Су Жоцин взглянул на неё и невольно усмехнулся.
— Байюй позади тебя, — напомнил он.
Нянь Гэ опустила голову, развернулась и, избегая его взгляда, пошла дальше. Но Су Жоцин вдруг схватил её за руку.
— Прости, — сказал он. — Наставник Ляо Гу ошибся.
Он понимал: её внезапная реакция вызвана именно тем, что он назвал её госпожой Сяо. Признавал — действительно недальновидно получилось.
Нянь Гэ словно окаменела — от макушки до пят. Такого она не ожидала. Неужели он извиняется? А сама теперь не знала, что ответить. Отчего-то даже показалось, будто всё это время ошибалась именно она.
— Ты… всё ещё… собираешься отдать меня Сяо Юю? — пробормотала она в замешательстве.
— Ты принадлежишь сама себе. Зачем мне отдавать тебя кому-то? — спокойно ответил Су Жоцин.
— Так ведь ты сам назвал меня госпожой Сяо!
— Разве я только что не извинился?
Ему не стоило рассказывать ей, что на самом деле хотел проверить того сердечного демона. Иначе получилось бы ещё одно обвинение в том, что он ею воспользовался. Лучше, чтобы она ничего не знала о том, чего можно было избежать.
— А если ты снова решишь меня отдать? — Нянь Гэ подозрительно косилась на него. — Я ведь птица! Если ты вернёшь мне прежний облик и запрешь в клетку, чтобы подарить кому-то, мне придётся всю жизнь там сидеть! Да и вообще, с тех пор как я вышла из леса Ми Ван, я знакома лишь с тобой, Су Янем, сестрой Хуань Яо и дядей Цюй Яем. Больше всего времени провела именно с тобой — обмануть моё доверие тебе было бы проще простого.
Су Жоцин с улыбкой выслушал её поток слов. Оказывается, эта девчонка наконец-то начала соображать.
— Неужели ты так думаешь о своём наставнике Ляо Гу? — нарочито грустно спросил он.
— Раньше — нет, но теперь мне придётся пересмотреть твой образ в моём сердце, — решительно заявила Нянь Гэ. — Чтобы ты больше не мог меня отдать, я решила связать нас вместе.
С этими словами она взяла его развевающуюся ленту и свою юбочную завязку и крепко завязала их мёртвым узлом.
Су Жоцин, наблюдая за её действиями, снова рассмеялся. Эта девчонка окончательно его покорила.
— Глупышка.
027【Навестить Су Яня】
На горе Байюй солнце, казалось, всходит раньше, чем в других местах. Нянь Гэ, глупая птица, забыла, что умеет летать, и шла пешком вместе с Су Жоцином до самой вершины. Теперь она устало распласталась на огромной каменной плите у подножия тысячелетней сосны, готовясь принять первые лучи солнца. Су Жоцин стоял рядом, лицом к ветру.
Увидев двоих у входа, ученик, занимавшийся утренней практикой, подошёл поближе. Узнав Су Жоцина, он вежливо сложил ладони и поклонился:
— Почтенный наставник Ляо Гу! А кто это? — указал он на Нянь Гэ, лежащую на плите.
— Я ищу Су Яня! — Нянь Гэ резко села, даже не дожидаясь вопроса.
— Младший брат Су Янь получил тяжёлые ранения и никого не принимает, — ответил ученик в зелёной одежде.
— Я знаю! Поэтому привела наставника Ляо Гу, чтобы он его вылечил! — Нянь Гэ ткнула пальцем в Су Жоцина.
Ученик взглянул на узел, связывающий их одежды, и подумал про себя: «Наставник Ляо Гу всегда сторонился мирских дел и вмешивался лишь тогда, когда сам сталкивался с происшествием. Да и с такой силой — как его может связать какая-то девушка и притащить на Байюй? Впервые такое вижу!» Но тут же подумал иначе: «Как же повезло Су Яню! Ради его ранений девушка сумела уговорить самого наставника Ляо Гу прийти!»
Су Жоцин взглянул на ученика и сразу понял, о чём тот думает. В душе он лишь безмолвно вздохнул.
По пути через тренировочную площадку Байюя все бросали на них странные взгляды, но Нянь Гэ этого будто не замечала. А вот репутация великого наставника Ляо Гу, похоже, была окончательно разрушена этой девчонкой.
