Готовый перевод Blue Minister / Нефритовый министр: Глава 57

Это вовсе не было признаком непонимания глубокого смысла. Просто, увидев, как она совсем недавно, опустив голову, рыдала так горько, он решил, что ей пришлось пережить великое горе, и дал ей древнюю книгу по игре на цитре, чтобы помочь ей быстрее успокоить душу.

Однако он не стал расспрашивать о причинах и не выразил сочувствия. Не задал лишних вопросов и не создал неловкости из-за неясности их отношений. Всё происходило так, будто они были лишь мимолётными встречными путниками: обменялись взглядом, улыбнулись — и разошлись в разные стороны.

Поистине изящная философия поведения.

Су Цин слегка прикусила губу и едва заметно улыбнулась:

— Благодарю вас, господин Хранитель.

Хранитель ответил ей всё той же мягкой улыбкой.

Странно: когда Гу Нюло постоянно улыбалась точно так же, Су Цин казалось это лицемерием, но вот эта улыбка, неизменно светлая, вызывала в ней лишь чувство искренности.

Вероятно, дело в том, что в нём всё ещё живёт отблеск Вэй Чу.

К тому же его глаза сами по себе очень яркие.

Су Цин глубоко вдохнула и медленно выдохнула, стараясь вытеснить из тела и сознания тот мрачный, зловещий привкус воспоминаний. Затем спросила Хранителя:

— Кстати, когда я пришла, все бежали в одно место, словно за чем-то важным гнались. Не подскажете, в чём дело?

Хранитель улыбнулся:

— В город прибыл странствующий монах Кункунь. Сегодня вечером он устраивает пир для всех желающих.

Су Цин почесала затылок:

— Вор?

Она решила, что «пир для всех» — просто шутливый оборот речи.

Хранитель рассмеялся:

— Похоже, вы ничего не знаете о делах воинствующих школ. Кункунь — вовсе не вор, а великий повар.

Так он и вправду устраивает пир!

Ну и странное же имя выбрал! Почему именно такое, что сразу напоминает о «ловких руках», способных украсть всё? Кто бы ни услышал — обязательно подумает худшим образом!

Она уже готова была представить себе какого-нибудь великого мастера, прибывшего с важной миссией, а оказалось, что весь город сбежался лишь потому, что местные жители — заядлые гурманы.

Су Цин спросила:

— Если верить вашим словам, этот Кункунь, должно быть, готовит изумительно. Люди с древности чтят пищу выше всего — почему же вы сами не пошли?

Хранитель лишь улыбнулся в ответ, не сказав ни слова.

Но тут извне донёсся другой голос, сопровождаемый громким смехом:

— Ха-ха-ха! Да Синьжу вовсе не нужно идти туда! Если бы ему захотелось отведать блюд Кункуня, тот сам давно бы их доставил!

Су Цин подняла глаза в сторону, откуда раздавался голос, и увидела мужчину с густой бородой.

Она взглянула на сидящего в инвалидном кресле Хранителя Старой книжной лавки с лёгкой насмешкой:

— Синьжу?

Улыбка на лице Синьжу не исчезла. Он повернул голову к бородачу и сказал:

— Чжаовэй, у тебя язык слишком длинный.

Чжаовэй громко расхохотался.

Затем Синьжу поднял глаза на Су Цин и произнёс:

— Ацин, давно не виделись.

Вэй Цзянь, почитаемый под именем Синьжу, был единственным сыном Вэй Чу. С детства он любил литературу и танцы, в год Цяньъюань сорок пятый занял третье место на императорских экзаменах, но из-за несогласия с правым министром вскоре оставил должность и ушёл в отставку, скрывшись в мире рек и озёр.

Из-за шуточного замечания отца Су Янь однажды дал своей дочери целый урок по классической поэзии, объяснив ей разницу между «искать совета у меня» («лай цзи во моу»), «выходить замуж» и «брать в жёны». Су Цин тогда так смутилась, что вся покраснела.

К счастью, взрослые не восприняли её слова всерьёз, иначе ей пришлось бы провалиться сквозь землю.

Ведь к тому времени у Вэй Чу уже была жена.

И дети.

Правда, в Мохэ тогда приехал только сам Вэй Чу — ни жена, ни дети с ним не были. Однажды Су Янь снова упомянул об этом (конечно, не при Вэй Чу) и рассказал, что у того есть ребёнок, тоже передвигающийся на инвалидном кресле, и что мальчик невероятно учёный. Тогда он даже пошутил, предлагая Су Цин стать свахой. Та лишь кривила ртом, слушая это.

Однако любопытство взяло верх, и после долгих размышлений она написала письмо и попросила Вэй Чу передать его Вэй Цзяню.

Ей казалось: раз Вэй Чу такой благородный и спокойный человек, а его супруга, как говорили, тоже отличалась мягкостью, то и их сын, вероятно, унаследовал эти качества. Но как же она ошибалась! Молодой господин Вэй писал крайне вызывающе и высокомерно: «В пятнадцать лет я уже владел мечом, бросал вызов всем вельможам; к тридцати написал труды, сравнимые с небесами, и мог состязаться с любым министром». Ему тогда было-то всего ничего! А ещё: «Моё перо создаёт чудеса, мои знания проникают в суть мироздания, я пишу десять тысяч строк в день, стоя у коня!» — невыносимая самонадеянность!

Письмо пришло через месяц. На шёлковом свитке — безудержный скоропись, почерк прекрасен, но характер… ужасен! Су Цин едва не разорвала его в клочья, но бумага оказалась слишком прочной. Она долго кричала и сердилась, а потом, не выдержав, плеснула чернил и сама написала в ответ целую тираду вопросов и возмущений, чтобы проучить юного господина Вэя.

В ответ Вэй Цзянь неторопливо прислал ещё одно письмо, полное наставлений о женской добродетели, внешнем виде, осанке и рукоделии, и в конце хорошенько отчитал её за то, что она «вовсе не похожа на девушку» и «позорит дочь Су Яня!»

От одних этих слов можно было представить, как он качает головой с притворным сожалением.

Су Цин разозлилась ещё больше.

С тех пор она перестала отвечать. Иногда Вэй Цзянь всё же присылал два письма, но Су Цин, помня, как каждый раз злилась до белого каления, даже не открывала их — ведь и раньше не удавалось разорвать. Просто бросала прямо в огонь!

Потом письма перестали приходить.

В годы Цяньъюань сорок пятый и сорок шестой Су Цин кое-что слышала о Вэй Цзяне. Но тогда она ещё была гордой и упрямо хранила детскую обиду. Когда Су Янь осторожно спрашивал, она зажимала уши и решительно отказывалась слушать. Не желала узнавать ничего о том, каким стал Вэй Цзянь.

Эрши-и упомянул Вэй Чу, рассказывая о Мотай и Учэне, и вскользь добавил пару слов о нынешнем положении Вэй Цзяня. Су Цин узнала, что он преуспел в жизни, и на мгновение почувствовала растерянность, вспомнив своё детство. Но больше не расспрашивала.

Образ Вэй Цзяня в её сознании так и остался прежним — высокомерным, самовлюблённым мальчишкой. Она никак не могла поверить, что он когда-нибудь станет похож на Вэй Чу.

Но…

Не ожидала такого поворота!

На лице Су Цин по-прежнему играла насмешливая улыбка, но в мыслях она уже вспоминала те давние письма. А ещё — как он только что насмехался над ней! Злость внутри разгоралась, как пламя, и ей хотелось разорвать его на куски.

Выражение её лица становилось всё мрачнее.

Вэй Цзянь, конечно, заметил это. Он рассмеялся, но без злобы. Его улыбка стала чуть шире, и в глазах мелькнуло искреннее сожаление.

Он по-прежнему был благороден.

Его глаза по-прежнему сияли.

И вся злость Су Цин тут же испарилась.

В самом деле, в нём явно течёт кровь Вэй Чу — такая же мягкая, спокойная аура. Прямо-таки опасный соблазнитель!

В итоге Су Цин лишь фыркнула:

— Ты, конечно, доволен! Наслаждался, глядя, как я сейчас опозорилась. Совсем как в твоём старом упрёке — «беспомощна, как дитя».

Вэй Цзянь на это лишь смотрел невинно:

— Я просто подумал: если скажу, тебе станет ещё неловче. Да и ты ведь с детства меня терпеть не могла, зачем же мне лезть под горячую руку? Думал, уйдёшь — и всё забудется. Откуда мне знать, что Чжаовэй такой болтун?

Су Цин фыркнула ещё громче:

— Так ты, выходит, сам себя знаешь? А я-то думала, ты давно вышел за пределы мира и познал всю истину! Да и доброты в тебе, похоже, нет ни капли!

Она всё ещё считала, что он издевается, и злилась ещё сильнее. К тому же старая обида давала о себе знать, так что она без стеснения колола его при каждом удобном случае.

Вэй Цзянь лишь покачал головой и, повернувшись к Чжаовэю, вздохнул:

— Не зря же мудрец говорил: «Только женщины и мелкие люди трудны в обращении». Раньше я думал, это шутка, а теперь понял — каждое слово правда.

Раньше Су Цин при таких словах внутренне бурлила, даже если внешне сохраняла спокойствие. Но теперь её характер смягчился, и она лишь холодно ответила:

— А как же великие женщины династии У — Инь Юйжун, Гу Линшэнь, Янь Тун, Сяо Цзюнь, Чжуо Шуаншван? Разве они не были благородными людьми?

Вэй Цзянь удивлённо посмотрел на неё и впервые остался без слов.

Наконец он улыбнулся:

— Прошло немного времени, а смотреть на тебя уже стоит по-новому.

Его улыбка стала ещё теплее.

Су Цин знала, о чём он подумал: наверняка решил, что она сравнивает себя с теми женщинами, намекая на собственные амбиции и благородство духа.

Но на самом деле она просто вспомнила этот довод на ходу и сказала без задней мысли. Лишь потом поняла, что фраза действительно звучит дерзко.

Но ей было всё равно — ведь перед ней не Вэй Чу, а Вэй Цзянь.

Она продолжала смотреть на него ледяным взглядом. Вэй Цзянь потёр лоб, явно чувствуя себя виноватым, и неловко спросил:

— Прошло столько лет… Ты всё ещё злишься?

— После всего, что ты написал, как ты думаешь — могу ли я успокоиться???

Вэй Цзянь снова потёр лоб и пробормотал:

— Я же отправил письмо с извинениями…

Голос его становился всё тише, пока Су Цин не прищурилась — и он замолчал.

На самом деле она никогда не получала извинений. Возможно, они были в одном из тех писем, которые она сожгла в гневе.

Но она не собиралась признаваться — Вэй Цзянь тут же начал бы задираться.

Тут извне донёсся ещё один звонкий голос:

— Как редко увидеть господина Синьжу в таком затруднительном положении!

Су Цин обернулась и снова остолбенела.

Вошли две женщины. Само по себе это не удивило, но одна из них была точной копией Вэй Цзяня.

Су Цин переводила взгляд с новоприбывших на Вэй Цзяня, сидящего в кресле, и долго пыталась разобраться, почесав затылок:

— Откуда у тебя сестра-близнец? Никогда не слышала!

Вэй Цзянь ответил:

— Это не родная сестра, а двоюродная. Иначе разве смогла бы она так спокойно войти?

Су Цин лишь улыбнулась, ничего не сказав.

Но молодая госпожа Вэй услышала и тут же ехидно заметила:

— Ох, как же кисло! Прямо уксусом несёт!

Она бросила на Вэй Цзяня ледяной взгляд, будто кинжалом полоснула.

Су Цин продолжала молча улыбаться.

Воинские круги ходили слухи: мол, господин Синьжу в точности унаследовал благородство отца и всегда держится мягко и учтиво. Кто бы мог подумать, что внутри он такой заносчивый и неприятный!

Вэй Цзянь снова остался без слов.

Он слегка дернул уголком рта:

— Ладно, ладно. Вы все такие остроумные и язвительные. Спорить с вами — себе дороже: победишь — чести не прибавишь, проиграешь — позора не оберёшься.

Молодая госпожа Вэй тут же подхватила:

— Вот именно! И с какой стати ты, господин благородный, позволяешь себе так разговаривать с уважаемыми женщинами? Где та учтивость, о которой все говорят?

Уголок рта Вэй Цзяня снова дёрнулся. Он повернулся к Чжаовэю с немым вопросом в глазах, но тот сделал вид, что ничего не замечает, опустив голову так низко, что их взгляды не встретились.

Полная безысходность.

Вэй Цзянь покачал головой:

— Похоже, сегодня мне придётся идти к Кункуню. Попал я в ловушку — встретил двух демониц! Из-за одной фразы высыпалось столько ядовитых речей, и ни одна не прощает!

http://bllate.org/book/12174/1087353