Сюэ Сяопин совершенно не беспокоилась, что Хо Лян может это увидеть: он заглядывал только в её микроблог и отвечал лишь на комментарии под её постами, чужие записи его не интересовали. Поэтому она действовала без малейших опасений.
Однако Сюэ Сяопин и представить себе не могла, что хотя Хо Лян действительно игнорировал чужие упоминания, он всё же заметил её репост — поздравление участникам автограф-сессии с успешным завершением мероприятия!
В тот момент Сюэ Сяопин лежала на ковре, увлечённо играя в игру и поедая мороженое с полной отдачей. Хо Лян же сидел за письменным столом, читал книгу и время от времени делал пометки. В отличие от неё, он был человеком исключительного порядка — можно даже сказать, педантичного: его осанка всегда была идеальной, будь то стоя или сидя. Обсессивно-компульсивное расстройство и мания чистоты шли рука об руку с паранойей и зодиакальным влиянием Девы. Но Хо Лян не обращал внимания на других людей. Что до Сюэ Сяопин… ей было достаточно быть счастливой — как бы она ни поступала.
Ведь все его принципы полностью рушились перед Сюэ Сяопин.
— Сяопин.
— А? — откликнулась она с опозданием: игра требовала полного внимания.
— Ты хочешь пойти на автограф-сессию?
— Хочу… — Когда приходилось делать два дела одновременно, Сюэ Сяопин не умела врать и сразу ответила правду, но тут же спохватилась и поправилась: — На улице слишком жарко, я не хочу выходить — боюсь загореть. Посмотри на мою кожу, белую и нежную, словно молоко! Что будет, если солнце оставит на ней свой след? Летнее солнце — настоящий тиран, настоящий «босс» из романов! Как бы ты ни защищался — кремом, шляпой или специальной одеждой — оно всё равно безжалостно отметит тебя своим присутствием.
Хо Лян помолчал несколько секунд и сказал:
— Если хочешь — иди.
— Ага, — машинально отозвалась Сюэ Сяопин, но тут же очнулась, вскочила с ковра, и ложка с мороженым так и осталась висеть в воздухе — она была потрясена.
— Что ты сейчас сказал?
— Автограф-сессия, — повторил Хо Лян. — Иди.
— А ты?
Её первая реакция — не отказ, а вопрос о нём. Очевидно, она действительно хотела пойти. Хо Лян понял это.
— Со мной всё в порядке.
— Не верю! Пока ты не выздоровеешь полностью, я никуда не уйду. Забудь об этом! — Сюэ Сяопин подошла к нему с мороженым в руке, уселась ему на колени и скормила ему ложку мороженого.
Хо Лян послушно открыл рот. Холодный, сладкий вкус распространился от языка по всему телу. Он заворожённо смотрел на её маленький розовый язычок: она тоже взяла ложку себе, и на губах осталось немного мороженого. Он не удержался и наклонился, чтобы слизать его.
Лицо Сюэ Сяопин покраснело, и она мягко оттолкнула его:
— На автограф-сессию ещё будет время, не стоит торопиться. К тому же мне хочется, чтобы люди любили мои картины, а не моё лицо. Не хочу, чтобы обо мне говорили как о «красавице-художнице», расхаживающей напоказ. Можно даже представить, какие глупости начнут болтать из-за моей внешности.
Это уже стало повальной болезнью интернета: повсюду «красавицы-писательницы», «красавицы-художницы». Достаточно быть чуть симпатичной — и троечку превратят в десятку, лишь бы порадовать фанатов. У Сюэ Сяопин были свои преданные поклонники, но она хотела дружить с ними просто, без пафоса. С такой внешностью ей этого не хотелось. Ведь когда кто-то услышит «И Пин И Сяо», он скорее всего скажет не: «А, это та художница, которая так замечательно рисует и рассказывает истории!», а: «А, это та красивая художница с отличной фигурой!»
Может, это и звучит немного лицемерно, но на самом деле Сюэ Сяопин была вполне довольна своей внешностью и фигурой. Она знала, что красива, и с удовольствием принимала комплименты. Однако, когда дело доходило до полного публичного раскрытия, в глубине души она всё же испытывала страх.
К тому же она искренне любила рисовать и не хотела, чтобы её внешность затмевала мастерство.
Хо Лян смотрел на неё, и его взгляд постепенно становился всё мягче, пока не стал совсем нежным.
— Я не хочу связывать тебя собой, — сказал он. Его любовь выражалась в том, чтобы меняться ради неё, а не заставлять её меняться ради него. У него было много вещей, которые он не любил и не хотел делать. Если каждый раз Сюэ Сяопин должна будет подстраиваться под него и терпеть его причуды, то какое право у него оставаться рядом с ней и говорить, что любит?
— Ты меня не связываешь. Это… сладкое бремя, — подумав, улыбнулась Сюэ Сяопин, и в её глазах мелькнула хитринка. — Я не пойду на автограф-сессию, но завтра собираюсь с друзьями на барбекю. Ты разрешаешь?
Ага… вот оно что! Хо Лян не знал, смеяться ему или плакать.
— Могу я пойти с вами?
— Конечно! Мы ещё собираемся в горы, но в такую жару меня точно зажарит до корочки!
— Завтра тридцать восемь градусов, солнце очень сильное. Если пойдёшь в горы, получишь солнечный ожог.
Её кожа была настолько нежной, что из неё, казалось, можно выжать воду. Однажды дома закончилась приправа, и Сюэ Сяопин вызвалась сбегать в магазин — он находился прямо у входа в их жилой комплекс. Но она забыла взять зонт от солнца, и даже за такое короткое расстояние у неё началось лёгкое шелушение на шее и руках, а грудь покраснела, как от ожога.
Жара — одна причина, нежная кожа — вторая. После свадьбы Хо Лян заботился о ней безупречно: Сюэ Сяопин и раньше была белокожей, а теперь её кожа стала идеальной — ни родинок, ни веснушек, даже поры не видно, словно из воды вырезанная тофу.
В тот день, вернувшись с приправой, она ничего не сказала Хо Ляну и просто спрятала покраснение, распустив волосы. Но во время обеда вдруг начала жаловаться на боль. Хо Лян отвёл пряди и увидел ожог — сердце его сжалось от боли. Он тут же принялся промывать и мазать кожу, так что обед остыл.
Вспомнив этот ужасный эпизод, Сюэ Сяопин сама смутилась:
— Может… я всё-таки не пойду?
— Хорошо, — быстро согласился Хо Лян.
Сюэ Сяопин фыркнула:
— Я так и знала! Ты ведь вообще не хочешь выходить, правда?
Господин Хо честно признал:
— Да.
И у него были на то основания. В тот раз ожог не проходил ни от мазей, ни от бальзама «Звёздочка». В итоге Хо Лян применил народные средства: приложил тонкие ломтики арбузной корки к обожжённым местам, протёр кожу тёплым чайным настоем и даже сломал лист декоративного алоэ из домашнего горшка.
Подумав несколько минут, Сюэ Сяопин действительно позвонила друзьям и сказала, что не пойдёт. Когда её спросили почему, она ответила: «Солнце есть, а Хоу И нет».
Пусть она лучше будет летней домоседкой!
У Хо Ляна в последнее время было мало операций — раз в несколько дней, и все они были крайне сложными. Когда Сюэ Сяопин рядом, он не допускал ни единой ошибки. Прозвище «Руки ангела» он получил не зря. Если бы не желание остаться с Сюэ Сяопин и избежать лишнего внимания, его порог давно бы истоптали.
Коллеги в больнице знали только, что доктор Хо — гениальный хирург, вернувшийся из-за границы. Директор относился к нему исключительно хорошо. Остальные врачи ежедневно клепали карточки, работали до изнеможения, получали копейки и постоянно боялись жалоб и конфликтов с пациентами. Хо Лян же приходил в больницу только на операции, после чего мог уйти в любой момент. Ему не нужно было отмечаться, ходить на собрания, а зарплата у него была значительно выше. От такого сравнения другим врачам становилось обидно до слёз.
Только директор знал, что стоимость одной операции Хо Ляна на международном рынке достигала астрономических сумм. Те жалкие гонорары, что он платил Хо Ляну ежемесячно, были ничем. Главное для него — удержать такого специалиста в своей больнице! Если бы Хо Лян подписал контракт хотя бы на три–пять лет, а лучше — пожизненный, директор готов был бы платить ему из своего кармана!
До приезда Хо Ляна местные хирурги никогда не слышали его имени и относились к восторгам директора скептически. Но если спросить их, знают ли они khons, они загорятся глазами и скажут: «Это медицинский гений, настоящая легенда!»
А Хо Лян и есть khons.
В египетской мифологии Khons — бог-хранитель медицины, обладающий также тёмной стороной зла и запретных заклинаний, именуемый «Царь Истины». Это английское имя дал Хо Ляну его научный руководитель в аспирантуре. До этого все коллеги и преподаватели называли его east — загадочный и недоступный восточный мужчина.
Сюэ Сяопин ничего об этом не знала. До сих пор она считала своего мужа просто талантливым врачом, который, помимо работы в больнице, отлично разбирался в фондовой бирже и умел зарабатывать деньги. Хо Лян же никогда не упоминал о своей исключительности — перед ней он был самым обыкновенным мужчиной на свете.
Он был знаменит всему миру, но упрямо считал себя недостойным любимой женщины.
После звонка Сюэ Сяопин предложила Хо Ляну пари:
— Если я не пойду, они сегодня обязательно зайдут ещё куда-нибудь. Веришь?
Хо Лян задумался на две секунды:
— В караоке?
Сюэ Сяопин:
— …Откуда ты знаешь?!
— Я знаю всё о тебе.
Да, она совсем забыла: её господин Хо — настоящий стalker.
Но…
— Мне так хочется в караоке! — пожаловалась она, подперев щёчки ладонями. — Да и пою я вовсе не так плохо! Они просто преувеличивают, паникуют и ведут себя несносно!
Хо Лян предпочёл промолчать. Раньше Сюэ Сяопин уже жаловалась, что друзья боятся, когда она начинает петь. Он пытался утешить: мол, поёшь прекрасно. Она тут же закатила глаза и обвинила его во лжи и подхалимстве. Если же он говорил, что поёт плохо, она хватала его и тащила в домашний кинозал, где часами мучила своим пением. Так что безопаснее всего было молчать.
Сюэ Сяопин просто пожаловалась — ей не требовался ответ. Она просто пользовалась тем, что Хо Лян её любит, и позволяла себе капризничать, дурачиться и всячески его провоцировать, надеясь увидеть хоть какую-то другую эмоцию на его лице. Но каждый раз разочаровывалась: кроме интимной близости и фантазий, Хо Лян всегда оставался бесстрастным.
Она доела остатки мороженого, почувствовала сонливость и захотела вздремнуть. Хо Лян отнёс её в спальню. Сюэ Сяопин проспала до самого вечера и, проснувшись, снова обнаружила, что Хо Ляна рядом нет.
На подушке снова лежала изящно упакованная коробка. На этот раз Сюэ Сяопин прикинула на вес — явно не кошачий костюм и, скорее всего, не очередное многослойное историческое платье. Она легко сняла крышку — и остолбенела.
Она, Сюэ Сяопин, — популярная художница, восходящая звезда, интернет-знаменитость, покорившая миллионы своей фантазией, — но никак не могла понять, что же творится в голове её мужа!
Откуда у него женская военная форма? Сюэ Сяопин ничего не смыслила в военном деле и не могла определить, какой страны эта униформа (точно не китайская). Но это было не главное. Главное — кроме школьного и университетского сборов, она никогда не носила военную форму! Из всех его фантазий это была, пожалуй, самая приятная. Какая девушка не любит красивую одежду? Особенно Сюэ Сяопин, которая обычно носила только платья, — ей понравилось выглядеть столь мужественно. Она снова влюбилась в своё отражение в зеркале…
Высокая фигура, военная форма подчёркивала стройность и добавляла решительности, но женственности и обаяния это не убавляло. Распустив волосы, она надела фуражку задом наперёд, подтянула ремень — и восторгу не было предела.
На поясе даже висела телескопическая дубинка! Неудивительно, что коробка показалась тяжёлой — она уже думала, что там опять многослойный наряд.
Оделась она быстро, нащупала в кармане записку — на этот раз не сверху коробки, а именно в кармане. На ней было написано: «Приходи в комнату №2».
Сюэ Сяопин на мгновение замерла. И правда, она забыла, что в доме есть ещё несколько запертых комнат, в которые она никогда не заходила.
Прямо как в сказке о Синей Бороде, только развитие событий совсем иное.
Она застегнула пуговицы, как это делал Хо Лян — строго по порядку, снизу доверху, не оставив ни клочка открытой кожи. Подтянула манжеты и шнуровку ботинок, аккуратно заплела волосы в косу и пустила её через грудь. С трепетом и возбуждением она направилась в комнату №2.
Дверь оказалась приоткрытой. Она вошла внутрь — и тут же замерла от изумления.
Что за чертовщина… Эта комната предназначена для пыток? Здесь было всё необходимое: различные приспособления, которые, правда, выглядели скорее как игрушки для взрослых, чем как настоящее орудие пыток. Тем не менее, Сюэ Сяопин испугалась. Ей захотелось убежать… Если всё это предназначено для неё, она укусит Хо Ляна до смерти!
Но сделав пару шагов назад, она колебнулась. Набравшись храбрости, она всё же вошла, плотно закрыла за собой дверь и героически вытащила дубинку, приняв позу агента ФБР из американских сериалов. Сюэ Сяопин была в восторге — она чувствовала себя невероятно круто.
Комната №2 была просторнее первой, возможно, потому что здесь не было ни кровати, ни сцены. Сюэ Сяопин сразу заметила Хо Ляна — он сидел за столом, положив руки на поверхность.
Она незаметно сглотнула.
http://bllate.org/book/12122/1083453
Готово:
