Готовый перевод The Tale of Azure Lattice / Записки о Лазурной решётке: Глава 29

Сюй Бо стоял перед ней, глядя сверху вниз. Внезапно он раскинул руки — явно приглашая её подойти и обнять его. Цинъвань поняла намёк, но лишь подумала, что он опять позволяет себе вольности, и сделала вид, будто собирается уйти. Однако не успела она даже развернуться, как он уже крепко прижал её к себе. Каждая их встреча неизменно сопровождалась какой-нибудь дерзостью с его стороны — различалась лишь степень наглости.

Он обнял её и на этот раз поцеловал в лоб:

— Иди. Увидимся завтра.

Цинъвань ничего не сказала, вышла из его объятий и направилась к двери. В сердце, однако, невольно зашевелилось трепетное чувство — такое же, как в прошлый раз, когда он обнимал её сзади и целовал в щёку. Неясное, едва уловимое, почти незаметное. Но стоило ветру коснуться лица — и оно рассеялось, как дым.

Вернувшись в Нефритовый Персиковый Ан, Цинъвань сразу занялась сборами. Она вытащила из шкафа свои немногочисленные вещи и разложила их на столе. Раскладывая предметы по порядку, она старалась ничего не забыть: предстояло отсутствовать немало времени, а вернётся ли скоро — неизвестно. Нужно было взять всё необходимое. Хотя, по правде говоря, имущества у неё почти не было: лишь несколько серых монашеских одежд, обувь, чепцы, деревянная погремушка, чаша для подаяний и чётки. Если добавить ещё что-то, то разве что белый шёлковый платок Жунци.

Разложив всё на столе, она взяла плотную серую ткань, чтобы завернуть вещи. Но едва она положила одежду на полотнище, как в дверях появилась Цзинсюй, только что вернувшаяся из внутреннего двора особняка Жунов. Увидев эту картину, лицо Цзинсюй мгновенно изменилось.

Она подскочила к столу и схватила край ткани, гневно спросив:

— Что ты делаешь?

— Не волнуйтесь, — мягко успокоила её Цинъвань. — Мне нужно съездить на юг по делам. Как всё улажу, обязательно вернусь сюда. Оставайтесь здесь и никуда не уходите. Если всё пойдёт гладко, через полгода я уже буду дома.

Но Цзинсюй не сдавалась, не ослабляя хватку:

— Не обманывай меня! Хочешь сбежать под каким-нибудь предлогом? Ты забыла, что обещала остаться со мной? Я наконец-то открылась тебе, стала считать тебя своей духовной подругой, а ты даже не доверяешь мне! Как это называется?

Цинъвань взяла её за руку и легонько похлопала по тыльной стороне ладони:

— Успокойтесь. Куда мне бежать? Я узнала, кто убил мою наставницу, и должна вернуться в храм Ханьсян, чтобы восстановить её честь. А потом перенести её прах в столицу и похоронить здесь. Ведь она родом из столицы — не может же покойница оставаться в Сучжоу. Там чужбина, душе не будет покоя.

Услышав об Ицин, Цзинсюй поняла: удержать её невозможно. Она знала, как много значит Ицин для Цинъвань. Постепенно она ослабила хватку и спросила:

— Узнала, как она умерла?

Цинъвань чувствовала, что настоятельница причастна к этому делу, а Цзинсюй с детства жила в храме Ханьсян и, вероятно, была к ней привязана. Поэтому она не хотела вдаваться в подробности и лишь покачала головой:

— Пока не уверена. Нужно проверить на месте. Оставайтесь здесь спокойно. Госпожа Жун к вам добра — без меня вам будет не хуже.

Цзинсюй хотела что-то ещё сказать, но Цинъвань перебила её:

— Не капризничайте. Раньше вы ведь жили одна — разве не справлялись? Я дала слово и не нарушу его.

Цзинсюй замолчала. Она собрала несколько подарков, полученных от старшей госпожи Жун или самой госпожи Жун, снесла их в ломбард, выручила немного денег и купила в чайхане Цайчжи пакетик маотайского слоёного печенья. Вернувшись, она сунула его Цинъвань в руки:

— Возьми в дорогу. Если разберёшься с делом Ицин и мы снова встретимся без обид, останемся подругами. Тогда я сама постригу тебя в монахини, и мы вместе будем искренне служить Дхарме, больше не зная мирских забот.

— Хорошо, — кивнула Цинъвань и ещё немного её успокоила.

На следующий день предстояло отправляться в путь. Всю ночь Цзинсюй и Цинъвань почти не спали, но и не разговаривали — каждая думала о своём. В окне месяц сверкал тонким серпом, рассыпая холодный свет. Цинъвань лежала на временной циновке у кровати Цзинсюй и слышала, как та ворочается. За ночь она лишь несколько раз прикрыла глаза, как уже наступило утро.

Первые лучи солнца скользнули по крыше главного покоя. Цинъвань стояла у задней двери, ожидая людей из дворца Юйван, которые должны были её забрать. Цзинсюй принесла ей немного каши и велела съесть у двери. Забрав миску, она холодно произнесла напоследок:

— Береги себя в дороге.

Цинъвань тихо ответила «хорошо», как вдруг раздался стук в дверь. Открыв, она увидела не ту служанку, что раньше её встречала, а молодого человека в одежде слуги. Он вежливо поклонился, проводил её к карете и пригласил садиться.

Цинъвань поставила ногу на подножку и вдруг вспомнила: это же возница шестого принца! Она немного успокоилась и, приподняв занавес, собралась войти в экипаж. Но, заглянув внутрь, замерла: в карете сидел Сюй Бо. Она и не думала, что всю дорогу придётся провести с ним в одном тесном пространстве. Это было невыносимо.

Однако Сюй Бо не дал ей выбора: протянул руку, втянул внутрь и усадил себе на колени, приказав вознице:

— Поехали.

☆

Когда карета тронулась, Цинъвань всё ещё лежала у него на груди, обхватив его шею руками. От неожиданности она не успела подняться, да и сейчас, пытаясь встать, почувствовала, как его рука крепко прижала её за талию.

Он нарочно поддразнил её, шепнув на ухо:

— Пахну ли я приятно?

Цинъвань спрятала лицо у него в шее. Зная, что он издевается, она нарочно не поддалась на провокацию и тихо ответила:

— Да, пахнешь «Шуйси».

Сюй Бо не ожидал такой покладистости и удивлённо отстранился, чтобы взглянуть на неё:

— Неужели сегодня решила сдаться мне?

Лицо Цинъвань покраснело:

— Кто сказал, что сдаюсь? Просто, если берёшь чужое — должник, если ешь чужое — обязан быть вежливым. Понимаешь?

Сюй Бо понял, но ему было всё равно. Он поднял её ноги и устроил её поперёк своих коленей, продолжая:

— Раз так, тогда после всего этого стань моей — в знак благодарности.

Цинъвань помолчала и сказала:

— Я договорилась с наставницей Цзинсюй: как только закончу это дело, восстановлю честь моей учительницы, перенесу её прах в столицу и вернусь в Нефритовый Персиковый Ан. Тогда она пострижёт меня, и мы обе будем искренне служить Дхарме, больше не зная мирских забот.

Услышав это, сердце Сюй Бо сжалось. Он долго смотрел на неё и наконец спросил то, что давно терзало его:

— Мы знакомы уже немало времени. Как ты меня воспринимаешь? Как развратника или… Может, хоть каплю сердце не трепетало?

Цинъвань опустила глаза. Если не касаться этой темы, между ними всё шло легко и непринуждённо. Она не испытывала к нему отвращения, даже наоборот — рядом с ним чувствовала себя свободно и комфортно. Пусть он и позволял себе вольности, но она не сопротивлялась. Однако если говорить о чувствах всерьёз, она не могла дать ему того ответа, которого он ждал. Поэтому промолчала.

Сюй Бо всё понял и больше не стал настаивать, не желая унижать себя. Всё это он делал добровольно: гонялся за маленькой монахиней, помогал ей во всём, даже в таких трудных делах. А она, между тем, всё ещё думала о другом. Это больнее всего ранило его гордость, но именно это и делало её незабываемой.

Когда сердце очаровано прекрасной женщиной, каждый шаг назад влечёт за собой сотню шагов вперёд. Пока сердце не умрёт, остановить это невозможно.

Тем не менее, сейчас ему стало горько. Он отпустил Цинъвань, позволив ей сесть рядом, и закрыл глаза, прислонившись к стенке кареты. Лицо его оставалось холодным и непроницаемым, руки скрестил на груди и больше не произнёс ни слова.

Цинъвань чувствовала неловкость в этой тишине и понимала, что он обижен. Но она не могла лгать — обмануть можно на время, но не навсегда. Да и зачем ей обманывать? Они всегда были честны друг с другом. Если начать притворяться, играть роли, то как потом всё уладить? Как она сможет принять постриг и посвятить себя вере?

Она не обращала внимания на его настроение и, сидя рядом, закрыла глаза и начала читать сутры, будто ничего не происходило.

Сюй Бо приоткрыл один глаз, посмотрел на неё и с досадой сглотнул ком в горле. Не выдержав, он снова притянул её к себе и сказал:

— Читай у меня на коленях! Читай!

Цинъвань: …

С того самого момента, как она вошла в карету, Цинъвань поняла: Сюй Бо не станет вести себя прилично. Она также знала, что все её слова сопротивления — пустой звук. Он всё равно будет обнимать её, и пока не перейдёт черту, она готова была терпеть. Ведь он упрям, как осёл: сколько ни говори — найдёт ответ и ещё больше разозлится.

Поэтому она полулежала-полусидела у него на коленях, не пытаясь вырваться, и просто сказала:

— Нас только двое? А тот господин Ван? Когда узнаем правду, я заставлю его заплатить жизнью за мою наставницу. Она всю жизнь хранила чистоту, а он всё испортил.

Сюй Бо не ожидал, что она заговорит о серьёзных делах, лёжа у него на коленях, и не обратил внимания на позу:

— Он выехал раньше нас и уже в пути. Через пару дней догоним. Тогда отомстим за тебя — растерзаем его на тысячу кусков. Хочешь сама резать или пусть другие режут, а ты смотришь?

Цинъвань задумалась:

— Пусть другие режут. Я буду смотреть.

Сюй Бо на миг опешил. Он ведь просто так сказал, думая, что, будучи монахиней, она не допустит убийства. Но она не только не возразила, а ещё и так спокойно произнесла эти слова. Его пробрал холодок, и он захотел спросить её о многом. Но, взглянув на её лицо, сдержался и лишь ответил:

— Хорошо.

Раз уж заговорили об этом, нужно было выяснить и другое. Сюй Бо поддержал её спину согнутой рукой:

— В Сучжоу ты расследовала это дело и узнала, что перед смертью все три монахини ходили в аптеку, причём ночью. Это слишком странное совпадение. Почему они туда ходили? Или, может, кто-то послал их?

Цинъвань подняла глаза:

— После смерти наставницы меня в храме Ханьсян начали сторониться. Настоятельница хотела прогнать меня с горы. Все говорили, что я и моя наставница — плохие люди, и никто не общался со мной по-доброму. Только двое вели себя спокойно, и я осторожно расспрашивала их. Получила мало полезного: сказали лишь, что перед смертью тех троих вызывала настоятельница. Я всегда подозревала её: она устроила гибель моей наставницы, потому что та упрямо требовала расследовать самоубийства. Но почему все трое покончили с собой — не могу понять.

Сюй Бо кивнул:

— Значит, ты считаешь, что всё связано с настоятельницей храма Ханьсян?

Цинъвань вздохнула:

— Да. Но у меня нет доказательств, и я не осмеливалась действовать напрямую. Хотела остаться в храме и постепенно всё выяснить. Но вдруг Цзинсюй решила ехать в столицу, и мне пришлось последовать за ней. Если бы я осталась одна, настоятельница точно выгнала бы меня, и тогда я бы ничего не узнала. Моя наставница осталась бы навеки в позоре.

Сюй Бо всё понял и мысленно перебрал события от начала до конца. Пока нельзя было угадать истину, не следовало строить предположений. Нужно доехать до Янчжоу и выслушать показания торговца лекарствами. Если он заговорит — дело решится быстро. Если нет — придётся повозиться. Но в любом случае честь Ицин будет восстановлена. Её гроб перевезут из Сучжоу в столицу и похоронят на южной окраине. Этого Цинъвань хотела больше всего — выполнить свой долг.

Дальнейший путь был утомительным, но вдвоём время летело незаметно. Даже в спешке шестой принц находил повод отдохнуть пару дней. Иногда он позволял себе вольности, вёл себя как беззаботный повеса. Он говорил, что догонят того господина Ван через два дня, но так и не спешил. Они ехали вдвоём с возницей, наслаждаясь свободой.

Но эта свобода оказалась недолгой. По пути на них напали разбойники. Откуда-то появились «благородные разбойники», кричащие о справедливости и помощи бедным. Увидев, что принц везёт с собой молодую монахиню, они стали осыпать его проклятиями, обвиняя в разврате и безнравственности, и заявили, что спасут несчастную от его когтей — неважно, хочет она того или нет.

Их было слишком много. В итоге карета Сюй Бо и Цинъвань была разграблена дочиста. Трое сидели на берегу реки, совершенно опустошённые. Глядя на своё отражение в воде, они молчали.

Наконец Сюй Бо снял с пальца нефритовое кольцо и отвязал золотой кошелёк с пояса, бросив их вознице:

— Иди в ближайший городок, купи всё необходимое и найди гостиницу. Сегодня заночуем там.

Возница взял вещи и ушёл, оставив их вдвоём.

http://bllate.org/book/12167/1086816