Нянь Гэ молчала, сжимая кулак под столом.
Снаружи звуки боя приближались. Многие выглянули на улицу — два силуэта, один в алых, другой в белых одеждах, яростно сражались.
— Су Ло? — Су Янь узнал женщину в белом, схватил меч и вышел наружу.
Нянь Гэ же не сводила глаз с той, что была в красном. Та больше не скрывала лицо под вуалью. Юй Цзыгуй тоже поднялась и вышла вслед за другими, но пока все поглотились зрелищем, она незаметно исчезла.
Су Янь увидел, что Су Ло проигрывает красной женщине, и бросился ей на помощь. Подойдя ближе, он с изумлением обнаружил: черты лица незнакомки точь-в-точь повторяли черты Нянь Гэ. Его рука, державшая меч, невольно дрогнула. Он оглянулся — Нянь Гэ по-прежнему сидела на месте, но выражение её лица явно потемнело.
— Ледяной демонице место в горах, а не здесь, — холодно произнесла красная женщина, обращаясь к Су Ло.
— Кто ты? — спросил Су Янь, поддерживая Су Ло, и с тем же недоумением, с каким когда-то сама Нянь Гэ смотрела на незнакомку.
— Это сердечный демон, — ответила Су Ло. Она думала, что преследует ту самую маленькую демоницу. Хотела покончить с ней, чтобы та больше не тревожила Су Жоцина. Но, погнавшись за ней, поняла: перед ней не простая демоница, а тысячелетний сердечный демон, всё это время прячущийся в тени.
— Су Янь, убей её! — Су Ло указала пальцем на Нянь Гэ, всё ещё сидевшую в гостинице. — Они сообщники!
— Что?! — Су Янь снова посмотрел на Нянь Гэ. — Су Ло, о чём ты говоришь?
— Эта демоница — перерождение души Синего Демона, а женщина в красном — его сердце! — с ненавистью выпалила Су Ло.
Су Янь был ошеломлён. Он не мог понять, что происходит. Единственное, в чём он был уверен, — Нянь Гэ и красная женщина имели одно и то же лицо.
Люди вокруг, услышав слова Су Ло, перевели взгляды на Нянь Гэ. И правда — они были как две капли воды. Даосы тут же насторожились и крепче сжали свои артефакты.
— Так вот она, Синий Демон! — раздался чей-то голос. — Настоятель храма Кунсань повелел: если встретишь душу Синего Демона — уничтожить без пощады. Раз так, пусть она погибнет здесь и сейчас!
Едва эти слова прозвучали, все даосы бросились на Нянь Гэ.
Та не успела защититься и бросилась бежать. Но Су Ло, казалось, ждала этого момента — она резко выбросила ладонь и ударила Нянь Гэ. Су Янь с ужасом наблюдал за этим движением: оно было слишком злобным для той Су Ло, которую он знал. Он поспешил подхватить Нянь Гэ, падавшую с воздуха.
— Су Янь, — холодно произнесла Су Ло, — ты хочешь помочь ей?
Су Янь оказался между двух огней. Он уже не знал, кому верить.
— Ты и правда Синий Демон? — спросил он Нянь Гэ, всё ещё не веря.
Нянь Гэ молчала. Она не знала, что ответить.
— Су Янь… — взглянула она на него с мольбой в глазах, надеясь, что он поймёт: она не такая, какой её считают.
Су Янь смягчился. Но слова толпы вновь одолели его. Синий Демон — это ужас, которого боятся все. Он не мог помогать злу, даже если его Учитель велел заботиться о ней.
Нянь Гэ пошатнулась. Она смотрела, как Су Янь шаг за шагом отступает, будто последняя опора в её жизни рушилась прямо на глазах.
Красная женщина злорадно рассмеялась:
— Видишь? Все направили на тебя своё оружие.
Нянь Гэ обернулась и сверкнула на неё глазами. Она ненавидела эту женщину. Не обращая внимания на клинки, направленные на неё, она собрала в ладонях энергию и метнула её в красную женщину. Та внезапно рассеялась, превратившись в струйку дыма, а затем вновь сгустилась позади Нянь Гэ. Длинные ногти красной женщины полоснули по телу Нянь Гэ, и Плащ тысячи перьев тут же распахнулся. Сокрытое до этого пламя Синего Демона вспыхнуло наружу.
035 【Похищение Нянь Гэ】
Нянь Гэ в панике бросилась в храм Ханьшань и спряталась за статуей Будды. Книги Бесмысленности больше не было, и она не знала, может ли теперь предстать перед наставником Ляо Гу. Оставалось лишь прятаться здесь. Во тьме она не смела поднять голову — преследователи, казалось, уже стояли перед ней.
— Кто там? — донёсся до неё знакомый голос Су Жоцина. Несколько капель крови упали перед статуей Будды, словно алые цветы сливы.
Она осторожно подняла голову. Этот голос она узнала. Медленно выйдя из-за статуи, она увидела Су Жоцина — и напряжение, сковывавшее её, мгновенно спало. Она потеряла сознание. Он поспешно подхватил её. Но он не знал, что за его спиной стоит настоятель У Янь с посохом с девятью драконами в руках.
У Янь молчал. Су Жоцин смотрел на израненную Нянь Гэ и тоже оказался в нерешительности.
На платформе Хуньюань в храме Кунсань, где карали провинившихся монахов, висел невидимый оков. Стены были покрыты изображениями демонов и чудовищ, ужасающе искажённых. Только вверху можно было разглядеть клочок неба и неподвижных судей-монахов, парящих в воздухе с артефактами в руках, готовыми карать грешника. Нянь Гэ очнулась от удара молнии и с трудом поднялась, оглядываясь вокруг.
Страх и растерянность накрыли её. Где она? Ведь она только что видела наставника Ляо Гу… Почему оказалась здесь?
Подошёл настоятель У Янь и произнёс:
— Амитабха.
Нянь Гэ посмотрела на него. Настоятель с белыми бровями сохранял прежнюю суровость.
— Приступайте к наказанию, — приказал он, не давая ей сказать ни слова.
Судьи в воздухе немедленно изменили позы и начали нараспев читать сутры. Молнии на платформе усилились, пронзая её тело, словно тысячи игл. Ей некуда было деться.
— Больно… прошу вас, отпустите меня! — молила она У Яня. Её хрупкое тело казалось готовым рассыпаться от одного прикосновения.
Настоятель оставался непреклонен. Он намеревался полностью уничтожить её душу — ради спасения перерождённого Будды и всего мира.
— Прекратите читать! Умоляю… Мне так больно… — Нянь Гэ пыталась обхватить себя руками, но не могла пошевелиться. Её собственное тело стало источником невыносимой боли.
Су Жоцин слышал этот испуганный голос за стеной. Сердце его сжалось. Он сжал кулаки и вышел из-за каменной стены.
— Настоятель! — окликнул он.
— Наставник Ляо Гу, спаси меня… — Нянь Гэ увидела его и обратила к нему полный отчаяния взгляд. Кровь уже пропитала её одежду, а голос стал еле слышен.
Брови Су Жоцина сошлись от сострадания. Раздался глухой удар — он отбросил судей-монахов своей силой.
— Что ты делаешь? — У Янь повернулся к нему, явно не ожидая такого поведения.
— Вы обещали мне дать ей шанс искупить вину, — сказал Су Жоцин.
— И я также сказал: если проявится сущность Синего Демона — уничтожить её без колебаний.
— Будда милосерден! Почему вы так жестоки? — возразил Су Жоцин. Он не принимал такой жестокости. — Люди проходят через перерождение, чтобы очиститься от грехов прошлых жизней. Почему вы не даёте ей шанса?
— Сколько демонов на самом деле раскаиваются? — стоял на своём У Янь.
— Потому что вы сами никогда не ходили по пути перерождения.
У Янь на мгновение замолчал. Тысячи лет он не задумывался о том, чтобы пройти путь перерождения. Там множество испытаний: кто-то выдерживает и получает новую жизнь, кто-то — нет и обречён на вечное небытие.
Пока они спорили, снаружи вдруг пронзил тьму луч божественного света и разорвал оковы платформы Хуньюань. Нянь Гэ поднялась в воздух, поддерживаемая этим сиянием.
— Кто применяет печать Дао снаружи? — насторожился У Янь.
Су Жоцин сразу узнал источник света:
— Кто-то использует печать Дао.
Он поспешил удержать Нянь Гэ, но сила печати была огромна, а сам заклинатель обладал высоким уровнем Дао. Су Жоцин начал терять контроль. У Янь укрепил свой посох и направил свою силу в тело Су Жоцина. Судьи тоже вступили в борьбу, пытаясь удержать равновесие.
— Су Жоцин, разве ты не хотел спасти её? — разнёсся по стенам голос Сяо Юя.
— Ляо Гу, — предупредил У Янь.
Нянь Гэ здесь обречена. Но Сяо Юй связан с сердечным демоном, и теперь, когда тот воссоединился со своим телом, нельзя допустить, чтобы он увёл Нянь Гэ. Су Жоцин на секунду отвлёкся. Противник усилил давление, и они не выдержали. Нянь Гэ была похищена. Су Жоцин без промедления бросился в погоню.
У подножия Кунсаня он настиг Сяо Юя и метнул в него ладонь. Тот обернулся и, прижав печать Дао к груди, отразил удар. Су Жоцин пошатнулся и отступил на шаг. Сила богов ещё не пробудилась, а противник становился всё более зловещим.
Сяо Юй, скрытый за маской, злорадно усмехнулся:
— Не ожидал, что великий наставник Ляо Гу способен так волноваться.
— Не вынуждай меня, — ледяным тоном ответил Су Жоцин. Ни печать, ни Нянь Гэ он не отдаст.
— Я спасаю её, — возразил Сяо Юй, нарочито нежно погладив истекающую кровью Нянь Гэ. — Она выбрала тебя… а ты довёл её до такого состояния.
Су Жоцин промолчал. Чувство вины вновь поднялось в нём. Сяо Юй воспользовался моментом и метнул в него демоническое пламя — столь же зловещее, как у Куэйляньцзы. Су Жоцин решил больше не церемониться. Один из них должен пасть.
Из рукава вылетели рассеивающие душу бусины. Они пронзили демоническое пламя и устремились к Сяо Юю. Тот, держа Нянь Гэ, не мог полноценно защититься. Несколько бусин вонзились прямо в тело Нянь Гэ. Та вздрогнула, и кровь хлынула на одежду Сяо Юя.
— Не думал, что ты так жесток, — процедил Сяо Юй, глядя на раненую Нянь Гэ. — Если бы все сто восемь бусин попали в неё, даже бессмертному не спастись.
Су Жоцин снова почувствовал укол вины. Нянь Гэ стала заложницей, ограничивая его действия. Он нахмурился.
Сяо Юй усмехнулся:
— Боишься? Она в моих руках.
— Я не хочу нарушать заповедь убийства, — холодно ответил Су Жоцин, будто ему было всё равно.
Сяо Юй стиснул зубы, явно угрожая.
Внезапно в воздухе просвистела чёрная стрела. Су Жоцин отбил её обратно. Раздался короткий крик — Лу Ша упала, поражённая собственной стрелой.
— Так ты действительно готов нарушить заповедь! — воскликнул Сяо Юй, понимая, что затягивать бой опасно. Он начал отступать.
Су Жоцин не отставал. Сяо Юй попытался использовать печать Дао, но Су Жоцин мгновенно втянул её к себе. Сяо Юй почувствовал слабость. В отчаянии он сжал шею Нянь Гэ. Даже обладая целой душой, он не мог победить Су Жоцина, ведь занимал чужое тело. Сердечный демон просила его спасти Нянь Гэ, но та так и не появилась. Отчаяние толкало его на крайности.
— Я терпеть не могу, когда мне угрожают, — проговорил Су Жоцин, и гнев в его глазах вспыхнул ярче огня. Из рукава вылетела мерительная линейка и в мгновение ока пронзила лоб Сяо Юя.
Тот с изумлением посмотрел на него. Рука, державшая Нянь Гэ, ослабла. Он думал, что потеряет лишь силу, но не ожидал, что его вновь собранная сущность будет полностью разрушена — душа рассеется во второй раз.
Су Жоцин поднял Нянь Гэ и сделал несколько шагов вперёд, но остановился.
— Она почти мертва. Куда ты её несёшь? — перед ним возникла красная женщина — сердечный демон.
Су Жоцин взглянул на неё. Он давно должен был догадаться: их лица были одинаковы. Одна — в алых одеждах, другая — в лазурных. Его взгляд скользнул к её шее — там, под одеждой, явно скрывалась красная лента. Она нарочно прикрывала шрам от прошлого самоубийства.
http://bllate.org/book/12168/1086880
Готово:
