Готовый перевод Scent of a Man / Узнать мужчину по аромату: Глава 19

Долгое время он не знал, ради чего вообще жить.

Разве что по утрам, когда завуч гонялся за ней по всей школе, а она смеялась, умоляя пощадить, — в такие мгновения в нём просыпалось хоть какое-то предвкушение.

В пятнадцать лет почти невозможно удержаться от фантазий об особом ком-то противоположного пола. Он искал её черты во многих девочках, но со временем понял: сколь бы ни были они похожи, если человек появляется не в тот момент жизни — всё напрасно.

Тогда на неё обрушивались самые разные взгляды. Каждый раз, видя её, он представлял, как эти же глаза обратились бы на него, если бы его болезнь стала достоянием общественности. Все домыслы, пересуды и грязные догадки, что сейчас шли о ней, неминуемо перекинулись бы и на него.

Он даже чувствовал благодарность: ведь именно она оттягивала на себя внимание почти всей школы.

Парни мечтали о ней со стыдливыми фантазиями, но при этом ревностно цеплялись за своё жалкое самолюбие. Девушки завидовали её красоте и тем знакам внимания, что она получала. Поэтому до его ушей доносилось в основном лишь зло — сплетни и клевета. А она всё равно оставалась яркой, живой и дерзкой.

Благодаря ей он начал смутно ощущать: даже если весь мир тебя избегает, можно жить свободно и легко.

Однажды водитель в их семье внезапно сменился — новый не знал дороги в школу и свернул к морю.

Именно тогда, случайно, он увидел её.

Оказалось, школьные слухи не были полностью ложью: каждое утро она действительно шла длинным кружным путём к берегу, снимала туфли и бегала босиком по песку. Из-за этого она постоянно опаздывала, но никогда не заплывала в море. Если же встречала ночевавшую на берегу парочку, тут же закрывала глаза ладонями и убегала.

Всё то жаркое лето его единственной радостью были именно эти встречи.

Однажды дождливым вечером после уроков он заметил, что она не пошла домой, а помчалась к морю, будто одержимая. Инстинктивно последовав за ней, он едва успел добежать до дамбы, как увидел — она прыгнула в воду.

К счастью, первый же вал вернул её на берег.

Но она не сдавалась и снова нырнула.

На этот раз следующая волна унесла её под воду. Прилив уже начался, и он в панике бросил портфель, бросился в море и, нырнув, увидел ярко-красное пятно.

Вытащив её на берег вполсилы, он получил пощёчину и выкрик:

— Маньяк! Кто просил тебя хватать мою юбку!

Он был оглушён.

Через некоторое время он отряхнул песок с одежды, поднял портфель и пошёл прочь. Не сделав и пары шагов, почувствовал, как она, воспользовавшись своим ростом и длинными ногами, догнала его сзади.

— Эй, ты опять молчишь? Не думай, будто я не знаю — ты всё время следишь за мной!

У неё был ужасный характер. Говоря это, она схватила его за плечо. За три года болезни он потерял двадцать килограммов и теперь был хрупким, как тростинка.

Он замахал руками, прося отпустить, но она только рассмеялась:

— Так ты не немой?

— Сама немая!

— Ого, умеешь ещё и ругаться.

Он не стал отвечать, но она продолжила сама:

— Ты зачем всё время следуешь за мной? Может, тоже в меня влюблён?

Он остановился.

Тогда он не знал, что такое «влюблённость». Просто чувствовал: она — яркая, совсем не такая, как его собственная жизнь, окрашенная в серые тона.

— Ах, поговори со мной! Всё говорят, будто я прихожу сюда в короткой юбке купаться! Я уже задыхаюсь от злости! Я же вообще не умею плавать! Чтобы доказать свою невиновность, я пошла с ними в бассейн, наглоталась воды и чуть не утонула. А потом они заявили, что я отлично притворяюсь! Это же просто издевательство!

Она уперла руки в бока:

— Раз уж все уверены, что я умею плавать, хорошо! Сейчас покажу им, на что способна!

Именно так и случилась та безумная сцена.

Он удивлённо посмотрел на неё:

— И так ты научишься плавать?

— А как ещё? Просить родителей денег на курсы? Они опять начнут нравоучения: «В твоём возрасте главное — учёба, никаких посторонних мыслей!» Да я уже устала это слушать. На них надеяться — всё равно что на стену горохом.

Дождь бил ей в лицо. Она поправила длинные мокрые пряди и приблизилась:

— Эй, а ты умеешь плавать?

Он поспешно замотал головой.

Она сразу расплылась в улыбке:

— Я так и знала! Ты умеешь! Будешь меня учить?

...

Кто тебя научил такой бесцеремонности?

Но в его семье было слишком строго, и возможности обучать её плаванию так и не представилось. Позже в школе он всё ещё слышал, как ученики твердили одно и то же: мол, она каждое утро ходит к морю купаться и встречается с парнями извне. Слухи становились всё грязнее.

Он терпел один, второй, десятый раз — пока однажды не выдержал:

— Она не такая.

Весь класс тут же набросился на него.

Как раз в этот момент она проходила мимо корпуса для младших классов.

Её ужасный характер он запомнил на всю жизнь. Хотя он и хотел помочь, она отреагировала так, будто он был ей должен десять тысяч. В тот же вечер она показала ему холодное лицо:

— Кто просил тебя заступаться? Мне нужна твоя поддержка? Посмотри на себя — хилый, как тряпка. Одной плевком тебя утопят! Зачем вообще лезешь? Да, я хожу купаться! Уже отлично плаваю!

Она выкрикнула кучу обидных слов, совершенно не считаясь с его чувствами, и развернулась, чтобы уйти.

На следующий день у ворот он снова получил толчок. Лишь вернувшись в класс, обнаружил в кармане горячее варёное яйцо.

Тогда ещё всё было неплохо.

Теперь Цзян Ипу мог лишь горько усмехнуться. В Нью-Йорке, при первой встрече, Юй Чжаофань сказал по телефону Цзян Му: «Если бы мне пришлось описать Юй Фу цветом, я бы выбрал серый — тусклый, мрачный. Она не излучает тепла, не оптимистична и, кажется, редко бывает счастлива».

Он не мог поверить.

Как так? Ведь она была яркой, дерзкой и в то же время мягкой. Даже если внешность изменилась, некоторые черты остались прежними — например, её вспыльчивость и та уязвимая точка, где достаточно лёгкого нажатия, чтобы она смягчилась.

Слова и мысли у неё часто расходились. Некоторые люди просто живут в постоянном внутреннем противоречии. Тем более за эти годы она уехала так далеко, да ещё и семейные проблемы… Неудивительно, что теперь боится отношений.

Он ведь говорил: он знает её лучше всех на свете.

— Чжаофань сказал, что за все эти годы она больше ни на кого не злилась. Так что, наверное, когда она злится на меня — значит, считает своим человеком.

Сюй Чжи был потрясён:

— Брат, ты реально вляпался.

...

Провожая Сюй Чжи до двери, Цзян Ипу напомнил ему быть осторожным в пути.

Сюй Чжи вдруг вспомнил кое-что и усмехнулся:

— Цзян Му и я договорились провести корпоратив в новом загородном курортном комплексе. Есть ещё несколько мест. Пригласи Юй Чжаофаня. А насчёт неё… решай сам.

Глаза Цзян Ипу засветились чёрным, как тушь.

— В прошлый раз в Цюэгуане не получилось устроить баню. На этот раз оставлю тебе лучший номер — гарантирую идеальные условия: и время подходящее, и место уединённое. Ждёшь?

Цзян Ипу помолчал секунду и ответил:

— Сделайте веселее. Ей это нравится.

Авторские комментарии: Вымотался...

Толстенько получилось или нет...

Си Пань долго уговаривала Юй Фу по телефону, и та наконец согласилась сопровождать её на корпоратив компании в качестве «полу-родственницы». Мероприятие длилось с вечера до полудня следующего дня, требовалось провести одну ночь в курортном комплексе.

Юй Фу предупредила бабушку и вышла из дома в обед, чтобы вместе с Си Пань выбрать вечернее платье.

Они договорились встретиться в торговом центре. Юй Фу ещё не успела пообедать и потянула подругу перекусить, но та уперлась:

— Недавно набрала несколько килограммов. Если поем сейчас, к вечеру живот будет торчать — в платье буду выглядеть ужасно.

Юй Фу поверила. Но когда Си Пань выбрала строгий деловой костюм, подчеркивающий фигуру и скрывающий живот, Юй Фу наконец всё поняла.

— Ты что-то забыла мне сказать?

Си Пань подталкивала её к отделу нижнего белья и шепотом объяснила:

— В курортном комплексе точно есть крытый бассейн с подогревом и джакузи. Раз уж приехали, нормально поплавать — это же естественно!

Юй Фу скрипнула зубами:

— Разве ты не говорила, что это просто формальность — прийти, поесть и лечь спать?

— ...

Си Пань не выдержала её ледяного взгляда и, краснея, выпалила:

— Да каждый год надо мной смеются, что я одна! В этот раз просто не хочу терпеть насмешки! Поставлю тебя рядом — и все взгляды будут прикованы к тебе, а не ко мне!

— То есть я тебе как щит?

— Не говори так! У нас на корпоративе очень вкусная еда, очень!

Не ограничившись соблазном едой, Си Пань ещё и потрясла её за руку, капризно заныла:

— Да и босс никогда не приходит на корпоративы. Ты точно не столкнёшься с ним. Ну пожалуйста, всего один раз!

Видя, что Юй Фу всё ещё колеблется, Си Пань топнула ногой:

— Ладно, пойду кого-нибудь другого искать! Всё равно ты мне не лучшая подруга! Лучшая подруга! — Она особенно подчеркнула последние слова, шагая к выходу и косо поглядывая назад.

Юй Фу нашла в её обиде что-то забавное. Увидев, что та вот-вот выйдет, она помахала рукой:

— Ладно, не смотри назад, а то в кого-нибудь врежешься.

В итоге пришлось выбрать и купальник.

Продавщица, будто обладая рентгеновским зрением, осмотрела фигуру Юй Фу и сразу подобрала красный цельный купальник с открытой спиной — самый простой фасон, но максимально подчеркивающий силуэт. От груди до талии был вырез в форме сердца, открывавший лёгкий рельеф мышц живота, который при дыхании то появлялся, то исчезал.

Юй Фу примерила его в примерочной — размер подходил, но глубокий вырез на спине казался слишком вызывающим для корпоратива среди незнакомых людей.

А главное — компания принадлежала семье Цзян. Даже если Цзян Ипу не придёт, Цзян Му точно будет.

Известно ли ему об этом?

Си Пань, не дождавшись её выхода, прильнула к двери:

— Фуфу, что случилось?

Юй Фу впустила её и, повернувшись перед зеркалом, спросила:

— Не слишком ли откровенно?

Обернувшись, она увидела, как Си Пань смотрит на неё, широко раскрыв глаза. Юй Фу ущипнула её за подбородок:

— Ну? Говори.

— Я лишилась способности говорить, — игриво ответила Си Пань, указывая на её губы. — Сделай макияж — и станешь настоящей роковой женщиной, центром внимания всего вечера. Ха! Посмотрим, кто сегодня посмеет меня осуждать.

— Вали отсюда.

Совета ждать не стоило.

Юй Фу немного подумала и решила выбрать что-нибудь поскромнее.

Си Пань и продавщица, поняв, что спорить бесполезно, позволили ей выбрать чёрный цельный купальник и пошли на кассу.

Они приехали в курортный комплекс раньше остальных. Номер уже был забронирован — двухместный в отдельном двухэтажном коттедже.

Поднявшись наверх, Юй Фу увидела двухъярусную комнату с разделённым пространством для кроватей.

По дороге она внимательно осматривала окрестности: комплекс оформлен в стиле юго-восточноазиатских отелей с ресторанами, есть открытый бассейн, ухоженные газоны и обилие зелени — создаётся ощущение уюта и гармонии.

У Си Пань были дела, поэтому, устроившись, она сразу ушла. До начала ужина оставался час, и Юй Фу решила прогуляться — рано делать макияж, а спать недолго.

Два года назад, навещая свою аффилированную школу, она заодно побывала в Марселе. Ближневосточный стиль курорта подарил ей ощущение яркого, насыщенного лета.

Хорошо, что она была там именно летом — иначе контраст был бы слишком резким. Платья менялись каждый день: красные, жёлтые — такие же яркие, как парусники у причала. По пути она встретила интересного мужчину.

Глубокие голубые глаза, полные, казалось бы, искренней нежности. Но стоило вспомнить того поэта-лицемера — и желание исчезло.

В годы скитаний по чужбине, в самые тяжёлые времена, она чуть не поддалась чувствам. Чэн Жу говорила: «Не вини себя. При таком красноречии даже опытнейшие женщины сдаются — не то что ты».

Она позволила себя уговорить и отправилась с ним в отель. Но, отстав на пару минут, чтобы дозвониться, у двери номера увидела: он делал себе укол и корчился в судорогах.

Тогда она чуть не дала себе пощёчину. Так жалела, так корила себя: как она вообще могла на него положиться?

Поэт оказался связан с миром парфюмерии и теперь всем рассказывал, будто Юй Фу — лицемерка, которая на самом деле ведёт распущенную жизнь и легко бросает партнёров. Из-за этого на неё снова посыпались презрительные взгляды.

Всё повторилось, как с Ляо Ичэнем — в конце концов, виноватой всегда оказывалась она.

Она уже устала от этих игр.

http://bllate.org/book/12022/1075743