Готовый перевод The Carved Jade Balustrades Still Stand / Нефритовые дворцы всё ещё стоят: Глава 36

Пэй Лоло, увидев, что мальчик заснул, не спешила прекращать чтение и ещё немного посидела с книгой. Лишь убедившись, что он спит крепко, подозвала кормилицу и передала ей Маньманя.

Фу Шаочэн, заметив, что ребёнок ушёл, потер запястье и сказал:

— Этот парнишка с каждым днём всё тяжелее.

— Ещё бы, — улыбнулась Пэй Лоло. — Каждый раз, как беру его на руки, будто гирю держу. Недавно даже добавила кормилице премию — не за что-то особенное, просто за её заботу. Она каждый день гуляет с Маньманем, а как только малыш устанет — тут же несёт его обратно.

В этот момент вошла Санчжи с миской в руках. Поклонившись Фу Шаочэну, она поставила посуду на стол.

— Что это? — спросил он.

— Как только увидела, что ты пришёл, сразу велела Санчжи сходить за чашкой каши.

Фу Шаочэн ласково поцеловал Пэй Лоло:

— Действительно проголодался. Откуда ты знаешь?

Пэй Лоло не ответила, лишь взяла миску и протянула ему. Она же не глупая: стоит только спросить в Кухонном управлении, что сегодня вечером ела императрица. Фу Шаочэну с детства плохо давалась жирная пища, а в такое время суток он наверняка проголодался.

Он сделал глоток и одобрительно кивнул:

— Вкусно.

Пэй Лоло с улыбкой смотрела на него.

— Рада, что тебе нравится.

— Сегодня императрица вызывала меня насчёт невесты для наследного принца, — сказал Фу Шаочэн.

Пэй Лоло посмотрела на него с недоумением: зачем он вдруг заговорил об этом? Ведь выбор невесты для наследного принца давно уже обсуждался.

— Я окончательно выбрал младшую дочь маркиза Цзиньго, — продолжал Фу Шаочэн. — После свадьбы принцесса-наследница будет ежедневно являться в павильон Аньжэнь на поклоны. Чтобы избежать недоразумений между вами, я отменю правило, обязывающее наложниц ходить на поклоны к императрице.

Да, Маньманю уже больше года, и по правилам она действительно должна была каждый день отправляться в павильон Аньжэнь.

Пэй Лоло посмотрела на Фу Шаочэна и тихо сказала:

— Спасибо.

Фу Шаочэн поставил миску на стол, взглянул на неё и провёл пальцем по щеке.

— О чём ты плачешь? Всё, что я могу для тебя сделать — сделаю обязательно.

Услышав эти слова, Пэй Лоло расплакалась ещё сильнее, но слёзы были от радости, и уголки губ сами собой поползли вверх.

— И плачешь, и смеёшься… Моя глупенькая девочка, — продолжал Фу Шаочэн, вытирая ей слёзы. — Не плачь больше.

С этими словами он притянул её к себе и начал мягко гладить по спине, размышляя про себя: что с ней сегодня такое?

Пэй Лоло долго плакала, пока наконец не успокоилась. Высвободившись из объятий Фу Шаочэна, она с красными от слёз глазами и покрасневшим кончиком носа выглядела особенно трогательно и беззащитно.

Фу Шаочэн погладил её по волосам и улыбнулся:

— Лоло, что с тобой? Ведь это же пустяк.

Его слова заставили Пэй Лоло почувствовать неловкость. Она потёрла глаза и лишь улыбалась, не произнося ни слова.

Фу Шаочэн, глядя на неё, находил её всё милее. Эта красавица даже в слезах прекрасна. Он слегка ущипнул её за нос:

— Тебе уже не ребёнок, даже мать стала, а всё ещё такая плакса. Теперь у меня есть против тебя козырь: как только рассержусь — сразу расскажу Маньманю.

Пэй Лоло, услышав это, тут же ударила его кулаком в плечо. Говорить она не смела — боялась, что снова расплачется.

В этот момент пробили самозаводящиеся часы. Фу Шаочэн взял её за руку и повёл во внутренние покои. Дойдя до кровати, он не торопился ложиться, а сначала нагнулся и заглянул под неё.

Пэй Лоло удивилась:

— Ты что делаешь?

— Да всё из-за тебя! — ответил Фу Шаочэн. — Настояла на том, чтобы вечером читать «Записки из Юйяна» или истории про призраков под кроватью. Маньмань, конечно, ничего не понял, а я-то отлично всё услышал.

Пэй Лоло, услышав это, забыла о слезах и расхохоталась так, что чуть не упала на кровать:

— Заглянул под кровать — и что? А вдруг рука прямо из стены вылезет?

Фу Шаочэн сердито посмотрел на неё, лёг на постель и обнял Пэй Лоло:

— Сегодня буду спать, держа тебя в объятиях.

— Хорошо, — улыбнулась Пэй Лоло, обнимая его в ответ. Она не верила, что он сможет так пролежать всю ночь.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Пэй Лоло проснулась и с удивлением обнаружила, что всё ещё находится в объятиях Фу Шаочэна. Оттого что целую ночь не шевелилась, всё тело затекло и болело. Разозлившись, она пнула его ногой. «Ну и тип!» — подумала она. Фу Шаочэн же спал как убитый, даже не шелохнулся. «И правда мерзкий человек», — решила про себя Пэй Лоло.

Автор говорит:

Госпожа Вэй — просто бездарный союзник.

Наконец выбор невесты для наследного принца был сделан — им стала младшая дочь маркиза Цзиньго, Се Фанхуа. Узнав новость, все сошлись во мнении, что император всё же очень любит своего первенца, раз подобрал ему такую достойную невесту. Даже в Управе цензоров решили временно отложить подготовленные представления. Наследный принц укрепил своё положение — кому теперь до того, где ночует император.

В один из дней, пока Маньмань дремал после обеда, Пэй Лоло сидела за письменным столом и внимательно перебирала последние сведения, поступившие извне. Поскольку записывать их было нельзя, служанка Банься заучивала всё наизусть, а потом передавала ей в устной форме. Вспомнив о герцоге Вэе, Пэй Лоло мысленно назвала его старым лисом. Возможно, из-за материнства её ум стал работать хуже — ведь столь очевидную вещь она осознала лишь сейчас.

Герцог Вэй из-за новой наложницы, родившей ему сына, громко требовал передать свой титул младшему ребёнку. Все считали это обычной шуткой: старик влюбился, и страсть у него горит ярко. В семье Вэй, кроме самого герцога, старший сын Чжао Лян занимал должность генерала четвёртого ранга, а второй сын Чжао Юй — пятого ранга. Военная власть сосредоточена была в основном в руках герцога Вэя, частью владел Чжао Лян, а то, что принадлежало Чжао Юю, Фу Шаочэн уже передал Лу Да.

Хотя герцог Вэй постоянно твердил о желании передать титул младшему сыну, на самом деле он уже разделил военную власть на две части. Если не ошибаться, при малейших признаках беспорядков он немедленно передаст командование обоим старшим сыновьям.

Пэй Лоло знала, что герцог Вэй опасается Фу Шаочэна, но не ожидала, что страх его так глубок. Сейчас, пока Фу Цзинъюй ещё слаб, всё спокойно, но стоит ему повзрослеть — Пэй Лоло была уверена: род Чжао непременно попытается заставить Фу Шаочэна уступить трон. Материнский род Чжао Сюй слишком силён. Поднявшись, она подошла к окну и задумчиво посмотрела в сторону павильона Аньжэнь. Излишне могущественные внешние родственники — плохое предзнаменование для молодого правителя. Лёгкая улыбка скользнула по её губам: с родом Чжао теперь точно не примириться.

Узнав о выборе невесты для наследного принца, герцог Вэй рассмеялся у себя в кабинете. «Фу Шаочэн всё же любит своего законнорождённого первенца», — подумал он, глядя на двух сыновей, стоявших перед ним, и глубоко вздохнул. «Если бы вы, болваны, хоть немного соображали, кто бы мне понадобился на троне?»

Чжао Лян и Чжао Юй, увидев отцовский вздох, переглянулись. По их мнению, назначение дочери маркиза Цзиньго наследной принцессой — отличная новость. В конце концов, Чжао Лян решился заговорить:

— Отец, вас что-то тревожит в связи с выбором невесты для наследного принца?

Герцог Вэй бросил на него взгляд и без стеснения закатил глаза.

— Мне вашими мозгами тревожно! Вы что, совсем не способны различать важное и неважное? Приходится самому всё вам объяснять!

Братья опустили головы ещё ниже.

— Ваша мать — женщина, ей простительно не понимать таких вещей. Но вы-то?! Если бы вы не были такими деревянными головами, сейчас на троне сидел бы я!

Герцог Вэй рассердился до того, что принялся фыркать и сверкать глазами.

Недавно, видя, как сильно ссорятся отец и мать, братья осмелились вместе зайти к отцу в кабинет, чтобы помирить их. Герцог Вэй выслушал их и пришёл в ярость. Отослав всех слуг, он вызвал жену и подробно, «по косточкам», объяснил всем троим суть происходящего. Только тогда они наконец всё поняли.

Герцог Вэй ударил ладонью по столу — дорогой стол из хуанхуали так треснул.

— Именно из-за вас двоих Фу Шаочэн даже не подозревает обо мне. Говорят, сын похож на отца, но если судить по вам, никто и не поверит, что я умный человек!

Он так разозлился, что брызги слюны летели в лица сыновей, но те не смели даже рукой провести по лицу.

— Не пойму, куда ваши мозги делись! И жёны у вас такие же глупые — не зря говорят: не семья, так и в дом не входи. Хотели устроить сватовство — получили врагов! Восхищаюсь вами. Они не умеют говорить — так научите их!

Чжао Лян и Чжао Юй молча стояли, опустив головы, словно испуганные перепела. Видя их такой вид, герцог Вэй разозлился ещё больше.

— Хотя… забыл, что вы ещё глупее. Если бы стали учить, вас бы точно прогнали с позором.

Он взял чашку, одним глотком допил чай, но злость не утихала — швырнул посуду на пол.

— И ваша сестра — тоже дурочка. Научила сына так, что тот заставил собственного деда сказать, будто она не заботится о родных. Уважаю!

Герцог Вэй всё больше злился и начал ворошить старые обиды.

— А ещё поддалась на уговоры того старого хитреца, герцога Ци, и на новогоднем банкете устроила весь этот цирк! Стала дарить ста детей статуэтки именно в тот день, когда статс-даме Цзин было назначено посещение императора! У неё что, мозги у собаки украли? Политику я ей объясняю, внутренние дела дворца — тоже должен объяснять? Я старый дед, разве мне всем этим заниматься? Передайте вашей матери от меня: пусть напомнит императрице — «Скромность и смирение прежде всего». Пусть хорошенько запомнит это слово «смирение»!

Чжао Лян и Чжао Юй энергично закивали.

Герцог Вэй махнул рукой, отпуская их. Одно их присутствие уже выводило его из себя.

С тех пор как прежние чиновники вернулись к службе, влияние Фу Шаочэна значительно усилилось. Те, кто раньше поддерживал герцога Вэя, начали постепенно переходить на его сторону. Лу Да, разумеется, был доверенным человеком Фу Шаочэна, а младший сын герцога Вэя даже обручился с семьёй Сюй. Само собой, клан Сюй тоже был на стороне императора. К тому же пятый сын Сюй всё ещё тосковал по статс-даме Цзин. Все эти люди рано или поздно встанут за третьего принца. Не говоря уже о клане Фань — тот старый лис давно уже на стороне Фу Шаочэна. За его спиной стоит чуть ли не вся имперская бюрократия.

Герцог Вэй погладил бороду и вновь вознегодовал на Чжао Сюй. У второго принца и наследного принца разница в возрасте более десяти лет — идеальные условия! А она всё испортила. «Когда отец силен, а сын уже взрослён — это величайший запрет императорского дома», — вспомнил он. Фу Шаочэн явно не из тех, кто умрёт молодым, а значит, мирная передача власти наследному принцу будет непростой. Хорошо ещё, что в тот день, когда они вошли в Зичэньгун, он предусмотрел всё заранее: убил императора Чэнпина первым, посеяв между Фу Шаочэном и принцессой Чанълэ ту самую занозу недоверия. Иначе, судя по их прежней любви, его дочери и места бы не осталось. Он провёл пальцем по трещине на столе, которую сам же и сделал, и вдруг усмехнулся. «Раз в сердце появилась трещина, она будет только расти. Этот влюблённый дурачок Фу Шаочэн тоже уже порядочно надоел. Пора наполнить гарем новыми женщинами».

Тем временем в кабинете Сюй Чжэ его племянница Сюй Фу произнесла те же самые слова. Услышав от юной девушки, которой едва исполнилось пятнадцать, столь серьёзные рассуждения, Сюй Чжэ чуть не испугался — хорошо ещё, что был день.

— Откуда у ребёнка такие мысли? Притворяешься взрослой — просто жутко!

Сюй Фу не обиделась, прикрыла рот платком и засмеялась, прищурив красивые глаза.

— Пятый дядя, вы не правы. Человеку следует быть зрелым в юности, а в зрелом возрасте — сохранять детскую непосредственность. Так и самому веселее живётся, и окружающим приятнее.

Сюй Чжэ не нашёлся, что ответить, и лишь постучал пальцем по её голове:

— Значит, по-твоему, совсем скоро кто-то заговорит о наборе новых наложниц?

Сюй Фу кивнула:

— Однако я думаю, император не согласится. Статс-дама Цзин и красива, и умна. Кто бы ни поднял этот вопрос — тот сразу попадёт в чёрный список императора.

— Герцог Вэй, — хором произнесли они.

— Да, старый лис. Жаль только, что вся умственная энергия этого рода досталась ему одному. Два сына и дочь — все глупее друг друга.

— Вижу, — сказала Сюй Фу. — Именно из-за этих обуз он и не может добиться своего успеха, верно?

— Умница, — похвалил Сюй Чжэ свою племянницу, вспомнив слова старшего брата: «Жаль, что родилась девочкой. Будь у нас такой племянник — клан Сюй поднялся бы ещё выше».

Действительно, спустя несколько дней герцог Вэй подал меморандум с предложением пополнить императорский гарем. Фу Шаочэн прочитал его и усмехнулся:

— Герцог Вэй в хорошем настроении. Неужели домашние проблемы решились?

При этих словах чиновники в зале тоже не удержались от улыбок. Даже те, кто знал правду, не смогли сдержаться — ведь жена герцога Вэя тогда устроила такой переполох, что было просто смешно.

— Передам вам, герцог, одну фразу: «Ветер подул — и нарушил покой весеннего пруда».

http://bllate.org/book/12120/1083318