Готовый перевод Knowing the Taste / Вкусив однажды — не забудешь: Глава 13

Не договорив и слова, она уже была в нескольких метрах. Чай Чжэнь так разозлилась, что зубы заныли, а ногти впились в ладони.

*** ***

Из-за задержки с Чай Чжэнь теперь непонятно, куда запропастилась Лу Шиань.

…Хоть у девчонки и ножки короткие, бегает она чертовски быстро.

Цзин Юй шёл к дому Лу Шиань и наконец заметил её в городском парке — маленькая хмурая фигурка сидела в тени дерева, прижав к груди рюкзак и положив подбородок на него. Она смотрела на колеблющиеся пятна света и тени, словно застыв в задумчивости.

Лу Шиань обладала детским лицом и всегда смотрела собеседнику прямо в глаза, с лёгкой улыбкой во взгляде. Цзин Юй впервые видел её такой расстроенной…

И от этого ему стало не по себе.

Он уже собрался подойти, но его опередили несколько подростков на скейтбордах.

Видимо, они просто катались в парке и, заметив одинокую девочку, решили познакомиться. Вожак, в спортивной повязке на голове, держал в руках небольшой букетик полевых цветов, явно сорванный где-то поблизости.

Лу Шиань явно испугалась, оцепенев смотрела на него, пока тот не закончил говорить. Только тогда она медленно покачала головой:

— Спасибо, но нет. Я не собираюсь встречаться в таком возрасте.

Парень опешил, потом вместе с друзьями рассмеялся.

Не встречаться? Да эта малышка до невозможности наивна! Такая милая!

— Ничего страшного, я могу подождать, пока ты подрастёшь…

Он не успел договорить — чужой локоть резко оттолкнул его в сторону.

— Ты чего? — начал он возмущаться, но замолчал, увидев высокого парня в белой футболке, вставшего между ним и девочкой. Тот даже не стал церемониться — схватил Лу Шиань за руку и спрятал за своей спиной.

— А ты кто такой вообще?.. — спросил скейтер, чувствуя интуитивно, что лучше не связываться.

— Она сказала, что не собирается встречаться, — прозвучал низкий, хрипловатый голос. В карих глазах с миндалевидными разрезами бушевал гнев. — Не понимаешь по-человечески?

Скейтер хотел что-то ответить, но товарищ потянул его за рукав:

— Это же Цзин Юй. Того самого, которого исключили.

Через полминуты подростки разбежались, как испуганные воробьи.

Лу Шиань растерялась: «Цзин Юй» — имя с такой силой воздействия? Куда ни ступит, всюду пусто?

На запястье жгло — она опустила глаза и увидела, что Цзин Юй всё ещё держит её за руку.

И тут ей вспомнилось то, что выпало из его сумки. От воспоминания её будто обожгло — она вырвалась и пустилась бежать прочь.

Увидев её испуганное выражение лица, Цзин Юй почувствовал, что настроение окончательно испортилось.

Раньше он думал, что ему совершенно всё равно, радуется она или злится, как она его воспринимает.

Но теперь становилось ясно: он не просто переживает — он очень сильно переживает.

— Из-за этого? — Цзин Юй раскрыл ладонь.

Лу Шиань не была готова к такому. Увидев маленький квадратик, она чуть не подпрыгнула от ужаса и захотела провалиться сквозь землю.

Хотя на уроках физиологии обо всём этом рассказывали, и она примерно понимала, для чего это нужно, это вовсе не означало, что она готова обсуждать подобные вещи с ровесником противоположного пола.

После трёх секунд полного оцепенения Лу Шиань решила, что лучший выход — бежать.

Но едва она сделала шаг, как Цзин Юй схватил её за руку сзади, и вырваться не получилось.

До сегодняшнего дня Лу Шиань не видела ничего особенного в случайных прикосновениях между ними, но с появлением этого маленького квадратика всё изменилось.

Теперь каждое ощущение концентрировалось именно в том месте, где их кожа соприкасалась, и это было невыносимо.

— Отпусти меня, мне пора домой.

— Тогда я провожу тебя, — сказал он, не разжимая пальцев.

Лу Шиань попыталась вырваться, но безуспешно. В конце концов, сдавшись, она повернулась к нему лицом — и тут же взгляд упал на квадратик в его ладони. Она тут же отвела глаза, будто обожглась:

— Разве Чай Чжэнь не ждёт тебя?

Цзин Юй долго смотрел ей в глаза, потом взгляд стал мягче, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке:

— Ты ревнуешь?

— Р-ревную?! Да ты совсем с ума сошёл! — запнулась она от волнения.

Улыбка Цзин Юя стала шире. Он наклонился, приблизив лицо к её лицу:

— Значит, правда ревнуешь?

Лу Шиань снова попыталась вырваться, но он только крепче сжал её руку. Она рассердилась:

— Я вообще не понимаю, о чём ты! Если тебе так нравится прогуливать уроки с Чай Чжэнь, так и катайся с ней хоть до ночи!

— На уроке самоподготовки я помогал студсовету переносить реквизит. Людей набирали из каждого класса, не только меня.

Лу Шиань удивилась, надув щёки:

— А, ну ладно… Тебе не обязательно мне это объяснять.

— Не хочу, чтобы ты ошибалась насчёт меня, — сказал Цзин Юй.

— Мне не в чём ошибаться… — пробормотала она, отводя глаза.

Правда была в том, что она ошибалась.

В её воображении Цзин Юй и Чай Чжэнь стояли под пурпурной глицинией, тихо перешёптываясь, совсем рядом друг с другом — картина была настолько живой, будто она сама там присутствовала.

— Хорошо, раз нет, — Цзин Юй наконец разжал пальцы.

Лу Шиань опустила голову и потерла запястье.

Цзин Юй только сейчас заметил красный след на её тонком запястье — хотя он ведь старался не давить слишком сильно.

— Прости.

— Ничего, — ответила она и спрятала руку за спину.

Ей даже не нужно было уточнять, за что он извиняется — она сразу всё поняла.

Осознав это, Цзин Юй почувствовал, как сердце сжалось от нежности.

Такое чувство он испытывал впервые за всю жизнь.

— Это не моё, — сказал он, больше не раскрывая ладонь.

Лу Шиань знала, о чём он говорит. Она помолчала немного, потом тихо произнесла:

— Ага, поняла.

Он долго ждал, но она всё не поднимала глаз. Тогда он спросил:

— Ты веришь мне?

Лу Шиань подняла на него большие круглые глаза, чистые и ясные, как озеро, в котором отражалось его лицо:

— Верю.

Цзин Юй улыбнулся, быстро подошёл к ближайшей урне и выбросил квадратик внутрь.

Когда он обернулся, Лу Шиань с облегчением выдохнула — будто он выбросил не презерватив, а гранату.

Мило.

Эта мысль мелькнула у него в голове.

Цзин Юй засунул руки в карманы, чтобы они не дёрнулись сами собой и снова не потянулись к ней:

— Пойдём, я провожу тебя домой.

— Хорошо, — сначала она шла рядом с ним, но через пару шагов замедлилась, осторожно увеличивая дистанцию.

Цзин Юй заметил это, но сделал вид, что ничего не видит.

Такая вещь, конечно, неловкая. Даже если Лу Шиань верит, что это не его, она всё равно будет гадать, чья же это — может, друга? Во всяком случае, в голову ей точно не придёт, что это принадлежит его матери.

А он уж точно не станет об этом рассказывать.

Между ними повисла лёгкая неловкость, которая не исчезла даже тогда, когда они добрались до подъезда её дома.

— Завтра… — начала она.

Цзин Юй смотрел на неё и вдруг почувствовал страх — вдруг она скажет, чтобы он больше не приходил за ней?

— Не забудь сделать домашку и принести её завтра, — сказала Лу Шиань, держась за дверь подъезда. — И… ты ведь больше не придёшь заранее?

Камень упал у него с души.

Цзин Юй улыбнулся:

— Нет.

Лу Шиань открыла дверь и быстро побежала вверх по лестнице. Пробежав два этажа, она остановилась, прислонилась спиной к стене и приложила ладонь к груди. Сердце бешено колотилось.

Что с ней происходит?

Почему даже разговор с Цзин Юем вызывает такое напряжение?

Автор благодарит Цзы Я за 30 бутылок воды для полива! Спасибо!

Для Цзин Юя дом никогда не был синонимом тепла.

Возвращение домой скорее напоминало прохождение испытаний — никогда не знаешь, с чем столкнёшься, открыв дверь: с новыми трудностями или унижениями.

Сейчас он стоял у двери квартиры арендодателя и наблюдал, как маляр соскабливает красную краску со стены, а потом покрывает поверхность белой.

Скрежет скребка по стене резал слух, как будто царапали по нервам.

— Ты живёшь на чердаке? — вдруг спросил маляр.

Цзин Юй промолчал.

— Хозяйка сказала, что деньги за покраску надо брать с тебя.

— Сколько?

— Триста.

Цзин Юй вытащил три купюры и протянул работнику, затем направился на чердак.

Старый дом плохо звукоизолирован. Едва он поднялся на половину лестницы, как услышал сверху знакомые, но при этом чужие звуки — стон мужчины и женщины, переплетённые вздохи и скрип кровати под тяжестью тел.

