Готовый перевод When the Geese Fly South / Когда летят гуси на юг: Глава 23

— Я не такая сильная, как ты, — упрямо возразила она, задрав подбородок. — Не умею всё делать спокойно, разумно и обдуманно.

Цзян Яньбэй слегка нахмурился, помолчал и тихо сказал:

— Ты всё такая же. Ничто из того, что я говорю, до тебя не доходит.

Едва Шэнь Нань услышала слово «прежняя», как в груди вспыхнул знакомый стыд — тот самый, что остался после старых поражений. Не сдержавшись, она резко бросила:

— Ты что, считаешь себя вселенской истиной? Почему я обязана слушать каждое твоё слово?

Лицо Цзяна Яньбэя потемнело. Он пристально посмотрел на неё несколько секунд, затем вдруг встал и направился к ней.

На миг Шэнь Нань даже показалось, будто он собирается ударить её.

Но в этот самый момент позади раздался голос Ли Сыжуя:

— Сяо Нань, я знал, что ты здесь! А, профессор Цзян, и вы тут?

Цзян Яньбэй на мгновение замер, но продолжил идти, прошёл мимо Шэнь Нань, выбрался из бассейна и спокойно произнёс:

— Я достаточно попарился. Продолжайте без меня.

Ли Сыжуй проводил взглядом его удаляющуюся спину, а потом повернулся к Шэнь Нань, всё ещё сидевшей в воде:

— Что случилось? Кажется, я слышал, как ты кричала?

Шэнь Нань покачала головой и слабо улыбнулась:

— Ничего особенного.

Она действительно перевозбудилась. Он ведь ничего особенного не сказал, а она уже набросилась с криком — точно так же, как раньше, когда всё у неё валилось из рук. Он прав: она ничуть не изменилась, по-прежнему остаётся той самой несдержанной и импульсивной.

Ли Сыжуй не стал допытываться. Он уже собирался раздеваться и входить в воду, но Шэнь Нань вдруг развернулась и выбралась из бассейна:

— Я закончила. Братец, парься сам, только не засиживайся надолго.

— А? Уже уходишь?

Шэнь Нань накинула халат и, не оборачиваясь, помахала ему рукой:

— Умираю от сонливости. Пойду спать.

После горячей ванны, без капли алкоголя, ночь прошла отлично, и на следующее утро она проснулась рано. Собравшись, Шэнь Нань спустилась вниз, чтобы позавтракать вместе со всеми.

В холле был бар. Подойдя к стойке, она заказала горячий напиток. Взгляд случайно упал на витрину с закусками — среди импортных лакомств она заметила любимые кокосовые конфеты.

— У вас и такие конфеты есть? — удивлённо спросила она у официанта, указывая на витрину. — Среди всего этого они выглядят немного неуместно.

Официант улыбнулся:

— Это нам привезли в подарок при последней поставке. Хотите взять?

Он посмотрел за её спину и добавил:

— Позавчера вечером вот этот господин тоже сказал, что очень любит их, и взял целый пакет!

Шэнь Нань обернулась и столкнулась взглядом с Цзяном Яньбэем, чьё лицо ещё было слегка сонным. После вчерашнего небольшого конфликта встречаться с ним лицом к лицу было неловко. Однако Цзян Яньбэй никак не отреагировал: лишь мельком взглянул на неё, подошёл к стойке, взял пакет конфет и бесшумно скрылся в сторону ресторана.

Шэнь Нань: «…»

Официант: «Хотите? Остался последний пакет».

К этому времени в холл начали спускаться остальные. Шэнь Нань покачала головой:

— Нет, спасибо.

Сказав это, она присоединилась к компании и тоже направилась в ресторан.

Это был последний завтрак в горах перед окончанием рождественских каникул, поэтому все весело болтали за столом.

Когда еда подходила к концу, Шэнь Нань получила сообщение. Взглянув на экран, она увидела, что это её непосредственный начальник, Ли Сян. Видимо, босс проснулся и вдруг вспомнил о проекте IWF, поэтому просто отправил короткий запрос о прогрессе.

Настроение отпуска мгновенно испарилось. Она осторожно ответила:

[Ещё на стадии переговоров.]

Ли Сян:

[Следи за этим делом внимательнее. Я слышал, Йозеф после Рождества вернётся в Китай и до Нового года примет окончательное решение.]

Шэнь Нань:

[Хорошо.]

— Что случилось? — спросил Ли Сыжуй, заметив её унылое выражение лица.

— Да вот тот самый проект благотворительного ролика для IWF, о котором я тебе рассказывала. Босс снова напомнил.

Ли Сыжуй кивнул, а потом вдруг вспомнил что-то и повернулся к Цзяну Яньбэю, сидевшему напротив:

— Кстати, младший брат, разве ты не работаешь в IWF? Помоги Сяо Нань с её проектом.

Шэнь Нань не ожидала, что он вдруг обратится к Цзяну Яньбэю, и на мгновение опешила. Подняв глаза, она посмотрела на него и почувствовала, как внутри зародилось смутное волнение.

С тех пор как он в прошлый раз отказал ей при Цинь Гуане, прошло уже немало времени. За последние встречи они почти не разговаривали, но ей всё же казалось, что что-то изменилось. Ведь он помогал ей несколько раз… Даже если вчера в бане его тон был не слишком дружелюбен, она чувствовала: возможно, он не так уж её ненавидит.

Поэтому сейчас, конечно, у неё мелькнула надежда.

Цзян Яньбэй неторопливо поднял глаза, бросил на неё быстрый взгляд, а затем посмотрел на Ли Сыжуя и ответил:

— Я не штатный сотрудник IWF. Не смогу помочь.

Голос был ровный, ответ — твёрдый.

«Бах». Сердце Шэнь Нань, такое ненадёжное и глупое, рухнуло на пол. Она и сама понимала: слишком много себе вообразила. Как будто этот человек мог вдруг согласиться помочь ей в таком деле?

Ли Сыжуй, услышав ответ, не придал значения и пожал плечами:

— Ладно, тогда я сам кого-нибудь спрошу.

После завтрака все распрощались и разъехались по своим машинам.

Шэнь Нань села на пассажирское место в машине Ли Сыжуя и невольно взглянула в зеркало заднего вида. Как раз в этот момент Цзян Яньбэй открывал дверцу своей машины. С ним ехала красивая женщина, и перед тем, как сесть, они довольно долго и оживлённо переговаривались.

Шэнь Нань помнила: та была каким-то финансовым директором.

«Фыр», — мысленно фыркнула она. — Вот как! Перед красавицами он вдруг становится таким галантным и доброжелательным, даже улыбается широко! И тут же, словно в подтверждение своих мыслей, она наклонилась к зеркалу и убедилась, что выглядит лучше той женщины. От этого на душе стало чуть легче.

Ли Сыжуй завёл двигатель и бросил на неё взгляд:

— Всё ещё переживаешь из-за работы?

— Ага, — ответила Шэнь Нань. — Я же думаю о тех пятидесяти тысячах премии!

Ли Сыжуй рассмеялся:

— Если младший брат не хочет помогать — не беда. Наша компания «Канлай» каждый год жертвует IWF миллионы. По возвращении я сам кого-нибудь спрошу.

Шэнь Нань удивилась:

— Нет-нет, не надо. Я сама разберусь. Если не получится — ну и ладно. Всё равно изначально не рассчитывала на эту премию.

— С чего ты вдруг со мной церемонишься? — возразил Ли Сыжуй. — Если я не смогу решить для тебя такой пустяк, то какое мне дело называться твоим старшим братом?

Шэнь Нань хотела ещё немного поотказываться, но потом решила: зачем упрямиться? В её нынешнем положении нет смысла стесняться. Да и вообще, это же не такая уж большая проблема. Зато мысль о том, что Цзян Яньбэй дважды подряд отказался помочь даже в такой мелочи, всё ещё вызывала раздражение — хотя она прекрасно понимала, что у неё нет никаких оснований быть недовольной.

*

Во вторник, на работе, Шэнь Нань получила письмо от Йозефа. В нём он сообщал, что уже вернулся в Китай, и уведомлял её, что производство благотворительного ролика IWF поручено их агентству «Цзянсинь». Он просил её прийти обсудить детали контракта.

Прочитав это короткое, но однозначное письмо, Шэнь Нань почувствовала, будто ей снится сон. Придя в себя, она немедленно позвонила Йозефу. Услышав его не очень чистый путунхуа, подтверждающий содержание письма, она наконец поверила: всё действительно случилось, и совершенно неожиданно.

Положив трубку, она чуть не подпрыгнула от радости и сразу же отправила Ли Сыжую сообщение:

[Спасибо, братец!]

Она не ожидала, что он так быстро всё уладит — всего за один день! Получив в ответ вопросительный смайлик, она хотела было позвонить и лично поблагодарить его, но мысли уже полностью заняты были контрактом. Она решила сначала завершить это дело, чтобы ничего не сорвалось в последний момент, а благодарности оставить на потом.

Встреча с Йозефом была назначена на вторую половину дня. Шэнь Нань взяла подготовленные документы и заранее отправилась в офис IWF.

Йозеф встретил её так же тепло, как и в прошлый раз, но теперь его теплота была искренней — ведь теперь они станут партнёрами. В прошлый раз он был вежлив из этикета, а теперь — от души.

Переговоры прошли гладко: по основным пунктам контракта расхождений почти не было. Когда всё было окончательно улажено, Шэнь Нань с облегчением выдохнула.

Йозеф встал и протянул ей руку:

— Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

Шэнь Нань тоже улыбнулась:

— IWF доверяет проект нашей компании «Цзянсинь» — мы приложим все усилия.

Йозеф громко рассмеялся, а потом добавил:

— Честно говоря, изначально я не собирался сотрудничать именно с «Цзянсинь». После возвращения из США в Китай я как раз собирался принять окончательное решение, но профессор Цзян принёс мне подборку ваших демонстрационных материалов и настоятельно рекомендовал вашу компанию. Профессор Цзян много лет работает в IWF и является моим самым надёжным партнёром, поэтому я сразу изменил своё решение.

Шэнь Нань опешила:

— Профессор Цзян?

Йозеф кивнул:

— Да, наш научный консультант в IWF и руководитель научной части этого проекта.

Шэнь Нань, всё ещё не веря, пробормотала:

— В IWF несколько профессоров Цзянов?

Йозеф рассмеялся:

— Только один. Если не ошибаюсь, в прошлый раз, когда вы приходили в офис, вы даже сталкивались с ним.

Шэнь Нань пришла в себя и снова спросила:

— Это он рекомендовал «Цзянсинь», и поэтому вы изменили решение?

Йозеф кивнул с улыбкой:

— Именно так! Профессор Цзян лично рекомендовал вас и даже подготовил целую папку с материалами и примерами работ. Это было явно не случайное упоминание, так что я, конечно, ему поверил.

Шэнь Нань не знала, какое выражение лица выбрать, чтобы передать всю сложность своих чувств. В итоге она лишь сухо улыбнулась:

— Тогда я вернусь в компанию, подготовлю контракт и лично принесу вам на подпись.

Йозеф кивнул:

— Хорошо, буду ждать.

Даже выйдя из лифта, Шэнь Нань всё ещё находилась в состоянии лёгкого оцепенения.

Цзян Яньбэй? Именно он способствовал заключению этой сделки? Это он рекомендовал «Цзянсинь» Йозефу и даже собрал для этого материалы и примеры работ?!

Шэнь Нань была совершенно растеряна. Ведь всего два дня назад он так резко отказался помогать при Ли Сыжуй! Как он вдруг передумал?

Неужели просто решил совершить доброе дело?

Или вдруг проснулась совесть?

Она всё размышляла об этом по дороге домой и даже вернувшись в офис так и не смогла найти ответа.

Но независимо от причины, факт оставался фактом: он действительно помог ей. Осознав это, Шэнь Нань задумалась на мгновение, а потом быстро написала Линь Янь:

[Скинь мне, пожалуйста, вичат Цзяна Яньбэя.]

Та сразу же прислала контакт и спросила:

[Тебе нужно с ним связаться? Помочь чем-то?]

Вичат Цзяна Яньбэя оказался предельно простым — просто его имя, что вполне соответствовало его педантичному характеру.

Шэнь Нань отправила запрос на добавление в друзья, а потом ответила Линь Янь:

[Нужно кое-что обсудить с ним. Помощь не требуется.]

Едва она отправила это сообщение, как Цзян Яньбэй уже принял её запрос. Увидев уведомление о том, что они теперь друзья, Шэнь Нань на мгновение замерла. Пальцы зависли над клавиатурой: она набрала несколько слов, потом стёрла, снова набрала и снова удалила. Так прошло немало времени, а отправить ничего не получалось.

Когда она уже решила ещё немного подумать, от него пришло сообщение:

[Что нужно?]

Шэнь Нань вздрогнула — неужели он видел, как у неё постоянно мигала надпись «печатает»? Инстинктивно она ответила:

[Спасибо, что помог.]

Цзян Яньбэй:

[Ничего.]

Шэнь Нань подумала и написала:

[Когда у тебя будет свободное время? Давай как-нибудь поужинаем — хочу лично поблагодарить.]

Она считала, что Цзян Яньбэй, судя по его характеру, воспримет это как формальную вежливость и не станет принимать всерьёз. Хотя на самом деле она искренне хотела его отблагодарить.

Однако уже через секунду он ответил:

[Сегодня вечером свободен.]

Теперь уже Шэнь Нань опешила. Она долго смотрела на экран, прежде чем ответить:

[Что хочешь поесть? Я забронирую столик.]

Цзян Яньбэй:

[Выбирай сама.]

Чтобы выразить свою искреннюю благодарность, Шэнь Нань выбрала популярный ресторан хунаньской кухни на улице возле университета Цзянда. Когда она приехала на такси, Цзян Яньбэй уже сидел за зарезервированным столиком и листал меню. Шэнь Нань глубоко вдохнула, успокоила дыхание и подошла к столу:

— Извини, немного пробки. Надеюсь, не заставил долго ждать?

Цзян Яньбэй поднял глаза:

— Я тоже только что пришёл.

— А, понятно.

Шэнь Нань села напротив него:

— Что будешь есть?

Цзян Яньбэй протянул ей меню:

— Я не знаком с этим рестораном. Выбирай сама.

Шэнь Нань не стала отказываться, взяла меню, поманила официанта и спросила:

— Ты можешь есть острое?

Цзян Яньбэй:

— … Вроде да.

— Есть какие-то запреты?

— Нет.

Шэнь Нань кивнула и быстро заказала несколько фирменных блюд хунаньской кухни. Вернув меню официанту, она наконец подняла глаза на мужчину напротив.

Его лицо, как всегда, было спокойным и невозмутимым — невозможно было прочесть ни единой эмоции.

— Ещё раз большое спасибо, — сказала она и после паузы осторожно добавила: — Я не ожидала, что ты поможешь в этом деле.

http://bllate.org/book/12112/1082728