Готовый перевод His Majesty Is a Paranoid Man / Его Величество — одержимый безумец: Глава 28

Амо кивнула. Разумеется, она всегда слушалась Цзиньсянь.

— Хорошо, тогда я велю подать карету, — послушно сказала она.

Цзиньсянь остановила Амо, уже развернувшуюся, чтобы уйти, покачала головой и тихо произнесла:

— Не надо. Пойдём пешком.

Амо взглянула на неё, помолчала немного и кивнула:

— Тогда зайду за плащом. А то простудишься — завтра ведь важный день.

Цзиньсянь улыбнулась и махнула рукой, разрешая ей идти.

Амо вернулась с плащом, и они вышли через главные ворота, направляясь по шумной ночной улице к таверне «Мяомяо».

Благодаря приказу Янь Юя повсюду были развешаны праздничные фонарики — весь город радовался за них. В каждом доме раздавали сладости. Люди, увидев Цзиньсянь, весело кричали ей напутствия и поздравления. Та улыбалась и благодарно кивала каждому.

Но когда до «Мяомяо» оставалось совсем немного, серое всё день небо пролилось ливнём. Дождь хлынул так внезапно и сильно, что прохожие бросились врассыпную. Цзиньсянь и Амо тоже растерялись: таверна была прямо напротив, но ливень был настолько сильным, что они вынуждены были отступить назад, укрывшись в лавке напротив «Мяомяо».

— Ваше высочество, подождите здесь, — сказала Амо, — я сейчас найду зонт.

В этот момент сквозь дождь и толпу мелькнула высокая фигура. Рядом с ним стоял слуга с зонтом. Мужчина взглянул на «Мяомяо» и спокойно произнёс:

— Господин, давайте пообедаем в той таверне впереди. Дождь сильный — боюсь, вы простудитесь.

Тот слегка двинулся, его тонкие глаза поднялись и скользнули по вывеске «Мяомяо», после чего он опустил взгляд на деревянную шкатулку, которую бережно держал в руках. В его глазах мелькнула почти незаметная нежность. Он мягко и медленно спросил:

— Хочешь поесть?

Шкатулка, конечно, не ответила. Он улыбнулся уголком губ, затем холодно приказал слуге:

— Пойдём туда.

Слуга поклонился и, держа зонт, последовал за своим господином.

Цзиньсянь хотела отступить глубже в лавку, но из-за проливного дождя и суеты на улице её толкнули в спину. Она закрыла глаза, ожидая удара о мокрую землю, но вместо этого уткнулась в твёрдую грудь.

От него исходил лёгкий аромат бамбука и шёлка — тот самый запах, который три года назад сопровождал её каждую ночь.

Запах страха.

Она не чувствовала его уже три года. Оцепенев, она лихорадочно перебирала в уме возможные объяснения, но тут же вспомнила: это же земля Аньго! Император острова Юй ни за что не мог оказаться здесь. Однако прежде чем она успела отстраниться, над её головой прозвучал холодный голос:

— Катись.

Цзиньсянь испуганно отпрянула и машинально подняла глаза, чтобы взглянуть на лицо незнакомца. Но в тот момент, когда её взгляд коснулся его подбородка, он уже обошёл её и скрылся в толпе, растворившись в дождливой ночи.

— Ваше высочество, я нашла зонт! Пойдёмте, — голос Амо вывел Цзиньсянь из оцепенения.

Та сжала губы. Наверное, просто последние дни слишком часто думала о нём — вот и почудилось сходство.

Это Аньго. Как император Юй может свободно разгуливать здесь?

Успокоившись, Цзиньсянь последовала за Амо под зонт к «Мяомяо».

Но, как назло, их место оказалось рядом с тем самым мужчиной и его слугой.

Слуга стоял, а его господин сидел один. Хозяин таверны быстро принёс заказ. Цзиньсянь видела лишь его спину, лица не было видно. Однако в какой-то момент он поднял глаза и бросил взгляд на слугу. Тот немедленно окликнул хозяина:

— Подайте ещё одну пару палочек и миску.

Видимо, ждали кого-то.

Когда еду подали, Цзиньсянь опустила глаза и вместе с Амо принялась есть.

Еда в «Мяомяо» славилась по всему Аньго. Они уже доели по миске риса, а гость соседнего столика так и не появился.

Цзиньсянь удивилась и невольно бросила взгляд на соседний стол. Слуга только что попросил у хозяина ещё одну миску, и теперь она стояла рядом с его тарелкой. Рядом с ним лежала деревянная шкатулка.

Цзиньсянь прикусила губу — ей стало любопытно, и она невольно уставилась на эту странную картину.

Чем дольше она смотрела, тем больше недоумевала.

Мужчина ел сам, но при этом постоянно клал еду в соседнюю миску. Съест кусочек — и сразу положит другой в пустую тарелку.

Он быстро закончил трапезу, встал и, бережно держа шкатулку в обеих руках, направился к выходу.

Цзиньсянь не сводила с него глаз, пытаясь понять, похож ли он на того человека из воспоминаний. Но, вспомнив хорошенько, она осознала: она уже не помнит, как выглядела его спина. Да что там спина — даже черты лица стерлись в памяти.

Она отвела взгляд и снова занялась едой.

— Ваше высочество, этот человек странный какой-то, — заметила Амо.

Цзиньсянь кивнула, помолчала немного и тихо сказала:

— Ешь. Потом пойдём домой — уже поздно.

— Хорошо, — ответила Амо, но тут же добавила: — Эта шкатулка... Я помню её. Когда я жила в даосском храме, такие использовали как погребальные.

— Какие погребальные? — нахмурилась Цзиньсянь.

— Ну, знаете... После смерти человека такую шкатулку ставят вместо надгробья, — пояснила Амо. — Это довольно мрачная вещь. Я спрашивала у своего учителя, но он ничего не говорил. Потом сама наткнулась на книгу — там написано, что для этого даже нужно вызывать дух умершего.

Говорить о таких вещах в дождливую ночь было особенно жутко. Цзиньсянь поежилась и махнула рукой:

— Хватит, не надо больше. От твоих слов здесь стало совсем жутко.

Амо хихикнула, быстро доела и побежала вслед за Цзиньсянь.

*

*

*

На следующий день, ещё до рассвета, вошла церемониймейстерша. Амо весело разбудила Цзиньсянь.

Та безучастно встала с постели и села перед зеркалом, позволяя Амо умывать себя. Холодная вода на лице наконец вернула ей ясность мыслей.

Она открыла глаза и посмотрела на своё отражение.

Церемониймейстерша и служанки принесли корону и свадебное одеяние. Цзиньсянь бросила взгляд на алый наряд — такой она сама и выбрала. Второй комплект прислал Янь Юй через вышивальщиц.

Пока она задумчиво смотрела в зеркало, служанки уже помогли ей облачиться в свадебные одежды.

Когда она вышла из-за ширмы, болтовня служанок сразу стихла.

Амо, широко раскрыв глаза от восхищения, подпрыгнула и закричала:

— Сегодня вы точно сразите принца наповал!

Цзиньсянь не объясняла никому настоящей причины своего брака с наследным принцем, но и показывать безразличие тоже не могла — это бы вызвало пересуды. Поэтому она лишь улыбнулась и сказала Амо:

— Так ты и отвечай за свои слова! Если не сразит — с тебя спрошу!

Амо гордо выпятила грудь:

— Не волнуйтесь, ваше высочество! Принц непременно будет околдован вами до беспамятства!

Цзиньсянь рассмеялась. Церемониймейстерша усадила её на стул, и вокруг сразу закружились служанки, готовя её к церемонии. Внезапно за дверью раздался пронзительный голос евнуха:

— Благоприятный час настал!

На голову Цзиньсянь водрузили корону с жемчужными занавесками.

Толпа двинулась к выходу. У ворот она увидела Янь Юя, сидящего в карете. Амо помогла ей сесть рядом с ним.

Занавески опустились. Голос евнуха вновь пронзительно прозвучал:

— Карета трогается!

Янь Юй посмотрел на Цзиньсянь и тихо спросил:

— Сяньсянь, тебе страшно?

Вчера вечером, возможно, и было страшно, но теперь, зная, что свадьба не настоящая, она успокоилась.

— Нет, — покачала она головой.

Заметив испарину на лбу Янь Юя, она поддразнила:

— А ты, случайно, не боишься?

Он кивнул, его кадык дрогнул:

— Боюсь.

*

*

*

Дворец находился недалеко от резиденции принцессы, поэтому доехали быстро. Янь Юй вышел из кареты и протянул руку Цзиньсянь, тепло улыбаясь:

— Иди сюда, я помогу тебе.

Люди толпились вокруг, чтобы посмотреть на церемонию. Цзиньсянь улыбнулась и, подавая ему руку, тихо сказала:

— Благодарю вас, ваше высочество.

Янь Юй на миг замер, сдерживая порыв взять её на руки. Он аккуратно помог ей выйти и мягко произнёс:

— Осторожнее.

Их благопристойный вид вызвал одобрительные возгласы толпы. Все двинулись к главному залу, где прошла церемония поклонения Небу и Земле, после чего новобрачные направились в Зал Вечного Блаженства.

Янь Гунчэн сидел на боковом месте, лицо его сияло от радости. Он смотрел на приближающихся Янь Юя и Цзиньсянь, а затем перевёл взгляд на главный трон, где восседал император Юй — Гу Гуйцзюй.

Цзиньсянь шла, опустив глаза, пока евнух не провозгласил:

— Поклонитесь родителям!

Она подняла голову — и замерла.

На главном троне сидел он.

Она не могла понять, как он оказался здесь.

В этот миг её поразило другое: они не виделись три года, и образ того человека, давно стёршийся в памяти, вдруг стал чётким и ясным.

Он был одет в чёрные парчовые одежды. Его черты стали более суровыми, но по-прежнему холодными и отстранёнными. В руках он держал ту самую деревянную шкатулку. Всё его внимание было приковано к ней, а в глазах, обычно полных мрака, теперь светилась нежность — такой Цзиньсянь никогда не видела.

— Сяньсянь... — тихо окликнул её Янь Юй.

Цзиньсянь вздрогнула и вернулась в реальность.

— А? Простите... Просто плохо спала прошлой ночью, — пробормотала она.

Её голос почти не изменился — та же тихая, мягкая интонация, что и три года назад, когда она боялась его. Этот голос мгновенно достиг ушей мужчины на троне. Он на миг замер, затем поднял глаза и пристально посмотрел на невесту в свадебном уборе, стоявшую посреди зала.

Внутри Зала Вечного Блаженства повсюду висели алые ткани и праздничные фонарики. Церемониймейстерша громко произносила благопожелания, но Цзиньсянь не слышала ни слова — будто между нею и миром опустилась водяная завеса.

Она всё ещё стояла в позе для поклона родителям, ошеломлённая одной мыслью: это он.

Тот самый Ци Чэнь, которого она не видела три года. Жестокий, непредсказуемый, мрачный тиран.

Гу Гуйцзюй смотрел на молодую невесту. Только что услышанный голос, извиняющийся таким знакомым, робким тоном, был точь-в-точь как у его Цзюйцзюй, когда та боялась его.

Он всмотрелся в неё. Голос похож, да и миндалевидные глаза очень напоминают. Он прищурился, разглядывая цветок у неё на виске. У его Цзюйцзюй тоже был цветок — слива.

Цветок, символизирующий императрицу.

Он сам нарисовал его ей.

Перед ним всего лишь кто-то, похожий на неё. Его Цзюйцзюй умерла у него на глазах и больше никогда не вернётся. Это его собственная вина.

Взгляд Цзиньсянь встретился со взглядом Гу Гуйцзюя. Она видела его лицо — черты, которые постепенно совпадали с размытым образом из памяти.

http://bllate.org/book/12067/1079233