устроил хорошую жизнь в поместье, а меня заставил ютиться в нищете!

Цзун Жэнь покачал головой:

— Старый Ли копил для тебя. Он верил, что ты сдашь экзамены и получишь чин. Хотел, чтобы у тебя в столице был собственный дом — чтобы не стыдно было перед другими чиновниками, ведь не каждому государь дарует резиденцию. Большинство получают лишь скромные должности и должны сами обеспечивать себе жильё.

Ли Цзюнь машинально возразил:

— Врёте! На документе на землю написано его имя! Он просто хотел жить в роскоши сам!

Цзун Жэнь спокойно посмотрел на него:

— Полагаю, он изначально хотел записать землю на тебя. Но ты уже подсел на азартные игры — стоит ему оформить на тебя, как ты тут же продашь её на следующий день.

Твой отец, возможно, чувствовал, что ему недолго осталось. Он ввязался в конфликт с опасными людьми, а Чжу Лао-ба ранее соперничал с ним за участок земли. Поэтому старый Ли оставил документ при себе — как улику для Далисы.

Он тебе не доверял. Потому и написал письмо Гуань Яню, фактически поручив ему сообщить властям.

А Чжу Лао-ба оставил документ на месте преступления, чтобы: во-первых, пригрозить тебе молчать; во-вторых, после утихания шума заставить тебя оформить землю на себя и бесплатно передать ему в счёт долга.

Ты и Чжу Лао-ба вместе подстроили ловушку. Вы заманили старого Ли в узкий проход за сараем, и Чжу Лао-ба убил его.

Он — главный преступник, а ты — соучастник.

Ли Цзюнь внезапно успокоился и спросил:

— Господин, откуда вы знаете, что я соучастник?

Цзун Жэнь ответил:

— Потому что ты боишься Чжу Лао-ба — значит, у него есть против тебя компромат.

Подумай логически: если бы ты просто не платил долг, ты мог бы пойти в Далисы, закрыть казино, и долг бы аннулировали.

Значит, у тебя есть другая причина молчать. Такая, что объединяет тебя с Чжу Лао-ба в стремлении скрыть правду. А это возможно только если вы соучастники.

Чжу Лао-ба хотел избежать разоблачения своих афер в казино, поэтому убил твоего отца, который грозился подать в суд.

Чжу Лао-ба — хитрый и жестокий делец, много лет крутящийся в торговых кругах. Для него ты — просто наивный студент, которого можно раздавить, как муравья. Он подставил и тебя. Скорее всего, он сказал, что спрятал документ в сарае, и велел тебе забрать его позже. Но ты побоялся — либо из-за слабости духа, либо из страха, что дух отца преследует тебя, либо чтобы не мучиться кошмарами.

Ты не знал, что если дело попадёт к подкупленному судье, достаточно будет найти окровавленную одежду в сарае, чтобы тебя приговорили к смерти.

Чжу Лао-ба планировал заставить тебя принять вину на себя. Мёртвые не говорят — и он хотел убрать вас обоих: тебя и твоего отца.

Ли Цзюнь возразил:

— Но, господин, у вас нет доказательств моего соучастия! Это лишь ваши догадки!

Цзун Жэнь наклонился и тихо сказал:

— Ли Цзюнь, сначала я не был уверен. Но стоило мне подбросить приманку — и ты тут же клюнул, выдав свою вину.

Подумай: если Чжу Лао-ба погибнет, не станет ли он кусать тебя в ответ? Или ты думаешь, что Далисы поверит только твоим словам, не проверив их на Чжу Лао-ба?

У Чжу Лао-ба уже готовы свидетели алиби. А у тебя? Нашёл ли ты себе свидетелей? Или готов позволить ему уйти сухим из воды? Помни: за убийство отца — смертная казнь. Но если признать соучастие, отсидишь срок и сможешь начать новую жизнь.

Цзун Жэнь ещё не договорил последнее слово, как вдруг почувствовал опасность и отступил на полшага назад. Фитиль в фонаре в его руке затрепетал.

В тот же миг Ли Цзюнь зловеще усмехнулся, сунул руку в штанину и выхватил кинжал. Серебряный блеск мелькнул в лунном свете — он ринулся нанести удар Цзун Жэню в грудь.

Клинок уже почти коснулся ткани одежды.

Цюй Чжао презрительно фыркнула, взмахнула чёрным мечом и со скоростью молнии ударила Ли Цзюня по затылку.

Тот закатил глаза и на этот раз действительно потерял сознание.

Кинжал выпал из его руки и звонко ударился о каменные плиты зимней ночи.

Цюй Чжао с досадой пнула безвольное тело:

— Ты до сих пор не считаешь себя виноватым. Виноваты, по-твоему, Чжу Лао-ба, старый Ли и даже весь мир!

Помогать убивать собственного отца и не испытывать раскаяния — такой человек, даже сдав экзамены и получив чин, не принесёт блага народу.

Затем она обернулась к Цзун Жэню:

— Ты успел увернуться? Кинжал тебя не задел?

На этот вопрос Цзун Жэнь сразу преобразился в обиженного ребёнка:

— Сестрица, лезвие было такое острое, такое страшное! Кажется, оно меня царапнуло — немного больно. Может, сниму кафтан и покажу? Надо проверить, ранен ли я. У меня ведь нет опыта, а ты — генерал с Сайбэя, видела тысячи ран. Ты точно скажешь, насколько серьёзно.

Цюй Чжао задумалась и искренне спросила:

— А если посмотрю — придётся отвечать за это?

Хе-хе. Цзун Жэнь тут же стёр с лица жалостливое выражение и спокойно приказал солдатам:

— Отведите его в темницу. Психологическая защита Ли Цзюня разрушена, но у Чжу Лао-ба — ещё нет. Поселите их в соседних камерах: через одну деревянную перегородку, чтобы не могли дотянуться друг до друга, но могли свободно разговаривать.

http://bllate.org/book/12238/1093170