Хо Минчжу честно ответила:
— Нет! Я спрашивала у других — всё это их советы!
Хо Динго нахмурился:
— Кто же эти люди?
Идеи были слишком передовыми, почти революционными. Один-два совета — ещё можно понять, но здесь целая система, продуманная от начала до конца! Кто станет так щедро делиться собственными задумками с другими?
Хо Минчжу замялась и запнулась:
— Мои… друзья… эээ, они сейчас не здесь…
Хо Динго невольно вспомнил Гуань И. Неужели это его идея? Семья Гуань действительно опережает другие семьи во многих сферах — вполне возможно. Он посмотрел на дочь:
— Я пока возьму это себе, прочитаю и потом верну.
— Не нужно возвращать, папа, у меня есть черновик! — сказала Хо Минчжу. — Более подробные детали у меня в голове.
— Хорошо, — ответил Хо Динго и ласково потрепал её по волосам. — Ты ещё молода, не стоит так много думать об этом. Пусть этим занимаемся я и твоя мама.
Хо Минчжу долго молчала, опустив голову, а потом тихо произнесла:
— Я хочу хоть немного помочь.
Ей хотелось быть полезной, чтобы больше не чувствовать себя обузой. Она надеялась идти в ногу с родителями, чтобы они делились с ней важными делами и не скрывали трудностей, оставляя её в неведении.
Хо Динго удивлённо поднял глаза и посмотрел на опущенные ресницы дочери.
Хо Минчжу прожила в семье Хо пятнадцать лет — невозможно было сказать, что она не привязалась к ним. Просто мать и Хо Чжань одновременно берегли её, как хрустальную вазу, и нагружали давлением, превосходящим возможности сверстников. Из-за этого Хо Минчжу и не выдержала, попросив вернуться в Чанлин. Но даже сейчас всё это продолжало глубоко влиять на неё.
Хо Динго сказал:
— Минчжу, ты уже отлично справляешься.
— Ещё недостаточно хорошо, — ответила она.
Тем временем та самая мать, постоянно внушавшая ей: «Ты ещё недостаточно хороша», молча смотрела на телефон перед собой. Её звали Сюй Ланъинь. Двадцать пять лет назад она была бедной девушкой, но с высокими стремлениями — мечтала пробиться через учёбу. Позже она встретила отца Хо, и они быстро влюбились. У него был талант, но почти не было амбиций, поэтому он без колебаний позволил жене раскрыть свой потенциал. После рождения младшей дочери он вообще предпочитал играть с ребёнком и почти не появлялся в делах корпорации Хо.
Сюй Ланъинь словно рыба в воде.
Конечно, находились и те, кто возражал, но муж полностью доверял ей и поддерживал до конца. Все, кто раньше пренебрегал или презирал её, оказались у неё под ногами.
Сюй Ланъинь наконец смогла вздохнуть свободно.
Но именно тогда, когда всё шло гладко, муж неожиданно слёг. Оказалось, вскоре после рождения дочери ему поставили диагноз — рак. В то время мало кто знал о раке, и хотя муж часто болел, Сюй Ланъинь никогда не думала о таком. Только после его смерти она осознала, чего не замечала все эти годы.
У неё не было времени на скорбь — давление со всех сторон хлынуло лавиной.
Сюй Ланъинь пришлось превратить себя в непробиваемую, безупречную стальную броню. Её бедное происхождение и неукротимые амбиции глубоко повлияли на неё: она должна была сохранить корпорацию Хо и создать надёжный зонт для своих детей.
Она категорически не допускала, чтобы её дети прошли через те же страдания, что и она сама, поэтому была особенно строга к ним.
К счастью, Хо Чжань прекрасно адаптировался и к двадцати годам стал её надёжной опорой.
К несчастью, Хо Минчжу не справилась. Она предпочла вернуться в бедную семью в Чанлине, чем оставаться в столице. Хотя Хо Минчжу и не была родной дочерью отца Хо, она больше всех походила на него. Он внешне казался мягким и спокойным, но внутри имел собственные принципы и убеждения. Если бы Хо Минчжу действительно была такой покорной, как казалась, разве она могла бы так часто спорить с матерью? В ней тоже была упрямая жилка.
Перед тем как уехать в Чанлин, она сильно поругалась с матерью.
Хо Динго — спящий тигр в Чанлине. При первой же возможности он обязательно вырвется на свободу. С такими родителями вернётся ли Хо Минчжу?
Сюй Ланъинь погрузилась в размышления. Хо Цзинцзинь долго стояла у двери, прежде чем постучать.
Сюй Ланъинь резко подняла голову и, увидев лицо дочери, похожее на Хо Чжаня, мягко улыбнулась:
— Цзинцзинь, что случилось?
С момента возвращения домой Хо Цзинцзинь вела себя точно так же, как Сюй Ланъинь и Хо Чжань. Однако она была воспитана Хо Динго и Сюй Жумэй: спокойствие унаследовала от отца, мягкость — от матери. По сути, она всё же отличалась от настоящих «людей из семьи Хо».
Цзинцзинь сразу почувствовала тревогу Сюй Ланъинь. Эта тревога была не из-за дел, а из-за личных переживаний — из-за другой дочери. Как бы спокойно ни выглядела Сюй Ланъинь, место Хо Минчжу в её сердце оставалось незаменимым.
По отношению к ней и Хо Чжаню Сюй Ланъинь всегда сохраняла хладнокровие и относилась почти одинаково.
Лишь одна Хо Минчжу могла вывести её из равновесия, заставить потерять самообладание. Возможно, потому что в последние годы жизни мужа рядом с ним чаще всего была именно Минчжу. А может, из-за того, что характер Минчжу казался слишком мягким и цепким. Поэтому Сюй Ланъинь была с ней гораздо строже, чем с другими детьми. Если бы Минчжу была послушной, проблем бы не было, но она не была такой: внешне покорная, внутри — упрямая и непокорная.
Цзинцзинь сказала:
— Семья Гуань, кажется, планирует перевести часть бизнеса в Чанлин. У них всегда точная информация — наверное, власти решили активно развивать Чанлин.
Она сделала паузу и добавила:
— Папа с мамой уже решили передать школу другим и заняться розничной торговлей. Место выбрано, ремонт начался. Мама, может, тебе стоит съездить в Чанлин?
Сюй Ланъинь удивилась, но быстро поняла намёк дочери. Во-первых, семья Хо давно считалась приверженцами семьи Гуань и должна следовать за ними. Во-вторых, это отличный повод увидеться с Минчжу.
Помолчав, Сюй Ланъинь кивнула:
— Я подумаю.
Сюй Ланъинь стремилась к совершенству, но знала: она сама далеко не идеальна. Например, она завидовала. Раньше Сюй Жумэй была красива, добра, из хорошей семьи, отлично училась — многие мечтали о ней. Позже она вышла замуж за Хо Динго, которого все считали выдающимся. Такая пара вызывала у Сюй Ланъинь восхищение. Но потом Хо Динго исчез из поля зрения, Сюй Жумэй последовала за ним — и Сюй Ланъинь почувствовала лёгкое торжество: «Даже с таким происхождением — всё равно проиграла мне!»
Тогда она сравнивала их, ведь обе носили фамилию Сюй, а мужья — фамилию Хо.
Никто не ожидал, что эта случайность приведёт к такой странной путанице. Она воспитывала дочь Хо Динго и Сюй Жумэй пятнадцать лет, а те — её дочь. Хо Динго и Сюй Жумэй отлично воспитали Цзинцзинь: хоть та и не выражала чувства открыто, было видно, как она скучает по родителям и брату.
А вот Хо Минчжу, уехав из дома, будто окунулась в море — и радовалась безгранично.
Сюй Ланъинь начала сомневаться в себе.
Она вспомнила, как муж перед смертью сжал её руку и сказал:
— Больше заботься о сыне и дочери, особенно о Минчжу. Она ещё мала, естественно, что цепляется — не надо раздражаться…
Эти слова ударили её, как молотом. Она вдруг поняла: в последний раз видела мужа неделю назад, хотя спала с ним в одной постели годами и так и не заметила, что он умирает.
Она была плохой женой и плохой матерью.
Хо Минчжу ничего не знала о внутренних терзаниях Сюй Ланъинь.
Она весело помогала Уэсли оформлять документы на прослушивание. Отец Уэсли решил остаться в городе на полгода, и после долгих уговоров разрешил сыну провести семестр в средней школе №1 в Чанлине. Такие случаи были редкостью, но, увидев скромного и вежливого Уэсли, администрация решила определить его в класс «А» — пусть отличники практикуют английский.
Как раз освободилось место Кэ Яна, который оформил академический отпуск. Все были любопытны. Как только прозвенел звонок, Юй Кэ подбежала:
— Кэ Ян правда не придёт?
— Он уезжает лечить ногу за границу, временно не вернётся, — честно ответила Хо Минчжу. — Завтра улетает. Завтра выходной — пойдём проводить его!
Юй Кэ сразу согласилась и тут же завела беседу с Уэсли. Тот немного стеснялся, но отвечал на все вопросы. Так началась его школьная жизнь, и вокруг него постепенно собиралось всё больше людей. В то время иностранцы в Чанлине встречались редко, и даже ученики из других классов заглядывали на переменках, чтобы посмотреть на диковинку.
Уэсли был тронут гостеприимством китайцев и быстро влился в коллектив.
После уроков Хо Минчжу зашла к Кэ Яну. Его мать и Сюй Линь собирали вещи, а Кэ Ян слушал нотации дедушки Ли. Увидев Минчжу, он обрадовался, как спасению:
— А, Минчжу пришла?
Хо Минчжу вежливо поздоровалась:
— Учитель!
Дедушка Ли кивнул. В последнее время он был очень доволен поведением Минчжу и официально принял её в ученицы, став обучать ещё строже.
Минчжу сказала Кэ Яну:
— Слушай внимательно, что говорит учитель!
Кэ Ян бросил на неё взгляд и промолчал.
Минчжу рассказала ему про Уэсли и специально поддразнила:
— Он гораздо популярнее тебя!
Кэ Ян усмехнулся:
— Не смейся, когда сама в том же положении. Помнишь, как тебя встречали?
Минчжу: «…»
После отъезда Кэ Яна жизнь стала спокойной.
Единственной переменной был Уэсли. Его появление в школе вызвало немалые перемены, главной из которых стало создание «Клуба заботы об Уэсли» — вернее, «Английского клуба». Благодаря этому светловолосому голубоглазому парню в школе разгорелась настоящая страсть к изучению английского.
Наступило жаркое лето. Перед окончанием семестра, как обычно, начали готовиться к провинциальному конкурсу английской речи, и школа должна была выдвинуть участников.
Раньше школа отправляла кого-то просто для галочки, желающих почти не было. Но в этом году все ринулись записываться — особенно ученики десятых классов: желающих набралось почти сто человек.
Завуч удивился и побежал к директору.
Тот как раз собирался на рыбалку, но, услышав новости, тоже изумился. Выяснилось, что вместо Хо Цзинцзинь приехала Хо Минчжу — и привела с собой Уэсли. Оба учились отлично, но не выделялись напористостью, как Цзинцзинь, поэтому раньше на них особо не обращали внимания. А теперь, молча, они устроили настоящий переполох.
Если раньше Цзинцзинь была одиноким цветком, то теперь расцвело множество бутонов.
Пусть и не все одинаково красивы, но каждый нашёл в себе смелость распуститься.
Директор задумался и сказал:
— Пойду-ка я поговорю с этими двумя ребятами.
Погода испортилась: зарядили дожди с грозами, и Хо Минчжу пришлось сидеть дома. В их большом доме поселилась вся семья Уэсли. Тот наслаждался своей новой ролью «любимчика толпы» и начал даже проникаться симпатией к этой восточной стране. Здесь, в отличие от Запада, признания в любви выражали мягко и трогательно: редко кто кричал «Я тебя люблю!», но чувства читались в каждом взгляде и жесте.
Эта неопределённость, эта скрытая, но явная симпатия сводили Уэсли с ума!
Он с трогательным видом сидел за столом и отвечал на письма поклонниц.
Хо Янь: «…»
Он серьёзно нашёл Минчжу и потребовал держаться подальше от Уэсли. Парень, который раньше был застенчивым, теперь превратился в кокетливого ловеласа. Посмотри на его сияющие глаза, на уверенные движения при ответах на письма — ясно, что он уже забыл обо всём на свете! И целая стопка сердечек на столе — явный признак будущего сердцееда!
Хо Минчжу рассмеялась.
«Редкость — вот что ценится», — подумала она. Уэсли был единственным светловолосым парнем в школе, да ещё и добрым, и скромным — естественно, что он нравился всем.
Будь на его месте какой-нибудь экспансивный иностранец — девчонки бы разбежались от страха.
Минчжу подмигнула брату:
— Брат, меня не так легко обмануть.
Хо Янь пристально посмотрел в её ясные глаза. Они разлучились в детстве и встретились лишь полгода назад — нельзя сказать, что стали по-настоящему близки. За такое короткое время невозможно глубоко узнать друг друга. Эта сестра казалась мягкой, но редко проявляла слабость. Лишь с Гуань И и Хо Чжанем она позволяла себе показать робость. В ситуациях, где другие нервничали или отступали, Минчжу оставалась спокойной.
На самом деле, её отлично воспитали.
http://bllate.org/book/12095/1081384
Готово:
