Готовый перевод Prime Years [Yinren] / Юные годы [Иньжэнь]: Глава 29

— Сын недостоин: смог отыскать лишь эту половину учётной книги.

Всё это было по-своему странно. Иньчжи допрашивал Гао Чэнцзюэ, но тот упрямо твердил, что вторая половина находится у Иньжэня, даже намекнул, будто Иньжэнь — их господин, явно надеясь, что старший принц испугается и отступит. Разумеется, Иньчжи не поверил этим словам. Позже он спросил самого Иньжэня, и тот раздражённо бросил: зачем ему держать при себе эту половину учётной книги — разве она сокровище какое? Его объяснение звучало вполне правдоподобно, так что, по мнению Иньчжи, вторая половина действительно бесследно исчезла.

— Так Чжан Пэнфэй тоже признал вину?

— Да. Чжан Пэнфэй уже всё рассказал, не скрывая ни единой детали. Сказал, что однажды его одолела жадность, не выдержал соблазна и совершил этот великий проступок.

— «Однажды одолела жадность, не выдержал соблазна…» — холодно повторил Канси и вдруг перевёл взгляд на Иньжэня: — Наследный принц, а ты как думаешь — можно ли верить этим словам?

Позади Иньчжи стоял Иньчжи, весь дрожа от напряжения. К счастью, никто не обращал на него внимания. Иньчжэнь, стоявший позади Иньжэня, опустил голову, поражённый происходящим. Не только он — все присутствующие ожидали, что Иньчжи, воспользовавшись случаем, приложит все усилия, чтобы обвинить Иньжэня, или хотя бы попытается переложить на него часть вины. Поэтому его нынешнее поведение казалось остальным крайне подозрительным.

Иньжэнь заранее знал, что Канси не станет так легко отпускать его, и потому спокойно ответил:

— Сын знает, что Ваше Величество возлагало большие надежды на Чжан Пэнфэя, когда назначили его генерал-губернатором Цзянсу. Но он Вас разочаровал. Однако ведь и святые не без греха — кто из людей не совершает ошибок? Цзяннань богат и процветает; временами бывает трудно устоять перед искушением, и жадность может ослепить. В этом деле замешано множество чиновников, они прикрывают друг друга, оказывают взаимное влияние — сохранить чистоту среди такой тины и грязи поистине редкое качество.

— Бред! По-твоему получается, что все эти люди, скрываясь от Меня, совершили столь дерзкое предательство — и это ещё простительно?! Так много чиновников замешано в этом деле! Я хочу спросить тебя: кто дал им столько наглости, чтобы они осмелились действовать столь дерзко!

Канси почти прямо спрашивал, не был ли Иньжэнь главным заказчиком этого заговора. Однако Иньжэнь, будто не поняв намёка, невозмутимо ответил:

— Об этом лучше спросить старшего брата. Расследование ведёт он, сын же ничего об этом не знает.

Канси задохнулся от ярости. Он взглянул на Иньчжи, но тот оставался совершенно безучастным. Подумав немного, Канси велел всем удалиться, оставив одного Иньчжи.

Когда все вышли, Канси холодно посмотрел на Иньчжи и после долгого молчания медленно спросил:

— Уже больше двух месяцев, как Я послал тебя в Янчжоу расследовать это дело?

— Да.

— Эти два месяца ты всё время прожил в резиденции наследного принца?

— Да. Получив указание Вашего Величества, на второй день после прибытия в Янчжоу сын явился в резиденцию наследного принца, чтобы засвидетельствовать почтение.

Канси лёгкими ударами пальцев постучал по столу и снова спросил:

— Как здоровье наследного принца?

— Хотя он по-прежнему не расстаётся с лекарствами, по сравнению с прежним значительно поправился. По словам придворных врачей, при должном уходе он обязательно выздоровеет.

— За всё это время, кроме пребывания дома на лечении, он куда-нибудь выходил?

— Наследный принц большую часть времени проводил дома, поправляясь. Сын заметил, что ему тяжело от скуки, поэтому, отправляясь в Сучжоу и Цзинлин по делам расследования, взял его с собой, чтобы немного отвлечься. Кроме того, он почти не покидал резиденцию и к нему никто не приходил в гости.

Канси нахмурился и долго молчал, прежде чем произнёс:

— Иньчжи, Я доверил тебе это расследование, потому что верю тебе. Не разочаруй Меня.

— Сын не смеет! Сын прилагает все силы для выполнения поручения Вашего Величества и не питает иных мыслей.

— Ладно, ладно… Ступай.

Канси устало махнул рукой, и Иньчжи быстро поклонился и вышел.

Взгляд Канси снова упал на стопку показаний. В душе у него закралось сомнение: неужели Иньжэнь действительно ни при чём? Или же между Иньчжи и Иньжэнем заключено какое-то тайное соглашение, и они вместе обманывают его?

Правда, зная отношения между Иньчжи и Иньжэнем, Канси считал маловероятным, чтобы Иньчжи помогал Иньжэню, если только у того нет каких-то компрометирующих материалов против старшего брата. Но в любом случае это была далеко не та картина, которую хотел видеть император.

Выйдя от Канси, Иньтан и Иньэ шли за Иньсы и шептались:

— Неужели старший брат в самом деле переменился и вдруг стал помогать наследному принцу?

— Кто знает? Может, у них какая-то тайна есть.

— А теперь что делать? Если Его Величество решит, что дело не касается наследного принца, а старший брат будет вести себя так, то все наши обвинения против Министерства финансов…

Иньэ начал волноваться. Иньсы, до этого молчавший, вдруг обернулся и нахмурился:

— Чего ты боишься? Ведь есть ещё Четвёртый брат. Как только Его Величество обнаружит учётную книгу, спрятанную в статуе Гуаньинь, наследный принц уже не сможет выкрутиться. Да и сегодняшнее поведение старшего брата — разве Его Величество не заподозрит его? Он наверняка решит, что старший брат под давлением наследного принца не осмелился прямо обличить его и выбрал такой способ. Тогда все прежние обвинения против Министерства финансов автоматически лягут на него. Нам-то какое дело?

— Верно, верно! — хлопнул в ладоши Иньтан. — Я совсем забыл об этом! Но всё же странно: чего добивается Четвёртый брат, выступая против наследного принца? Если с наследным принцем что-то случится, разве он сам не пострадает?

— Не забывай, чей человек тот самый цензор, который первым подал доклад. Теперь ясно, что с вероятностью девять из десяти это было сделано по указанию самого Его Величества. Поэтому ему нечего бояться подозрений императора.

— Тогда почему ты раньше велел нам обвинять Министерство финансов…

— Я думал, что наследный принц уже мёртв. Теперь же понимаю: нас либо он, либо наследный принц использовали. Раз так, надо хорошенько отплатить им.

— А что с Четвёртым братом?

Иньсы изогнул губы в холодной усмешке:

— Пусть наследный принц сам с ним разбирается. Завтра начнётся настоящее представление — поглядим.

Под «завтра» Иньсы имел в виду пятнадцатое число. В первый и пятнадцатый день каждого месяца Канси обязательно заходил в молельню, чтобы совершить подношения и помолиться Будде. После недавней попытки покушения со стороны мятежников император особенно тревожился и велел всем своим сыновьям сопровождать его. Иньжэнь предложил отправиться в крупный городской храм — это было бы более уместно и искренне. Канси подумал немного, но отказался: ведь ни одного заговорщика так и не поймали, кто знает, не повторится ли покушение? Лучше быть осторожнее.

Молельня по-прежнему была окутана благовонным дымом. Канси стоял на коленях впереди всех, особенно усердно кланяясь перед статуей Бодхисаттвы. Остальные, стоявшие на коленях за ним, думали каждый о своём, и в сердцах у всех таились тайные замыслы.

Через полчаса Иньчжэнь, стоявший на коленях ближе к задним рядам, открыл глаза и незаметно кивнул слуге, стоявшему в углу. Тот понял и тихо отступил за занавеску. В руке у него был острый камешек, который он метко бросил в белую нефритовую статую Гуаньинь, стоявшую на краю алтаря.

«Бах!» — раздался звук падения. Статуя разбилась на множество осколков, а среди них явственно выделялась вторая половина учётной книги.

Канси в изумлении открыл глаза, остановил уже начавших шевелиться людей и взял книгу себе. Пролистав несколько страниц, он потемнел лицом и приказал:

— Все следуйте за Мной.

Иньчжи был поражён и невольно посмотрел на Иньжэня. Тот, судя по выражению лица, тоже был застигнут врасплох.

Вернувшись в кабинет, Канси швырнул половину учётной книги прямо перед Иньжэнем. Его лицо стало ледяным:

— Объясни Мне, почему эта вещь оказалась внутри белой нефритовой статуи Гуаньинь? Зачем ты её там спрятал?

— Сын не знает. Это не сын спрятал её туда. Сын и не подозревал, что книга там.

Иньжэнь опустил глаза и пристально смотрел на лежащую на полу книгу, и в его взгляде тоже застыл лёд.

— Разве это не твоя резиденция? Если не ты, то кто ещё мог её туда положить!

— Сын не знает.

— Ты ещё смеешь говорить, что не знаешь!

— Здесь же живёт и Его Величество, — резко поднял голову Иньжэнь и без тени страха встретил взгляд Канси. — Кроме того, здесь находятся старший брат и все мои младшие братья. Старший брат прожил у меня два месяца — если бы кто-то захотел спрятать туда учётную книгу и оклеветать сына, разве это было бы трудно?

Иньчжи почувствовал, как кровь прилила к лицу. Только что он ещё беспокоился за Иньжэня, а теперь тот словно намекал, что именно он, Иньчжи, подстроил всё это! И правда, он прожил здесь два месяца — если бы захотел оклеветать Иньжэня, у него была бы наибольшая возможность. Канси тоже мог подумать об этом.

Однако Канси разгневался не столько из-за этих слов, сколько из-за высокомерного и презрительного выражения в глазах Иньжэня:

— Негодяй! Ты хочешь сказать, что Я нарочно оклеветал тебя?!

— Сын такого не говорил. Но если Его Величество так думает, сыну нечего добавить.

— Ты…!

— Успокойтесь, Ваше Величество, — вмешался Иньчжэнь, вовремя прервав готовую сорваться с губ Канси брань. — Прежде чем обвинять кого-либо, стоит выяснить, откуда взялась эта статуя Гуаньинь и кто её привёз. Спросите слуг этой резиденции — тогда и решайте остальное.

Иньсы, услышав это, презрительно скривил губы: «Какой лицемер! Сам всё устроил, а теперь перед Его Величеством и наследным принцем играет роль миротворца и доброго человека».

Слова Иньчжэня напомнили Канси о важном. Он тут же велел позвать Хэ Юйчжу. Тот, дрожа всем телом, вошёл и, весь в холодном поту, едва касаясь лбом пола, упал на колени.

Канси недовольно прикрикнул:

— Говори! Откуда взялась эта статуя Гуаньинь? Принадлежит ли она наследному принцу? Говори правду! Если хоть слово утаишь — отрублю голову!

— Раб… раб не смеет лгать… Это… это подарил господин Гао… губернатор Ханчжоу Гао Чэнцзюэ.

Зловещий взгляд Канси тут же снова обратился на Иньжэня:

— Гао Чэнцзюэ? Почему он прислал тебе именно это?

— Сын не знает. Он пришёл засвидетельствовать почтение и преподнёс подарок — сын принял. Что внутри статуи спрятана учётная книга, сын и вправду не знал.

Иньжэнь ответил холодно и с явным презрением.

— Ты думаешь, что Я ребёнок, которого можно обмануть?! — окончательно вышел из себя Канси. — Кто вообще знал, что ты здесь поправляешься? Почему именно ему ты сообщил об этом? Почему принял его подарок? Какие у вас с ним связи? Сколько ты знал о его контрабанде соли?!

Уголки губ Иньжэня дрогнули, и он даже усмехнулся:

— В конечном счёте, Его Величество с самого начала решил, что сын — главный организатор дела о контрабанде соли. Раз Вы и так не верите сыну, то любое обвинение найдёт оправдание.

После этих слов в комнате воцарилась гробовая тишина. Взгляд Канси стал ещё ледянее:

— Ты хочешь сказать, что Я нарочно оклеветал тебя?

— О мыслях Его Величества сын не смеет догадываться.

— Ты осмеливаешься говорить такие дерзости — чего же ты ещё не посмеешь сделать!

— Успокойтесь, Ваше Величество, — на этот раз вмешался Иньчжи. Он сделал шаг вперёд и прервал напряжённое противостояние между Канси и Иньжэнем: — То, что учётная книга оказалась внутри статуи Гуаньинь, само по себе подозрительно. Возможно, Гао Чэнцзюэ сделал это намеренно, а наследный принц ничего не знал. Если хотите наказать кого-то, сначала допросите самого Гао Чэнцзюэ.

— Гао Чэнцзюэ всего лишь мелкий чиновник! Даже если дать ему десять жизней, он не осмелился бы оклеветать наследного принца! — Канси явно склонялся к мысли, что Иньжэнь виновен. Даже если он не прятал книгу сам, дело о контрабанде соли всё равно связано с ним. А его упрямое, нераскаянное поведение выводило императора из себя ещё больше.

— Осмелится или нет — решать после допроса, — настаивал Иньчжи.

Канси, услышав такой ответ, проглотил уже готовую брань. Помолчав немного, он приказал Иньчжи и Иньчжэню:

— Идите и допросите этого Гао Чэнцзюэ. Выясните, что на самом деле произошло.

— Сыновья исполнят указ.

Получив приказ, оба ушли. Канси, глядя на полную комнату людей, особенно на упрямого Иньжэня, чьё поведение сильно раздражало, махнул рукой и велел всем удалиться.

Люди разошлись. Иньчжи с тревогой смотрел на Иньжэня, чьё лицо было мрачнее тучи, и, колеблясь, всё же последовал за Иньчжэнем, чтобы заняться порученным делом.

Иньчжи думал, как бы утешить Иньжэня, но тот уже ушёл далеко вперёд. В конце концов, он махнул рукой: «Ладно. Сейчас Иньжэнь в таком состоянии — лучше не тревожить его, пусть успокоится сам».

http://bllate.org/book/12186/1088297