Готовый перевод Cheer Up, Girl / Давай, девушка: Глава 31

Наконец доели — так объелась, что живот раздуло. Няня Ло тут же позвала восемь служанок: одна умывала и вытирала руки, две расчёсывали волосы, две держали шкатулки с украшениями, а остальные три несли наряды для примерки. Все метались в поте лица.

Су Ин с облегчением заметила, что пудры и благовоний не принесли — старшая ветвь явно знала, что Сы Вэй их терпеть не может, и не стала навязывать. Однако няня Ло всё осматривала и всё браковала, пока наконец не велела прислать целый сундук одежды. Су Ин оторопела.

Вот это богатство! Несколько прекрасных шёлковых платьев ей показались недостойными, и она настояла на том, чтобы притащили ещё один ящик. Су Ин поспешила мягко отказаться:

— Няня Ло, эти наряды и так очень красивы. Совсем не нужно присылать ещё. Да и молодой господин уже купил мне целый сундук платьев, хотя я успела надеть лишь раз или два.

Няня Ло осталась ещё более довольна: Су Ин явно не из жадных. Когда приезжали родственницы госпожи Е из младшей ветви, каждая из барышень сразу требовала по несколько сундуков одежды и бесчисленные украшения. А госпожа Е, скупая до невозможности, уговаривала старшую госпожу выдавать всё это из общих средств семьи. Родственницы же вели себя так, будто находились в собственном доме, и без зазрения совести набивали карманы, считая это своим правом.

Поведение няни Ло было проверкой — хотела посмотреть, какова Су Ин в быту. Пусть и немного провинциальна, но куда приятнее тех высокомерных барышень. Удовлетворённость — вот признак благодарности. Молодой господин действительно хорошо выбрал!

— Госпожа Су, вам не стоит волноваться. На пару платьев у госпожи ещё найдётся денег. Те наряды, что купил молодой господин, конечно, не сравнятся с тем, что продают в лавках столицы. Здесь, в поместье, одеваться надо соответственно, иначе нас осмеют.

Два крепких служанки внесли сундук с одеждой и, получив чаевые, ушли с улыбками. Няня Ло вместе со служанками перебрала всё содержимое и с трудом выбрала два алых платья из парчи:

— Эти ещё сносны. Остальное отдайте мелким служанкам и прислуге. Скажите, что это дар от госпожи Су. Не нужно оставлять здесь.

Су Ин остолбенела, глядя, как сундук уносят, а вскоре вещи уже разобрали, и слуги кланялись за дверью в знак благодарности. Она растерялась:

— Но ведь деньги на это дал госпожа… Как же это теперь мой дар?

— Те платья всё равно носить нельзя. Пусть хоть немного поблагодарят вас за щедрость. Чем дольше вы пробудете в доме, тем скорее поймёте: чтобы управлять людьми, нужно сочетать милость с властью, — коротко пояснила няня Ло, понимая, что такие вещи не усваиваются сразу, и больше не стала настаивать, велев служанкам помочь Су Ин переодеться.

Когда Су Ин облачилась в алый наряд, няня Ло одобрительно кивнула. Тут же прибыли портнихи, и она велела сшить ещё несколько ярких платьев, строго наказав поторопиться. Портнихи, конечно, не осмелились медлить: сняли мерки и поспешили уйти.

Когда Су Ин вернулась в цветочный павильон, Сы Вэй не сводил с неё глаз, чем вызвал улыбки у госпожи Ли и няни Ло.

Госпожа Ли махнула рукой:

— Госпожа Су пока поживёт во дворе Люйвань. Иди отдохни, сынок. Сегодня вечером, когда вернётся твой отец, поужинаем все вместе.

— Слушаюсь, матушка, — ответил Сы Вэй и уже собрался отправиться в свои покои, чтобы разослать наложниц из заднего двора — не хотел, чтобы Су Ин их увидела. Он не боялся её ревности, а опасался, что она станет возражать против этого шага. Лучше покончить с делом быстро.

Однако прежде чем он успел уйти, пришла посланница от старшей госпожи: та устраивала банкет в честь его возвращения. Пришлось отложить решение вопроса с наложницами на потом.

Су Ин послушно подала руку госпоже Ли, а Сы Вэй последовал за ними в цветочный павильон. Старшая госпожа, ранее встречавшая гостей с холодным пренебрежением, теперь улыбалась:

— Вэй-эр вернулся весь измученный и, кажется, похудел. Видно, рядом нет тех, кто бы заботился о тебе по-настоящему.

