«Рождественский подарок»
Гуань Синхэ получала бесчисленные подарки. Каждое Рождество её парту заваливало горами коробок.
Но медаль она держала в руках впервые.
На закате маленькая медаль отбрасывала мягкий светящийся ореол — необычайно яркий.
Гуань Синхэ инстинктивно захотела отказаться, но подняла глаза.
Юноша стоял в профиль — холодный и решительный; резкая линия подбородка выражала непреклонную волю, не допускавшую возражений.
Слова отказа застряли у неё в горле. Девушка приподняла уголки губ:
— Ладно… тогда я приму.
Хэ Чжо незаметно разжал сжатый кулак — ладони его были мокрыми от пота.
Этот особенный подарок Гуань Синхэ бережно положила в ящик стола.
Первая в жизни медаль будто хранила на себе холодную, чистую свежесть юноши — и стоило лишь взглянуть на неё, как сердце девушки наполнялось теплом.
...
Время летело незаметно, и вот уже наступило окончание семестра. Вчера завершился последний экзамен, и школьный двор заполнила беззаботная атмосфера.
В следующем семестре Гуань Синхэ пойдёт в старшую школу. Она училась в художественном классе и всегда относилась к учёбе довольно равнодушно.
Школьный оркестр сотрудничал с музыкальным училищем города, и ежегодно два ученика получали рекомендацию для поступления без экзаменов.
Выпал снег, и школьный двор стал белым-белым.
Через несколько дней официально начнутся зимние каникулы, и школа потребовала от каждого класса полностью освободить кабинеты.
Ши Суй со вздохом убирала вещи из своего шкафчика и вдруг увидела, что у Гуань Синхэ их вдвое больше.
— Боже мой, сколько же тебе раз туда-сюда сбегать? — указала она на стопку разноцветных открыток. — Может, просто выбросишь эту всячину?
Всё это прислали разные мальчишки. Ши Суй знала, что Гуань Синхэ всё равно не станет их читать — зачем занимать место?
— Пожалуй, лучше я просто сделаю ещё пару рейсов.
Всё-таки это чужие чувства — как можно так просто выбросить?
Ши Суй скривилась:
— Ты слишком добрая.
Класс был почти пуст — большинство уже ушли. Девушки усердно упаковывали свои вещи, когда вдруг раздался звук открываемой двери.
Оглянувшись, они увидели Су Юаньцюань.
Она была одета в широкий пуховик, отчего лицо казалось ещё тоньше. Гуань Синхэ вдруг поняла, что с тех пор, как видела её в последний раз, прошёл уже больше месяца.
— Юаньцюань, ты пришла забрать свои вещи?
Та кивнула, опустив глаза.
— Как папа?.. — спросила Гуань Синхэ.
Она слышала от одноклассников, что отец Су Юаньцюань заболел, поэтому та пропустила почти полмесяца.
Су Юаньцюань удивилась — не ожидала, что Гуань Синхэ будет интересоваться этим. Некоторое время помолчав, она тихо ответила:
— Нормально.
Гуань Синхэ и Ши Суй уже закончили сборы и собирались выносить вещи.
— У тебя так много всего! Мы почти всё убрали — давай поможем тебе.
Су Юаньцюань замерла, собираясь отказаться, но в дверях мелькнула стройная фигура.
Гуань Синхэ подняла глаза, на мгновение опешила и поспешила выйти из класса.
Юноша стоял у входа в лёгкой зимней форме — худощавый, но прямой, как стрела.
— Брат, ты как здесь оказался?
— Мимо проходил.
Девушка посмотрела на него. Её миндалевидные глаза, освещённые утренним светом, были чистыми и ясными, будто способными пронзить любую ложь.
Юноша слегка сжал губы, горло перехватило:
— Просто… учитель попросил отнести кое-что в корпус «Юйин».
Учебный корпус и «Юйин» соединялись длинной галереей — звучало вполне правдоподобно.
Гуань Синхэ улыбнулась:
— А, вот оно что.
Хэ Чжо незаметно выдохнул.
Гуань Синхэ вернулась за своими вещами:
— Кстати, можешь помочь нам немного?
Хэ Чжо бросил взгляд на стопку книг у её парты.
— Хорошо.
Его голос был глухим, но решительным.
Гуань Синхэ повела его в класс, сама взяла книги и кивнула в сторону:
— Туда.
Она указала на Су Юаньцюань.
Хэ Чжо на миг замер.
— У Юаньцюань вещей больше, — сказала Гуань Синхэ. — Помоги ей.
Хэ Чжо плотно сжал губы и промолчал. Его профиль был красив и суров, чёрные глаза холодны и безразличны.
— Может… забудь, — тихо добавила она.
Юноша молчал. Он нагнулся и быстро подхватил оставшиеся вещи Гуань Синхэ.
Затем его взгляд задержался на растерянной девушке, он чуть сжал губы и, не говоря ни слова, поднял также стопку книг Су Юаньцюань.
— Пошли.
Его голос, разнесённый зимним ветром, звучал холодно и глухо.
Гуань Синхэ удивилась:
— Ты точно всё унесёшь?
— Да.
Он вышел из класса — спина худощавая, но прямая.
Ши Суй, неся свои немногочисленные вещи, шла последней и тихо спросила:
— Синхэ, с каких пор вы с ним так сдружились? Разве ты не говорила, что почти не знакомы?
Зимой юноша напоминал стройную белую берёзу. Гуань Синхэ приподняла уголки губ:
— Теперь мы знакомы.
— Завидую, — вздохнула Ши Суй. — Когда же мои родители усыновят мне такого брата — умного, красивого, который помогает с уроками и носит за мной книги? Лучше настоящего!
Гуань Синхэ покосилась на неё:
— Ты бы радовалась. Мне кажется, твой брат тоже неплохо к тебе относится.
— Да ну его! — Ши Суй вспомнила того, кто постоянно её дразнил, и поскорее сменила тему. — Лучше не будем о нём. Кстати, когда объявят результаты по рекомендации?
Гуань Синхэ вспомнила Су Юаньцюань, которая шла позади. Они обе играли в оркестре на скрипках, и вопрос с рекомендацией был довольно деликатным.
— Думаю, дня через два-три.
Ветер зашуршал листьями самшита у дороги.
У школьных ворот Су Юаньцюань тихо сказала:
— Спасибо вам.
Юноша молча опустил её книги на землю.
Гуань Синхэ замахала рукой:
— Да не за что! Может, подвезём тебя? Так много книг...
Девушка опустила глаза:
— Нет, спасибо... Я вызвала такси.
— Тогда до встречи! Осторожнее по дороге!
Девушка в голубой зимней форме казалась особенно хрупкой на фоне снега. Даже её спина выглядела лёгкой и изящной.
Су Юаньцюань опустила глаза на разбросанные книги, стиснула зубы и начала собирать их. За углом, у пыльной стены, стоял старый велосипед.
Она потерла руки и крепко привязала книги к заднему сиденью.
...
Тем временем дядя Ван подъехал на машине и поспешил выйти.
— Мисс Гуань, почему вы не позвонили? Я бы зашёл и помог!
Девушка тихо ответила:
— В школу нельзя заходить.
Она уже собралась взять вторую половину вещей, но в воздухе повеяло свежестью травы — юноша уже подхватил их.
Из-за каникул у ворот собралось много машин, поэтому дяде Вану пришлось припарковаться подальше.
Юноша шёл быстро. Дядя Ван уже успел загрузить часть вещей в багажник и, поворачиваясь, случайно столкнулся с ним.
— Бах! — книги рассыпались по земле.
— Простите! Простите! — заторопился дядя Ван.
Хэ Чжо нахмурился и начал аккуратно подбирать книги.
Его пальцы замерли.
Из конверта выскользнул бледно-голубой листок. На нём чётким, красивым почерком было написано:
«С Рождеством, Синхэ! Надеюсь, в следующем году мы проведём его вместе.
Сян Юань»
Январский ветер был ледяным и тяжёлым.
Юноша стоял на коленях у пустынной дороги и молча сжал пальцы.
«Синхэ?..»
Холодный ветер, казалось, пронзил ему горло, причиняя острую боль.
— Брат?
Гуань Синхэ тихо окликнула его:
— Что случилось?
Хэ Чжо стоял спиной к ней, загораживая обзор. Услышав её шаги, он быстро засунул письмо обратно в конверт.
— Ничего, — голос его был хриплым и сдержанным. — Пойдём.
В машине царила тишина.
Хэ Чжо украдкой посмотрел на неё.
Закат окрасил её волосы в тёплый чайный оттенок. Девушка полулежала в кресле, её длинные ресницы слегка дрожали, словно весенние бабочки на ветке.
Хэ Чжо было шестнадцать. Его жизнь была тусклой и мрачной, даже та привязанность, которую обычно испытывают сверстники к своим родным, была для него чем-то далёким и недостижимым.
Он смотрел на девушку всю дорогу, и в груди нарастало странное чувство — то ли боль, то ли щемящая нежность.
В тот год он ещё не понимал, что это за сложные эмоции. Он только знал, что страдания перевешивают радость.
Он поспешно отвёл взгляд и уставился в окно на зелёные кусты самшита.
В машине было тихо, но вдруг дядя Ван спросил:
— Мисс Гуань, вы ведь поступаете в музыкальное училище «Хайинь»?
— Да, у нас есть рекомендация для поступления без экзаменов.
Она была первой скрипкой в оркестре, и эта рекомендация, скорее всего, достанется именно ей.
Дыхание Хэ Чжо перехватило.
Он знал, что Гуань Синхэ — музыкальная специализация, но думал, что речь идёт о внутренней рекомендации в их же школу.
Оказывается, она переходит в другое учебное заведение...
Он молча опустил глаза. В груди образовалась пустота.
— Тогда поздравляю вас заранее, мисс Гуань! — радостно сказал дядя Ван.
Гуань Синхэ кивнула и повернулась к Хэ Чжо:
— А как у тебя с экзаменами, брат?
Хэ Чжо слегка сжал губы:
— Нормально.
Он всегда был скромен, и для него «нормально» значило очень многое.
Гуань Синхэ улыбнулась:
— Отлично.
Она боялась, что если он провалится, то даже Новый год не сможет встретить спокойно.
...
Зимние каникулы были недолгими — около месяца.
Старшеклассники уходили позже, и сегодня был последний день — раздавали контрольные работы и задания на каникулы.
За окном падал снег, а в доме было особенно уютно.
Гуань Синхэ уговорила Хэ Чжо посмотреть с ней телевизор.
По экрану шло шоу: знаменитости сидели за столом и ели горячий горшок.
Гуань Синхэ вдруг спросила:
— Брат, ты любишь горячий горшок?
Хэ Чжо на миг замер:
— Ну... нормально.
— Тогда давай на Новый год приготовим! — оживилась она. — Какие продукты тебе нравятся?
Он дрогнул ресницами:
— Любые.
Горячий горшок, по его представлению, должен быть именно таким: холодная зима, вся семья за одним столом, за окном лютый мороз, а в доме — пар, тепло и уют.
Он повернул голову.
Девушка устроилась в кресле-мешке, её профиль был белоснежным, а несколько прядей непослушно торчали вверх. Она обернулась, глаза её сияли:
— Папа в этом году не приедет, так что нас будет двое. Приготовим «инь-ян» горшок и купим побольше мяса...
Её голос звенел, как весенняя птичка на ветке.
Пальцы Хэ Чжо задрожали. В груди что-то рухнуло, и сердце стало невероятно мягким.
Он всегда боялся Нового года.
Много лет назад одинокая и холодная новогодняя ночь надолго осталась в его памяти — воспоминание, о котором он долгое время не хотел вспоминать.
Но сейчас, глядя на девушку, он вдруг почувствовал тайное предвкушение.
Предвкушение праздника вместе с семьёй.
В комнате воцарилась тишина. Он смотрел на неё, и бешено колотящееся сердце на миг замерло.
Целыми днями перед его глазами маячило то бледно-голубое письмо.
Хэ Чжо мог легко решить самую сложную задачу на контрольной, но никак не мог понять, что это за чувство, которое днём и ночью терзало его, вызывая боль и тоску в груди.
Он смутно думал, что, возможно, семейные узы включают в себя и чувство собственности.
Просто он не хотел потерять эту сестру и ту малость родственной привязанности, что у него осталась.
Да, именно так.
Хэ Чжо вышел из школы, когда на улице уже сгущались сумерки.
«Чжи Тянь» — новая кондитерская напротив школы — после занятий была забита под завязку. Хэ Чжо долго стоял в очереди, чтобы купить клубничный торт, который Гуань Синхэ попросила принести.
Он долго смотрел на витрину и купил ещё жемчужное молоко.
Сегодня старшеклассники получали результаты, и у школьных ворот было невозможно протолкнуться.
Хэ Чжо дошёл до машины дяди Вана и увидел у двери человека.
Гуань И бросил на него взгляд и сказал дяде Вану:
— Я пошёл. Пусть она придёт ко мне на Новый год.
Дядя Ван поспешно согласился.
Гуань И сделал пару шагов и добавил:
— Только не говори, что это я сказал.
Видимо, в прошлый раз его хорошо проучили — на этот раз он даже не стал дразнить Хэ Чжо, просто проигнорировал его, будто воздуха.
Хэ Чжо молча сел в машину.
http://bllate.org/book/12118/1083135
Готово:
