Готовый перевод Domineering Love / Властная любовь: Глава 17

Фан Цзинся улыбнулась:

— Брат любит вэйци. Стоит тебе сказать, что мастерство второй мисс Сунь во много раз превосходит моё, — и он непременно заинтересуется.

— Это верно, — согласилась мать.

Мать и дочь оживлённо беседовали, обе надеясь, что Фан Цзинъюань возьмёт вторую мисс Сунь в дом, хотя замыслы у них были разные.

А Фан Цзинъюань два дня подряд ночевал в лагере — просто чтобы скрыться от собственных мыслей. Но однажды, выпивая с подчинёнными, услышал от них:

— Настоящий мужчина должен быть смелым в чувствах и поступках! Что может его остановить?

Он всегда так поступал, но именно в этом деле почему-то колебался. Подумав об этом, он расслабился: «В конце концов, она же всего лишь младшая невестка. Во-первых, их брак — посмертный, между ними нет настоящих чувств. Во-вторых, на границе распространён обычай наследования вдовы: когда младший брат умирает, старший берёт его жену в жёны — таких случаев множество». Имея эти два довода, чего ему бояться? Он тут же приказал зарезать маленького кабанчика, велел повару приготовить из него молочного поросёнка и лично принёс блюдо в покои Учэньцзюй, даже не взяв с собой Юна.

Едва войдя, он сразу почувствовал неладное: все слуги выглядели измождёнными и безжизненными. Однако он не стал задумываться и велел позвать Ян Сюсю.

Ян Сюсю в это время мучилась от голода, да ещё и «особые дни» начались — живот болел, голова кружилась, ей совсем не хотелось двигаться. Но, услышав, что Фан Цзинъюань принёс мясную еду, она обрадовалась и, собрав последние силы, вышла к нему. Тот уже сидел за столом и пил чай.

Мясо уже было подано, причём Сяолянь аккуратно нарезала его на маленькие кусочки. Вместе с рисом это выглядело просто восхитительно.

Ян Сюсю даже не поздоровалась с Фан Цзинъюанем — подошла и быстро принялась есть.

Фан Цзинъюань чуть не выронил чашку. Он и раньше знал, что эта девчонка ест без церемоний, но сейчас это было просто дико!

Но… за два дня она заметно похудела, лицо стало неестественно бледным. Неужели заболела? Он нахмурился.

Покончив с едой, Ян Сюсю сказала Сяолянь:

— Раздели всё между слугами и пусть тайком съедят. Не надо, чтобы пропало зря.

Сяолянь благодарно приняла еду. Все двое суток голодали, так что теперь никто не думал о правилах — ведь еду прислал сам наследник.

Ян Сюсю зашла внутрь, прополоскала рот и умылась, а затем вышла и сказала:

— Пойдём в шахматную комнату!

— Хорошо, — ответил Фан Цзинъюань. Ему и вправду хотелось сыграть, и они направились в шахматную комнату. Он давно здесь не был и даже почувствовал лёгкую ностальгию.

Вдруг раздался громкий хлопок. Фан Цзинъюань обернулся и увидел, как Ян Сюсю обеими руками сильно хлопнула себя по щекам — так сильно, что кожа покраснела. Сердце у него ёкнуло: «Что с этой девчонкой?» Он совершенно не разбирался в чувствах и потому немного занервничал.

Но Ян Сюсю опустила руки, решительно подошла к стулу и села. Широкие рукава развеваются — и вся её аура мгновенно изменилась. Теперь она словно уверенный полководец, готовый к бою, от которого веет холодом и ужасом.

Фан Цзинъюань нахмурился. Он впервые видел такую Ян Сюсю. Раньше она казалась спящим леопардом, а теперь — хищником в момент охоты. Отчего-то ему стало немного не по себе, но гордость воина заставила его твёрдо сесть напротив.

Атмосфера стала невыносимо напряжённой. Они быстро распределили цвета: Ян Сюсю играла чёрными и делала первый ход.

— Сегодня хочу пораньше отдохнуть, так что извини, — сказала она спокойно.

«За что извиняться?» — не успел подумать Фан Цзинъюань, как раздался звонкий стук — первая фишка упала на доску. Звук будто первые удары боевого барабана, и ему пришлось собраться воедино. Он понял: сегодня Ян Сюсю совсем не такая, как обычно.

Действительно, всё было иначе. Она ходила невероятно быстро, полностью отбросив прежнюю мягкость в стратегии. Уже после десятка ходов её позиция приобрела грозную мощь, будто она собиралась уничтожить противника.

На лбу Фан Цзинъюаня выступил пот. Он стиснул зубы — от Ян Сюсю исходило подавляющее давление, будто она хотела поглотить всё небо и землю. «Неужели это и есть настоящая Ян Сюсю?» — подумал он с досадой, продолжая играть, но с каждым ходом его уверенность таяла.

В комнате слышался только чёткий стук фишек. Когда Сяолянь принесла чай, её руки дрожали. «Что происходит? Почему лица у них такие напряжённые, особенно у наследника? Он же весь в поту!»

На доске была разыграна лишь половина партии, но Фан Цзинъюань, держа белую фишку, застыл, будто окаменев. Только когда Сяолянь поставила чашку на стол, он словно очнулся. Белая фишка упала на доску, и он бессильно опустил руку:

— Я проиграл.

За полпартии он уже не мог сделать ни одного хода — как ни анализируй позицию, проигрыш был неизбежен.

Ян Сюсю глубоко выдохнула, встала, но от малокровия пошатнулась. Сяолянь тут же подхватила её, но атмосфера была такой странной, что служанка не осмелилась ничего сказать.

Так она молча проводила Ян Сюсю отдыхать, а Фан Цзинъюань остался в шахматной комнате и просидел там до глубокой ночи, прежде чем уйти.

* * *

Только что бывшая королевой Ян Сюсю, вернувшись в свои покои, снова превратилась в больную девушку. Она рухнула на кровать и долго не могла вымолвить ни слова.

Каждый раз эти дни были для неё словно тяжёлая болезнь. Вся энергия ушла на ту партию в вэйци, а мясо, что она съела, тоже было потрачено впустую. Сейчас она чувствовала полное истощение.

Ничего не поделаешь — у того, кто в прошлой жизни был её врагом, всё же есть перед ней заслуги, и долг она только что вернула. Как же плохо! Особенно болел живот, будто его выкручивали.

Единственная, кто заботился о ней — тётушка Мао, — сейчас далеко, и Ян Сюсю очень её скучала. Та всегда варила для неё имбирный отвар. А здесь, в этом большом доме, ей оставалось только терпеть.

На самом деле Ян Сюсю была не глупа. Она прекрасно понимала, что всего лишь молодая вдова, да и то лишь формальная — нужная лишь для спокойствия некоторых людей. В этом доме у неё не было никакого положения. Третья наложница хоть и добра к ней, но неискренне: случись беда — первой убежит.

Как раз сейчас та и не появлялась в покоях Учэньцзюй.

Деньги, деньги, деньги! Ей нужны деньги, чтобы уехать отсюда. Она мечтала жить в покое и довольстве, а не голодать и страдать от жары. Такая жизнь ей совершенно не нравилась.

Размышляя об этом, она наконец уснула, но сон был тревожным.

А Фан Цзинъюань всю ночь не спал. Только теперь он понял, насколько сильно недооценивал мастерство Ян Сюсю. Его прежнее чувство влечения к ней теперь сменилось трепетным уважением. Этот удар оказался для него слишком сильным, и он начал пересматривать их отношения.

Он больше не мог просто взять её в наложницы. Такая женщина достойна быть его законной супругой, госпожой наследника.

Фан Цзинъюань не стремился к браку, но к женщине, которая станет его женой, он относился с уважением. Правда, теперь, чтобы взять её в жёны, предстояло преодолеть огромные трудности. Другой бы на его месте уже отступил, но Фан Цзинъюань был не таким: чем труднее задача, тем сильнее становилось его желание добиться успеха любой ценой.

— Юн, — постучал он пальцами по столу, — не случилось ли чего в покоях второй госпожи?

Юн нахмурился:

— Наследник, последние два дня в покоях Учэньцзюй всё плохо.

И он рассказал, как госпожа издевается над ними.

Фан Цзинъюань ударил кулаком по столу:

— Моя сестра слишком своевольна, а мать её чересчур балует!

Как он может не защитить женщину, которую выбрал? Лучше уж уйти в деревню и пахать землю! Он приказал:

— Юн, завтра же прикажи построить небольшую кухню во дворе Учэньцзюй и назначить туда двух поваров. Кроме того, регулярно доставлять туда продовольствие и продукты.

— Слушаюсь! Сейчас же пойду к старшему управляющему, — ответил Юн, еле держась на ногах от усталости. Но наследник явно не собирался спать, так что придётся терпеть. Хотя, может, после этого можно будет наконец отдохнуть?

Фан Цзинъюань наконец лёг в постель, положив руки под голову. Теперь он понял причину сегодняшнего поведения Ян Сюсю: она злилась на мать за такое обращение, поэтому и разгромила его без пощады. Эта обидчивая девчонка! Получила обиду — и решила выместить на другом. Кто бы мог подумать, что великий генерал станет для кого-то мешком для тренировок!

Но вдруг комната показалась слишком тихой, и он почувствовал, что хочет, чтобы рядом был кто-то. Возможно, пришло время жениться.

Утром все удивлённо смотрели, как из кладовой устраивают кухню. Что происходит? Люди переглядывались, не зная, что и думать.

В этот момент появился наследник. Он осмотрелся и, не увидев Ян Сюсю, нахмурился:

— Где вторая госпожа?

Отчего-то у всех возникло ощущение, будто хозяин вернулся домой.

— Вторая госпожа больна, отдыхает в своих покоях, — ответила Сяоци.

— Больна? — Фан Цзинъюань вспомнил её бледное лицо вчера и, не обращая внимания на окружающих, направился внутрь.

Юн подумал: «Это же неприлично!»

Но наследник совершенно не заботился о чужом мнении и смело вошёл в спальню Ян Сюсю, будто был здесь полноправным хозяином. «В конце концов, она скоро станет моей женой. Зачем соблюдать эти глупые условности?»

Однако, едва переступив порог, он почувствовал, как сердце заколотилось. Женская спальня совсем не похожа на мужскую. Не только из-за лёгкого аромата в воздухе, но и из-за изящных очертаний фигуры, лежащей на кровати.

Было лето, и Ян Сюсю никогда не думала, что кто-то может войти в её комнату, поэтому оделась очень легко. Да ещё и одеяло не накрыла — просто лежала в свободном домашнем платье, босая, свернувшись клубочком.

Сяолянь, сидевшая у окна и вышивавшая, в ужасе вскочила, когда увидела входящего наследника, и уколола палец иголкой — на пальце тут же выступила капля крови. Но она даже не почувствовала боли — бросилась к кровати, чтобы набросить на хозяйку одеяло и разбудить её.

— Не надо, пусть спит! — остановил её Фан Цзинъюань, усаживаясь на стул неподалёку от кровати. — Почему она заболела? Вызвали врача?

Сяолянь чувствовала себя крайне неловко. «Наследник, вы ведь сводный брат, как можете так открыто сидеть в спальне своей невестки и проявлять заботу? Вы здесь не хозяин, правда нет!»

Главное, что её хозяйка лежала в непристойном виде: платье растрёпано, волосы растрёпаны, да ещё и стонала от боли. Это же совсем неприлично!

— Вторая госпожа сказала, что не надо вызывать врача. Да и если бы послали, вряд ли кто пришёл бы, — ответила Сяолянь, решив всё же пожаловаться. Ведь наследник — самый влиятельный человек в доме.

— Немедленно вызови! Передай, что это мой приказ. Если не придёт — пусть убирается из дома! — приказал Фан Цзинъюань. Увидев, что Сяолянь всё ещё колеблется, он строго добавил: — Чего стоишь? Беги!

Он считал эту служанку глупой и нерасторопной — хозяйка явно страдает, а та стоит как вкопанная!

Сяолянь думала: «Если я уйду, в комнате останутся они вдвоём — мужчина и женщина. Об этом пойдут сплетни, и репутация второй госпожи будет испорчена!»

Но она боялась наследника: один его взгляд заставлял её ноги дрожать. Пришлось выбежать за врачом.

Оставшись наедине, Фан Цзинъюань подошёл к кровати и сел рядом. Осторожно погладил её по волосам и тихо сказал:

— Скоро я перевезу тебя в свои покои. Там никто не посмеет обидеть тебя.

Девушка покрывалась холодным потом — это значило, что она крайне ослаблена. «Как так получилось?» — подумал он, касаясь лба Ян Сюсю.

Она пробормотала:

— Больно… холодно…

— Где болит? — спросил он мягко, тронутый её жалобным, слабым голосом. Вчера она была такой сильной, а сегодня — совсем беспомощной.

— Живот болит… и холодно… так плохо… — пожаловалась Ян Сюсю, радуясь, что кто-то проявляет заботу. Она даже не подумала, что перед ней мужчина.

«Живот болит? Может, съела что-то не то?» — подумал Фан Цзинъюань. Он был достаточно смел, но всё же не осмелился прикоснуться к её животу, лишь неловко утешал:

— Врач уже идёт, потерпи немного.

— Хочу домой… хочу есть… — Ян Сюсю, чувствуя источник тепла, инстинктивно прижалась к нему щекой — прямо к его ладони.

Сердце Фан Цзинъюаня дрогнуло. Её лицо, покрытое холодным потом, было меньше его ладони, но от этого прикосновения его тело охватило жаркое томление.

* * *

http://bllate.org/book/12126/1083687