Она не стала развивать тему, а просто велела слугам подавать блюда и спокойно заняла место за столом.

Сы Вэй незаметно взглянул на двух служанок позади старшей госпожи — он уже видел их в банях. Госпожа Е тут же подхватила:

— Старшая госпожа всегда так заботится о внуках, обо всём заранее думает.

Госпожа Ли мысленно фыркнула: «Хорошо говорит, только забывает, кто сегодня днём уже начал плести интриги против моего сына!»

Эти двое явно замышляли что-то недоброе!

Она предпочла промолчать, позволяя старшей госпоже и госпоже Е перекидываться репликами, пока те сами не начали чувствовать неловкость.

Банкет якобы устраивался в честь возвращения, но на деле имел другую цель. Сы Вэй, сев за стол напротив тех, кто только что пытался его подставить, есть не мог и решил сразу перейти к делу:

— Скажите, бабушка, что вы хотели мне сообщить? Говорите прямо — если не справлюсь сам, всегда можно обратиться за помощью к Руэю.

Сы Жуй — старший сын младшей ветви, на два года старше Сы Вэя. Именно на него опиралась госпожа Е, ведь он — старший законнорождённый сын, а мать благодаря этому получала дополнительный вес. Старшая госпожа особенно его баловала.

Сейчас он учился в Государственной академии и возвращался домой лишь раз в полмесяца. Госпожа Е постоянно восхваляла его, будто тот был воплощением звезды литературы. Хотя все в доме знали, что место в академии изначально предназначалось Сы Вэю, но старшая госпожа устроила истерику — рыдала, угрожала повеситься — и старшая ветвь, чтобы не быть обвинённой в непочтительности, уступила. Госпожа Е же восприняла это как должное и до сих пор хвасталась сыном без стыда.

На этот раз она не стала расхваливать Сы Жуя, лишь неловко кашлянула и поспешно сказала:

— Цайхэ, Цайлянь, выходите и представьтесь молодому господину!

— Что это значит? — Госпожа Ли уже догадывалась, к чему клонит госпожа Е, и нахмурилась.

— Сестра ошибается, — сладко улыбнулась госпожа Е. — Я лишь подумала, что Вэй-эру после дороги нужны заботливые руки. Ведь сегодня днём они уже служили ему в банях. Почему бы не устроить им судьбу?

Её слова звучали двусмысленно, будто Сы Вэй уже успел сблизиться с девушками в банях, и теперь следовало проявить великодушие и взять их к себе.

Госпожа Ли была готова лопнуть от злости, но старшая госпожа поддержала:

— Две служанки вышли из бань в растрёпанном виде — весь дом это видел. Если Вэй-эр их не примет, получится, что в доме нет порядка.

Она приподняла веки и с насмешливой улыбкой взглянула на Су Ин:

— Раньше посылали ему девушек, но он ни одну не одобрил. Думали, ещё слишком юн. Теперь же у него появилась спутница, но одной мало — пусть другие подумают, что мы плохо обращаемся с Вэй-эром. Пусть госпожа Су составит компанию Цайхэ и Цайлянь — все трое будут служить Вэй-эру в его покоях.

Госпожа Ли стиснула зубы: старшая госпожа явно унижала Су Ин, ставя её на один уровень с простыми служанками. Это было не только оскорблением девушки, но и ударом по лицу всей старшей ветви!

Ловкий ход: и шпионок вставили к Сы Вэю, и Су Ин поставили в неловкое положение.

Сы Вэй, однако, лишь усмехнулся:

— Благодарю бабушку и тётю за заботу. Всё так аккуратно устроено — даже служанки для покоев подготовлены.

Госпожа Е обрадовалась: он, видимо, не посмел ослушаться старшую госпожу.

Но Сы Вэй продолжил:

— Только странно, что бабушка так несправедлива. Подарила мне всего двух служанок, а ведь у Жуя-гэ в академии только два мальчика-слуги! А там, где учатся, особенно нужен кто-то умный и внимательный. К счастью, по дороге один уездный начальник рекомендовал мне юношу, отлично владеющего музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью. Завтра же велю А И отправить его Жую.

Госпожа Ли тут же рассмеялась. Она слышала, что кому-то подарили прекрасного юношу-актёра, и уже волновалась, не испортил ли тот её сына. Оказывается, Сы Вэй приберёг подарок именно для такого случая — гениально!

Госпожа Е, мечтавшая заслать своих доверенных служанок к Сы Вэю, чтобы те докладывали обо всём и постепенно укрощали его характер, согласилась без раздумий. Пусть теперь её сын тоже наслаждается компанией красавца!

Дело было сделано. Старшая госпожа стала ещё довольнее, госпожа Е весело ела, не подозревая, что Сы Вэй уже вырыл для них ловушку.

Сы Вэй и Су Ин почти ничего не тронули и не притронулись к вину. Госпожа Ли вскоре увела их из-за стола. Перед уходом она вежливо напомнила госпоже Е:

— Раз Вэй-эр принял ваш дар, завтра, пожалуйста, пришлите документы на Цайхэ и Цайлянь. Иначе как платить им жалованье? Не хочу, чтобы вы снова тратились.

Госпожа Е чуть не скрипнула зубами. Она рассчитывала оставить документы у себя — ведь семья служанок жила на её землях, и они были вынуждены слушаться. Она думала, что госпожа Ли этого не заметит, а та поджидала именно этот момент!

Но госпожа Е не собиралась сдаваться:

— Тогда, может, завтра утром я пришлю человека за документами на того юношу, которого Вэй-эр отправит Жую?

Сы Вэй удивлённо посмотрел на неё:

— Тётушка, тот юноша был рекомендован уездным начальником как собеседник для литературных бесед. Откуда у него документы? Если вы так беспокоитесь, пусть управляющий Цуй сам съездит и проверит.

Госпожа Е онемела от злости. Очевидно, управляющий Цуй не предупредил Сы Вэя взять документы, а кто-то другой, видимо, специально их спрятал, чтобы подставить её сына. Но кто же поверит, что благородный господин вникает в такие мелочи, особенно когда вокруг столько искушений?

Госпожа Ли, видя, как побледнела госпожа Е, радовалась всем сердцем. Вернувшись, она велела няне приготовить лёгкий ужин и улыбалась до ушей.

Су Ин до конца не поняла происходящего, но уловила главное:

— Молодой господин собирается отдать Цинланя другому?

— Конечно, — Сы Вэй бросил на неё холодный взгляд. — Тебе жаль?

Под этим ледяным взглядом Су Ин поспешила отрицать:

— Откуда мне жаль? Просто боюсь, что Цинланю будет тяжело расстаться с вами.

— Ему? — Сы Вэй презрительно усмехнулся. — Не волнуйся, он сам захочет уйти.

Так и случилось: услышав новость, Цинлань немедленно собрал вещи и ушёл с А И.

Су Ин недоумевала: ведь раньше Цинлань даже угрожал ей, чтобы она ушла от Сы Вэя. Почему же теперь он так легко покинул его, будто и не ценил?

Сы Вэй повёл её во двор Люйвань, улыбаясь:

— Он вошёл в дом и сразу понял: старшая ветвь в подчинении, а младшая заправляет всем. Раз появился шанс подняться выше — почему бы не воспользоваться?

Именно такой расчётливости и сообразительности он и добивался.

Су Ин не знала, что Сы Вэй велел А И провести Цинланя мимо главного двора младшей ветви. Там, где по праву должна была располагаться резиденция старшей ветви, теперь красовались павильоны младших: мостики над прудами, беломраморные плиты, толпы слуг в шёлках и золоте. Госпожа Е любила роскошь и не жалела денег на внешний блеск.

Цинлань, побывавший в домах многих богачей с труппой актёров, прекрасно разбирался в таких вещах. Его привезли сюда именно для услужения, и он прошёл обучение в домах наслаждений. Увидев такое великолепие, он, конечно, не устоял. Теперь он сам будет стараться очаровать Сы Жуя и прочно закрепиться при нём.

Госпожа Е хотела утопить Сы Вэя в неге? Пусть тогда и её сын попробует ту же чашу!

Су Ин почти не общалась с Цинланем и, кроме первого впечатления от его красоты, ничего к нему не чувствовала. Поэтому, когда он ушёл, она быстро забыла о нём и перевела взгляд на новых служанок — Цайхэ и Цайлянь.

Но Сы Вэй тут же отправил их в задний двор, и Су Ин расстроилась.

— Они же теперь официально наложницы, — пояснил Сы Вэй. — Им положено жить в заднем дворе.

Су Ин моргнула:

— А я? Мне тоже туда идти?

Он ласково ущипнул её щёчку, ставшую совсем белой и нежной:

— Они всего лишь наложницы. В заднем дворе их десятки. А ты какого рода? Зачем тебе ютиться среди них?

http://bllate.org/book/12117/1083071