Готовый перевод Snow and Five O’Clock / Снег и пять часов: Глава 8

Только что прозвенел звонок с последнего занятия, а у ворот детского сада уже собралась толпа родителей, пришедших за детьми. Лян Янь по очереди передавала малышей их мамам и папам. Примерно через полчаса большинство ребятишек разошлись по домам. Она бегло оглядела площадку и заметила Чэнь Цзяюэ — та одиноко сидела на качелях.

Лян Янь решила, что обязательно сообщит об этом родителям девочки, как только они появятся. Но сколько ни ждала, в итоге пришёл всё тот же дядя Цзяюэ — младший брат её отца.

Из-за вчерашнего инцидента Лян Янь до сих пор чувствовала неловкость. Она сделала вид, будто ничего не произошло, вежливо кивнула ему и окликнула девочку:

— Цзяюэ, твой дядя пришёл тебя забирать!

Чэнь Чжихэ чуть приподнял бровь. Слово «дядя» из её уст звучало совсем иначе.

На этот раз Цзяюэ не проявила особого восторга при виде дяди — напротив, выглядела явно недовольной.

Чэнь Чжихэ наклонился и легко подхватил её на руки:

— Что, не хочешь, чтобы дядя тебя забирал?

Цзяюэ надула губы и приняла обиженный вид. Чэнь Чжихэ ласково щёлкнул её по носику и объяснил:

— Маме нездоровится, а папа должен за ней ухаживать. Некоторое время я буду возить тебя в садик и забирать отсюда. Хорошо?

Это поручение он получил совсем недавно. Утром бабушка позвонила и сказала, что его невестка ещё некоторое время пробудет в больнице, а старший брат не может тратить время на отвоз и встречу внучки. Старикам, живущим в Цзяннане, добираться в час пик до Цзянбэя слишком долго, поэтому они решили временно передать заботу о ребёнке ему.

Бабушка даже пошутила, что это прекрасная возможность заранее почувствовать себя отцом. Так Чэнь Чжихэ оказался «на боевом посту». Он был занят на работе и чуть не забыл об этом поручении. Вспомнив в последний момент, он даже подумал отправить за ребёнком своего ассистента, но, сообразив, что это может расстроить малышку, всё же решил приехать сам.

Цзяюэ уныло прижалась к нему и никого не замечала. Чэнь Чжихэ погладил её по спинке и, повернувшись к Лян Янь, вежливо сказал:

— Опять доставляю вам хлопоты.

Лян Янь поспешно ответила:

— Ничего подобного, не беспокойтесь.

Чэнь Чжихэ достал телефон:

— Можно оставить вам свой номер?

Лян Янь вспомнила его слова: родители заняты, значит, им предстоит часто общаться. Поэтому она без колебаний продиктовала свой номер.

Чэнь Чжихэ сохранил его и спросил:

— Как вас зовут?

— А, Лян Янь. «Лян» — как у благородных разбойников из Ляншаня, а «Янь» — как в выражении «сладкие речи».

Имя звучало довольно изящно.

Он, сохраняя номер, шутливо добавил:

— Надеюсь, это не горячая линия по продаже чудо-мазей?

Лян Янь покраснела, но быстро нашлась:

— Горячая линия — другой номер.

Чэнь Чжихэ рассмеялся.

Сохранив контакт, он сразу же набрал её номер и, опустив глаза на Лян Янь, сказал:

— Это мой номер. Если с малышкой что-то случится, звоните мне напрямую.

Лян Янь кивнула:

— Хорошо.

В этот момент из здания вышла воспитательница Ли Лаосы с сумкой через плечо. Поздоровавшись с Лян Янь и сообщив, что уходит, она напомнила:

— Не забудь убрать игрушки в игровой комнате и протереть окна с партами.

Чэнь Чжихэ услышал эти слова и удивлённо взглянул на Лян Янь. По идее, такие обязанности не должны ложиться на плечи педагога, но та безропотно согласилась.

Как владелец компании, он часто сталкивался с тем, как новых сотрудников заставляют выполнять лишнюю работу. Однако сочувствия это не вызывало.

Когда Ли Лаосы ушла, Лян Янь обернулась и, немного помедлив, заговорила:

— Насчёт того, что было в отеле...

Она многозначительно посмотрела на Цзяюэ, уютно устроившуюся на плече дяди:

— Вы помните, что я вам говорила?

Чэнь Чжихэ на мгновение задумался, затем вспомнил разговор в лифте о психическом здоровье детей:

— Да.

— Отлично, — искренне сказала Лян Янь. — Постарайтесь поговорить с ней. Если понадобится помощь, обращайтесь ко мне в любое время — я всегда готова помочь.

Чэнь Чжихэ встретился с ней взглядом и мысленно отметил: эта девушка действительно заслуживает уважения. Говорят, кто любит своё дело, тот в нём преуспевает, но таких единицы. Видно, что она искренне предана своей профессии. Возможно, это просто энтузиазм новичка, но интересно, надолго ли его хватит.

С тех пор как Лян Янь устроилась в «Хунсин», ни разу не удавалось уйти с работы вовремя. Сверхурочные стали нормой.

Закончив рабочий день, она вернулась домой уже после окончания «Новостей» по телевизору. Зайдя в гостиную, она увидела, что профессор Цзян Жун сидит на диване с книгой. Услышав шаги, та бросила на дочь короткий взгляд:

— В кухне еда.

Лян Янь удивилась. Обычно в это время мать никогда не оставляла ей ужин — раньше она питалась исключительно доставкой или готовила себе что-нибудь быстрое.

Видимо, сегодня настроение у профессора хорошее, подумала Лян Янь и облегчённо выдохнула.

После ужина, выходя из кухни, она уже собиралась уйти в свою комнату, но мать остановила её:

— Сядь, нужно кое-что обсудить.

У Лян Янь по спине пробежал холодок. Интуиция подсказывала: ничего хорошего её не ждёт.

Она осторожно присела на край дивана, сердце колотилось, и она гадала, что же задумала мать.

Цзян Жун закрыла книгу:

— В субботу ничего не планируй. Поедешь со мной.

— Куда?

— На одно моё собрание.

У Лян Янь внутри всё сжалось.

Группа тёток собирается вместе, и мать специально берёт её с собой... Лян Янь сразу поняла цель профессора — снова сватовство.

Она покусала губу и робко спросила:

— Можно не ехать?

— Нет, — отрезала мать без тени сомнения.

Лян Янь машинально начала обкусывать ногти и тихо возразила:

— Мам, я только что выпустилась... Может, не стоит так торопиться?

— Двадцать один — уже немало, — тут же парировала Цзян Жун.

— Сейчас многие женщины стремятся к независимости и замуж выходят только после тридцати...

— Другие — другие, а ты — ты. Если бы ты была хоть наполовину такой же успешной, как другие, мне бы не пришлось так переживать.

Лян Янь замолчала. Она знала, кого имеет в виду мать под «другими».

— Я уже смирилась, — продолжала Цзян Жун ледяным тоном. — Больше не надеюсь, что ты достигнешь чего-то значительного. Твоя профессия обрекает тебя на вечное пребывание в низах общества. Лучше бы ты побыстрее вышла замуж за достойного человека и занималась своими детьми.

Она сделала паузу и спросила:

— Знаешь, почему я запрещаю тебе самой выбирать себе парней?

— Помимо того позора в старших классах... — голос Лян Янь дрожал, — вы боитесь, что даже в замужестве я не смогу сравниться с Ян Минъи, верно?

Лицо Цзян Жун стало ещё мрачнее. Она пристально посмотрела на дочь и жестоко ответила:

— Верно.

Разговор с матерью поверг Лян Янь в глубочайшую депрессию. Вернувшись в комнату, она некоторое время лежала на кровати, лицом в подушку. Слёз не было — просто тяжело и больно на душе.

На самом деле она чувствовала внутренний конфликт. В прошлый раз, когда она с Ци Сюань говорила о желании выйти замуж, это было не наиграно — она действительно мечтала о собственной семье. Но каждый раз, когда мать тащила её на очередные «знакомства», в душе поднималось непреодолимое сопротивление.

Лян Янь перевернулась на спину и достала телефон. Открыв банковское приложение, она проверила остаток на счёте. С тех пор как поступила в университет, она старалась откладывать деньги, но ни заработать, ни экономить у неё особо не получалось. Сейчас она еле-еле могла позволить себе свободно пить чай с молоком.

Она тяжело вздохнула. Даже вишнёвая свобода — мечта, не говоря уже о настоящей независимости.

В последние дни в городе А резко похолодало. В пятницу утром начался мелкий дождь, и весь город словно сменил обличье — в воздухе повеяло осенней прохладой.

Лян Янь накинула ветровку, но всё равно вздрогнула от пронизывающего ветра. Прижав полы куртки, она подумала, что после этого дождя, наверное, окончательно наступит осень.

Из-за дождя движение замедлилось, и Лян Янь пришла в садик позже обычного. Уже подъезжали первые родители с детьми, поэтому она поспешила к воротам, чтобы принимать малышей.

Чэнь Чжихэ, держа зонт и неся на руках Цзяюэ, издалека заметил её фигуру.

Последние дни они виделись ежедневно: из-за того, что он возил племянницу в садик и забирал её, они встречались утром и вечером. Он видел Лян Янь чаще, чем воспитательницу Цзяюэ.

Подойдя к воротам, он кивнул:

— Госпожа Лян.

Затем он посмотрел на племянницу и мягко улыбнулся:

— Доброе утро.

— Доброе утро, учительница! — ответила Цзяюэ.

За последние дни Лян Янь заметила явные перемены: девочка стала веселее, играла с другими детьми, ела без капризов и даже сама здоровалась с ней.

Это радовало Лян Янь больше всего.

Чэнь Чжихэ собрался опустить ребёнка на землю, но Лян Янь остановила его.

От ворот до класса нужно было пройти через двор. Опытные родители в дождливую погоду обычно надевают детям водонепроницаемую обувь. Чэнь Чжихэ, очевидно, не знал этого правила — на Цзяюэ были летние тканевые туфельки.

Лян Янь протянула руки и посмотрела на него:

— Дайте я отнесу её.

Чэнь Чжихэ сразу понял и слегка наклонился, одновременно обращаясь к племяннице:

— Обними учительницу.

Из-за разницы в росте Цзяюэ удобно устроилась на плече Лян Янь. Малышка выглядела хрупкой, но весила немало.

Чэнь Чжихэ протянул Лян Янь пакет:

— Куртка.

Лян Янь удивилась. Сегодня, скорее всего, станет ещё холоднее, и обычно в такую погоду родители оставляют в садике тёплую куртку. Она подумала про себя: похоже, он не так уж и беспомощен в уходе за ребёнком.

Дождь усиливался. Чэнь Чжихэ не стал задерживаться:

— После занятий я снова приеду за ней.

Лян Янь проводила его взглядом, пока его силуэт не растворился в дождливой дымке. Её мысли на мгновение унеслись далеко.

Пятница — последний день рабочей недели, и до выходных остаётся совсем немного. Несмотря на плохую погоду, настроение у воспитателей и детей в садике было приподнятым. Во время перерыва в учительской царило оживление: все обсуждали, куда поедут отдыхать в выходные.

Лян Янь сидела за своим столом и приводила в порядок материалы. С коллегами она ещё не сдружилась и не вмешивалась в разговор.

— Эй, Лян Янь! — окликнула её Су Лаосы из младшей группы. — Кто этот мужчина, который каждое утро привозит Цзяюэ? Это ведь не её отец?

Лян Янь не ожидала такого вопроса и растерялась:

— Нет, это её дядя.

— Вот и я думаю! — Су Лаосы хлопнула в ладоши. — Её папа ниже ростом и немного полноват, совсем не такой красивый.

Она придвинулась ближе, явно собираясь выведать сплетню:

— Вы с ним хорошо знакомы?

— С кем?

— С дядей Цзяюэ.

Лян Янь недоумевала:

— Нет, конечно.

— Правда? — Су Лаосы с сомнением посмотрела на неё. — Я много раз видела, как вы у ворот разговариваете и даже смеётесь.

Лян Янь невольно улыбнулась. Их «разговоры» были простыми вежливыми фразами, а если она и улыбалась, то лишь из вежливости.

Очевидно, расстояние рождает недоразумения. Она пояснила:

— Мы обсуждаем только дела Цзяюэ.

— Понятно... — Су Лаосы не унималась. — А как его зовут, вы знаете?

Лян Янь покачала головой. Она знала только фамилию. Когда сохраняла номер, подписала его как «Дядя Цзяюэ».

Лян Янь не стала продолжать разговор — старшая воспитательница позвала её помочь. Она схватила блокнот и поспешила встать. Фраза Су Лаосы «Мне кажется, я где-то его видела» так и осталась незамеченной.

Старшая воспитательница проводила занятие по рукоделию, а Лян Янь помогала ей и одновременно училась. Эти уроки развивали мелкую моторику: дети изготавливали простые поделки — пеналы, маленькие фонарики и тому подобное.

http://bllate.org/book/12111/1082653