Готовый перевод The Top Star's Aunt is a Mixed-Blood Taotie / Тётушка топ-звезды — помесь Таоте: Глава 9

Хо Таотао поправила его:

— Звёздочка — не ядовитая гадина.

— Он и есть.

— Не он.

— Есть.

Хо Таотао в сердцах топнула ногой:

— Попугайчик, скажи ему…

Она обернулась к Шан Вэньсиню:

— Как зовут этого толстячка?

Шан Вэньсинь растерянно ответил:

— Чжан Хао.

Хо Таотао указала на Чжан Хао:

— Попугайчик, скажи: «Чжан Хао — жирный поросёнок».

Попугай тут же повторил:

— Чжан Хао — жирный поросёнок!

— Ого, круто! — восхитились двое других мальчишек, разинув рты от изумления.

Чжан Хао возразил:

— Я не жирный поросёнок!

Хо Таотао задумалась на секунду:

— Тогда ты глупый поросёнок.

Попугай послушно защебетал:

— Глупый поросёнок! Чжан Хао — глупый поросёнок!

— Я не глупый поросёнок! — вдруг заревел Чжан Хао.

Шан Вэньсиню от этого было очень приятно.

Хо Таотао махнула рукой:

— Если больше не будешь называть Звёздочку ядовитой гадиной, я верну тебе попугая.

— Правда? — спросил Чжан Хао, всхлипывая.

— Таотао никогда не врёт.

Чжан Хао вытер нос рукавом и сказал:

— Ладно, больше не буду.

— Мы тоже не будем, — подхватили двое других.

— А если ещё раз обидите Звёздочку, я упущу попугая, и он никогда не вернётся!

Чжан Хао закивал, лишь бы она поскорее вернула птицу в клетку.

Хо Таотао одобрительно кивнула, погладила попугайчика на плече и тихо сказала:

— Лети домой, попугайчик.

Тот нежно потерся о её щёчку и полетел обратно в клетку.

Чжан Хао быстро запер клетку и с облегчением выдохнул. Надо скорее унести её домой, пока дедушка не заметил пропажи, и больше не ссориться со Шан Вэньсинем. Он поспешил прочь.

Но даже когда он ушёл далеко, доносилось эхо попугаева крика: «Глупый поросёнок!»

Как только Чжан Хао и его друзья скрылись из виду, Шан Вэньсинь посмотрел на Хо Таотао с восхищением:

— Ты что, птичий демон?

Хо Таотао серьёзно объяснила:

— Таотао — Таоте. Мама — Цинълуань. Мы не демоны, а божественные звери.

— Не очень понял, но звучит круто, — вздохнул Шан Вэньсинь. — А можно мне иногда поиграть с птичкой?

Он спрашивал неуверенно: ведь раньше он плохо к ней относился и боялся, что она всё ещё злится.

Хо Таотао широко улыбнулась:

— Конечно! Ведь я твоя тётушка.

Шан Вэньсинь помолчал несколько секунд, потом неуклюже пробормотал:

— Тогда договорились.

Хо Таотао:

— Угу.

— Мои маленькие непоседы! Куда вы запропастились? — Сяо Кай, вернувшись с туалета, обнаружил, что их нет на горке, и теперь, увидев обоих целыми и невредимыми, облегчённо перевёл дух.

Хо Таотао посмотрела на него, заложив руки за спину и раскачиваясь, как старичок:

— Ты такой взрослый, а в туалете заблудился! Без меня, старшей, вам всем плохо живётся.

Сяо Кай удивлённо нахмурился — что такого случилось, что Таотао так заговорила?

— Жизнь Таоте нелегка, — добавила она с важным видом.

Шан Вэньсинь пожал плечами и пошёл следом за Хо Таотао.

Сяо Кай почесал висок. Ведь ещё несколько минут назад Шан Вэньсинь явно не жаловал Хо Таотао, а теперь вдруг переменился? Детский мир — загадка.

Во дворе детская площадка была простенькой, и Хо Таотао быстро ею наскучилась.

Сяо Кай посмотрел на часы и предложил пойти обедать.

Он заранее изучил варианты и повёл детей в известный ресторан с детскими тематическими зонами: «Дораэмон», «Феи цветов», «Мир океана» и другие.

Сяо Кай даже не задумывался — он был уверен, что Хо Таотао выберет «Фей цветов». Но, завидев зал с динозаврами, девочка вдруг засияла глазами.

— Таотао хочет в эту комнату!

Шан Вэньсинь одобрительно кивнул — у неё вкус.

Сяо Кай нахмурился. Современные девочки — загадка.

Стены динозаврового зала были расписаны огромными ящерами. Хо Таотао с интересом остановилась перед одной из картин.

Шан Вэньсинь сам предложил:

— Это тираннозавр.

— Тираннозавр? — прошептала Хо Таотао. — Разве это не великий Таоте?

В её представлении отец, о котором рассказывала мама, выглядел именно так — грозный и величественный.

— Какой там Таоте! Это тираннозавр, один из видов динозавров.

Хо Таотао задумчиво кивнула.

— Ладно, забудьте про тираннозавров и Таоте — их давно нет в живых. Идёмте заказывать еду, — позвал Сяо Кай.

Он протянул меню детям:

— Выбирайте, что хотите. Деньги — не проблема.

Шан Вэньсинь сухо ответил:

— Даже если деньги есть, нельзя тратить их впустую.

— Ты просто невозможный мальчишка, — проворчал Сяо Кай.

— Мальчикам и не надо быть милыми, — буркнул Шан Вэньсинь.

— Ого! — Хо Таотао раскрыла меню и чуть не утонула в изобилии блюд.

В этом ресторане еду готовили не только вкусной, но и красивой — каждое блюдо имело форму зверушки или игрушки.

— Вот это, и это… Таотао всё хочет! — проглотила слюнки девочка.

Сяо Кай великодушно махнул рукой:

— Бери!

Подошла официантка и, увидев, как девочка лихорадочно тычет в пункты меню, предложила:

— Сэр, не желаете принять участие в нашей семейной акции?

— Что за акция? — спросил Сяо Кай.

— У нас есть зона шведского стола, где через несколько минут начнётся игра «Кто быстрее опустошит тарелку».

— В чём суть?

— Один взрослый и один ребёнок составляют команду. Ребёнок сам выбирает еду, и в течение часа нужно съесть как можно больше и чище. Победитель получает бесплатный обед и VIP-карту на полгода со скидкой пятьдесят процентов. Проигравшие платят за выбранные блюда со скидкой двадцать процентов.

— Бесплатно — это значит без денег? — уточнила Хо Таотао, сразу уловив главное.

Официантка рассмеялась:

— Именно так, малышка.

— Я хочу участвовать! — Хо Таотао подняла руку.

Сяо Кай посмотрел на её хрупкую фигурку:

— Ты справишься? Может, лучше пусть Звёздочка сыграет? — Он ведь и не собирался экономить на обеде.

Шан Вэньсинь фыркнул:

— Ты переоцениваешь его и недооцениваешь её.

— Кай-Кай, пожалуйста, разреши поиграть! — Хо Таотао захлопала длинными ресницами.

Сяо Кай сразу сдался — кто устоит перед таким взглядом?

— Ура! — закричала Хо Таотао.

— Тогда, сэр, прошу за мной, — сказала официантка.

Сяо Кай повёл Хо Таотао и Шан Вэньсиня в зону шведского стола. Там уже собрались четыре семьи — они стали последней командой.

Перед началом официантка ещё раз повторила правила:

— У каждого ребёнка пятнадцать минут на выбор еды. Взрослые могут советовать, но брать еду за них нельзя.

Пока она говорила, Хо Таотао уже потирала ладошки, готовая рвануть вперёд.

Ровно в полдень официантка скомандовала:

— Игра началась!

Не дожидаясь советов Сяо Кая, Хо Таотао, словно вихрь, помчалась к стойкам с едой.

За вкусняшками — вперёд!

— Солнышко, бери больших креветок и филе-миньон!

— Нянечка, возьми суши, самые дорогие!

Все пять детей были примерно одного возраста — трое мальчиков и две девочки. Они растерянно смотрели на еду, пока родители не начали подсказывать. Но малыши выбирали исходя из вкусовых предпочтений: одна девочка набрала одни тортики, а толстячок увлёкся куриными ножками и взял целых два подноса.

Официанты стояли рядом, не вмешиваясь. Наблюдая, как дети хаотично берут то одно, то другое, некоторые даже проливая соусы, они покачивали головами.

Но вдруг один из официантов заметил девочку, стоявшую в конце очереди, и глаза его загорелись.

У неё были чёрные, как смоль, волосы, заплетённые в два хвостика с красными бантиками, белоснежная кожа и пухлые щёчки — так и хотелось ущипнуть, чтобы проверить, не из ваты ли она сделана.

Девочка поставила поднос на стол и смотрела на еду, как на сокровища, сияя глазами.

«Какая прелесть!» — мысленно взвизгнула официантка и даже захотела помочь ей выбрать.

— Берите, что нравится, малышка, — ласково сказала она.

Хо Таотао мягко улыбнулась:

— Спасибо, сестричка. Я сама.

— Такая умница, — официантка перевела взгляд на её поднос и тут же скривила губы.

Ого! Она переживала, что девочка не справится с выбором, а та, оказывается, взяла абсолютно всё — и аккуратно разложила по подносу.

Перед Хо Таотао стоял толстячок. Он оглянулся на её поднос и фыркнул:

— Учитель говорит: бери столько, сколько съешь. Нельзя тратить впустую.

Хо Таотао, уже взяв два яичных рулетика в форме зайчиков, ответила:

— Я всё это съем.

Толстячок презрительно хмыкнул:

— Знаешь что? Победитель сегодня — точно я.

Его щёчки при этом дрожали.

— У тебя сопли текут, — заметила Хо Таотао, не обращая внимания на его угрозу.

Толстячок шмыгнул носом и вытер его рукой, после чего этой же рукой схватил черпак для кисло-сладких рёбрышек.

Хо Таотао посмотрела на ручку черпака, которую он только что тронул, и с тяжёлым сердцем решила пропустить это блюдо.

Она ведь аккуратная девочка.

Хо Таотао обошла толстячка и пошла вперёд, чтобы не касаться других черпаков его грязными руками.

Родители, видя, как их дети без толку набирают еду, громко кричали советы. Сяо Кай, хоть и не гнался за бесплатным обедом, всё равно почувствовал азарт соревнования и вскочил:

— Таотао, бери морепродукты! Больших крабов и лангустов — не жалей!

Даже Шан Вэньсинь, не участвующий в игре, нервничал и стоял на цыпочках, напряжённо глядя в сторону зоны шведского стола.

Сяо Кай боялся, что Хо Таотао наберёт одни кроликов из булочек и рисовых шариков — такой шведский стол лишён души.

Но вскоре Хо Таотао первой вернулась к столу.

Сяо Кай посмотрел на неё — и глаза у него полезли на лоб.

Под пристальным взглядом взрослых девочка крепко держала огромный поднос, который почти закрывал ей лицо. Еда была сложена горой, и она осторожно несла его, боясь уронить.

Сяо Кай тут же забыл все свои опасения насчёт недостатка еды.

— Ты молодец! — зааплодировал он.

— Уф, ещё не всё, — сказала Хо Таотао, поставила поднос и снова побежала за добавкой.

Рядом с Сяо Каем стояла женщина средних лет. Сначала она вежливо похвалила:

— Ваш ребёнок быстро работает.

Но тут же добавила:

— Однако пусть возьмёт поменьше. Она явно младше всех, столько не съест. Вы мужчина, наверное, редко водите детей, не знаете. Послушайте моего совета.

В этот момент её дочь вернулась с подносом. Женщина нахмурилась:

— Почему так мало? Беги обратно! Я же просила брать побольше стейков и морепродуктов!

Сяо Кай усмехнулся:

— Ваша дочь тоже маленькая. Почему бы ей не взять меньше?

Женщина неловко улыбнулась и замолчала.

Пятнадцать минут пролетели мгновенно. Все дети вернулись, и перед каждой семьёй стояли горы еды — особенно внушительно смотрелся стол Хо Таотао.

http://bllate.org/book/12193/1088742