В главном зале Дяньцянь Су Жоцин поклонился председателю совета Цюй Яю. Нянь Гэ же не сделала ни малейшего поклона и, не обращая внимания ни на кого, бросилась вперёд, как только увидела знакомое лицо.
— Дядя Цюй Яй! — радостно воскликнула она, но, сделав шаг, резко остановилась — одежда натянулась, и её оттянуло назад.
Су Жоцин хмуро смотрел на неё, сам тоже невольно сделав шаг вперёд. Нянь Гэ смущённо почесала затылок, заметив, что Су Жоцин стоит на месте. Тогда она помахала Цюй Яю:
— Может, дядя Цюй Яй, ты спустишься?
Цюй Яй улыбнулся и подошёл. Ученики внизу были поражены: все знали, что председатель совета прост в общении, но не до такой же степени!
— Девочка, зачем ты ищешь дядю Цюй Яя?
Нянь Гэ смутилась:
— Я хочу навестить Су Яня.
— Он в задней части горы, — сообщил Цюй Яй.
— С ним всё в порядке? — осторожно спросила она. Ведь именно из-за неё он получил ранения — ей было за него стыдно.
— Уже очистили от яда демонов, стало намного лучше. Иди, навести его, — сказал Цюй Яй и приказал одному из учеников проводить их.
— Хорошо, — кивнула Нянь Гэ и последовала за проводником. Повернувшись, она снова забыла про узел на одеждах и чуть не столкнулась лицом с Су Жоцином.
Тот закрыл глаза. Ему уже не хватало слов. Ведь совсем недавно он похвалил её за то, что она «наконец-то начала соображать». Похоже, ошибся.
Цюй Яй громко рассмеялся:
— Похоже, наставника Ляо Гу окончательно приручила эта девчонка. А ведь путь культивации нелёгок!
Су Жоцин прекрасно понял скрытый смысл этих слов.
— Почтенный Цюй Яй шутит. Сдержанность в сердце — вот основа поведения, — спокойно ответил он и поправил Нянь Гэ. — Ты всё ещё хочешь быть связанной?
Нянь Гэ кивнула, но, заметив перемену в выражении лица Су Жоцина, быстро замотала головой.
Су Жоцин провёл рукой по узлу на одежде — и тот мгновенно развязался.
— Встречи и расставания — всё лишь следствие кармы.
Цюй Яй одобрительно кивнул. Но действительно ли всё так просто? Он погладил бороду и умолчал. Его беспокоила не судьба Су Жоцина, а её собственная.
— Слушай, девочка, — осторожно начал он, — а не хочешь остаться здесь, на Байюе, и составить компанию старику?
Нянь Гэ покачала головой:
— Наставник Ляо Гу пообещал, что больше не будет меня отдавать.
Су Жоцин улыбнулся:
— Благодарю за доброту, почтенный Цюй Яй. Раз дал обещание, не стану нарушать слово.
Цюй Яй больше ничего не сказал. Чужой долг — чужой долг, чужая карма — чужая карма. Связь между Синим Демоном и Буддой не разорвать так просто, особенно если Ляо Гу уже признан перерождением Будды. Если эти двое снова сойдутся, неизбежны беды.
Су Янь лежал на скале в задней части горы. Учитель уже очистил его тело от яда, и рана теперь напоминала обычное стреловое повреждение. Он решил насладиться лёгким ветерком и покоем. Однако в голове снова и снова всплывало лицо, увиденное им в поместье Сяо — это был явно его старший брат.
— Су Янь! — Нянь Гэ подкралась и тихонько окликнула его, а затем резко затрясла колокольчиком.
Громкий звон заставил Су Яня вскочить:
— Я же сколько раз говорил тебе, птичка: если так близко — не звони в колокольчик!
— Просто хотела пошутить, — подмигнула она.
— Сейчас не время для шуток! Я ведь раненый! — нарочито сурово сказал Су Янь.
— Ладно… Прости, — Нянь Гэ поклонилась ему в знак искреннего раскаяния.
Су Жоцин подошёл вслед за ней:
— Как дела?
— Учитель уже вылечил меня, — ответил Су Янь.
— Покажи рану, — Су Жоцин подошёл ближе и без церемоний распахнул его одежду.
Сам Су Янь не придал этому значения — раньше, когда он получал травмы, Су Жоцин часто перевязывал ему раны. Но Нянь Гэ явно почувствовала некую странную атмосферу между ними. Правда, она так и не заметила, насколько похожи их черты лица.
— Я видел старшего брата, — вдруг сказал Су Янь.
Рука Су Жоцина, осматривающая рану, на миг замерла.
— Это Сяо Юй, — продолжил Су Янь.
Су Жоцин, убедившись, что рана не опасна, опустил руку.
— Ты его видел.
Нянь Гэ смотрела на них, не зная, как вклиниться в разговор. Казалось, некая тайна только что проникла в её уши.
Она всегда думала, что наставник Ляо Гу — одинокий отшельник, как о нём говорили. Оказывается, у него есть семья, есть братья. И Сяо Юй — их старший брат! Только сейчас она поняла, почему при первой встрече с Сяо Юем ей показалось, что он похож и на Су Яня, и на наставника Ляо Гу.
— Ты знал об этом с самого начала? — спросил Су Янь.
— Кто-то похитил его душу и занял его тело, — объяснил Су Жоцин.
Лицо Су Яня стало мрачным.
— Почему ты не сказал мне раньше? Я так долго его искал… А теперь узнаю, что его уже нет.
— Думал, ты знаешь, — спокойно ответил Су Жоцин.
— Мне никто ничего не говорил! Откуда мне знать?! — Су Янь разозлился. Даже отец отправил его в Байюй, не объяснив причин, — будто все решили держать его в неведении.
— Зато теперь знаешь, — сказал Су Жоцин всё так же равнодушно, будто речь шла не о его родных братьях.
С тех пор как он вступил на этот путь, всё в его глазах стало равным. Встреча — это карма, не встреча — судьба. То, что должно прийти, придёт само; то, что должно уйти, уйдёт без проводов.
Су Янь бросил на него злой взгляд и ушёл в горные покои. Нянь Гэ впервые видела его таким рассерженным. Хотя гнев не был направлен на неё, она растерялась и посмотрела на Су Жоцина.
— Он… — указала она на спину Су Яня.
— Через некоторое время пройдёт, — ответил Су Жоцин. Он знал Су Яня: тот, возможно, даже проницательнее его самого. Как только поймёт — всё станет ясно.
Вдруг вдалеке раздался протяжный звон колокола. Су Жоцин посмотрел в ту сторону — это был храм Кунсань. Тревожный колокол звонил всё чаще. Над источником звука сгущалась чёрная туча, полная зловещей энергии.
— Армия демонов! — воскликнул он. Только обладатель печати Дао способен призвать такую армию.
Он взмахнул рукавом и мгновенно исчез в направлении храма Кунсань.
Нянь Гэ не успела опомниться, как перед ней уже никого не было.
«Ненавижу! Опять бросил меня!»
Она сердито топнула ногой, подпрыгнула и устремилась вслед за светящимся следом. Когда Су Жоцин гнался за этой птицей, ему приходилось изо всех сил. А ей догнать его — раз плюнуть! Она плотно взяла курс на тот светящийся след — в полёте-то она могла похвастаться хоть чем-то.
028【Кража тела】
У подножия горы Кунсань мощная сила остановила Нянь Гэ. Ранее Цюй Яй говорил: любой, кто хочет попасть в храм Кунсань, должен подниматься пешком с самого низа. Но почему наставник Ляо Гу просто взлетел? Нянь Гэ смотрела, как Су Жоцин удаляется, и злилась: наконец-то почти догнала — и снова остановлена у подножия! Похоже, придётся идти пешком.
Хоть и был день, в лесу у подножия царила мрачная тень. Нянь Гэ на каждом шагу оглядывалась. В кустах что-то шевелилось. В прошлый раз, не обратив внимания, она попала в плен — к счастью, это была Хуань Яо. Теперь неизвестно, кто ждёт впереди. Лучше быть осторожной. Сердце её сжалось: в таком священном месте, как храм Кунсань, чувствовалась тяжёлая обида, от которой её пробрал озноб.
Из-под земли стали появляться люди в чёрных одеяниях. Нянь Гэ спряталась за деревом, как вдруг что-то ударило её по голове. Она уже собиралась вскрикнуть от боли, но чья-то рука зажала ей рот.
— Тс-с! Эти демоны ищут жертву для замены. Не хочешь стать такой жертвой — не выдавай себя.
http://bllate.org/book/12168/1086874
Готово:
