Готовый перевод Snow and Five O’Clock / Снег и пять часов: Глава 17

Чэнь Чжихэ вышел из кухни с бутылкой минеральной воды, плюхнулся на диван и достал телефон:

— Позвоню ей.

Отец поспешил его остановить:

— Уже так поздно — наверняка спит. Завтра, завтра позвонишь.

Чэнь Чжихэ вертел в руках телефон, глядя на отца, и вдруг усмехнулся:

— Пап, ты ведь совсем недавно вышел на пенсию, а способность притворяться уже заметно подкосилась.

Отец бросил на него взгляд:

— О чём это ты?

Чэнь Чжихэ поставил бутылку с водой на стол:

— В холодильнике почти нет свежих продуктов. Если бы мама уезжала надолго, разве она не набила бы его до отказа?

— Ну это…

— Ладно, говори прямо: что случилось с мамой?

Отец замялся:

— Да ничего особенного…

Брови Чэнь Чжихэ слегка сошлись:

— Не заставляй меня расследовать это через своих людей — было бы глупо.

Отец колебался, но спустя некоторое время вздохнул, отложил газету, снял очки и начал рассказывать.

Полчаса спустя Чэнь Чжихэ уже стоял в больнице. Узнав у дежурной медсестры номер палаты, он направился прямо в отделение торакальной хирургии и вскоре нашёл нужную комнату.

Постучавшись и услышав ответ, он тут же вошёл.

— А?! Ты как… — Чэнь Му была явно удивлена появлением сына. Она сидела на кровати и, увидев, как тот подходит, шлёпнула ладонью по одеялу с недовольным видом. — Наверняка твой отец проговорился!

Чэнь Чжихэ внимательно осмотрел мать. Хотя она и была в больничной пижаме, выглядела вполне бодро.

Он придвинул стул и сел рядом с кроватью:

— Как там Санья? Тепло?

Чэнь Му виновато отвела глаза:

— Я ведь не хотела тебя беспокоить на работе. Да и вообще, ничего страшного нет.

Лицо Чэнь Чжихэ оставалось спокойным, но голос звучал серьёзно:

— Что сказал врач?

— В лёгком обнаружили опухоль… Но не волнуйся! По снимкам она, скорее всего, доброкачественная. Сейчас назначат биопсию, а потом решим, нужно ли оперироваться.

Сердце Чэнь Чжихэ сжалось, но он не показал этого, чтобы не тревожить мать.

— Если бы я сегодня не вернулся домой, сколько ещё вы собирались от меня скрывать?

— Ну что ты! Разве тебе, не врачу, сообщать об этом — разве что только расстроить.

Мать посмотрела на сына:

— Я, конечно, хочу, чтобы ты женился поскорее, но не стану, как в этих сериалах, использовать болезнь, чтобы заставить тебя жениться и родить мне внуков или внучек.

Старушка оказалась принципиальной. Чэнь Чжихэ усмехнулся:

— Правда так думаешь?

— Ещё бы! — гордо подняла голову Чэнь Му. — У меня ещё много лет впереди. Хочешь тянуть время — тяни. Мне не привыкать: я прожила полвека, повидала всякое, и сейчас тоже справлюсь.

Настроение Чэнь Чжихэ стало сложным. Он улыбнулся в ответ:

— Слушай, мам, ты будто намекаешь, что я специально не женюсь, чтобы тебя злить.

— Если бы дело было только в этом, ещё полбеды, — вздохнула Чэнь Му.

— А?

— Знаешь, почему я так настойчиво тебя выталкиваю замуж?

Чэнь Чжихэ приподнял бровь:

— Возраст подошёл?

— Тридцатилетний мужчина, успешный в карьере… Это ещё не предел.

— Хочешь внуков?

— У меня уже есть внучка, да и второй скоро появится. Думаешь, мне так уж нужны твои?

— …

Чэнь Му стала серьёзной:

— Я боюсь, что ты разочаровался в семье и решил остаться один на всю жизнь.

— Твой отец всегда отдавал предпочтение Чжихуа. Когда вы были маленькими и денег не хватало, то, что доставалось твоему брату, тебе могло и не достаться. Ты никогда не жаловался, но я знаю — тебе было больно.

— А потом случилось дело с Инь Жань. Твой отец тогда так яростно противился вашему союзу, что буквально разлучил вас. Ты говоришь, что не держишь на него зла, но как такое возможно? Да и я сама до сих пор злюсь на него из-за этого. Иногда думаю: зачем вообще за него выходила? Чего ради?

— Ну-ну, успокойся, — мягко утешал её Чэнь Чжихэ. — Если бы ты не вышла за старика, мне пришлось бы рождаться из камня.

Мать рассмеялась, но в глазах всё ещё стояла грусть:

— С детства ты был упрямым: решил бросить школу — бросил, решил создавать бизнес — создал. И всего за несколько лет достиг таких высот, что теперь в родном городе все без исключения хвалят меня за такого сына.

— Ты принёс нам с отцом честь, а мы, получается, тянем тебя назад. После расставания с Инь Жань ты всё это время был один. Больше всего я боюсь, что именно мы заставили тебя потерять веру в семью и брак.

Лян Янь, гуляя на улице с детьми, невольно подняла глаза к небу. Было около трёх часов дня, но небо уже потемнело и стало серым и мутным — явные признаки надвигающегося снега.

В этом году погода вела себя странно: ещё не наступило ноября, а температура резко упала. Утром она даже видела в местных новостях сообщение о том, что отопительный сезон начнут раньше обычного. Очевидно, климат действительно давал сбои.

На улице становилось холодно, и Лян Янь переживала, что дети простудятся, если будут долго гулять. Поэтому она позвала их внутрь, в игровую комнату, и стала раздавать каждому ребёнку куртки, которые родители оставили в садике.

Открывая шкафчик Чэнь Цзяюэ, Лян Янь невольно задумалась.

Куртка девочки всё ещё была та самая, которую привёз её младший дядя. При мысли о Чэнь Чжихэ Лян Янь сразу почувствовала неловкость. Прошло всего два дня с того вечера, а воспоминания были свежи, как будто всё произошло только что. То, что она тогда наговорила ему, до сих пор звенело в ушах. Теперь, вспоминая те слова, она готова была провалиться сквозь землю.

Это было настоящим сексуальным домогательством.

«Прими лекарство и хорошо выспись. Завтра утром, когда протрезвеешь, поговорим».

Так ответил Чэнь Чжихэ после того, как она, потеряв голову, заявила, что хочет за него замуж.

На следующее утро у неё уже не было никакого мужества. Некоторые вещи можно сказать или сделать только под влиянием момента. Как только момент проходит, повторить их становится невозможно. Тем более что в ту ночь она действительно была не в себе.

Поэтому рано утром, едва забрезжил рассвет, она тихо улизнула, оставив ему записку с благодарностью.

Позже Лян Янь рассказала обо всём Ци Сюань. Та отреагировала так, будто услышала новость о романе своего любимого айдола.

Обычно они с Ци Сюань шутили про Чэнь Чжихэ, мечтали «пристроиться к богатому», но всё это было просто болтовнёй, без всяких серьёзных намерений. Поэтому можно представить, насколько Ци Сюань была шокирована, узнав, что Лян Янь сама призналась Чэнь Чжихэ и даже сделала предложение! Ведь из них двоих именно Лян Янь всегда была более сдержанной и практичной: её идеальный жених в лучшем случае — владелец нескольких квартир после сноса дома.

Но, помимо шока, Ци Сюань искренне восхитилась смелостью подруги и даже призвала её продолжать наступление — «идти ва-банк».

Лян Янь вежливо отказалась от такого совета. Она была лишь на мгновение безумна, а не навсегда. Когда эмоции улеглись, она пришла в себя.

В ту ночь она только что пережила семейную драму, осталась одна на улице без крыши над головой и случайно встретила Чэнь Чжихэ. Он милосердно приютил её, а когда она заболела — заботился и помогал. В тот момент она чувствовала себя потерянной, беззащитной, и под накопившимся давлением эмоций вдруг захотела опереться на него, отсюда и вырвались те слова.

Теперь, перебирая в уме события той ночи, Лян Янь понимала: Чэнь Чжихэ добрый человек, который протянул ей руку помощи, а она в ответ позволила себе наглость — посмела желать его себе. Это было чистой воды нахальство.

Кто такой Чэнь Чжихэ? Богатый, влиятельный, талантливый и, к тому же, недурен собой. Такие мужчины никогда не испытывают недостатка в поклонницах. Даже те девушки, которых приводила его мать, были все как на подбор — красивые и умные. Какой шанс у такой заурядной, как она?

Его фраза «поговорим завтра» была всего лишь способом дать ей возможность сохранить лицо, не отвергая прямо, пока она больна.

Осознав это, Лян Янь решила считать ту ночь полной нелепой ошибкой.

Она вернулась к реальности, достала куртку и помогла Чэнь Цзяюэ надеть её. Помня слова Чэнь Чжихэ о том, что девочка собиралась сбежать из дома, Лян Янь особенно присмотрела за ней.

— Мисс Лян, — неожиданно спросила девочка, — вы можете позвонить моему младшему дяде?

Лян Янь присела на корточки:

— Зачем? Ты хочешь его увидеть?

Цзяюэ опустила голову и пробормотала:

— Я хочу, чтобы он меня забрал.

— Почему? Папа сегодня не может тебя встретить?

— Не хочу домой, — надула губы девочка, и на лице появилось обиженное выражение.

Лян Янь сразу поняла, в чём дело, но ей было неловко. Позвонить младшему дяде — просьба невинная, но как это выглядело со стороны? Не подумает ли он, что она использует ребёнка как предлог, чтобы с ним связаться?

Поколебавшись немного, она вдруг придумала выход: взяв девочку за руку, она отвела её в учительскую и набрала номер Чэнь Чжихэ с городского телефона.

— Алло? — раздался голос в трубке.

Лян Янь тут же передала трубку Цзяюэ:

— Маленький дядя, — тихо сказала девочка. — Ты можешь сегодня за мной заехать?

— Я не хочу домой.

После короткой паузы Цзяюэ вдруг подняла глаза на Лян Янь и добавила:

— Она рядом со мной.

У Лян Янь сердце ёкнуло. В следующий миг девочка подняла трубку повыше:

— Маленький дядя хочет с тобой поговорить.

— …

Лян Янь колебалась, но Цзяюэ снова подтолкнула трубку к ней. Пришлось взять.

— Алло, это я, — произнесла она, чувствуя, как голос дрожит. Хотя они разговаривали по телефону, ей было неловко, будто он стоял прямо перед ней.

— После занятий подожди меня с малышкой в садике, — сразу перешёл к делу Чэнь Чжихэ. — Нам нужно поговорить.

С того самого момента, как она положила трубку, Лян Янь весь день пребывала в рассеянности.

К вечеру на улице действительно начался дождь со снегом. Как только закончился детский сад, у ворот собралась толпа родителей. Лян Янь вместе с воспитательницей Ли Лаосы провожала детей.

Из-за плохой погоды родители спешили, и Лян Янь метались, пытаясь всех успеть. Когда Чэнь Чжихэ подошёл к ней с зонтом, она выглядела слегка растрёпанной.

— Ты пришёл, — сказала она, машинально поправляя растрёпанные пряди волос.

Чэнь Чжихэ поднял зонт повыше и посмотрел на неё сверху вниз:

— Я вовремя?

— Э-э… Я сейчас позову Цзяюэ, — не глядя на него, пробормотала она и поспешила в здание, чтобы привести девочку.

Чэнь Чжихэ взял ребёнка на руки и спросил:

— Тебе ещё нельзя уходить?

Лян Янь кивнула, не вдаваясь в подробности:

— Дети ещё не все ушли.

Он не стал торопить её:

— Мы подождём вас в машине впереди.

— …Хорошо.

Чэнь Чжихэ с Цзяюэ на руках сделал несколько шагов, и Лян Янь тут же поймала на себе пристальный взгляд Ли Лаосы. От этого взгляда она почувствовала себя виноватой и постаралась выглядеть естественно:

— Один из родителей хочет обсудить с ребёнком кое-что важное. Вот и пришёл в такую погоду, ха-ха…

Ли Лаосы, к её удивлению, проявила неожиданную деликатность:

— Раз так, иди скорее. Не стоит заставлять родителя ждать.

— А другие дети…

— Я сама всё сделаю.

Лян Янь поблагодарила и, собрав свои вещи, вышла из садика под зонтом.

Машина Чэнь Чжихэ стояла на парковке у развилки дороги. Лян Янь мелкими шажками подошла к чёрному Bentley. Чем ближе она подходила, тем сильнее нервничала.

Добравшись до машины, она на секунду замерла, а затем всё же села на заднее сиденье.

Поставив зонт у ног, она приобняла Цзяюэ и опустила голову. Чэнь Чжихэ взглянул на них в зеркало заднего вида, лёгкая усмешка мелькнула на его губах, но он ничего не сказал, завёл двигатель и тронулся с места.

В салоне царила тишина, даже Цзяюэ не издавала ни звука. Лян Янь чувствовала, как напряжение нарастает. Наконец, не выдержав, она спросила:

— Куда мы едем?

Чэнь Чжихэ повернул руль:

— Сначала поужинаем.

Ужин? У Лян Янь по спине пробежал холодок. Она невольно подумала, что её ведут на пир у каннибалов.

Чэнь Чжихэ привёз их в ресторан SISYPHOS. Весь ужин Лян Янь провела в напряжении. Перед ней лежал отличный стейк… и она, конечно, ела с удовольствием, но постоянно отвлекалась, пытаясь угадать, о чём он хочет с ней поговорить и когда наконец заговорит.

http://bllate.org/book/12111/1082662