Готовый перевод Hard to Climb / Трудно достичь: Глава 11

Хэ Чжуо сказал:

— Со мной всё в порядке.

Девушка подняла на него глаза, и в их глубине отразился тёплый, мерцающий свет уличных фонарей.

Помолчав несколько секунд, она тихо произнесла:

— Может… зайдёшь?

— Будем использовать одну свечу.

Сердце Хэ Чжуо на миг замерло.

Ноябрьская ночь. Электричество отключили, и в воздухе стоял ледяной холод.

Пламя свечи дрожало, и в этом колеблющемся свете Хэ Чжуо почувствовал, будто огонь коснулся кончиков его пальцев, и жар медленно растекся по всему телу, достигнув самого сердца.

Девушка была в молочно-белом ночном платье — видимо, только что вышла из душа: кончики волос ещё слегка влажные. В тусклом свете свечи комната наполнилась свежим цветочно-фруктовым ароматом.

В воздухе повисло нечто трепетное и нежное. Она смотрела на него снизу вверх, и её миндалевидные глаза, чистые и прозрачные, словно источали невинность.

По коридору прошёлся холодный ветерок, и девушка вздрогнула.

— Так холодно… Заходи скорее, — тихо попросила она.

Хэ Чжуо почувствовал странную тревогу, которую не мог объяснить. Он быстро отвёл взгляд, протянул ей свечу и холодно сказал:

— Не буду заходить. Отдыхай.

Шестнадцатилетний юноша — наивный, робкий, неспособный выразить то, что чувствует. Но инстинкт подсказывал ему: нужно отказаться.

Однако девушка не взяла свечу. Её ясные, прозрачные глаза смотрели прямо на него, и голос прозвучал мягко и тихо:

— Зайди хоть на минутку. Мне нужно кое-что тебе сказать.

Кончики её ресниц опустились, и в голосе появилась лёгкая обида:

— Совсем ненадолго. Я не задержу тебя надолго.

Хэ Чжуо замер на месте. В конце концов, он не смог устоять перед той тайной тягой, что шевелилась в груди.

— Хорошо, — хрипло ответил он.

Хотя их комнаты разделяла всего лишь стена, это был первый раз, когда он входил в комнату Гуань Синхэ.

Тёплый свет свечи словно окрасил каждый предмет в помещении мягкими, уютными оттенками.

— Поставь свечу на стол, — сказала Гуань Синхэ и пододвинула ему стул.

Хэ Чжуо наклонил свечу, и капля воска упала на поверхность.

— Ты так делаешь, чтобы она не упала? — спросила Гуань Синхэ, подперев щёку рукой и наблюдая, как Хэ Чжуо аккуратно ставит свечу на пятно воска.

Хэ Чжуо кивнул.

Девушка улыбнулась:

— Ты такой умный! Я бы сама до такого не додумалась.

Её голос был тёплым и мягким, интонация чуть приподнятой — будто перед ней действительно происходило нечто удивительное, хотя на деле это была простейшая вещь.

Хэ Чжуо слегка сжал губы. От её преувеличенной похвалы он почувствовал смущение и, чтобы скрыть это, кашлянул и перевёл тему:

— Что ты хотела мне сказать?

Теперь уже Гуань Синхэ смутилась. Она прикусила губу, помолчала и наконец неуверенно произнесла:

— У тебя в субботу есть время?

— А что случилось?

— В субботу у нашего оркестра небольшое выступление. Каждому можно пригласить одного человека… — Гуань Синхэ замолчала, и в её голосе прозвучала тревога. — Ты придёшь?

В комнате воцарилась тишина. Свеча мерцала, и на стене отбрасывалась тень юноши.

Его профиль был резким и решительным, высокий прямой нос и строгие брови придавали лицу холодную отстранённость.

Гуань Синхэ, не дождавшись ответа, опустила глаза и тихо сказала:

— Если у тебя дела… ничего страшного, не приходи.

Она сгорбилась, и в её голосе явственно слышалась грусть:

— Всё равно это просто маленькое выступление… особо смотреть не на что.

— Во сколько начинается в субботу?

— А? — Гуань Синхэ резко подняла голову.

Лицо юноши, обычно такое холодное и суровое, в свете свечи вдруг показалось тёплым.

Гуань Синхэ поняла, что он согласен. Её глаза сразу засияли, и в них, как в зеркале, отразились искрящиеся огоньки свечи.

Сердце Хэ Чжуо дрогнуло. Он старался игнорировать странное чувство в груди, поспешно отвёл взгляд и тихо сказал:

— Если больше ничего, я пойду.

— Эй, подожди! — Гуань Синхэ легко схватила его за рукав. — Давай немного посидим и поговорим. В твоей комнате же совсем темно, всё равно не почитаешь.

Хэ Чжуо опустил глаза и посмотрел на белую, изящную ручку, лежащую на его рукаве.

Девушка решила, что он не хочет, и медленно убрала руку.

— Просто… мне немного страшно, — тихо призналась она.

Юноша плотно сжал губы, но шаг назад не сделал. Наконец, он медленно сел.

Его голос, обычно холодный и отстранённый, теперь звучал немного неловко и даже осторожно:

— О чём поговорим?

Он сидел прямо, как на уроке, спина напряжённая, будто струна.

Гуань Синхэ не удержалась и рассмеялась:

— Ты всегда так прямо сидишь?

В нём чувствовалась какая-то суровая, почти аскетичная прямота — будто белая осина в ледяную зиму: молчаливая, стойкая, не поддающаяся ни ветрам, ни бурям.

Гуань Синхэ захотелось его подразнить. Её взгляд упал на ватные конфеты на столе, и в голове мелькнула идея.

— Давай пожарим ватные конфеты на свечке!

Ей было любопытно: как будет выглядеть этот холодный, бесстрастный юноша, когда станет есть сладость.

Представив это, она почувствовала, как забавно это будет.

Не дожидаясь его реакции, она достала вилку и протянула ему:

— Держи, насади конфету на вилку.

Хэ Чжуо молча принял вилку, не сказав ни слова отказа.

Огонь свечи отразился в его чёрных глазах, и он осторожно поднёс ватную конфету к пламени.

— Да, держи вот так, — серьёзно сказала Гуань Синхэ. — Когда поверхность немного подрумянится, будет готово.

В эту минуту в окно ворвался ледяной порыв ветра, пламя свечи резко дрогнуло — и вспыхнуло прямо на конфете.

Белоснежная вата мгновенно занялась огнём.

— А-а-а! Что делать?! — закричала Гуань Синхэ в панике.

Хэ Чжуо схватил её за руку, а другой — быстро воткнул горящую конфету в стакан с водой.

Огонь сразу погас.

В воздухе повис запах гари. Юноша спокойно поднял глаза:

— Ничего страшного.

Сердце Гуань Синхэ всё ещё колотилось. Она приложила ладонь к груди, пытаясь успокоиться, и вдруг встретилась взглядом с Хэ Чжуо.

Ноябрьский ветер сделал свет свечи ещё тусклее. Он смотрел на неё, и в его глазах, как всегда, читалась та же холодная отстранённость.

И всё же в этой тревожной, затаившей дыхание тишине его спокойный, тёмный взгляд почему-то внушал странное чувство безопасности.

Сердце Гуань Синхэ мгновенно успокоилось.

На лице девушки появилось смущённое выражение.

— Прости… Это всё моя вина, — тихо сказала она.

В её красивых глазах мелькнула грусть.

Хэ Чжуо помолчал несколько секунд и спросил:

— Хочешь ещё?

— А?

Хэ Чжуо встал, плотно закрыл щель в окне, налил в маленькую миску воды и сказал:

— Так будет безопаснее.

Гуань Синхэ растерянно смотрела, как юноша аккуратно поджаривает ватную конфету до золотистого оттенка и подаёт ей.

— Ешь.

Его голос был тихим, и в этой тёплой, тихой обстановке прозвучал почти нежно.

Гуань Синхэ взяла конфету и осторожно откусила кусочек.

Очень сладко.

Слаще, чем всё, что она ела раньше.

*

Зима в Хайши в этом году казалась особенно холодной. По прогнозу погоды, в ближайшие дни должен был пойти первый снег.

Занятия по олимпиадной математике проходили только по субботам, и в классе сидело немного учеников — места были заняты хаотично.

Перед концом урока учитель раздал листы с заданиями и постучал по доске:

— Сегодня, возможно, задержимся. Кто не сдаст работу, домой не пойдёт.

В классе раздался недовольный гул. Хэ Чжуо сидел на последней парте и вспомнил те глаза девушки, полные ожидания и надежды.

Если он не придёт, она будет очень расстроена.

Лист с заданиями дошёл до него. Он взглянул на часы и сжал пальцы. В голове мелькнула мысль.

Задания по олимпиадной математике никогда не бывают лёгкими. Чтобы решить все задачи, потребуется как минимум час.

Хэ Чжуо не стал раздумывать. Он склонился над тетрадью.

Решил первые три задачи — и как раз прозвенел звонок. Он слегка сжал губы и начал быстро ставить случайные цифры в оставшиеся задания.

Когда он вышел из класса, кто-то за спиной пробормотал:

— Круто! Так быстро? Я только первую закончил.

Учитель, вернувшийся после перерыва, увидел на кафедре лист с работой. Он взял его, и улыбка на его лице постепенно исчезла.

Кроме первых трёх задач, всё остальное было решено неправильно.

Он выглянул в окно, увидел удаляющуюся фигуру юноши и в сердцах закричал:

— Хэ Чжуо! Вернись немедленно!

За его спиной раздался взрыв смеха и радостных возгласов.

В шестнадцать лет в крови ещё живёт бунтарский дух. Для подростков вызов учителю — почти подвиг.

А уж если это делает лучший ученик школы — это вообще эпично.

В классе поднялся невероятный шум — смех, крики, свист.

Холодный зимний ветер бил в лицо, но внутри юноши горел огонь. Жар разливался по всему телу, и в этот момент он забыл обо всём на свете.

Ему хотелось только одного — как можно скорее добежать до зала и сдержать своё обещание.

Место выступления находилось в небольшом зале неподалёку от школы — десять минут быстрой ходьбы.

Хэ Чжуо, тяжело дыша, вошёл внутрь. Зал был уже заполнен. Он вспомнил слова Гуань Синхэ: места для родных — в третьем и четвёртом рядах.

Но первые три ряда оказались полностью заняты.

Хэ Чжуо остановился. Его глаза потемнели.

Подошёл сотрудник с планшетом и тихо напомнил:

— Извините, скоро начнётся. Пожалуйста, занимайте место.

Юноша только что прибежал, и на нём ещё чувствовался холод ночной улицы.

Он хрипло произнёс:

— Я… родственник Гуань Синхэ.

— А… — сотрудник заглянул в список. — Простите, но для Гуань Синхэ уже зарегистрирован один гость.

Он виновато добавил:

— У каждого участника только одно место для семьи.

Лицо юноши стало ещё холоднее. Сотрудник попытался сгладить ситуацию:

— Возможно, вы не договорились заранее? Давайте я найду вашего родственника, и вы сами всё обсудите.

— Не надо, — резко оборвал его Хэ Чжуо.

Его взгляд скользнул через ряды и остановился на знакомой фигуре в третьем ряду.

Это был Гуань И.

До начала ещё оставалось время, в зале горел лишь приглушённый свет.

Юноша опустил глаза. Огонь в груди погас мгновенно, и вместе с ним угас и свет в его глазах — осталась лишь тусклая, безнадёжная тень.

Он горько усмехнулся.

Опять обманул. Вместе с Гуань И. Опять.

Значит, все её тёплые слова — ложь. И примирение — тоже ложь.

С самого начала только он один глупо верил во всё это.

Хэ Чжуо развернулся и вышел из зала.

Ледяной ночной ветер обжёг лицо, пронзая до костей.

Он медленно поднял глаза.

Под тусклым светом уличных фонарей начал падать снег.

Первый снег в Хайши пришёл незаметно.

В Шуаншуйчжэне зимы всегда тёплые и мягкие. Это был первый снег в жизни Хэ Чжуо.

Первое представление о снеге он получил из учебников: ранней зимой землю покрывает серебристый иней, и весь мир становится белым, чистым и непорочным.

Но никто не сказал ему, что прекрасные снежинки на самом деле так больно колют кожу.

*

За кулисами маленького зала царила суматоха. До выхода на сцену оставалось пять минут, педагог только что закончил инструктаж, и музыканты метались в панике.

Кто-то подошёл к Гуань Синхэ и шепнул:

— Кстати, Гуань И придёт.

Это была Чжоу У, подруга Гуань И и одновременно его девушка. Она играла на альте и уже полгода тайно встречалась с Гуань И.

Гуань Синхэ до сих пор не понимала, как можно влюбиться в такого хулигана.

Она скривилась:

— А твои родители не идут?

— Я им не сказала, — Чжоу У приложила палец к губам и понизила голос: — Только никому не рассказывай.

Гуань Синхэ кивнула, не вникая.

Скоро началось выступление. Все музыканты выстроились за занавесом. Как только ведущий закончил представление, тяжёлый бархатный занавес медленно раздвинулся.

Это был первый раз, когда кто-то пришёл смотреть её выступление.

Гуань Синхэ чувствовала одновременно волнение и радость. Щёки её порозовели, а ладони, сжимавшие скрипку, вспотели.

Свет на сцене постепенно усиливался. Она затаила дыхание и посмотрела в зал.

Фигуры Хэ Чжуо там не было.

http://bllate.org/book/12119/1083217