Готовый перевод Snow and Five O’Clock / Снег и пять часов: Глава 18

Чэнь Цзяюэ ела мало и на ужин съела совсем немного. Как только она наелась, ей стало неудобно оставаться за столом. Чэнь Чжихэ позвонил менеджеру отеля, и тот тут же прислал кого-то, чтобы забрать ребёнка.

Едва Чэнь Цзяюэ ушла, за столом остались лишь Чэнь Чжихэ и Лян Янь — напротив друг друга.

У Лян Янь возникло дурное предчувствие. От волнения её ладони, сжимавшие нож и вилку, покрылись потом, но Чэнь Чжихэ, сидевший напротив, по-прежнему невозмутимо наслаждался бокалом красного вина и, казалось, не собирался заводить разговор.

Стейк окончательно лишился вкуса.

Лян Янь мысленно вздохнула, отложила столовые приборы, выпрямила спину и честно заговорила первой:

— Прости.

Чэнь Чжихэ приподнял бровь:

— За что?

Под столом Лян Янь нервно перебирала пальцами:

— В тот вечер в «Дунчжи»… то, что я тебе наговорила, наверное, сильно тебя смутило.

Чэнь Чжихэ поставил бокал на стол и пристально посмотрел на неё:

— Жалеешь?

Лян Янь энергично кивнула.

Голос Чэнь Чжихэ стал чуть глубже, а выражение лица — непроницаемым:

— Помнишь, что говорила тогда?

— …Помню.

— Шутила?

— …Не совсем, — Лян Янь сглотнула. Взгляд Чэнь Чжихэ почему-то давил на неё, и после недолгого раздумья она честно призналась: — Тогда у меня действительно были… такие мысли. Я ведь не слепая — ты такой хороший человек, а у меня… слабая воля, так что трудно было не поддаться соблазну. Хе-хе.

Она неловко хихикнула, но тут же подняла руку, будто давая клятву:

— Но можешь быть спокоен! Я уже прогнала эту мысль. Приставать и цепляться — это точно не про меня. У меня ещё осталось хоть немного здравого смысла. А то, что я наговорила в тот вечер, считай просто горячечным бредом, импульсивной глупостью — не стоит этого запоминать.

Чэнь Чжихэ молча изучал Лян Янь. Её лицо было открытым, все чувства читались без труда. Он был старше её почти на десять лет и общался со всевозможными людьми. Он прекрасно знал, как трудно людям быть искренними друг с другом, а уж тем более — говорить правду без обиняков.

Такие, как Лян Янь, встречались крайне редко.

Внезапно Чэнь Чжихэ улыбнулся, и в его глазах тоже появилась тёплая искорка:

— Разве ты сама не говорила, что у тебя голова в порядке?

— …

— Лян Янь, когда ты сказала, что хочешь выйти за меня замуж, я воспринял это всерьёз.

Лян Янь моргнула:

— А?

Тон Чэнь Чжихэ стал официальным:

— Если ты согласна, давай поженимся.

Лян Янь онемела.

Она дрожащей рукой подняла бокал с вином и сделала большой глоток. От спешки даже поперхнулась.

Покашлявшись и переведя дух, она пробормотала:

— Неужели в этом вине такой крепкий градус?

Чэнь Чжихэ рассмеялся, увидев её реакцию. Слегка постучав пальцем по столу, он спокойно ответил:

— Да, градус немаленький. Пей осторожнее.

Лян Янь аккуратно поставила бокал обратно и с недоверием посмотрела на него:

— Господин Чэнь… Вы шутите, верно?

Чэнь Чжихэ слегка покачал бокалом. Багровая жидкость внутри, освещённая светом, напоминала текущую кровь — яркую и тревожную.

Он сделал глоток, лицо его стало серьёзным, а голос — твёрдым и решительным:

— Я не шучу с тобой и не играю в свадьбу. Если ты хочешь заключить со мной брак на год или два — у меня нет времени и желания участвовать в таких играх. Но если ты действительно хочешь выйти за меня замуж, то мы поженимся как обычные люди: оформим документы и будем жить вместе. А если вдруг станет невмоготу — разведёмся, как любая другая пара.

Лян Янь была потрясена его словами. Прикусив губу, она робко спросила:

— А если… если всё получится?

— Тогда проживём всю жизнь вместе, — ответил он без малейшего колебания.

Чэнь Чжихэ не мог вести машину после вина, поэтому попросил менеджера отеля вызвать водителя, который лично отвёз бы Лян Янь в Цзяннань.

По дороге из Цзянбэя в Цзяннань в салоне царила полная тишина. Лян Янь и Чэнь Чжихэ сидели рядом на заднем сиденье, но ни разу не заговорили друг с другом — каждый, казалось, был погружён в свои мысли, и оба молчаливым согласием решили не нарушать тишину.

Водитель, следуя указаниям Чэнь Чжихэ, остановился у подъезда дома Лян Янь.

Машина затормозила, но Лян Янь всё ещё сидела, оцепенев. Чэнь Чжихэ заметил её растерянность и помахал рукой перед её глазами:

— Оглушило?

Лян Янь очнулась, но взгляд оставался растерянным:

— Чуть-чуть.

Чэнь Чжихэ показал в окно:

— Приехали.

— А… ладно.

Лян Янь опомнилась лишь сейчас. Положив руку на ручку двери, она обернулась к Чэнь Чжихэ. Ей казалось, что нужно что-то сказать, но в голове царил полный хаос, и никаких слов не находилось.

— …Я пойду, — в итоге выдавила она.

Выходя из машины, Лян Янь услышала, как Чэнь Чжихэ тоже вышел и подошёл к её стороне. Он опустил на неё взгляд:

— Нужно повторить то, что я сказал?

Лян Янь медленно покачала головой:

— Я всё поняла.

Чэнь Чжихэ кивнул:

— Я дам тебе время подумать.

Лян Янь кивнула и подняла на него глаза, искренне сказав:

— И я дам тебе время хорошенько всё обдумать…

Она указала на себя:

— Действительно ли это я?

Чэнь Чжихэ усмехнулся:

— Лян Янь, я никогда не беру своих слов назад.

Лян Янь надула губы, выражение лица стало смущённым:

— В таких делах всё же лучше быть поосторожнее.

Чэнь Чжихэ приподнял бровь:

— В жизни иногда стоит позволить себе немного безрассудства. Разве не так?

Лян Янь смутилась ещё больше — ведь именно она сама сказала ему эти слова.

На улице было холодно, и Чэнь Чжихэ не стал затягивать разговор. Он бросил взгляд на подъезд и мягко сказал:

— Ладно, иди домой. Как решишь — сразу звони.

— …Хорошо.

Попрощавшись с Чэнь Чжихэ, Лян Янь направилась к подъезду. Дойдя до входа во двор, она обернулась. Чэнь Чжихэ всё ещё стоял на том же месте, глядя в её сторону.

Их взгляды встретились вдалеке, и в этот момент между ними возникло странное, почти щемящее чувство.

Сердце Лян Янь дрогнуло. Она вдруг почувствовала себя неловко и поспешно опустила глаза, ускорив шаг внутрь двора.

Она не пошла сразу домой, а села на скамейку у подъезда, чтобы проветрить голову.

Слова Чэнь Чжихэ произвели на неё слишком сильное впечатление — она до сих пор не могла прийти в себя, точнее, не верила в происходящее.

В голове крутилось десять тысяч вопросов, и она не знала, с чего начать, если бы решилась спросить у Чэнь Чжихэ.

Предложение руки и сердца от Чэнь Чжихэ? Это же абсурд! Такое случается разве что в сатирических новостях — любой, прочитав, скажет: «Ерунда какая!»

Но он, кажется, был абсолютно серьёзен. Вспоминая его слова в отеле, Лян Янь понимала: он говорил чётко, решительно, без обиняков, ясно выразил свои намерения и передал ей право выбора.

Она спросила себя: допустим, он, умный и расчётливый всю жизнь, вдруг сошёл с ума и решил жениться на ней — а что она сама? Согласится?

Это же как будто с неба упала двойная желтковая булочка — брать или не брать?

Лян Янь хотела позвонить Ци Сюань, но тут же передумала. Зная её вспыльчивый характер, Лян Янь понимала: сто́ит рассказать — и спокойной ночи ей не видать. Более того, Ци Сюань непременно стала бы уговаривать её согласиться на предложение Чэнь Чжихэ.

Хотя она и мечтала о создании семьи, до полной потери рассудка ей было далеко. Разница между ней и Чэнь Чжихэ была объективной и очевидной: возраст, профессия, доход, семейное положение, социальный статус… Если уж создавать семью, нельзя игнорировать такие вещи.

Она отлично понимала: они не подходят друг другу.

Но отказаться и упустить шанс выбраться из своего родного дома? На это тоже не хватало решимости. Ведь сам Чэнь Чжихэ обладал для неё огромным соблазном.

Лян Янь тяжело вздохнула, глядя в небо. Ей и правда было нелегко решить: стоит ли хвататься за этот спасательный круг?

Не успела она додумать, как небо, будто назло, начало капать дождём.

Осенне-зимние капли были ледяными — одна упала на шею, и Лян Янь вздрогнула. Увидев, что дождь собирается усиливаться, она вынуждена была отложить свои сомнения и поспешила домой.

Возвращаться в такое время было уже поздно, но профессор Цзян не звонил и не писал в WeChat. После того как Лян Янь в прошлый раз ушла из дома в гневе, новый раунд холодной войны начался — теперь её наказывали за непочтительность.

Остановившись у двери квартиры, Лян Янь тихо вздохнула и достала ключи.

От звука открываемой двери из кухни вышла мать Лян Янь и приветливо улыбнулась:

— Вернулась!

Лян Янь замерла в прихожей. Необычно доброжелательное приветствие профессора Цзян насторожило её — она сразу начала гадать, какой новый план замышляет мать.

— Янь-Янь вернулась!

Из кухни вышла ещё одна женщина. Увидев её, Лян Янь сразу поняла причину перемены настроения профессора Цзян.

— Бабушка, — с почтением сказала Лян Янь, неловко потирая руки.

Бабушка Лян Янь, занимавшаяся лепкой пельменей, бросила на внучку взгляд:

— Почему так поздно? Совсем разгулялась на улице?

— Нет, — сухо ответила Лян Янь.

Мать поспешила оправдать её:

— У неё много работы, часто приходится задерживаться.

— Какая уж там работа в детском саду, — фыркнула бабушка и вернулась на кухню.

Профессор Цзян, пока бабушка не видела, нахмурилась и тихо прикрикнула на дочь:

— Чего стоишь? Иди помогай.

— Ладно.

Лян Янь сняла обувь, поставила сумку и последовала за матерью. На кухне профессор Цзян раскатывала тесто, а бабушка лепила пельмени. Лян Янь, не дожидаясь приказаний, сама взяла тесто и начала заворачивать начинку.

Бабушка взглянула на неё:

— Янь-Янь, давно не навещала меня. Если бы я сегодня не пришла, ты, наверное, решила бы ограничиться новогодним визитом?

Лян Янь почувствовала, как по коже побежали мурашки, и натянуто улыбнулась:

— Нет, бабушка. Просто на работе очень много дел, действительно занята. Я не специально вас игнорирую.

— Отговорки, — безжалостно отрезала бабушка. — У Минъи работа не легче твоей, а она всё равно находится время навестить одинокую старуху.

— Отсутствие времени — всегда предлог. Главное — есть ли желание, — многозначительно добавила она.

Лицо Лян Янь вспыхнуло от стыда.

— Мы виноваты, мама. Не сердись на ребёнка. Впредь я буду заставлять её регулярно навещать тебя, — примирительно вмешалась мать Лян Янь.

Лян Янь опустила голову и прикусила губу. Хотя мать сейчас и защищала её, это не делало ситуацию легче.

К счастью, бабушка больше не стала придираться к Лян Янь, а переключилась на мать, расспрашивая о делах в университете. Будучи отставным профессором, она продолжала интересоваться университетскими делами и давать советы работающим профессорам в семье. Это можно было бы назвать заботой о младших, но чаще всего выглядело как старческое самодовольство и стремление поучать всех подряд.

На кухне царила видимая гармония, но на самом деле между свекровью и невесткой постоянно происходила скрытая перепалка. Лян Янь давно привыкла к их «дипломатическим» перестрелкам и благоразумно не вмешивалась, сосредоточившись на лепке пельменей.

Она лепила быстро, и пельмени получались аккуратными и красивыми. Бабушка взглянула на её тарелку и одобрительно кивнула:

— Руки-то у тебя ловкие. В этом хоть можешь сравниться с Минъи.

Это уже второй раз за вечер бабушка упомянула Ян Минъи. Лян Янь бросила взгляд на лицо профессора Цзян — оно едва сдерживало раздражение.

В этот момент в гостиной послышались шаги. Внимание бабушки тут же переключилось:

— Сынок, ты вернулся! Ужинал?

— Поел, — ответил отец Лян Янь, заглядывая на кухню. — Пельмени лепите?

— Через несколько дней Дунчжи, боюсь, забудешь поесть пельмени в этот день, если я не приду, — снова съязвила бабушка. — Я как раз сварила на пару партию — должно быть готово. Раз уж ты пришёл, попробуй.

Она оживлённо вышла на кухню, чтобы принести тарелку горячих пельменей, и пригласила Лян Янь с матерью:

— Вы тоже выходите, перекусите хоть немного — будет как поздний ужин.

Лян Янь неохотно согласилась. Обедать за одним столом с профессором Цзян и профессором Лян было мукой, а с добавлением «старой королевы» превращалось в настоящий ад.

— Иди сюда, Янь-Янь, — махнул ей отец.

Лян Янь мысленно застонала, но внешне сохраняла послушный вид и послушно села рядом с отцом.

Мать вынесла тарелки и палочки. Бабушка сначала протянула палочки сыну, тот передал их Лян Янь, и бабушка, взглянув на внучку, с улыбкой протянула ещё одну пару ему.

Отец положил несколько пельменей в тарелку Лян Янь. Бабушка заметила это и цокнула языком:

— Янь-Янь уже взрослая, не надо за ней ухаживать. Попробуй сам, вкусные или нет.

Отец кивнул и, остудив один пельмень, съел его.

— Ну как? — спросила бабушка.

http://bllate.org/book/12111/1082663