Он замер, сжал кулаки и бросился вниз по лестнице.

Хозяйка как раз вернулась и разговаривала с маляром. Увидев Цзин Юя, она поспешила его остановить:

— Тебе нужно серьёзно поговорить со своей мамой… Эй! Эй! Этот мальчишка! Прямо как мать — яблоко от яблони недалеко падает!

Голос женщины постепенно стихал вдали.

Но те звуки, от которых мутило, никак не хотели уходить из головы.

Цзин Юй долго шёл, не зная куда, пока эмоции не улеглись. И только тогда понял, что снова стоит у знакомого подъезда.

Он поднял глаза к окну, за которым горел настольный светильник.

Дом… Раньше он не понимал, зачем людям вообще нужен дом?

Именно Лу Шиань показала ему, что такое настоящее тепло.

И теперь он не мог насытиться этим ощущением — оно стало для него чем-то вроде наркотика.

*** ***

Лу Шиань потянулась и закрыла тетрадь с домашним заданием.

Сегодня она училась с ужасной неэффективностью — улыбка Цзин Юя постоянно всплывала в мыслях без предупреждения, будто она подхватила какую-то странную болезнь.

Приняв душ, она не стала сушить мокрые волосы — просто взяла пакет с мусором и спустилась вниз, решив погулять по двору и дать волосам высохнуть на ветру.

В это время во дворе обычно много гуляющих, поэтому Лу Шиань не опасалась — распахнула дверь и чуть не врезалась в человека, сидевшего на ступеньках. Она поспешила извиниться.

Но когда тот встал, она удивилась.

— Ты что, так и не ушёл? Или уже пришёл? — растерялась она.

Если он уже пришёл, то это же слишком рано!

Цзин Юй вытащил один наушник. В его глазах читалась лёгкая отстранённость и одиночество. Он смотрел на неё так долго, будто не мог понять — реальна ли она или ему это привиделось.

— Пришёл рано, — наконец ответил он.

Лу Шиань широко раскрыла глаза.

Если бы она не вышла, он что, собирался ждать здесь целых семь часов?

— Зачем так рано пришёл?

Язык у Цзин Юя пересох. Он не знал, как объяснить, что ему некуда идти.

До этого никто никогда не спрашивал его об этом — даже Нин Цзю. Другие просто не интересовались, а Нин Цзю слишком хорошо понимал его унижение и всегда тактично избегал этой темы.

— Просто некуда идти, — сказал он, облизнув губы. — Вот и пришёл.

Лу Шиань моргнула. Что это значит? Он что, сбежал из дома?

Цзин Юй нагнулся, взял у неё пакет с мусором, быстро донёс до контейнера и вернулся:

— Поднимайся, комары кусают.

Лу Шиань машинально спросила:

— А ты?

Цзин Юй не ответил.

Она вдруг вспомнила, как утром он растягивался под глицинией, только проснувшись, и всё поняла:

— Ты что, опять собрался спать в беседке глицинии?

Цзин Юй смущённо отвёл взгляд — это было равносильно признанию.

Лу Шиань почувствовала боль в груди — невозможно было понять, что именно она испытывает. Сама она не смогла бы провести ночь на улице и одного дня. А он? Может, он часто так делает?

— Поссорился с родителями и не хочешь возвращаться домой? — осторожно спросила она.

Цзин Юй усмехнулся:

— Нет.

— Тогда почему…

— У меня неполная семья. Мама привела кого-то домой, — перебил он. — Поэтому я не хочу возвращаться. Понятно теперь?

Жизнь Лу Шиань была простой, и сначала она не поняла, в чём дело.

Но когда до неё наконец дошло, что значит «привела кого-то домой», лицо её вспыхнуло, и она запнулась:

— Ну… это… это… — дальше слов не нашлось.

Она легко ставила себя на место других. Если бы она была на месте Цзин Юя, она бы тоже не захотела возвращаться домой.

— Не обращай на меня внимания, — сказал Цзин Юй и спустился по ступенькам. — Провести ночь на улице — не такая уж большая проблема.

Он говорил так, будто это ничего не значило, но Лу Шиань казалось, что его спина выглядит ужасно обиженной — будто его сначала бросила мама, а теперь и она сама его отталкивает.

— Подожди! — крикнула она.

Цзин Юй обернулся под уличным фонарём и увидел Лу Шиань в пижаме с мультяшным принтом. Та смотрела на него с лёгкой неуверенностью.

— Ты… не против… — она облизнула губы, — переночевать на диване?

http://bllate.org/book/12231/1092439