Готовый перевод A Cha / А Ча: Глава 49

Вторая госпожа Сюэ жила в главном доме, а её дети разместились по боковым флигелям — на востоке и на западе. Ли Сяоча и прочие слуги ютились вместе в низеньком пристрое рядом.

Когда Ли Сяоча вернулась во двор вместе с Цыюй, вокруг уже собралась толпа зевак, пришедших поглазеть на представление. Чанцзюнь при всех сделала Ли Сяоча пару замечаний. Та, чувствуя себя виноватой, промолчала.

Вторая госпожа Сюэ, увидев это, не придала происшествию значения, зато Шу Юй и Хуаюй явно обрадовались. Когда любопытные, наконец, разошлись, Чанцзюнь потянула Ли Сяоча за руку и сказала:

— Куда ты пропала? Я так перепугалась! Если бы я не одёрнула тебя при всех, тебе бы сейчас совсем туго пришлось.

Ли Сяоча тихо кивнула:

— В следующий раз буду осторожнее.

— Тебе и вправду стоит быть поосторожнее. Мы ведь теперь в доме дядюшки, а если останешься одна — легко можешь стать чьей-то жертвой.

Ли Сяоча снова кивнула и молча согласилась.

В ту же ночь четвёртая госпожа Сюэ снова вызвала Ли Сяоча и принялась её расспрашивать. Однако четвёртая госпожа никогда не отличалась особой внимательностью: задав пару поверхностных вопросов, она тут же переключилась на сплетни из дома Сунь. Прижавшись к Ли Сяоча, она шепнула:

— Мне кажется, второй молодой господин Сунь тоже как будто из другого мира. Завтра обязательно пойду проверю!

Ли Сяоча подумала и решила, что сегодняшний второй молодой господин Сунь вовсе не похож на свою странную соотечественницу — четвёртую госпожу. Та же, в приподнятом настроении, уже строила планы завтрашней «проверки».

Ли Сяоча позволила ей предаваться фантазиям, лишь напомнив:

— Госпожа, всё же будьте осторожны. А то опять решат, что вы — оборотень какой-нибудь.

Четвёртая госпожа, погружённая в свои мысли, машинально кивнула:

— Да-да, не волнуйся, я поосторожнее буду. Кто, кроме такого же путешественника во времени, поймёт, о чём я говорю?

В ту ночь дежурство у четвёртой госпожи несли Шу Юй и Хуаюй, а Ли Сяоча отправилась спать в пристрой вместе с Цыюй. В доме Сунь для господ всё было устроено роскошно, но слугам досталось скупо. В низеньком пристрое было не только душно, но и мест хватало далеко не всем. Ли Сяоча и Цыюй легли на одну кровать. Как только Ли Сяоча распустила волосы, Цыюй взяла её ленту и удивилась:

— Ой, какая красивая лента! Да тут даже серебряные нити вплетены! Кто из господ пожаловал?

Ли Сяоча бросила взгляд на ленту и только тогда заметила, что в серебристой тесьме действительно вплетены настоящие серебряные нити. Эту ленту дал ей второй молодой господин Сунь: он отобрал у неё красную ленту и вместо неё вручил две серебристые. Тогда Ли Сяоча не обратила внимания на их особенность — разве может взрослый мужчина специально носить с собой женские ленты, чтобы поменяться с ней?

Не зная, как объяснить происхождение ленты, Ли Сяоча просто ответила:

— Взяла напрокат. Завтра же верну.

Но такие слова лишь усилили подозрения Цыюй. Та постучала пальцем по её лбу:

— Вот уж не думала, что ты такая популярная! Только приехала в дом Сунь, а уже кто-то готов одолжить тебе ленту с настоящим серебром! Даже мы, старшие служанки, такого не заслужили!

Ли Сяоча испугалась сказать лишнего и, сославшись на усталость, быстро легла спать.

Ночью же, видимо, простудившись после верховой езды днём, Ли Сяоча несколько раз закашляла и вскоре начала горячиться. Цыюй услышала, как та бредит во сне, и сильно обеспокоилась. Не решаясь будить господ, она тайком пробралась в главный дом и тихонько разбудила Чанцзюнь.

Узнав о случившемся, Чанцзюнь тоже разволновалась, но они находились в гостях, и без разрешения господ найти врача было невозможно.

Чанцзюнь долго хмурилась, размышляя, и наконец сказала:

— Пока положи ей на лоб холодный компресс. Дождёмся утра — тогда что-нибудь придумаем.

Цыюй хотела возразить, что Ли Сяоча ещё ребёнок, слабенькая, и неизвестно, переживёт ли она эту ночь. Но в их положении других вариантов и правда не было. Две девушки тихо перешёптывались под окном, не подозревая, что разбудили одного из господ.

— Вы о чём там шепчетесь?

Они вздрогнули и обернулись — перед ними стоял молодой господин Сюэ. Увидев его, Цыюй словно увидела спасителя и сразу рассказала о состоянии Ли Сяоча.

Молодой господин Сюэ равнодушно поднял глаза к звёздам, глубоко вздохнул и произнёс:

— Похоже, простудилась после верховой езды. Подождём до утра. Мы же в гостях — нечего давать повод для насмешек.

Поняв, что больше надеяться не на кого, Чанцзюнь и Цыюй вернулись к больной. Ли Сяоча всю ночь кашляла, и ей становилось только хуже. Однако благодаря заботе подруг жар больше не поднимался.

К утру, когда вторая госпожа Сюэ узнала о болезни служанки, она лишь холодно бросила:

— Пускай терпит. Вернёмся домой — тогда и займёмся.

Четвёртая госпожа вспыхнула, как ощипанная курица:

— Да к утру она совсем оглохнет от жара!

Вторая госпожа медленно повернула голову и ледяным взглядом посмотрела на дочь. Та мгновенно «облезла» — вся её дерзость испарилась, и она съёжилась, не осмеливаясь произнести ни слова.

Цыюй, видя, что жар у Ли Сяоча снова начал подниматься, отчаянно решилась просить помощи у молодого господина Сюэ. Тот лишь отряхнул рукава и сказал:

— Может, вам стоит обратиться к второму молодому господину Сунь. Возможно, он что-нибудь придумает.

* * *

На этот раз вторая госпожа Сюэ приехала в родительский дом вместе с сыном, но, к счастью, без Цинь-саоша. Иначе эта вспыльчивая женщина наверняка пришла бы в ярость, увидев, как Чанцзюнь хлопочет вокруг какой-то служанки и даже собирается просить помощи у второго молодого господина Сунь. Ведь это же полное пренебрежение иерархией! Разве можно забывать своё место?

Хотя Чанцзюнь и считалась служанкой с некоторым весом, она всё равно оставалась слугой. Раз даже своих господ не удалось уговорить помочь, как она могла надеяться на помощь со стороны второго молодого господина Сунь? И Чанцзюнь, и Цыюй понимали: молодой господин Сюэ проиграл тому в скачках и потерял лицо, поэтому теперь ведёт себя не так мягко и учтиво, как обычно, а скорее язвительно и колко. Чанцзюнь не собиралась всерьёз следовать его совету и рисковать, обращаясь к Суню. Но без его помощи Ли Сяоча оставалось только терпеть.

Та уже целую ночь металась в жару, бредила и время от времени стонала: «Мама…» Чанцзюнь и Цыюй смотрели на неё с жалостью, вытирая слёзы, но ничего не могли сделать. Так прошёл ещё час, пока четвёртая госпожа, наконец, не проявила милосердие и не прибежала посмотреть на больную. Услышав, как та шепчет «мама», она потрогала лоб Ли Сяоча и воскликнула:

— Простуда, наверное. Чёрт, в этом веке ведь нет нормальных таблеток от простуды!

Цыюй не поняла её бессвязных слов — возможно, та просто очень волновалась. Слёзы катились по щекам служанки, когда она умоляюще обратилась к госпоже:

— Четвёртая госпожа, пожалуйста, попросите второго молодого господина Сунь помочь! Может, он сможет спасти А Ча!

Услышав имя второго молодого господина Сунь, четвёртая госпожа загорелась:

— Отлично! Сейчас же пойду к нему!

Чанцзюнь попыталась остановить её, но было уже поздно. Вернувшись, она упрекнула Цыюй:

— Ты же знаешь, как легко она устраивает скандалы! Зачем посылать её — только хлопот добавишь!

Цыюй, растерявшаяся от страха и беспомощности, снова расплакалась.

А тем временем второй молодой господин Сунь сам искал Ли Сяоча. Но ведь та — служанка в доме его тёти, а во дворе тёти, кроме молодого господина Сюэ, одни женщины. Как он, почти взрослый мужчина, может заявиться туда? Не найдя её, он спросил у Сюэ Цзюньцзэ при встрече:

— Где ваша маленькая служанка? Сегодня её нигде не видно.

Сюэ Цзюньцзэ слегка улыбнулся:

— Благодарю вас за заботу, двоюродный брат. Вчера вы сами её сюда привели. Служанка хоть и молода, но вполне разумна — не станет же она бегать где попало. Кстати, она всего лишь служанка. Зачем вам её искать?

— А? — Второй молодой господин Сунь лениво помахал веером. — Просто показалась забавной. Так, между делом спросил.

Из уст этого господина даже такое нелепое объяснение звучало совершенно естественно. Сюэ Цзюньцзэ усмехнулся:

— Раз так, почему бы вам не попросить мою матушку отдать вам эту девочку?

— Ну… — Второй молодой господин Сунь нахмурился, будто серьёзно задумавшись. — Через месяц я уезжаю в столицу.

Сюэ Цзюньцзэ внутренне усмехнулся: ради какой-то служанки, да ещё такой маленькой! Что за мысли у этого двоюродного брата? Наверное, всё из-за того, что тот унизил его в скачках, и теперь он цепляется за каждое упоминание этой девочки. Он продолжил в том же духе:

— И что с того, что вы едете в столицу?

— Поступаю в Государственную академию. Там уж точно некогда будет за ней присматривать, — ответил второй молодой господин Сунь с таким видом, будто это важнейшее государственное дело. Сюэ Цзюньцзэ, хоть и кипел внутри, промолчал.

Не прошло и получаса, как четвёртая госпожа, подобрав юбки, вихрем ворвалась во двор. Её мать, Сунь Юйшу, в своё время славилась добродетелью и благородством, поэтому с рождения дочь её считалась образцом скромности и утончённости. Но нынешняя четвёртая госпожа Сюэ, кажется, совершенно забыла значение слова «скромность» — стоило ей побежать, как весь её «благородный облик» развеялся по ветру. Несколько дальних и близких родственников, стоявших неподалёку, тут же начали перешёптываться и указывать на неё пальцами.

Второй молодой господин Сунь поморщился и отступил на шаг:

— Двоюродная сестра, что случилось?

Четвёртая госпожа замахала руками:

— HELP! HELP! HELP! HELP!

Второй молодой господин Сунь ещё больше нахмурился и отступил ещё дальше:

— Вы в порядке? Может, проводить вас обратно во двор?

— Во двор! — воскликнула четвёртая госпожа, услышав знакомое слово, и потянула его за рукав. Но второй молодой господин Сунь, в отличие от хрупкого Сюэ Цзюньцзэ, регулярно занимался верховой ездой и боевыми искусствами, потому стоял твёрдо, как скала. Она дёрнула изо всех сил — и не сдвинула его ни на дюйм.

Удивлённо оглянувшись, она наконец осознала, в чём дело. Вздохнув, второй молодой господин Сунь всё же последовал за ней.

Двор, где остановилась вторая госпожа Сюэ, был построен много лет назад. В детстве её, как любимую внучку старого господина Сунь, особенно баловали. Говорили даже, что в день её рождения с небес сошёл благословенный свет. Позже старый господин пригласил даосского монаха, чтобы тот прочитал судьбу девочке. Монах сказал, что у неё прямой и ровный нос, изящные изогнутые брови, большие выразительные глаза и крупные уши с чёткими очертаниями — приметы великой удачи, процветания рода, поддержки мужа и благополучия детей.

Этот монах был знаменит своей неприступностью, но после гадания он вдруг подарил девочке амулет долголетия — предмет, который он, по слухам, никогда никому не дарил, особенно такой «обыденный». Монах пояснил: хотя судьба девочки и сулит великое будущее её потомкам — даже вхождение в императорскую семью, — сама она пройдёт через множество испытаний. И именно этот «обыденный» амулет станет для неё в будущем самым необходимым.

Старый господин Сунь, поверив пророчеству, решил, что внуки его дочери могут стать членами императорской семьи, и с тех пор стал особенно её баловать. В десять лет он подарил ей отдельный двор — тогда роскошный и великолепный, а ныне — скромный, но изящный и уютный.

Гостей из рода Сюэ было немного, поэтому во дворе всем хватило места, но в низеньком пристрое для слуг было тесно и душно. Четвёртая госпожа, чей ум редко заглядывал дальше собственного носа, в панике втащила второго молодого господина Сунь прямо в женские покои, даже не подумав, каково будет служанкам, отдыхающим внутри, когда в их комнату ворвётся мужчина.

Второй молодой господин Сунь смутился и тут же вышел наружу. Лишь спустя мгновение до четвёртой госпожи дошло, в чём дело, и она принялась выгонять всех служанок из комнаты. Услышав это, второй молодой господин Сунь нахмурился ещё сильнее: «Эта двоюродная сестра совсем не похожа на мою тётушку. Просто безмозглая дурочка».

Чанцзюнь и Цыюй, более сообразительные, тут же вышли и стали кланяться, извиняясь перед молодым господином. Узнав, что Ли Сяоча в высоком жару, он мгновенно отбросил раздражение и велел им пока ухаживать за ней, а сам отправился искать врача.

Чанцзюнь, хоть и понимала его статус, всё же встревоженно сказала:

— Пусть лучше пошлют за врачом. Как можно утруждать самого господина!

http://bllate.org/book/12037/1076994