Готовый перевод Yalan / Ялань: Глава 19

Энцзе только моргнул — и фигура мужчины вдали исчезла. В следующее мгновение перед ним возникло лицо с рыжими волосами, перепачканное кровью. Мужчина мгновенно переместился прямо к Энцзе и принюхался. Тот уже выдохнул «А-а!», пошатнулся и отступил на несколько шагов, едва не упав на землю; его лицо побелело как мел.

— Хм… — Рыжеволосый мужчина повернулся к Яланю и принялся обнюхивать его с головы до ног, наслаждаясь каждым вдохом. Затем он странно улыбнулся, и его глаза загорелись.

— Чистокровный.

— У меня же нет клыков, — пожал плечами Ялань, изображая невинность.

Мужчина прищурился, убрал клинок за спину в ножны и пристально вгляделся в выражение лица Яланя.

— А я всё равно чувствую… самый сладкий аромат чистокровного… — Он закрыл глаза, будто в экстазе. — …Какой соблазнительный запах…

— Если бы я действительно встретил легендарного чистокровного, то немедленно обратился бы за помощью к господину Охотнику за кровью, — улыбнулся Ялань.

Мужчина приподнял бровь. В его узких золотых глазах сверкнула неутолимая жажда крови.

— В радиусе пятисот ли нет ни одного чистокровного, но… — Он снова глубоко вдохнул над Яланем, словно вдыхая опиум, и с наслаждением вздохнул, облизнув губы. Энцзе похолодело внутри от этого зрелища. — Запах на тебе… невероятно чист и прекрасен…

— Господин Охотник за кровью слишком любезен. Но не могли бы вы объяснить происходящее? — Ялань бросил взгляд на разрушенную деревню, заваленную трупами.

Та мать с ребёнком, которых он спас… вероятно, их тоже уже нет в живых.

Он опустил ресницы, но в голосе и на лице не было и тени волнения.

— В таком состоянии мне будет нелегко отчитаться перед Его Величеством королём.

— Охотник за кровью, Эфаду Калмтомас Брантон. Преступник категории S, разыскиваемый как церковным орденом, так и вампирами.

Позже, когда Энцзе расспросил об этом Хэлэня, тот был потрясён.

— Разыскиваемый и церковью, и вампирами?

Он перевёл дыхание и вдруг осознал странность имени того человека — рыжие волосы, золотые глаза… Неужели…

— Это же старший брат священника Джозефа, тот самый беглец?

Хэлэнь кивнул.

— Ранее состоял в отряде «Карателей ереси» под эгидой церкви, но позже, недовольный правилами и уставами, убил своих товарищей и скрылся.

— Убил своих товарищей?

— Потому что ненавидел оковы.

Энцзе вспомнил лицо того мужчины при лунном свете — почти безумное.

— А прозвище «Охотник за кровью»…?

— Он убил трёх чистокровных.

Энцзе поперхнулся чаем.

— Трёх?! — выдавил он, не веря своим ушам.

Ведь чистокровные — это не просто представители королевской семьи вампиров, но и воплощение их высшей силы!

Трое? Да это же невозможно!

— А потом съел их, — спокойно добавил Хэлэнь, отхлёбывая чай и глядя в окно, не обращая внимания на шокированное лицо молодого человека в очках. — Он наполовину вампир.

Полукровки всегда занимали неудобное и трагичное положение: дети от союза человека и вампира почти никогда не принимались ни одной из сторон. Их детство обычно проходило в страданиях и смятении. Некоторые полукровки выбирали сторону людей и становились охотниками на вампиров — часто лучшими из лучших. Люди использовали их, но постоянно опасались предательства.

Поглощая чистокровных, можно было получить почти божественную силу.

Энцзе поежился, подумав, что ему довелось столкнуться именно с таким существом.

— Его единственная страсть — убийство. Он уничтожает всех вампиров и одержим этим. Он делает это не ради людей, а ради себя самого. Чистокровные — его главная цель. Поэтому та деревня… — Хэлэнь взглянул на раскрытую карту континента на столе. На месте деревушки уже красовался маленький красный крестик.

— «В любом случае, её уже атаковали. Скоро все превратятся в вампиров. Смысла в них больше нет, верно?» — именно так тогда сказал рыжеволосый мужчина.

— Но ведь некоторые люди ещё здоровы! — не выдержал Энцзе.

Мужчина хмыкнул, и в его золотых глазах мелькнула лёгкая, но тяжёлая жестокость.

— Кто знает, заражены они или нет? Убить всех — всё равно что раздавить пару муравьёв. Разве не так? — Он посмотрел на Яланя. Клинок в ножнах слегка задрожал от исходящей от него злобы.

Утро в таверне. Белый солнечный свет проникал сквозь окна, освещая стол.

Энцзе, сидя напротив Яланя, медленно завершил свои воспоминания и уставился в свою чашку соевого молока.

— В конечном счёте…

Эта деревня лежит прямо на пути обратно.

Если Фит отправится с ними…

— Господин Ялань… вы на самом деле защищаете её, верно?

Вероятно, он уже знал, что Охотник за кровью бродит поблизости, ещё когда они прибыли к тому домику с часами.

Позже всё стало ясно: у мага была идеальная защитная печать, полностью маскирующая запах. Именно поэтому запах чистокровной Фит остался незамеченным. Хотя кто знает, какую скрытую силу она ещё может скрывать? Вряд ли простой маг осмелился бы вести себя с ней фамильярно.

Но вдруг…

Вдруг тот маг всё-таки… Что думал Ялань в тот момент?

Сейчас всё уже в порядке. Почему же он не рассказал ей об этом?

Бах!

Дверь таверны внезапно распахнулась, и внутрь хлынул яркий свет. Оба обернулись. У двери, тяжело дыша, стояла женщина с фиолетовыми волосами, её лицо было мертвенно-бледным.

— Ах, моя дверь! — пробормотала хозяйка в фартуке, подбегая. — Вы, молодёжь, совсем не знаете меры!.. Ах, сударыня, с вами всё в порядке?

Энцзе встал и присмотрелся. Женщина прислонилась к косяку. Под её тёмно-зелёным плащом виднелось большое пятно засохшей крови. По бледности лица было ясно: раны уже затянулись, но силы покинули её. Она подняла голову, покачиваясь, и на лбу выступила испарина от боли.

— Ты…

Юноша рядом с Энцзе медленно поднялся и резким движением сорвал с неё плащ.

— Эй, господин! — хотел сказать Энцзе, ведь так обращаться с женщиной крайне невежливо, но слова застряли у него в горле, когда он увидел ряд серебряных игл у пояса Лилю. Его волосы встали дыбом.

Над каждой иглой парил крошечный золотистый круг с церковными заклинаниями защиты. Такие иглы не позволяли вампирам восстанавливаться самостоятельно. Энцзе внимательно изучил символы: к счастью, это были лишь иглы паралича. Судя по выражению лица Лилю, она терпела боль уже давно.

Однако… раз это церковные иглы… Ладони Энцзе покрылись потом.

Лилю стиснула зубы и потянулась, чтобы вытащить иглу, но прикоснувшись к золотистому сиянию, вздрогнула и отдернула дрожащие пальцы.

— Где Фит?

Ялань молча смотрел на иглы. Такие иглы и заклинания не встречаются в обычных церквях. Его голос прозвучал спокойно, будто тихая рябь на глубоком озере:

— Где Фит?

Первым проснулось осязание.

Из темноты медленно проступала боль — будто тело пронзали соляными ножами, раны гноились, словно черви точили плоть изнутри. Боль, некогда поглотившая сознание целиком, теперь превратилась в онемение и истощение. Сознание мерцало, как угасающий огонёк, и казалось, будто душа покидает тело.

Вампиры — род, отвергший богов. Возможно, у них и нет души.

Она смутно думала об этом.

Сколько раз она теряла сознание с тех пор, как попала в эту холодную темницу?

Так холодно.

Постепенно стали различимы звуки вокруг: звон металлических инструментов, обрывки разговоров, скрежет цепей на её кандалах.

— Ваше сиятельство, граф Юйцзинь.

— Приведите её в чувство.

Снова этот невозмутимый, властный голос средних лет.

— Есть.

Целое ведро освящённой святой воды обрушилось на неё с головы до ног. Жгучая, обжигающая боль пронзила всё тело. Она судорожно втянула воздух, дрожа и не в силах издать ни звука — голос уже сорвался. Раны от пыток и священных заклятий снова зашипели белым дымом, превращаясь на её изуродованной коже в алые цветы.

Темница была просторной — явно предназначалась для допросов еретиков. Стены сплошь покрывали очищающие заклинания, которые слабо мерцали под шёпот молитв священника в углу.

Граф Юйцзинь смотрел на девушку, подвешенную на цепях. Её конечности пронзали осиновые колышки, кожа не сохранила ни клочка целого места, а лицо, некогда поражавшее всех своей красотой, теперь было покрыто шрамами от святого огня.

На стене напротив висел массивный серебряный крест выше человеческого роста, украшенный узорами и обвитый цепями.

— Даже в таком состоянии способна цепляться за жизнь… Настоящий монстр, — произнёс он, приближаясь и щурясь. — Что дал тебе Ялань Кэсуобит Галифред, раз ты так его защищаешь?

— …

— Я спрашиваю в последний раз, принцесса: сколько тебе известно о планах Яланя?

— …

— Нашёл ли Ялань Кэсуобит Галифред Святой Грааль? Где он?

— …

— Правда ли, что твой отец и брат готовят войну?

— …

— С какой целью он привёл тебя во дворец?

— …

— Каковы ваши отношения?

— …

— Зачем ты, вампир, пришла в мир людей?

— …

— Говорить будешь?! — рявкнул один из стражников в одежде церковного ордена, резко схватив её за подбородок и заставив смотреть на графа.

— …Я… уже говорила… — прохрипела она, откашливая кровь. — …Правда… ничего не знаю…

— Не знаешь? — усмехнулся граф. — У меня есть множество способов заставить принцессу всё вспомнить.

Он махнул рукой. Из тени у стены бесшумно выступил человек в плаще и активировал механизм у креста.

Яркий золотой свет заполнил камеру. Скоро в темноте остались лишь прерывистые стоны девушки. Её тело начало судорожно дёргаться, голова запрокинулась, рот раскрылся, а из глаз рекой хлынула кипящая кровь, стекая по щекам и шипя на ключицах, будто раскалённое масло. Все раны вновь вспыхнули, обжигая плоть.

Когда свет померк, она почти потеряла сознание, безвольно повиснув на цепях, весь мир перед глазами окрасился в багрянец.

В камере раздались насмешливые голоса.

— Вот он, вампир — тварь, боящаяся света.

— Не понимаю, зачем Его Величество настаивает на мире. Как люди могут жить рядом с такой нечистью?

— Жадные, злые, уродливые, жестокие… Как бы ни была прекрасна их внешность, перед чистым и святым светом они показывают своё истинное лицо.

Граф кивнул стражникам, и те замолкли.

— Неужели у вас с Галифредом есть какое-то соглашение? — снова спросил он. — Скажи мне всё, что знаешь, и я отпущу тебя.

Его слова доносились до неё смутно.

— Думаешь, он будет благодарен тебе за защиту? — Граф подошёл к двери, и каждое его слово врезалось в её сознание. — Он ведь не рассказал тебе, что, хотя и положил конец пятнадцатилетней гражданской войне и объединил Клеш, он же был и предводителем королевской армии, не раз сокрушавшей вторжения вампиров.

— Ты хоть понимаешь, кто тот мужчина рядом с тобой? Он убил вампиров больше, чем ты встречала сородичей за всю свою жизнь.

Когда сознание вновь прояснилось, вокруг была лишь тьма.

Наступила ночь.

В сырой и холодной темнице мерцал лишь слабый золотистый свет заклинаний на стенах.

Тишина. Пустота. Ни души.

Боль в теле уже не ощущалась. Она чуть приоткрыла глаза, глядя на мерцающие символы. Эти золотые знаки — каждое слово, каждая черта — были обвинением и проклятием для вампиров.

Неужели это правда?

Твари, боящиеся света. Жадные. Уродливые. Злые. Жестокие.

Чудовища в человеческой оболочке, пьющие кровь.

Неужели она именно такова?

Все люди так думают? И Элиот тоже?

Перед её мысленным взором пронеслись образы:

Строгий, суровый отец.

Брат, постоянно находящийся в отъезде.

Нежная мать, ушедшая слишком рано.

Золотоволосый мальчик, рассказывавший ей сказки в детстве.

Подданные вампиров, приветствовавшие её с балкона во время праздников в Кровавом Мире.

Мальчик из разорённой деревни, который с ненавистью оттолкнул её от матери.

Маг в домике с часами, смотревший на неё с откровенным похотливым желанием.

http://bllate.org/book/12114/1082803