Готовый перевод The Carved Jade Balustrades Still Stand / Нефритовые дворцы всё ещё стоят: Глава 35

Фу Шаочэн лёгким похлопком погладил руку Пэй Лоло и указал вдаль:

— Вон там Млечный Путь.

— Как красиво, — сказала Пэй Лоло. — Интересно, как там поживают Нюйлань и Чжинюй?

— Думаю, Нюйланю приходится нелегко, а Чжинюй, наверное, живётся неплохо, — ответил Фу Шаочэн, с трудом сдерживая смех.

— Почему? — удивилась Пэй Лоло.

— Подумай сама: ведь в древних книгах написано: «Один день на небесах — год на земле». Значит, для Чжинюй муж и сын словно рядом каждый день!

Он произнёс это с совершенно серьёзным видом, и Пэй Лоло не удержалась от смеха:

— Всё выдумываешь! При Маньмане так нельзя говорить.

— Да разве это выдумки? Я лишь хотел порадовать свою жену.

С этими словами Фу Шаочэн поднял Пэй Лоло на руки и отнёс её обратно в павильон Чэнъэнь. Глядя на неё в своих объятиях, он подумал, что сегодня она особенно прекрасна. Зайдя в спальню, он бережно уложил её на ложе и сказал:

— Говорят: «Лучше быть парой уток-мандаринок, чем бессмертным». Видимо, жизнь бессмертных и правда скучна.

— Не смей так говорить, — возразила Пэй Лоло. — Ты ведь и не знаешь, какова жизнь бессмертных.

Фу Шаочэн наклонился к её уху и прошептал:

— Конечно, я не знаю, как живут бессмертные… но зато отлично знаю, как живут утки-мандаринки.

Тёплое дыхание щекотало ухо Пэй Лоло.

— Щекотно! — Она провела пальцем по уху.

— Правда?

В тот миг время будто остановилось.

Фу Шаочэн обнял Пэй Лоло, лёжа рядом, и осторожно положил руку ей на живот:

— Очень хочется, чтобы ты родила ещё одного… но боюсь просить тебя об этом снова.

Пэй Лоло улыбнулась:

— Ты что, совсем глупым стал?

— Когда ты рожала Маньманя, мне казалось, сердце из груди выскочит. Представить, что тебе снова придётся пройти через это… Мне страшно становится, — признался он. — Лучше уж не рисковать.

— Жена Янь Ли говорит, что можно высчитывать дни и избежать зачатия, — заметила Пэй Лоло. — Но мне всё же хочется дочку — послушную, умницу и красавицу.

Фу Шаочэн ласково щёлкнул её по носу:

— Наша дочка уж точно будет красавицей. А вот насчёт того, будет ли она послушной… Если унаследует мой характер — хорошо, а если твой — бедному зятю не поздоровится.

Пэй Лоло ущипнула его за щёку:

— Что ты имеешь в виду? Почему плохо, если будет похожа на меня? Говори!

— Ну как же! Зятёк, конечно, жаловаться не посмеет… только втихомолку слёзы лить будет, — рассмеялся Фу Шаочэн.

Пэй Лоло ущипнула его за руку так, что он чуть не заплакал от боли, но всё равно продолжал шутить:

— Вот видишь, если будет такой, как ты, — бедняге не поздоровится.

Пэй Лоло не выдержала и тоже расхохоталась.

В этот момент пробили самозаводящиеся часы. Пэй Лоло взглянула на них:

— Пора спать. Завтра выходной, но всё же не стоит засиживаться допоздна.

Фу Шаочэн натянул одеяло и снова обнял её:

— Хорошо.

Видимо, он сильно устал — вскоре уже крепко спал. Пэй Лоло же не могла уснуть. Она некоторое время смотрела на Фу Шаочэна, потом попыталась перевернуться, но он тут же крепко обнял её. Она улыбнулась, тоже обвила его руками и закрыла глаза.

На следующее утро, когда Фу Шаочэн проснулся, комната была залита солнцем. Снаружи доносился смех Пэй Лоло и Маньманя. Он потянулся и сел на кровати — после хорошего сна настроение всегда было прекрасным.

Услышав шорох, Маньмань вбежал в комнату и, цепляясь за ногу отца, вскарабкался к нему на колени:

— Папа!

Фу Шаочэн ущипнул его за щёчку:

— Соскучился по папе?

Маньмань кивнул:

— Мама сказала, что папа очень занят.

Пэй Лоло вошла следом:

— Слушай-ка, опять жалуется!

Фу Шаочэн поднял сына и немного поиграл с ним:

— Папа сейчас умоется и переоденется, а потом поиграет с тобой, хорошо?

Маньмань кивнул:

— Папа сначала позавтракай, потом играй со мной.

— Какой заботливый сынок! — улыбнулся Фу Шаочэн.

Пэй Лоло взяла Маньманя на руки:

— Быстрее умывайся.

Когда Фу Шаочэн вышел, уже одетый и свежий, Пэй Лоло уже сидела за столом и ждала его. Увидев мужа, она налила ему чашку каши:

— Я сегодня утром попробовала — вкусно.

Фу Шаочэн взял чашку:

— Хорошо спалось?

— Так себе. А вот ты, видимо, отлично выспался. Маньмань утром вбегал, звал тебя «папа, папа» — чуть не расплакался от обиды. Мне пришлось долго его успокаивать.

Фу Шаочэн сделал глоток:

— Вчера действительно очень устал. Хорошо, что ты за меня перед ним извинилась, иначе он бы обиделся.

— После завтрака посиди с ним немного, — сказала Пэй Лоло. — Он очень по тебе скучает.

Покормив Фу Шаочэна, Пэй Лоло оставила сына с отцом и отправилась на кухню. Вернувшись с Санчжи и миской сладкого супа, она увидела, как Фу Шаочэн ползает по полу, а Маньмань верхом на его спине хохочет от восторга. Окружающие слуги стояли с крайне странными выражениями лиц. Пэй Лоло подошла и засмеялась:

— Маньмань, что ты делаешь?

Мальчик поднял голову:

— Езжу верхом!

— Давай сначала выпьем сладкий суп, а потом поиграем, — предложила Пэй Лоло, поднимая сына с отцовской спины.

Маньмань согласился и позволил кормилице увести себя мыть руки. Пэй Лоло помогла Фу Шаочэну встать и не смогла сдержать улыбки:

— Император, позволяющий сыну ездить на себе верхом… Если об этом узнает Цензорат, павильон Лянъи наверняка засыплют мемориалами.

Фу Шаочэн встал, потирая поясницу:

— Через пару дней, пожалуй, придётся попросить Янь Ли прописать мне пластырь. Спина совсем разболелась.

— Сам виноват! Ты ведь чуть не балуешь Маньманя до небес, — сказала Пэй Лоло, подавая ему чашку с супом.

— Мой сын заслуживает всего самого лучшего, — ответил Фу Шаочэн и сделал глоток. Вкус был превосходен, как всегда. Он зачерпнул ещё ложку и поднёс ко рту Пэй Лоло: — Я не только сына балую… Его мамочку тоже очень люблю.

Пэй Лоло послушно отведала:

— Хвастун.

— Это не хвастовство, а просьба похвалить, — засмеялся он и снова поднёс ложку.

— Шаочэн, ты самый лучший, — сказала Пэй Лоло.

Эти слова прозвучали для Фу Шаочэна так же освежающе, как летом кусочек арбуза, охлаждённого в колодезной воде. Каждая клеточка его тела наполнилась блаженством.

Дни текли спокойно, солнечный свет был долгим. Фу Шаочэн смотрел на улыбающуюся Пэй Лоло и думал: «Я обязательно должен относиться к ней всё лучше и лучше. Моя Лоло достойна всего самого прекрасного в этом мире».

Авторские примечания:

Недоразумение с Пэй Лоло разрешилось. Что же касается Фу Шаочэна…

Чжао Сюй, как ни злилась, всё равно должна была выбрать невесту для наследника. Сейчас у неё не было ни малейшего желания вникать в отношения Фу Шаочэна и Пэй Лоло. Перелистывая список подходящих девушек, составленный ранее, она думала, что ни одна из них не сравнится с Сюй Фу, совершенно забыв, как ненавидела эту девушку при первой встрече. Люди таковы: перед лицом выгоды становятся весьма прагматичными.

Раздражённо отбросив список в сторону, она вновь вспомнила о Лу Да и сочла его просто ненавистным — будто он украл у неё идеальную невестку. Недавно госпожа Вэй, мать Чжао Сюй, приходила во дворец и, услышав жалобы дочери, сказала, что та слишком волнуется.

Чжао Сюй презрительно фыркнула про себя: она ведь воспитывалась в благородной семье и никогда не научится тем кокетливым уловкам. В отличие от Пэй Лоло — хоть и принцесса, но мать её была простой служанкой, сумевшей втереться в доверие к императору. Чжао Сюй презрительно усмехнулась, но ничего не сказала.

Госпожа Вэй хорошо знала свою дочь — с детства строгую и принципиальную. Она погладила её по руке:

— Ты — императрица, должна быть образцом добродетели и благородства. Опускаться до уровня таких женщин и вступать с ними в перепалки — значит сразу проиграть. Ты должна быть великодушной, показывать всем свою добродетель. Понимаешь?

Чжао Сюй закатила глаза. Слова матери звучали странно: разве не она сама совсем недавно в павильоне Аньжэнь рыдала и проклинала судьбу? Конечно, такие советы легко давать… Но выполнять их — совсем другое дело. Жить в постоянном напряжении, сдерживая каждое слово и жест, — кто выдержит такое?

Тем не менее она кивнула с видом покорности. Госпожа Вэй вздохнула:

— Так или иначе, терпи. Я сама вот уже сколько лет терплю. Главное — пережить этого старика. Когда он умрёт, посмотрим, как эта наложница будет задирать нос! Ведь я — его законная супруга, выданная замуж по всем правилам. Он умрёт в моих покоях, я буду рядом, когда он испустит последний вздох. И первый плач над ним раздастся именно от меня.

Слова матери тронули Чжао Сюй. Да, она — императрица. Зачем ей спорить с Пэй Лоло? Её сын — наследник престола, а значит, однажды она станет императрицей-вдовой. Тогда-то и посмотрим, на что будет способна эта принцесса.

Подумав так, Чжао Сюй улыбнулась:

— Мама права.

Проводив мать, она снова взяла список и обвела несколько имён. Затем приказала евнуху Ван Фухаю отправиться в павильон Лянъи и пригласить Фу Шаочэна. Невесту для наследника нужно выбрать как можно скорее — после свадьбы её Юй-гэ'эр сможет официально вступить в управление делами двора.

Чжао Сюй долго ждала в павильоне Аньжэнь. Только к ночи Фу Шаочэн наконец появился. Увидев его уставшим, она не стала задерживать и сразу показала список, указывая на обведённые имена, чтобы услышать его мнение.

Фу Шаочэн взглянул на бумагу:

— Раньше я предлагал тебе дочь маркиза Цзиньго. Ты тогда сказала, что она из военного рода. А теперь выбрала этих? По-моему, они хуже, чем дочь маркиза Цзиньго. Не стоит всё время искать невест исключительно среди знатных родов. Сто или двести лет назад эти самые знатные семьи даже не хотели выдавать дочерей за императорский дом. Посмотри, до чего они сейчас докатились! Из них разве что гражданские чиновники получаются. А сколько среди них полководцев? Стабильность империи зависит от того, в чьих руках находится военная сила.

Чжао Сюй удивлённо подняла глаза. Он был прав. Её сын Фу Цзинъюй — наследник престола, а значит, будущий император. Она встала и сделала Фу Шаочэну глубокий поклон:

— Благодарю за наставление.

Фу Шаочэн поднял её:

— Юй-гэ'эр — мой сын и наследник престола. Естественно, я хочу выбрать для него лучшую невесту.

Его искренние слова растрогали Чжао Сюй. Да, пусть он и балует Пэй Лоло — наследник всё равно её сын. Ей нет смысла спорить из-за ерунды.

Уже поздно, но Чжао Сюй всё же предложила Фу Шаочэну остаться на ужин в павильоне Аньжэнь, прежде чем возвращаться к государственным делам. Он подумал и согласился.

Блюда Чжао Сюй были в северном стиле — насыщенные, жирные и пряные. Фу Шаочэн давно не ел такого и сначала нашёл вкус приятным, но вскоре почувствовал тяжесть и съел гораздо меньше обычного. После ужина он выпил пару глотков чая и вернулся в павильон Лянъи.

Тем временем Пэй Лоло ужинала с Маньманем в павильоне Чэнъэнь. Услышав от евнуха Чжао Цзиня, что император отправился к императрице, она не придала этому значения — ведь он император, как она может удерживать его? Она вручила Чжао Цзиню мешочек с благовониями:

— Хорошо. Передай ему, чтобы не засиживался допоздна.

Чжао Цзинь принял подарок, поблагодарил и повторил её слова, прежде чем вернуться в павильон Лянъи.

Фу Шаочэн немного поработал с мемориалами, но вскоре стало скучно. Взглянув на часы, он отправился в павильон Чэнъэнь.

Пэй Лоло улыбнулась, увидев, как он входит.

— О чём смеёшься? — спросил он, щипая её за щёку.

— Ни о чём. Просто рада, что ты пришёл, — ответила она, потирая щёку.

Фу Шаочэн уже собирался что-то сказать, как в комнату вошла кормилица с Маньманем на руках. Пэй Лоло взяла сына и, глядя на мужа, улыбнулась:

— Думала, ты сегодня не придёшь, поэтому пообещала перед сном рассказать ему сказку.

— Рассказывай, я буду держать его, — сказал Фу Шаочэн, забирая ребёнка.

Пэй Лоло много читала и рассказывала Маньманю обо всём подряд. Мальчик с удовольствием слушал любые истории. Он уютно устроился в объятиях отца, потёр глаза и попросил:

— Мама, сегодня хочу сказку про духов и демонов.

— Хорошо, — улыбнулась Пэй Лоло, взяла «Записки из Юйяна», раскрыла наугад страницу и начала читать.

Фу Шаочэн слушал и чувствовал лёгкое беспокойство: разве можно перед сном читать такие страшные истории маленькому ребёнку?

Но Маньмань, несмотря на упорное желание не спать, постепенно начал клевать носом. Он зевнул и уснул, прижавшись к груди отца.

http://bllate.org/book/12120/1083317