Готовый перевод A Portable System in the 90s / Портативная система в девяностых: Глава 3

Образование и способности Хо Динго — оставить его в горах просто преступно.

— У папы, наверное, есть свои причины, — сказала Хо Минчжу и серьёзно поблагодарила старика Ли: — Спасибо вам! Он наверняка тоже очень благодарен, просто не может принять ваше предложение по другим соображениям.

Старик Ли затянулся самокруткой и больше ничего не сказал. Он ожидал, что вместо избалованной «барышни» получит капризную девчонку, которая устроит истерику и будет требовать вернуть её обратно. Но эта барышня оказалась совсем не такой — на удивление рассудительной для своего возраста. Она не только не жаловалась, что здесь всё плохо, но и быстро приняла свою «новую семью».

Вот уже и «папа» с языка катится.

Этот путь тоже оказался закрыт. Старик Ли окончательно приуныл. В его собственном доме ещё куча нерешённых дел — разве до Хо Динго, этого упрямого ученика?

Докурив половину самокрутки, он поднял глаза и сквозь синие клетчатые занавески посмотрел наружу:

— Твой брат уже перенёс все книги и тетради. Иди и ты.

Хо Минчжу кивнула, сделала пару шагов и вдруг обернулась:

— Дедушка Ли, не курите слишком много, это вредно для здоровья…

Старик замер. В груди вдруг зашевелились и радость, и печаль одновременно. Радость — оттого, что кто-то ещё говорит ему такие слова. Печаль — потому что эти слова произнесла девочка, с которой он встретился всего раз в жизни.

Старик Ли был человеком упрямым. Даже растрогавшись, он махнул рукой и нетерпеливо прогнал её:

— Уходи, уходи, не болтай!

Хо Минчжу ничего не добавила и быстро выбежала, чтобы «соединиться» с Хо Янем.

Несмотря на весеннюю прохладу, Хо Янь снова весь в поту. Хо Минчжу подошла помочь ему аккуратно сложить книги, как вдруг мимо них с криком пробежала женщина:

— Папа! Беда! Они идут устраивать беспорядки, убегай скорее!

Хо Янь насторожился и тут же отвёл Хо Минчжу в сторону.

Группа хулиганов с дубинками направлялась прямо к ним. Заметив велосипед Хо Яня, один из них пнул его ногой и выругался:

— Фу! Какая дрянь! Не загораживай дорогу!

Велосипед накренился, и все книги из бамбуковой корзины высыпались на землю. После недавнего дождя повсюду стояли лужи — книги вот-вот намокнут! Хо Янь бросился их спасать. Хо Минчжу испугалась и тоже стала помогать собирать.

Хулиганы заметили Хо Минчжу и с наглыми ухмылками уставились на неё:

— Эй, да эта девчонка ничего себе! Красавица! Наверняка веселее, чем та старая карга!

Хо Янь молча сложил книги обратно в корзину, отвёл велосипед в сторону и только потом поднял голову:

— Что ты сейчас сказал?

Хо Минчжу, глядя на дубинки в их руках, забилось сердце. Она крепко схватила Хо Яня за руку, пытаясь удержать его от безрассудства.

Но разве Хо Янь мог сдержаться? От воров можно защититься, а вот от тех, кто постоянно тебя преследует, — нет. Эти бездомные, безработные типы готовы на всё ради денег: мошенничество, вымогательство, обман — им всё нипочём. Если не показать характер, кто знает, на что они ещё способны?

Хо Янь нахмурился и вытащил шест, которым были привязаны две корзины. С усилием он переломил его пополам.

Держа в руках два обломка, он поднял глаза на хулиганов:

— Мой шест сломался. Одолжите ваши дубинки?

Те, привыкшие лишь запугивать слабых женщин, опешили от такого поворота.

Их главарь первым пришёл в себя и плюнул:

— Мечтать не вредно! Ты всего лишь немного сильнее обычного…

Не договорив, он вскрикнул — Хо Янь уже сжал его запястье и резко ударил коленом в локоть. Раздался хруст, и рука повисла безжизненно. Дубинка выпала из ослабевших пальцев.

Хо Янь поднял дубинку и спокойно оглядел остальных:

— Если вы такие нелюбезные и не хотите одолжить мне даже дубинку, придётся забрать самому. Как я только что продемонстрировал.

Хулиганы мгновенно бросили свои дубинки и пустились бежать, будто за ними гнался сам чёрт.

Хо Янь повернулся к Хо Минчжу:

— Прости, Минчжу, я напугал тебя.

Хо Минчжу:

— …

Почему боевые навыки брата вдруг стали такими высокими?!!

Она без стеснения выразила восхищение:

— Братец, ты такой крутой!!

Хо Янь обрадовался, что она не считает его чудовищем. От похвалы у него покраснели уши, и он скромно ответил:

— Да ничего особенного… Просто от природы силён.

Он взял Хо Минчжу за руку и повёл обратно к офису.

— Я их прогнал, но они обязательно вернутся. В следующий раз меня здесь не будет, и вам, возможно, достанется гораздо хуже. Думаю, вам, господин Ли и вашей дочери, лучше уехать куда-нибудь, пока не поздно.

Старик Ли взглянул на дочь, которая рыдала, закрыв лицо руками, и тяжело вздохнул:

— Я понимаю. Мы с дочерью всё обсудим. Возвращайтесь домой, а то, если они снова заявятся, будет беда.

Хо Минчжу не удержалась:

— Почему бы не вызвать полицию?

Старик Ли промолчал.

Хо Янь тихо пояснил:

— Его дочь вышла замуж за сотрудника участка. После развода её начали преследовать именно такие хулиганы. Полиция не вмешивается…

Хо Минчжу оцепенела. Она и представить не могла, что такое вообще возможно.

Хо Янь крепче сжал её руку:

— Не волнуйся. Всё будет хорошо. Я рядом.

Хо Минчжу серьёзно кивнула.

Брат с сестрой вышли из здания. Неподалёку от административного корпуса стоял чёрный седан — приметный на фоне деревенского пейзажа. За почтой, чуть поодаль, в строгом костюме стоял средних лет мужчина и разговаривал по телефону:

— Да, у них возникли небольшие проблемы…

Он подробно описал всё, что только что произошло.

Собеседник, похоже, не особенно внимал. Лишь после того, как мужчина закончил, он спросил:

— Повтори ещё раз: что именно сказали те хулиганы?

Мужчина добросовестно повторил их грязные слова.

Тот на другом конце провода холодно произнёс:

— С такими подонками, гниющими изнутри, простые угрозы бесполезны.

Он сделал паузу.

— Пусть дядя Цянь «поговорит» с ними. Посадите этих хулиганов. Раз уж местная обстановка такая мерзкая, пора навести порядок. А тем, кто осмелился глазеть на Хо Минчжу, устроить особое «внимание» — чем особеннее, тем лучше. Пусть навсегда забудут, что значит «весело».

Мужчина записал указания и добавил:

— Похоже, они собираются уезжать.

Голос на том конце стал чуть твёрже:

— Пусть Хо Минчжу подойдёт к телефону.

Увидев мужчину, Хо Минчжу замерла.

Как он здесь оказался? Она знала этого человека — он управляющий семьи Гуань, все звали его дядя Гу. Он с детства наблюдал за ней и… за Гуань И.

При мысли о «Гуань И» Хо Минчжу инстинктивно отступила на два шага. Этот человек связан со множеством неприятных воспоминаний. Например, на её день рождения в этом году Гуань И привёл с собой подругу — Хо Цзинцзинь.

Хо Цзинцзинь — настоящая дочь семьи Хо. Блестящая ученица, представлявшая провинцию Шаньнань на всекитайской олимпиаде в столице. Выиграла приз, и… привлекла внимание Гуань И. Он узнал правду о её происхождении и привёз Хо Цзинцзинь в семью Хо. Именно в день рождения Хо Минчжу он объявил ей и всей семье, что она — не родная дочь Хо.

Хо Минчжу судорожно схватилась за одежду Хо Яня.

Тот заметил её состояние:

— Что случилось?

Хо Минчжу посмотрела на дядю Гу, который уже шёл к ним, и долго не решалась ответить. Наконец, с трудом выдавила:

— Я знаю этого дядю. Пойду поговорю с ним.

Хо Янь не был спокоен, но видел, что сестра не хочет, чтобы он шёл вместе. Поэтому согласился:

— Хорошо. Мне как раз нужно привязать корзину обратно.

Хо Минчжу подошла и радостно поздоровалась:

— Дядя Гу!

Хо Янь напряг слух, чтобы подслушать.

Дядя Гу взглянул на неё, потом на Хо Яня. Увидев, как быстро они за два дня стали настоящими братом и сестрой, он нахмурился. Он решил, что Хо Минчжу просто поссорилась с Гуань И и теперь ищет утешения у Хо Яня.

Он сурово сказал:

— Гуань И велел тебе подойти к телефону.

Лицо Хо Минчжу побледнело. Она знала характер Гуань И — лучше всех на свете.

Недавно она его рассердила, и он в отместку привёз Хо Цзинцзинь в дом Хо. Для избалованного Гуань И, привыкшего получать всё, что захочет, это было всего лишь «лёгкое наказание» для неё.

Хо Минчжу покорно последовала за дядей Гу в почту. В маленьком городке телефоны были редкостью — лишь в нескольких местах можно было позвонить. Почтовые работники с любопытством смотрели на них, гадая, откуда эти люди.

Дядя Гу набрал номер. Через некоторое время в трубке раздался голос. Он передал трубку:

— Она здесь.

Тот ответил:

— Дай ей трубку.

Хо Минчжу замерла на месте, не желая брать трубку.

Дядя Гу предостерегающе посмотрел на неё.

Рука Хо Минчжу дрогнула, и она быстро схватила трубку. Проглотив ком в горле, она с трудом выдавила:

— Это я.

На другом конце — ни звука.

Сначала Хо Минчжу испугалась, но, поняв, что её просто игнорируют, разозлилась:

— Зачем ты меня позвал?! Если ничего нет — я ухожу домой с братом!

Тот наконец заговорил:

— Брат?

Теперь уже Хо Минчжу замолчала.

Он насмешливо фыркнул:

— Не спеши привязываться. Кто знает, окажется ли этот «брат» настоящим?

Глаза Хо Минчжу наполнились слезами:

— Гуань И, не переходит ли ты границы?!

Он холодно ответил:

— Хо Минчжу, извинись перед госпожой Нин, и я устрою, чтобы семья Хо забрала тебя обратно. Всё вернётся, как раньше. Будь послушной — это пойдёт тебе на пользу.

Хо Минчжу решительно заявила:

— Даже не мечтай! Я не вернусь! Никогда больше не вернусь!

Выкрикнув это в трубку, она отвела её в сторону. Хотелось со всей силы швырнуть трубку, но, вспомнив, что это общественный телефон, она аккуратно положила её на место.

Её руки слегка дрожали.

Дядя Гу сказал:

— Такое дерзкое поведение рассердит Гуань И.

Но раз уж она окончательно порвала с Гуань И, Хо Минчжу стало всё равно:

— Пусть злится! Это его проблемы!

Дядя Гу недовольно нахмурился. Он и раньше не слишком уважал Хо Минчжу, поэтому, увидев её упрямство, больше не стал уговаривать:

— Гуань И велел привезти твои вещи. Пусть твой брат положит книги в машину — я отвезу вас.

Хо Минчжу растерянно спросила:

— Какие вещи?

— То, что Гуань И тебе дарил. Он велел забрать это из дома Хо.

— Не надо! — сразу отрезала она.

Дядя Гу даже бровью не повёл:

— Ещё и вещи, которые госпожа Хо купила для «семьи». Даже если не хочешь свои — покажи дорогу. Что ты сделаешь с ними после — твоё дело. Можешь хоть выбросить. Но последствия неси сама.

Хо Минчжу сжала губы.

Теперь она поняла замысел Гуань И. Он просто хотел её досадить — чем больше она расстроится, тем больше он доволен. Вовсе не из доброты посылает вещи!

Осознав это, она стиснула зубы:

— Ладно, покажу дорогу!

Ведь если дядя Гу повезёт книги, Хо Яню будет намного легче!

Она подбежала к брату и объяснила ситуацию.

Хо Янь спросил:

— Кто этот «дядя»?

Хо Минчжу уклончиво ответила:

— Управляющий одного знакомого. Он знает и сестру Цзинцзинь. Они приехали по делам и заодно привезли кое-что от моего… друга и сестры Цзинцзинь. Он выглядит строго, но на самом деле очень добрый. Никогда не обманет с учебниками.

Хо Янь сказал:

— Я не об этом беспокоюсь. Я видел, что у тебя глаза красные. Кто-то обидел тебя? Если да — скажи брату. Я за тебя отомщу!

Хо Минчжу опешила.

Вот оно — чувство, когда тебя защищает старший брат. Оказывается, это совсем неплохо!

Она обрадовалась, но правду не сказала:

— Нет! Никто меня не обижал.

Этот брат хоть и умеет драться, но против Гуань И одних кулаков мало. Даже Хо Чжань просил её не упрямиться и извиниться…

Она продолжила врать:

— Просто… услышала звонок из столицы и немного расстроилась.

Хо Янь поверил и больше не сомневался. Он спросил:

— Неудобно ли просить чужого человека везти книги? Может, испачкает машину? Лучше я на велосипеде повезу книги, а ты сядь в машину.

Хо Минчжу капризно надула губы:

— Нет! Я хочу, чтобы меня вёз брат!

Хо Янь с нежностью потрепал её по голове:

— Ладно. Пойду попрошу у старика Ли газет, чтобы подстелить.

Хо Минчжу энергично кивнула.

В этот момент дядя Гу подъехал на машине.

http://bllate.org/book/12095/1081355