Готовый перевод Yin-Yang Night Cafe / Ночное кафе Инь-Ян: Глава 29

Мама Тан засмеялась:

— Хорошо. Сяомань тоже должна хорошо жить и потом рассказать маме, какие красивые пейзажи ты увидела.

Золотой свет, исходивший от мамы Тан, вернулся в руки Е Цюань. Гу Чжиюань взмахнула рукавом — за спиной женщины возникла белая палочка для плача.

— Живым и мёртвым не бывать вместе. Пора отправляться в путь.

С лёгким вздохом Гу Чжиюань обернулась — задняя дверь ночного кафе за её спиной превратилась в тёмную дорогу, окутанную мрачными тучами.

Ледяной ветер прошёл сквозь переулок, и два силуэта — высокий и низкий — исчезли из виду.

Тан Сяомань оцепенело смотрела на пустое место рядом с Е Цюань. Лишь спустя долгое время она тихо спросила:

— Она ушла?

Е Цюань кивнула. Тан Сяомань, будто лишившись души, вернулась к столу и вдруг заметила, что в её миске появилось ещё одно яйцо пашот.

Она уже съела своё… Это новое…

Слёзы, которые она до сих пор сдерживала, снова потекли по щекам.

В детстве в их семье всё тщательно считали. Каждый раз, когда варили лапшу с яйцом пашот, в самом конце мама обязательно перекладывала своё яйцо дочери.

Позже, когда стало возможным заказывать больше блюд, мама специально просила добавить ещё одно яйцо. А под конец снова перекладывала его Сяомань.

Это был их маленький секретный сюрприз.

Тан Сяомань подняла последнее яйцо пашот. Его края были нежно-белыми, оно мягко дрожало. Жидкий желток лопнул при первом же прикосновении, заполнив рот вкусом, напоминающим сладкое лакомство.

На самом деле, оно было не очень вкусным: желток остался сыроватым, с лёгким рыбным привкусом. А в сладком варианте сахара добавили слишком много — получилось приторно.

— Мама… — Тан Сяомань всхлипнула, чувствуя одновременно и смех, и слёзы.

Она сразу узнала это яйцо. Только мама могла сварить такое неуклюжее яйцо пашот.

Не очень вкусное… но ей очень нравилось.

Теперь никто больше не будет делать для неё таких сюрпризов.

Тан Сяомань долго сидела одна, пока ночное кафе не начало готовиться к открытию, а новые ароматы не заполнили воздух. Лишь тогда, словно очнувшись от сна, она поднялась.

Слёзы на лице уже высохли, стянув кожу и вызывая лёгкую боль.

Е Цюань методично добавляла ингредиенты в кастрюлю с супом, а затем снова лениво устроилась на лежаке за прилавком. Подняв голову, она указала девушке:

— Туалет там.

Тан Сяомань смущённо улыбнулась и быстро умылась. Вернувшись, она достала телефон и отсканировала QR-код.

— Сколько я должна заплатить?

По её мнению, она готова была отдать все свои сбережения за эту встречу с мамой. Вчера, решив найти Е Цюань, Тан Сяомань сняла со всех депозитов все деньги — вдруг не хватит.

Когда ей почудился голос матери, она ничего не поняла и побоялась вести «маму» в известные даосские храмы или буддийские монастыри.

Ведь в сериалах часто показывают: если дух и живой человек встречаются, духов уничтожают. Тан Сяомань не хотела навредить маме.

Даже если Е Цюань не назовёт цену, Тан Сяомань знала: платить нужно. И даже если окажется дороже, чем в храмах, она согласится.

Е Цюань слегка наклонила голову:

— С учётом двух порций лапши — двести двадцать.

Тан Сяомань удивилась, не веря своим ушам.

Даже если считать только лапшу, то в элитных ресторанах, где она бывала на деловых ужинах, одна такая порция стоила тридцать–сорок юаней.

А здесь, при такой способности… всего двести? За эти деньги в храме едва ли купишь оберег или браслет!

— Я, конечно, не богата, — серьёзно сказала Тан Сяомань, — но не хочу, чтобы владелица кафе понесла убытки. Не надо меня жалеть.

Е Цюань бросила на неё недоумённый взгляд:

— Что случилось? Хочешь остаться на ужин? Тогда заплатишь вместе. Вы сами всё проговорили. Я лишь позволила вам встретиться — двухсот вполне достаточно. Если хочешь потратить больше денег, можешь выйти и сделать пожертвование в благотворительный фонд.

Е Цюань никогда не открывала кафе ради прибыли, равно как и не занималась «духовным бизнесом» из корыстных побуждений. Цены она назначала по настроению, беря символическую плату.

Но даже если иногда брала лишнее с шаловливых детей, сразу же переводила эти деньги в выбранный благотворительный проект.

Тан Сяомань вдруг поняла, почему сосед из магазинчика и его ребёнок шептались: «Хозяйка Е — добрая душа», «Хозяйка Е — скромный мастер своего дела».

Ей были чужды деньги, ко всему она относилась легко и без привязанности, но при этом глубоко понимала человеческие чувства и давала тем, кто приходил к ней, последнюю возможность проститься с близкими.

Тан Сяомань глубоко поклонилась:

— Вчера я была слишком взволнована и, возможно, помешала вам. Прошу прощения. Не буду больше отвлекать хозяйку Е от работы. Если представится случай, обязательно снова загляну в ваше ночное кафе. Оно действительно прекрасное место.

Уже после её ухода раздалось уведомление о переводе.

Е Цюань взглянула на экран: поступило 10 220 юаней.

В примечании значилось: «Извините за лишнее».

Видимо, девушка испугалась, что ей откажут при личной передаче, поэтому перевела деньги, уйдя.

Е Цюань цокнула языком:

— Упрямая девчонка.

Она тут же перевела излишек в свой любимый благотворительный проект для студентов, потянулась и зевнула:

— А, пора добавлять бамбуковую губку.

Юй Сусу, как всегда, не участвовала в готовке. Она выглянула вслед уходящей Тан Сяомань и увидела, что та стоит под окнами дома, где они с мамой ночевали вчера.

Тан Сяомань не предавалась унынию. На её лице ещё виднелись следы слёз, глаза были немного опухшими, но она уже энергично отвечала на сообщения в телефоне.

Она оформила отпуск и собиралась начать ежегодный отдых, но сначала нужно было завершить текущие дела и передать проект.

Однако теперь она больше не бросалась в работу с прежним фанатизмом, будто только проект мог придать смысл жизни. Это навязчивое чувство, заставлявшее мчаться вперёд, постепенно исчезало.

Вспомнив о своём обещании хорошенько отдохнуть, Тан Сяомань отправила последнее сообщение по работе и подняла глаза к небу.

Она сфотографировала облачко в форме собачки.

Сегодня светило лишь слабое солнце, а небо было плотно затянуто слоями облаков. Тан Сяомань пальцем нарисовала контур собачки — та казалась отстающей от стаи, её лапки торопливо бежали вперёд, пытаясь догнать остальных.

Так мило!

Тан Сяомань вошла в аккаунт, которым давно не пользовалась с момента начала работы, и опубликовала только что нарисованный набросок.

«Собачка в путешествии».

Будем вместе стараться жить!

Юй Сусу бесшумно отпрянула от окна, ошеломлённая:

— Я думала, её заставляют работать насильно, а оказывается, она сама такая трудоголик! Как вообще можно быть такой энергичной? Она договорилась отдохнуть, а вместо этого сразу побежала заниматься подработкой! Даже духу не хватило бы времени на то, чтобы высосать из неё жизненную силу!

Юй Сусу, которая предпочитала валяться как ленивая рыба и проявляла активность только при виде сплетен, смутно помнила, как после рабочего дня ей хотелось лишь рухнуть на кровать и выключить мозг.

Она никак не могла понять, как кто-то после работы ещё успевает заниматься подработкой, потом часом тренироваться, вечером танцевать или искать вдохновение, а после всего этого ещё и готовить презентации — и на следующий день снова бодро являться на работу в восемь утра…

— Такие, наверное, только боги, — вздохнула Юй Сусу.

— При таком стрессе проблемы начались только сейчас? Да она просто железная! — восхищённо пробормотала она.

Люди с неиссякаемой энергией и те, кто заряжаются, лёжа на диване, действительно говорят на разных языках!

Е Цюань постучала ей по лбу:

— Иди убери кухню.

— Сейчас! — Юй Сусу метнулась вперёд, подняв ледяной ветерок.

Е Цюань добавила последние ингредиенты в суп — оставалось только ждать, пока он дойдёт до готовности.

Поставщик из провинции Нань прислал свежую партию бамбуковой губки, которую она как раз собиралась использовать для супа.

Хотя бамбуковую губку можно купить круглый год, обычно это запасы, которые медленно распродаются. Лучше всего она вкусна в свежем виде. Зимой тоже бывает неплохой урожай, но настоящий пик качества приходится на январь–март, когда температура и влажность идеальны для роста.

Эту позднюю партию поставщик выращивал экспериментально; большую часть раскупили известные рестораны. Хотя она и уступала весенней, но, если успеть до Лися, всё ещё можно насладиться отличным вкусом.

Свежую бамбуковую губку, конечно, нужно сочетать с лучшими рёбрами и старой курицей. Утром, сразу после ухода Тан Сяомань, Е Цюань сбегала на ранний рынок.

Цена выросла, но кроме таких гурманов, как Е Цюань и Чэнь Цзиньбао, большинство посетителей вряд ли заметят разницу.

Однако в ночном кафе всегда подавали то, что сама Е Цюань хотела есть сегодня. Она не собиралась жертвовать вкусом ради экономии.

В этот вечер в меню входили суп из рёбер с бамбуковой губкой и кордицепсом, куриный бульон, выбор гарнира — лапша или рис, а также жареные овощи и фаршированная бамбуковая губка. Такого разнообразия было достаточно для большинства гостей.

Через полчаса после закладки мяса добавили бамбуковую губку, кордицепс и ягоды годжи, и суп томился на медленном огне, источая всё более насыщенный аромат. Дополнительные приправы вроде глутамата натрия были не нужны — вкус и так получался восхитительным.

Старожилы района, почувствовав запах, первыми заняли места, как только кафе открылось.

Неизвестно, как именно распространяются слухи в старом районе, но вскоре кто-то уже начал расспрашивать:

— Эй, а что вчера случилось с той модной девушкой? Она что, бросила парня? Или, может, она родственница хозяйки и пришла занять денег? Слушай, не надо быть слишком доброй, а то потом сама пострадаешь!

— Да ладно тебе! Она же очень успешная женщина. Тот самый молочный напиток «Золотая Корона» — её работа… Говорят, заболела.

Ничего себе! Е Цюань ни слова не сказала, а соседи уже почти полностью воссоздали правду.

Если бы не знание, что Юй Сусу не может выходить и не станет болтать без разрешения, Е Цюань заподозрила бы утечку информации прямо из кафе.

Старый район, хоть и унылый, в плане сбора сплетен опережает всех. Не зря ведь «народные дружинники из Чаояна» так славятся своими подвигами.

…Но это не имело отношения к ночному кафе.

— Ничего подобного, — уклончиво ответила Е Цюань, — дядя, тётя, хотите сегодня супчик?

Хрустящая и сочная бамбуковая губка давала совсем иное ощущение, чем бамбуковые побеги, которые тоже скоро выходят из сезона. Похожая на морскую губку, она хрустела во рту, впитывая мясной бульон, и при каждом укусе выпускала весь сок — насыщенный, мясной, невероятно ароматный.

Горячий… В такой день Лися это должно было казаться слишком жарким, но гости не могли остановиться. Вот какое удивительное свойство у бамбуковой губки — пробуждать аппетит!

Бабушка Ниу, суетливо ведя за руки внуков, только что вернувшихся из школы, заняла целый столик и уселась поближе к своим постоянным собеседникам.

Разговор давно ушёл в сторону, и теперь никто уже не понимал, о ком идёт речь — все лишь сетовали на то, как молодёжь изматывает себя работой.

Бабушка Ниу прислушалась и, испугавшись, хлопнула себя по груди:

— Боже мой! Ведь всего пару дней назад чуть не умер один от переутомления, а тут ещё и молодая совсем сошла с ума?

Она торопливо достала телефон, надела очки для чтения и помахала Фан Ванди:

— Сяофан, помоги мне глянуть. Мой сын уже четвёртую ночь подряд пишет что-то в два-три часа ночи! Что он там читает? Боюсь, скоро проблемы начнутся!

Все в ночном кафе давно знали, что Фан Ванди владеет несколькими языками.

Во время праздников, когда появлялось много новых посетителей, некоторые даже специально подходили к ней, чтобы потренироваться в разговорной речи.

Фан Ванди посмотрела на Е Цюань, та кивнула. Фан Ванди взяла телефон — на экране открылся интерфейс WeChat.

Хотя бабушка Ниу и носила очки, шрифт на экране был огромным, но она отлично разбиралась в технологиях и даже ставила лайки.

Под руководством Юй Сусу, мастера интернет-тренда, Фан Ванди уже освоила использование смартфона. Пролистав ленту, она увидела, кроме статей, несколько музыкальных ссылок.

Фан Ванди нажала на одну из них и, прочитав текст песни, машинально перевела:

— Мир, сделанный из дерьма… Ой!

Она прикрыла рот ладонью. Будь она живой, сейчас бы вся покраснела от смущения.

Как же так можно писать тексты!

Бабушка Ниу промолчала. Даже другие соседи, только что болтавшие, вдруг замолкли.

Тишина. Сегодняшняя улица Си Лэ погрузилась в тишину.

Е Цюань вовремя отозвала свою сотрудницу:

— Сяофан, принеси поднос.

Фан Ванди тихо извинилась и аккуратно вернула телефон.

http://bllate.org/book/12027/1075979