Си Пань аккуратно разложила документы и открыла сайт с прогнозом погоды. В ближайшие два дня обещали снег, и она убрала зонт из ящика стола в сумку.
Для неё это была редкая передышка: босс уже целый день заперся в кабинете. Сквозь жалюзи изредка мелькала его высокая стройная фигура у окна — и в ней, сама не зная почему, Си Пань чувствовала лёгкую тень одиночества.
От безделья она набрала Юй Фу.
Голос подруги прозвучал хрипло и раздражённо — явный признак того, чем та занималась всю прошлую неделю. Си Пань давно привыкла к её периодическим «приступам безумия», но всё же мягко напомнила:
— В день пробной дегустации ароматов ты ушла вместе с моим боссом, верно? С тех пор он, кажется, ждёт от тебя весточки. Теперь он достаёт телефон в три раза чаще обычного, а сегодня вообще молчит как рыба.
Искренне она спросила:
— Юй Да Мэй Жэнь, научи меня: как за такое короткое время заставить мужчину думать о тебе день и ночь?
Видя, что Юй Фу молчит, она добавила:
— Или хотя бы скажи, почему? Ты ведь столько лет одна — вдруг влюбилась в моего босса? Он же был в Нью-Йорке всего два-три дня! Что ты с ним там сделала?
Она знала, насколько велико обаяние Юй Фу. Будучи воплощением классической восточной красоты, та за границей никогда не испытывала недостатка в поклонниках, но ни разу не подавала виду. Си Пань думала, что подруга либо не интересуется иностранцами, либо до сих пор не забыла Ляо Ичэня. Кто бы мог подумать!
В одночасье она завела роман с её собственным боссом — причём лучшая подруга и личный секретарь узнали об этом последними.
— Эй, хоть что-нибудь скажи! — настаивала Си Пань. — Мой босс очень чистоплотный, не играй с ним, ладно?
— Чистоплотный? — переспросила Юй Фу, будто услышав шутку.
С трудом вынырнув из-под пледа, она почувствовала, как после вчерашнего перепоя голова раскалывается от боли. Каждый нерв на коже черепа пульсировал, а кости будто рассыпались на части.
Потребовалось целых две минуты, чтобы подняться с шезлонга.
Тем временем Си Пань продолжала вещать в трубку и даже перечислила три доказательства «чистоплотности» Цзян Ипу.
— Во-первых, я уже говорила: у него мания чистоты. На приёмах или интервью он никогда не берёт с собой женщину и с журналистками или ведущими держит дистанцию. Даже модели из ML Magazine, когда встречают его на фотосессиях и здороваются, он стоит в стороне — старается не подходить близко. С мужчинами же дистанция меньше, возможно, потому что «одно поле не жнёт». Если уж случится случайный контакт с женщиной, дома он моется больше часа.
— Во-вторых, горничная рассказывала: у него дома нет ни единой женской вещи. Он каждый день возвращается домой вовремя и никогда не заглядывает в ночные клубы. В отличие от Цзян Му — днём ещё человек, а ночью превращается в бешеного пса, которого ничто не может удержать.
— В-третьих, как его единственная женщина-секретарь, я точно знаю: на его компьютере нет никаких «таких видео», он не заходит на подобные сайты, а в телефоне нет контактов женщин его возраста, кроме деловых партнёров. Подумай сама: нормальный мужчина без всего этого — разве не чистоплотный?
Юй Фу фыркнула:
— Мне скорее кажется, что у него проблемы в этой сфере.
— Что ты сказала?! — вскрикнула Си Пань, тут же прикрыв рот ладонью. — Юй Фу, не смей так говорить о моём боссе только потому, что мы подруги! Цзян Ипу — абсолютно нормальный мужчина, я гарантирую!
— А на чём ты гарантируешь?
— Я…
Си Пань запнулась, потом надула щёки:
— В общем, неважно! Босс всегда ко мне хорошо относился, так что не смей его обижать. К тому же… разве ты не должна лучше всех знать, нормальный он или нет?
— …
Юй Фу сдалась. Сама себе камень на ногу наступила.
— У Цзян Ипу правда такая сильная мания чистоты?
Она вспомнила их встречи в Нью-Йорке, ту ночь, потом машину, потом Цюэгуань — он всегда был спокоен, ни разу не проявил «особой чистоплотности». Может, всё это притворство?
