Готовый перевод Domineering Love / Властная любовь: Глава 16

— Ты сама задумалась, — фыркнула Ян Сюсю, потирая ушибленную руку. — Я с тобой говорю, а ты будто и не слышишь.

Задумался?

Да, он действительно задумался. Но почему?

Вскоре подали еду, и они молча принялись за трапезу, не обменявшись ни словом. Однако Фан Цзинъюань снова отвлёкся: заметил, что Ян Сюсю всё время пристально смотрит на одно блюдо и непрерывно кладёт себе тофу. Неужели этот тофу настолько вкусен?

— Если тебе тоже нравится, ешь, — сказала она, пододвигая тарелку поближе, но тут же поняла: он вовсе не хочет тофу — просто снова задумался.

— Послушай-ка, наследник, — начала она, — сегодня ты ведёшь себя очень странно. Неужели у тебя появилась девушка, раз ты выглядишь так, будто страдаешь от любовной тоски? Раньше тётушка Мао точно так же глядела на своего мужа — однажды чуть не сунула руку в кипящую воду!

— Что?! — Фан Цзинъюань вскочил, будто его ужалили, и громко переспросил.

— Какое «что»? — удивилась она. Действительно странно.

— Повтори то, что только что сказала! — потребовал он, широко распахнув глаза — вид у него был пугающий.

— Я… я просто хотела сказать, что сегодня ты ведёшь себя очень странно… — Она инстинктивно отпрянула назад, испугавшись, не ударит ли он её сейчас.

— Нет, дальше! — настаивал Фан Цзинъюань, желая услышать те слова ещё раз, хотя прекрасно их запомнил.

— Ну… неужели у тебя появилась девушка, раз ты выглядишь так, будто страдаешь от любовной тоски? — прошептала Ян Сюсю, готовая в любой момент отскочить.

Но вместо ответа он замер, а затем резко вскочил, хлопнул ладонью по столу и выпрыгнул в окно.

— Куда ты?.. — крикнула она ему вслед, но тот уже исчез в облаке пыли.

Ян Сюсю чуть не расплакалась. Неужели он мстит ей? Бросил её одну в таком месте — как теперь вернуться в герцогский дом?

Правила дома чётко гласили: если женщина из семьи без причины останется на ночь вне дома — это тяжкое преступление. Не раздумывая, она подбежала к столу, быстро проглотила остатки еды и, приподняв юбку, побежала в город. До чёрта с приличиями — теперь главное успеть домой! Однако у дверей её остановил официант с широкой улыбкой:

— Госпожа, вы ещё не рассчитались. С вас всего два монетных каната.

Она вышла в спешке и денег не взяла. Слабым голосом спросила:

— Сколько?

— Всего два каната, — улыбнулся парень.

У неё не было ни единой монетки. Она нащупала карманы — даже украшений с собой нет. Отчаявшись, вздохнула:

— Эх… кажется, я забыла взять деньги.

Лицо официанта тут же помрачнело.

— Так что же делать? А где ваш господин?

— Он… — Выпрыгнул в окно и скрылся. Но объяснять это бесполезно.

— Мы ведь мелкие торговцы, не даём в долг и не терпим убытков. Может, подскажете, где ваш дом? Я провожу вас за деньгами.

Если она вернётся в герцогский дом, её точно ждёт беда. «Вторая госпожа тайком сбегает из дома и не платит за еду» — представив, как это прозвучит, она побледнела. Её сбережения ещё малы, а после такого её точно посадят на голодный паёк.

А Ян Сюсю очень боялась голода — с детства помнила, каково это.

Официант, видя её молчание, разозлился:

— Если нет денег и не можешь удержать мужчину, зачем тогда приходить сюда есть даром…

Слово «еду» он не договорил — вдруг вскрикнул и согнулся от боли, а рядом на полу звякнула серебряная монета весом не меньше двух цяней, вся в крови!

Холодный голос прозвучал сверху:

— Бери. Остаток — за лечение.

— Куда ты делся? — облегчённо спросила Ян Сюсю, подходя ближе.

Фан Цзинъюань взглянул на эту «девушку, в которую влюблён», и чуть не лишился дара речи. Подошедший конюх подал ему коня. Он взлетел в седло и протянул руку:

— Садись.

Ян Сюсю, конечно, хотела вернуться, и протянула ему ладонь. Но Фан Цзинъюань, чувствуя вину, не осмелился взять её за руку — лишь схватил за запястье и рывком посадил перед собой. Тепло и аромат девушки окутали его, сердце заколотилось. Как он угодил в эту ловушку? Чем больше думал, тем глупее себя чувствовал.

Опустив взгляд, он вдруг заметил: эта девушка на самом деле очень красива, особенно её глаза — будто могут увлечь душу.

И вот эти самые глаза сейчас моргали, требуя объяснений, куда он исчезал. Фан Цзинъюань нахмурился:

— Просто прогуляться.

— Как можно бросать меня одну? Этот человек хотел отправиться со мной в герцогский дом за деньгами! Я чуть не умерла от страха! — Она закатила глаза, и этот взгляд чуть не заставил его склониться и поцеловать её. Но воля оказалась сильнее — он сдержался и пришпорил коня, прикрикнув:

— Замолчи.

Потом накинул на неё свой плащ.

Они вернулись через боковые ворота. Слуги увидели, как наследник вносит какую-то женщину, но не узнали её. Фан Цзинъюань строго предупредил:

— Никому ни слова — ни госпоже, ни господину герцогу. Не забывайте, я всё ещё наследник этого дома. Я запомню каждого из вас.

Бросив им немного монет, он доставил Ян Сюсю до самых дверей покоев Учэньцзюй и уехал.

Он бы и рад остаться, но сердце билось слишком тревожно, да и боялся новых неприятностей.

Ян Сюсю вздохнула с облегчением и вошла в свои покои. Сяолянь тут же подбежала и тихо спросила:

— Вторая госпожа, с вами всё в порядке?

— Да. Хочу искупаться. — Её всю дорогу томил жар.

Но вода ещё не была готова, как пришла весть: пришла Фан Цзинся. Ян Сюсю сразу поняла — ищет повод для ссоры.

Так и есть. Фан Цзинся ворвалась в комнату с яростью на лице. Сегодня она потеряла лицо и кипела от злости, но ради встречи с Ло Юйханем задержалась. Вернувшись, сразу решила отомстить этой «низкой женщине».

Едва Ян Сюсю подошла, как получила сильную пощёчину. Губа порезалась о зубы, кровь потекла по подбородку. Она опешила — за всю жизнь никто не смел её ударить! Пусть она и вдова, но не позволила бы так себя унижать. Не раздумывая, она ответила той же монетой.

Её удар оказался куда сильнее — Фан Цзинся закружилась и упала на пол. От боли у неё выступили слёзы:

— Ты, мерзавка, посмела ударить меня? Простая деревенская вдова! Держите её! Бейте!

Ян Сюсю увернулась от служанок:

— Ты ворвалась и без причины ударила меня! Я ведь твоя невестка!

— Какая ещё невестка? Всего лишь вдова, вышедшая замуж за побочного сына! Бейте её!

Фан Цзинся приказала двум служанкам напасть. Сяолянь пыталась защищать хозяйку, но и её ударили.

В этот момент доложили: пришла третья наложница. Увидев происходящее, она чуть не лишилась чувств, но быстро взяла себя в руки и мягко спросила:

— Мисс Фан, чем вторая госпожа вас так рассердила?

Фан Цзинся, вне себя от ярости, дала и ей пощёчину:

— А тебе-то какое дело, наложнице? Убирайся!

Ян Сюсю не ожидала, что она посмеет ударить даже третью наложницу. Больше не убегая, она ловко повалила обеих нападавших служанок. Безумный Монах научил её не только игре в го, но и способам защиты. Иначе она бы не осмелилась одна выходить замуж в герцогский дом — у неё всегда был план отступления.

— Мисс Фан, не перегибайте палку! Не думайте, будто Ян Сюсю легко сломить!

Фан Цзинся не ожидала такого сопротивления. Отступив на шаг, она прижала ладонь к распухшей щеке:

— Ты погоди! Я пожалуюсь матери — пусть тебя прогонят!

— Пожалуйста, — холодно ответила Ян Сюсю, скрестив руки на груди.

Фан Цзинся фыркнула и ушла со своей свитой. Третья наложница же с дрожью в голосе сказала:

— Откуда у тебя такой характер? Зачем провоцировать мисс Фан?.. — Она задрожала всем телом и в конце концов воскликнула: — Если госпожа накажет, сама выкручивайся! Я всего лишь наложница — даже слова сказать не имею права!

С этими словами она убежала, плача, оставив Ян Сюсю одну с болью в лице.

Этот герцогский дом — не место для человека. Увидев, что и Сяолянь ранена, она спросила:

— У нас остались лекарства?

— Схожу в аптеку. Вторая госпожа, боюсь, наши дни станут тяжелее, — ответила Сяолянь и вышла.

Ян Сюсю вернулась в комнату и стала собирать вещи. Нашлось около десятка украшений, из них шесть-семь не от третьей наложницы — можно продать и получить на несколько месяцев пропитания в доме тётушки Мао.

Она ждала новых неприятностей, но никто не пришёл. Тогда она просто разделась и легла спать — сон важнее всех бед.

На следующий день лицо распухло так сильно, что болело даже дышать. Сяолянь принесла мазь, но та почти не помогала.

Служанка недоумевала: почему госпожа ничего не предпринимает? Но вскоре пришли две старшие служанки. Они холодно объявили:

— Вторая госпожа, госпожа передала: на юге сильная засуха, урожай погиб. Герцог решил экономить в доме, чтобы пожертвовать зерно беженцам.

Сказав это, они гордо удалились, оставив Сяолянь и Ян Сюсю в недоумении.

— Похоже, снова придётся голодать, — вздохнула Ян Сюсю. Всё было ясно: госпожа не станет открыто мстить за дочь, но выбрала более изощрённый способ.

Как она и предполагала, в обед ей подали лишь две тарелки солёных овощей и миску пресной каши. Хотят, чтобы не умерла с голоду — и всё.

Ян Сюсю была ещё молода и нуждалась в еде. Даже чаю с лакомствами больше не давали — жестоко.

Слуги в покои Учэньцзюй тоже получали скудную пищу, и все ворчали. В этом большом доме люди оказались сложными: думали, её прогонят, а вместо этого выбрали голод.

Тем временем госпожа Лю отчитывала дочь:

— Ты должна знать: отец до сих пор помнит того сына, ведь он недавно умер. Если дела пойдут плохо и он узнает правду, тебе не поздоровится. Пока оставим всё как есть. Через пару лет мсти, как хочешь.

— Но она посмела ударить меня! — возмутилась Фан Цзинся, не понимая, почему мать не поддерживает её месть.

— Цзинся, тебе пора учиться сдержанности. Проигрывать в го — одно, но звать ту женщину — твоя ошибка, — нахмурилась госпожа Лю. Дочь слишком прямолинейна — в замужестве это рано или поздно сыграет с ней злую шутку.

Фан Цзинся не хотела больше спорить и перевела разговор:

— Мама, а насчёт того, о чём я говорила?

— Ты про то, чтобы вторая мисс Сунь стала наложницей твоего брата? — Госпожа Лю давно мечтала о женитьбе сына и при этих словах оживилась.

— Да! Она хорошо играет в го, красива — разве не подходит в добрую наложницу?

— Но семья Суней — хоть и купцы, зато родственники министра. А вторая мисс Сунь — дочь главной жены. В жёны нашему сыну она слабовата, но в наложницы — может показаться обидным.

— Почему обидно? Брат такой талантливый! Если станет чиновником в столице, они сами будут рады породниться. Даже в наложницах — честь для них!

Госпожа Лю согласилась. Но, вспомнив упрямый нрав сына, вздохнула:

— Это всё равно нужно спросить у твоего брата. Ты же знаешь его вспыльчивый характер — не ровён час, устроит очередной скандал.

http://bllate.org/book/12126/1083686