Готовый перевод Brocade Cape with Peacock Feathers / Парчовая накидка с узором из павлиньих перьев: Глава 21

Императрица-вдова поманила рукой, велев Юйхуань вернуть рисунок. Та подала свиток, и Цзян Юэцзянь вынула шнурок, развернула изображение и долго всматривалась в него. В конце концов ей пришлось признать:

— Хм… Теперь, когда ты так сказала, действительно немного похоже на молодого лекаря. Ладно, не станем его оформлять — оставлю у себя.

Она небрежно бросила свиток в вазу и ласково обратилась к Юйхуань:

— Не бойся. Я ведь не стану тебя винить. Это мои собственные недостойные помыслы: я нарушила правила, переступила черту, запрещённую во дворце. Ты же это знаешь.

Голос императрицы звучал так нежно. Да, конечно, Юйхуань знала. Более того — она сама приложила к этому руку. Только глубокое доверие императрицы позволяло ей до сих пор оставаться в живых.

Цзян Юэцзянь улыбнулась:

— Кстати, куда сегодня подевался молодой лекарь? Его нигде нет, даже не заглянул.

Юйхуань забеспокоилась:

— Говорят, он покинул дворец.

Цзян Юэцзянь приподняла бровь:

— Покинул дворец? Куда он отправился?

Едва эти слова сорвались с её губ, как в голосе императрицы прозвучала мягкая смесь доверия и нежности:

— Действительно, совсем не умеет вести себя прилично.

Юйхуань немедленно доложила:

— Кажется, старый тайши почувствовал себя плохо, и Су-тайи пошёл к нему.

Цзян Юэцзянь фыркнула, и её лицо приняло странное выражение:

— Старый тайши всегда был здоров как бык — мог в одиночку сразить врага голыми руками. Что с ним стряслось? И потом, если ему так плохо, зачем он забирает моего лучшего врача из императорской лечебницы? В Суйхуанчэне полно великих целителей!

По тону императрицы можно было подумать, что кто-то осмелился похитить её «укромно спрятанную красавицу».

Юйхуань задрожала от страха.

Цзян Юэцзянь отпустила служанку, успокоив, что не стоит волноваться. Уже у самых дверей покоев Юйхуань потрогала шею, проверяя, на месте ли голова, и лишь убедившись в этом, вышла наружу.

Цзян Юэцзянь убрала со стола кисти, тушь и бумагу и уже собиралась ложиться спать, как вдруг её живот пронзила знакомая ноющая боль.

Мучение настигло внезапно и с такой силой, что Цзян Юэцзянь мгновенно рухнула на пол, разорвав лежавший под ладонью лист чистой бумаги пополам.

Луна взошла над ивой, а Су Таньвэй возвращался во дворец. В последнее время в императорской лечебнице постоянно кто-то засиживался допоздна, усердно читая медицинские трактаты. Во главе этой группы стоял Суй Цинъюнь, который надеялся, что упорство и знания заставят старого лекаря взглянуть на них по-новому.

Когда Су Таньвэй вернулся, всё здание лечебницы было окутано мягким светом фонарей и масляных ламп. Он уже собирался свернуть к своим покоям «Цинфэньчжай», как вдруг заметил в конце коридора фигуру, чей силуэт в ночной дымке казался неясным и призрачным. Нахмурившись, Су Таньвэй приблизился и, узнав женщину, тихо спросил:

— Уже поздно, госпожа Куйсюй. Что вы здесь делаете?

Куйсюй ответила:

— Её величество почувствовала недомогание и послала меня передать вам весть. Но вас не оказалось в лечебнице, поэтому я подождала здесь немного.

Брови Су Таньвэя ещё больше сошлись:

— Серьёзно?

Если бы было действительно серьёзно, она не стала бы ждать здесь — в лечебнице полно тех, кто с радостью явился бы к императрице.

Куйсюй произнесла без выражения лица, хотя в голосе прозвучало смущение:

— У госпожи женские недомогания. Она не желает тревожить посторонних.

«…»

Значит, он уже считается «своим» для императрицы?

Куйсюй подтолкнула его:

— Пойдёмте скорее, господин лекарь.

Су Таньвэй вспомнил и осторожно спросил:

— Осмелюсь предположить: у её величества боли, связанные с менструацией?

Лицо Куйсюй осталось бесстрастным, но голос выдал её замешательство:

— Вы угадали, господин Су.

Он вспомнил: у Цзян Юэцзянь эта проблема была с юности. Она говорила, что родилась с этим — с первых дней менструации боль была невыносимой. Однажды она даже решила, что после родов станет легче, ведь ходили слухи, будто материнство облегчает страдания. Так она даже уговаривала его завести ребёнка. Но после рождения Чу И боль только усилилась.

Чу Хэн редко посещал гарем, но иногда всё же заставал её в такие моменты — бледную, извивающуюся от боли на постели, словно в родах. Этот вид не мог не вызывать сострадания даже у самого холодного человека.

Горло Су Таньвэя сжалось:

— Ведите скорее.

Автор говорит:

Он взволновался. Совсем взволновался.

В ту ночь вся императорская лечебница, кроме Су Таньвэя, трудилась в неведении. Никто не получил приглашения ко двору императрицы.

Су Таньвэй почти бежал. Сначала Куйсюй вела его, но вскоре уже не могла поспевать за его шагом. Грудь её тяжело вздымалась, дыхание стало прерывистым, и в изумлении она проводила взглядом лекаря, который, даже не попрощавшись, стремительно ворвался в покои императрицы.

Из бронзовой курильницы поднималась тонкая струйка дыма с лёгким ароматом «Байюнь» — любимых благовоний императрицы для ванн.

Он бросил взгляд на баню — там ещё вител пар, значит, она уже омылась. Су Таньвэй сосредоточился и обратился к неподвижной занавеске ложа:

— Ваше величество уже почиваете?

— Больно! — донёсся изнутри стон. — Раз уж пришёл, чего стоишь? Подойди скорее!

У Цзян Юэцзянь эта напасть длилась годами. За исключением года, когда она родила Чу И, каждый месяц её мучили боли, от которых она не могла встать с постели полдня. Страдала не только нижняя часть живота, но и спина, поясница, ноги.

Раньше в лечебнице пытались помочь. Старый лекарь заключил, что в детстве она простудилась и накопила в теле холод, который не может выйти наружу.

Надо признать — старые лекари действительно мудры. Всё было именно так. Когда у Цзян Юэцзянь впервые началась менструация, она просто обнаружила пятна засохшей тёмной крови на нижнем белье, ничего не понимая. Девочка решила, что умирает.

А потом взглянула на огромную кучу одежды, замёрзшей во дворе у нужника, и подумала: «Пусть уж лучше умру». Ведь завтра госпожа Чжао и Цзян Кэ наверняка устроят ей ад.

У неё никогда не было никого, на кого можно опереться в моменты невыносимой боли — никто не предлагал тёплых объятий, даже без слов, просто чтобы прижаться хоть на миг.

Когда у неё начинались «женские дни», муж, зашедший по настроению, лишь раздражённо уходил, не задерживаясь ни на минуту в Дворце Куньи. Цзян Юэцзянь прекрасно понимала: его расстраивало лишь то, что желание осталось неудовлетворённым. На самом деле он никогда не думал о ней.

Большая рука отодвинула занавеску ложа, открывая лицо — белоснежное, прекрасное, с длинными ресницами, опущенными вниз. Он молча смотрел на неё.

Цзян Юэцзянь всё ещё страдала от боли, но, как только он сел на ложе, её руки мгновенно обвили его, словно лиана дерево, цепко и безжалостно.

Тело Су Таньвэя напряглось — он не ожидал такого. Она дрожала в его объятиях, но дрожала с достоинством, будто готова была приказать страже вывести его на площадь и четвертовать, если он посмеет отстраниться.

К счастью, Су Таньвэй и не собирался этого делать.

Императрица, дрожащая от боли, прижалась к его тёплой и сухой груди. Су Таньвэй, боясь, что она простудится, снял с дальнего края ложа пуховое одеяло с цветочным узором и укрыл им её хрупкие плечи, плотно завернув в тёплую ткань.

Дрожь Цзян Юэцзянь прекратилась. Сверху донёсся тихий, слегка укоризненный голос:

— Не простудитесь.

Он уже не так почтительно обращался с ней — в последнее время становился всё смелее:

— Вашему величеству следует беречься от холода. При болях нужно отдыхать, а не принимать ванну. Если подхватите простуду, боль только усилится.

Она уткнулась подбородком ему в грудь. Он опустил глаза и встретился с её взглядом — лицо императрицы, белое с розовым оттенком, напоминало нежный бутон шиповника. Она смотрела на него, не моргая.

Щёки Су Таньвэя тоже залились румянцем:

— Ваше величество… Вы уже не страдаете? Так пристально глядя на меня, вы заставляете меня… смущаться.

Глаза Цзян Юэцзянь блеснули:

— Кто сказал, что мне не больно? Мне всё ещё очень больно! Не смей двигаться — держи меня.

Руки Су Таньвэя окаменели, словно из железа. Он никак не мог выполнить её просьбу. Подумав о своём положении и возможностях к отступлению, он неловко произнёс:

— Может быть… я сделаю вам несколько уколов?

Цзян Юэцзянь усомнилась:

— Это поможет?

Су Таньвэй слегка кашлянул:

— Должно… помочь?

Если даже сам лекарь не уверен, то, скорее всего, бесполезно.

Но положение и так было безнадёжным. Цзян Юэцзянь решила, что хуже уже не будет, и согласилась:

— Ладно, коли уж так. Делай свои уколы.

От всех игл, что втыкали ей раньше, на теле давно бы остались одни дыры.

Су Таньвэй почувствовал облегчение, как будто получил помилование, и немедленно отстранился. Одеяло сползло с плеч императрицы, образовав плотный валик у талии. Она смотрела на него сквозь лёгкую дымку, полная нежности, внимательно наблюдая за каждым его движением.

Для Су Таньвэя она была словно стеклянная фигурка — насквозь прозрачная, и он видел её мягкое, трепещущее сердце.

Он взял её нежную ладонь, не сжимая, и ввёл иглу в точку Хэгу.

В момент укола резкая боль заставила Цзян Юэцзянь согнуться. Она не могла вскрикнуть при посторонних, лишь прикусила нижнюю губу, а брови изогнулись от мучений.

Эта точка почему-то болела особенно сильно.

Теперь она начала побаиваться игл Су Таньвэя — кто знает, насколько аккуратен этот «полусамоучка»?

Увидев, как он снова сосредоточенно берёт иглу, императрица вздохнула:

— Подожди. Скажи сначала, куда ты собираешься колоть дальше?

Су Таньвэй серьёзно ответил:

— Следующая точка — Цзу Сань Ли, на ноге.

— Цзу Сань Ли… — повторила императрица, задумчиво кивнула и торжественно сказала Юйхуань: — Юйхуань, сними с меня шёлковые штаны.

«…»

Су Таньвэй не ожидал, что Юйхуань действительно начнёт это делать, и быстро остановил её. На лбу у него выступила испарина:

— Нет-нет! Для точки Цзу Сань Ли… не нужно снимать штаны. Достаточно… просто подвернуть штанину.

— А, вот как… — лицо императрицы выразило лёгкое разочарование, но она быстро взяла себя в руки: — Господин Су, подверни сам. Мне так больно, я не могу двигаться.

«Правда ли ей так больно?» — Су Таньвэй начал подозревать, что половина страданий — театр.

Но как бы то ни было, он должен был повиноваться. Су Таньвэй встал на одно колено на ложе, глубоко вдохнул, приподнял край одеяла и увидел две изящные ступни — белые, как луна, с аккуратно подстриженными ногтями, покрытыми изысканным лаком. Как только одеяло приподнялось, императрица непринуждённо закинула одну ногу ему на колено. Он замер.

Продолжать лечение стало настоящей пыткой.

К счастью, рука Су Таньвэя оставалась твёрдой, и он не допустил ни малейшей ошибки.

Ткань медленно поднималась вверх по её безупречной коже, а пальцы лекаря случайно задевали шёлковые ленты, открывая всё более соблазнительные виды.

Кожа Цзян Юэцзянь была белоснежной, с холодным отливом, но на ощупь — тёплая и эластичная, словно лучший сорт туши.

Су Таньвэй терпел муки, сдерживая пульсацию в висках, и с предельной концентрацией ввёл иглу в точку Цзу Сань Ли.

После нескольких уколов Цзян Юэцзянь уже не могла пошевелиться — любое движение вызывало ощущение, будто иглы впиваются глубже в плоть. Она беззвучно уставилась в потолок, полностью обессилев.

Су Таньвэй вытер пот со лба и попытался взять свой ящик, чтобы уйти из Дворца Куньи.

Но императрица обернулась и тихо произнесла вслед:

— Я тебе разрешила уходить?

Су Таньвэй сдался:

— Ваше величество… я только что вернулся из резиденции тайши. Я весь в дорожной пыли и не смею оставаться у вашего ложа.

Цзян Юэцзянь ничуть не возражала. Она протянула к нему свободную руку:

— Иди сюда. У меня сейчас кровь рекой течёт — не смей уходить.

Су Таньвэю ничего не оставалось, кроме как вернуться и ждать указаний её величества.

http://bllate.org/book/12116/1082965