— А почему он вообще взял женщину-секретаря?
— Может, потому что я парень в юбке? — отозвалась Си Пань.
Сначала она была рядовым сотрудником, занималась исключительно документами — босса и в глаза не видела. Но потом в отделе разнеслась молва о её трудолюбии, и Цзян Ипу, оценив её «бычью работоспособность», лично назначил секретарём.
— Я для них обоих вне категории «нормальных женщин», поэтому со мной можно не церемониться. Сейчас я думаю, как бы заставить босса тоже держаться от меня подальше — тогда докажу, что я настоящая женщина с характером!
— Честно говоря, работать на этих братьев — сплошное унижение самооценки. Фу Фу, скажи честно: я совсем лишена женского обаяния?
Си Пань специально слащаво протянула последние слова.
Юй Фу не выдержала и рассмеялась.
— Наконец-то! — обрадовалась Си Пань. — Уже думала, сил не хватит. Полегчало?
Юй Фу посмотрела в зеркало. Её лицо было бледным, будто покрытым белой краской, круги под глазами темнее, чем у панды, губы — бескровные.
На первый взгляд — настоящий призрак.
Она попыталась улыбнуться, но чуть не расплакалась от собственного отражения и сдалась.
За окном лаборатории солнце уже клонилось к закату, окрашивая холмы и цветы в золото. Холодный ветерок с ароматом трав проник ей за шиворот.
Накинув тонкий шарф, она медленно поднялась на склон и тихо ответила:
— А если не получится перешагнуть? Пань Пань… этот барьер уже полгода не даёт мне пройти дальше.
Внезапно она замерла.
Неподалёку пара молодых влюблённых, похоже, приехавших насладиться пейзажем, внезапно скрылась в лавандовом поле. Юноша подхватил девушку и поднял вверх, та склонилась и поцеловала его в щёку.
Они прикасались друг к другу, не замечая никого вокруг.
Си Пань мягко утешила подругу:
— Если не получается перешагнуть — не надо. Жизнь дана, чтобы радоваться, а не мучить себя. Фу Фу, ты уже почти десять лет воюешь сама с собой. Разве не устала?
Устала?
Юй Фу вспомнила того мужчину в Нью-Йорке, который умел говорить такие слова… Аромат стал сильнее, и в голову хлынули обрывки вроде «холодный», «насыщенный» — как снежинки, кружащие в метели.
— Пань Пань, закажи, пожалуйста, букет цветов.
— Каких?
— Роз. Те самые, с которых всё началось у меня и Цзян Ипу.
Брови Си Пань взметнулись вверх, и она весело рассмеялась:
— Да ладно тебе! Зачем так церемониться? Хочешь порадовать меня цветами? Юй Фу, после стольких лет верной дружбы ты наконец-то проявила совесть!
Юй Фу сказала:
— Девяносто девять красных роз. До конца рабочего дня поставь их на стол Цзян Ипу.
Автор примечает: Юй Фу: «Нравятся тебе мои цветы?»
Цзян Ипу: «Теперь уж точно не разобраться».
Си Пань: «Вы вообще заметили, что я рядом?»
Динь-донь! Ещё один прекрасный день. Друзья, вперёд!
Цзян Му жаловался Юй Чжаофаню:
— Это просто издевательство! За всю жизнь мне ни разу не дарили даже травинки! А Цзян Ипу впервые в жизни влюбился — и сразу получает огромный букет роз! Си Пань чуть ли не объявила по громкой связи по всему офису! Скажи честно, твоя сестра точно не демон в обличье человека?
Юй Чжаофань: «……»
— Жизнь теряет смысл.
«……»
— Ладно, тогда либо сегодня я вмешиваюсь в их свидание, либо ты немедленно уходишь с работы и проводишь со мной рождественский вечер.
Юй Чжаофань потёр переносицу:
— А тот, с кем ты раньше был?
Цзян Му беззаботно крутил ручку в пальцах:
— Уехал на месячные курсы.
После поездки в Нью-Йорк Цзян Му потащил его в Грецию, где быстро познакомился с одним парнем и уже через три дня они были неразлучны. Юй Чжаофань восхищался его энергией и тактично отстранился — но Цзян Му потом обвинил его в «недостатке благородства». Кто здесь на самом деле предал дружбу ради любви?
Юй Чжаофань привык к его капризам и не собирался участвовать в авантюрах:
— Сегодня вечером приём больных, некогда.
— Значит, ты согласен, чтобы я вмешался в свидание Цзян Ипу и твоей сестры? Ладно, Юй Чжаофань, ты сам напросился.
Цзян Му тут же повесил трубку, надел очки и маску и выглянул из своего кабинета.
Как только Цзян Ипу вышел из офиса, Цзян Му последовал за ним.
Издалека он заметил женщину в красном шерстяном пальто у входа в здание и быстро спрятался за колонну.
В день пробной дегустации ароматов он уже видел Юй Фу, но тогда она лишь мельком появилась, а потом толпа журналистов отвлекла внимание — и он так и не успел с ней познакомиться.
Однако это не мешало ему, опытному охотнику за сердцами, разглядеть каждую деталь.
С расстояния в несколько метров он чётко видел каждое движение лица брата.
Цзян Ипу вышел из вращающихся дверей и невольно ускорил шаг — явно не сдержал волнения. Цзян Му топнул ногой:
— Держись, держись, братишка! Только не бросайся ей на шею!
Едва он произнёс эти слова, сцена резко изменилась.
Юй Фу вдруг шагнула навстречу и, прежде чем Цзян Ипу успел опомниться, обняла его за талию.
Цзян Ипу замер на пять секунд, затем ответил на объятия.
Цзян Му: «……»
«Чёрт… Это мой неземной, холодный брат?»
Когда они сели в машину, Цзян Му только пришёл в себя и бросился догонять. В этот момент мимо проехала машина Си Пань, и он без раздумий запрыгнул внутрь, заставив её следовать за первым автомобилем.
Узнав о его намерениях, Си Пань холодно усмехнулась.
Хорошо, что попал именно к ней.
На перекрёстке, застряв на красный свет, она безжалостно положила конец его планам. Разумеется, Цзян Ипу и Юй Фу ничего об этом не знали.
Юй Фу только недавно вернулась в страну и не знала, где подают лучшие блюда, не была уверена в его вкусах. Боясь ошибиться, она долго колебалась и в итоге выбрала Цюэгуань. Но поскольку сегодня был рождественский вечер, а бронировать она начала слишком поздно, все места были заняты ещё за полмесяца. Пришлось использовать имя Цзян Ипу, чтобы получить особую привилегию.
Она ведь обещала компенсировать ему, но как только вернулась в лабораторию, обо всём забыла. Теперь же вынуждена была просить у него одолжение, чтобы угостить его ужином. Юй Фу чувствовала себя виноватой и, сев в машину, сразу пояснила:
— Прости, всё получилось слишком спонтанно. Надеюсь, ты не обидишься.
Цзян Ипу держал руль и долго молчал. Наконец сказал:
— А если я обижен?
Очевидно, она была занята всю неделю и не находила времени вспомнить о нём. Цветы прислала лишь в последний момент, да и бронирование в ресторане выглядело как отчаянная попытка исправить ситуацию.
Без объяснений было бы лучше. Теперь же её действия казались особенно равнодушными. Похоже, она не ждала этого свидания — просто вдруг вспомнила о нём.
В отличие от него, который ждал, как глупец.
Видя, что Юй Фу не отвечает, он отвёл взгляд в окно.
— По сравнению с тобой, я, наверное, лучший парень? — через некоторое время глубоко вздохнул он и, словно давая себе отсрочку, почесал затылок.
Его рука ещё не опустилась, как её перехватили.
— Не представляй меня злодейкой из фильмов. Я ведь не так уж плохо с тобой обращалась, правда?
Юй Фу ослабила ремень безопасности и приблизилась к нему. Это было импульсивное движение — тело опередило разум. Осознав, что уже не отступишь, она лишь крепче сжала его ладонь.
— Ладно, на этот раз я действительно виновата. Извиняюсь. Подумай, как мне загладить свою вину и нерасторопность. — Она слегка запрокинула голову и мягко покачала его руку. — Любую компенсацию я готова принять.
— Любую?
Юй Фу приподняла бровь:
— Главное — назови.
http://bllate.org/book/12022/1075731
Готово:
