Готовый перевод Changduo's Heart / Сердце Чантуо: Глава 2

Пятое: происхождение старшей принцессы нечисто — за ней стоит тайная организация. Доказательство тому — внезапно появившийся в её покоях человек в чёрном.

Шестое: необходимо выяснить, чем именно занимается старшая принцесса и какие цели преследует эта скрытая организация.

Закончив писать, Фу Юй дунула на чернила, чтобы они быстрее высохли. Человек в чёрном всё ещё стоял на месте. Он был мастером сокрытия — настолько искусным, что легко становился незаметным. Отличные навыки.

— Подойди, — сказала Фу Юй.

Человек в чёрном подошёл и опустился на одно колено:

— Тысячный Владыка.

— Что случилось?

— Владыка Ворона приглашает вас сегодня в час Собаки в «Феникс прилетел».

Фу Юй задумалась. «Тысячный Владыка», «Владыка Ворона» — вероятно, это главы той самой организации. На подготовку к встрече сегодняшним вечером у неё совершенно нет времени. Но бежать — не выход.

— Передай ему, что я приду. А ты займись расследованием канцлера.

— Информация о канцлере хранится в шкафу слева, второй снизу. Сегодняшние данные ещё не доставлены, — ответил человек в чёрном.

«Откуда он знает…»

Фу Юй поняла, что человек в чёрном уже раскусил её. Он слишком проницателен — наверняка заметил её странное поведение. Ну и ладно.

Лэйхуан каждый день собирала сведения о канцлере. Шкаф был огромным, доходил до потолка и имел множество отделений, но большинство из них были заперты. Он указал именно на одно из таких закрытых отделений. Ключа у неё не было.

— Где ключ? — спросила Фу Юй.

Человек в чёрном опустил голову:

— Не знаю, госпожа.

Фу Юй попыталась вспомнить, но с самого утра не видела ничего похожего на ключ. Однако раз он сказал, что сегодняшние сведения ещё не прислали, возможно, ключ у него самого.

— Открой шкаф.

Человек в чёрном открыл замок и отступил на несколько шагов, снова опустившись на одно колено.

Фу Юй открыла указанное отделение. Внутри лежала высокая стопка бумаг. Она вытащила пачку.

Аккуратный мелкий почерк, сверху — дата.

«Канцлер встречался с младшим министром. Певица Сяо Цянь очень красива».

...

«Канцлер со своей сестрой пошёл в храм Луншань помолиться. Там он случайно встретил господина Гунсуня, и они долго беседовали. Сестра канцлера Гу Чанъянь прекрасна, нежна, осанка безупречна, стан изящен».

...

«Канцлер выпивал в таверне „Сяошаньлоу“ с Главным дворцовым чиновником. За столом также присутствовала его младшая дочь Инъинь, пятнадцати лет от роду, хрупкая и нежная, очаровательна в своей робости».

...

«Канцлер...»

...

Неужели он так одержим женщинами?

Человек в чёрном всё ещё стоял на коленях. Фу Юй подошла к нему и сняла с него маску. Он не сопротивлялся.

— Неплох собой, — одобрительно кивнула Фу Юй, — и весьма сообразителен.

Человек в чёрном молчал.

Фу Юй указала на потолочные балки:

— Ты обычно там находишься?

Он взглянул на неё:

— Когда нет задания, я всегда рядом с Тысячным Владыкой.

— Встань.

Человек в чёрном поднялся. Фу Юй обошла его вокруг. Сложен как воин.

— Кто ещё, кроме тебя, тайно меня охраняет?

— Ещё сорок человек.

Немало. Однако Лэйхуан, находясь при дворе, не могла свободно передвигаться, значит, организацией в основном управляет кто-то другой. Дело серьёзное.

— Кто руководит делами?

— Верховный Владыка Циньдуань.

— Кто ещё?

— Никого.

Он говорил крайне сдержанно. Фу Юй пристально смотрела ему в глаза, но он не отводил взгляда.

— Почему ты меня не боишься?

Он не ответил.

— Как тебя зовут?

Вопрос прозвучал странно. Брови человека в чёрном слегка нахмурились:

— Ку.

Фу Юй задала ещё несколько вопросов и отпустила Ку. Она не собиралась ничего скрывать — этот Ку слишком хорошо читал людей. Она была уверена: он предан ей безоговорочно. Поэтому волноваться не стоило.

—

«Феникс прилетел».

— Владыка Ворона, — Ку преклонил колени перед сидевшим на ложе Циньдуанем.

Циньдуань держал в руках чайник и заваривал чай:

— Хм.

— Тысячный Владыка сегодня ведёт себя странно.

Руки Циньдуаня не замедлили движения:

— О?

— Тысячный Владыка меня не узнал.

Циньдуань остановился:

— Произошло что-то?

— Нет.

— Понял. Можешь идти.

— Служу до конца.

Циньдуань крутил в пальцах чашку, лицо его стало серьёзным. Похоже, случилось нечто крайне неприятное, иначе Лэйхуан не стала бы вести себя столь необычно.

«Цянь Я» — так называлась эта тайная подпольная организация, действующая вне официальных путей. Её ветви простирались широко, проникая во многие сферы. Высшие руководители появлялись и исчезали, как тени; до сих пор никто не знал, как именно функционирует «Цянь Я». Предыдущий Владыка Ворона был один — матушка Лэйхуан.

Семь лет назад Лэйхуан было тринадцать, Циньдуаню — восемнадцать. В тот год мать Лэйхуан внезапно скончалась. Перед смертью она вызвала Циньдуаня и велела ему помогать Лэйхуан. С тех пор «Цянь Я» возглавляли двое.

Лэйхуан была подавлена горем и сильно изменилась. Император, жалея дочь, позволял ей всё, что угодно, и та выросла своенравной и дерзкой.

Два года она вообще не занималась делами «Цянь Я» — всем управлял Циньдуань. Позже Лэйхуан вновь взяла организацию под контроль, но формально правили по-прежнему двое, хотя все признавали главенство Лэйхуан как Тысячного Владыки.

После восшествия нового императора на престол её даже удостоили титула «Девять Тысяч Лет», и с тех пор Лэйхуан стала ещё более беспечной и дерзкой. Расширение «Цянь Я» напрямую связано с её влиянием при дворе.

—

В ту ночь Фу Юй ожидала у дворцовых ворот. Из темноты подкатили носилки.

Ку не показывался, но Фу Юй знала: носильщики — его люди. У ворот она пересела в давно ждавшую карету.

— Ку, — тихо окликнула она изнутри.

Ку откинул занавеску и вошёл в карету. Его высокая фигура сразу сделала пространство тесным. Фу Юй сказала:

— Садись.

Ку редко ездил с Лэйхуан в одной карете и на мгновение замешкался, прежде чем сесть напротив неё.

— Ты уже виделся с Владыкой Ворона.

— Да.

— Полагаю, ты уже понял, что я — не прежняя Тысячная Владыка.

— Да.

— Тогда скажи, каково твоё мнение?

Ку ответил:

— Я подчиняюсь только Владыке.

Это было чёткое заявление о верности.

— Хорошо, — улыбнулась Фу Юй. — Я тебе верю.

— Тысячная Владыка может не сомневаться во мне.

— Давай сменим тему. Каков Владыка Ворона как человек?

Ку промолчал.

— Вижу, ты предан нам обоим и даже об этом не скажешь.

— Верховный Владыка Циньдуань — хороший человек.

— Что ещё?

Ку снова замолчал. Фу Юй протянула руку и сняла с него чёрную повязку:

— Неужели тебе не душно постоянно молчать?

Ку не сопротивлялся. Он сидел прямо, не глядя на неё. Фу Юй оценила его осанку: ноги расставлены на ширину плеч, руки лежат на коленях, спина прямая. Даже когда карета качалась на ухабах, он оставался неподвижен — явно прошёл суровую подготовку.

— Ты был убийцей?

— Да. Раньше. Сейчас отвечаю за безопасность Тысячного Владыки.

Фу Юй добавила:

— Я забыла спросить: тебе не интересно, куда делась прежняя Тысячная Владыка?

Ку ответил:

— Это для меня не имеет значения. Моё предназначение — охранять вашу безопасность.

— Похоже, ты подчиняешься не только мне.

— Я подчиняюсь Тысячному Владыке и Владыке Ворона.

Подчиняется двум главам — значит, его положение весьма высоко. Использовать такого человека лишь как телохранителя — расточительство. Но Фу Юй не стала задавать этот вопрос вслух. Ей казалось, что Ку не привык к близкому общению.

Вскоре карета остановилась в шумном месте. Фу Юй отдернула занавеску: они приехали на цветочную улицу. Мощёная плитами дорога тянулась прямо и широко, по обе стороны возвышались дома с изящными резными крышами, белыми стенами и чёрной черепицей. Под каждым карнизом свисали гирлянды фонарей, освещая всю улицу мягким светом.

Карета остановилась у самого большого дома на улице — знаменитого борделя. На вывеске крупными иероглифами было написано: «Феникс прилетел». У входа девушки в ярких нарядах, все без исключения красивые, помахивали платочками, соблазнительно, но без вульгарности. Действительно, лучший дом развлечений в столице.

Фу Юй вышла из кареты. Четверо стражников окружили её. Она услышала, как девушки радостно заголосили:

— Старшая принцесса снова пожаловала!

— Как же старшая принцесса любит Тянь-эр! Какая удача для Тянь-эр!

— Да-да, старшая принцесса так предана ей!

Фу Юй поднялась по ступеням, держа подол роскошного придворного платья. В этом наряде она затмевала всех красавиц у входа.

Сначала до неё донёсся аромат вина, затем — лёгкий запах духов, совсем не приторный. Навстречу вышла хозяйка заведения — женщина лет тридцати с лишним, всё ещё красивая, вся в золотых заколках, в пёстром наряде. С улыбкой, покачиваясь на каждом шагу, она подбежала к Фу Юй:

— Старшая принцесса, прошу сюда. Госпожа Тянь уже ждёт вас на верхнем этаже северного корпуса.

Хозяйка поклонилась и пошла вперёд, указывая путь. Она уже получила сигнал от проворного мальчишки-слуги, как только принцесса переступила порог. Все знали: старшая принцесса приходит сюда только ради Тянь-эр.

Южный корпус гудел от веселья и смеха, но верхний этаж северного корпуса был тих и спокоен.

— Мы пришли, — сказала хозяйка, остановившись у двери. Она постучала: — Тянь-эр, старшая принцесса здесь.

Фу Юй приказала стражникам:

— Ждите здесь. Без моего разрешения — ни шагу внутрь.

— Слушаемся! — хором ответили стражники.

Фу Юй вошла. За дверью стоял ширм с изображением чёрных орхидей, лишь лепестки слегка подкрашены бледно-фиолетовой краской. Внутри всё оказалось иначе, чем она ожидала: не пышный багрянец, а сплошной нежно-фиолетовый оттенок. По комнате мерцали огоньки нескольких светильников.

Обойдя ширму, Фу Юй увидела фиолетовую красавицу, сидевшую перед зеркалом. В волосах у неё была заколота орхидея.

— Старшая принцесса, — Тянь-эр встала и поклонилась.

— Вольно.

Тянь-эр подняла глаза: изогнутые брови, томный взгляд. Фу Юй невольно вздохнула — Тянь-эр действительно прекрасна, неудивительно, что Лэйхуан была к ней так привязана.

— Господин уже ждёт вас во дворе. Прошу следовать за мной.

Значит, всё это — прикрытие. Тянь-эр взяла фонарик, и Фу Юй последовала за ней. Пройдя длинный мостик-галерею, они оказались в уединённом павильоне. Тянь-эр остановилась у двери:

— Мы пришли.

Фу Юй вошла, а Тянь-эр тут же удалилась. Фу Юй слегка удивилась.

За дверью стоял восьмисекционный ширм с пейзажем в технике «разбрызганной туши». За ним, на бамбуковом ложе, сидел мужчина в простой синей одежде. Его фигура была изящна, как нефрит. Перед ним на низком столике стоял чайный набор, от которого поднимался лёгкий аромат.

По сравнению с её роскошным нарядом его одежда казалась чересчур скромной.

— Ты пришла, — сказал Циньдуань, не глядя на неё, сосредоточенный на фиолетовом чайнике. — Чай заваривается до седьмой степени. Ты пришла слишком рано.

Фу Юй села напротив него. Лицо Циньдуаня было благородным и строгим, в нём чувствовалась отрешённость даосского отшельника. Его спокойные, точные движения, длинные и чистые пальцы — всё это контрастировало с образом тёмной организации, которой он руководил.

— Ку мне всё рассказал, — впервые Циньдуань поднял на неё глаза. Её лицо осталось прежним, но теперь в нём не было прежней кокетливости — вместо этого появилась холодная отстранённость. Это была не та Лэйхуан, которую он знал.

— Ты не Лэйхуан.

— Нет, — сказала Фу Юй.

Она подумала: «Как же он спокойно принял эту нелепую историю! Действительно, не простой человек».

— Куда тогда делась Лэйхуан?

— Не знаю.

Циньдуань пристально посмотрел ей в глаза:

— Тогда кто ты?

— Фу Юй.

Циньдуань задумался. Фу Юй вылила немного чая из чашки и пальцем начертала на столе два иероглифа. Следы остались на влажной поверхности.

— Фу... Юй, — тихо прочитал Циньдуань.

— Я из другого мира, где действуют иные законы.

Циньдуань медленно кивнул, будто переваривая услышанное.

— Я была мертва. То, что я живу сейчас, — уже величайший дар.

Эти слова слегка удивили Циньдуаня:

— Любопытно. Но раз ты оказалась здесь, продолжай дело Лэйхуан. Я буду помогать тебе.

Фу Юй кивнула:

— Хорошо.

Циньдуань улыбнулся:

— Тебе неинтересно узнать, в чём это дело?

Фу Юй лишь улыбнулась в ответ.

Циньдуань продолжил:

— Хотя мы не знаем, куда исчезла Лэйхуан, сегодня точно не разберёмся. Об этом позже.

Он повернул голову и тихо произнёс:

— Ку.

— Здесь, — из тени появился Ку.

— Отныне Фу Юй — Тысячная Владыка.

— Слушаюсь.

Ку исчез. Лицо Циньдуаня стало серьёзнее. Он достал тонкую книжку.

— Я пригласил тебя сегодня по другой важной причине.

Книжка, которую достал Циньдуань, была списком участников — тех, кто некогда сражался под началом внешнего родственника Чжу Жуня.

Её мать Чжу Цзи и Чжу Жунь были родными братом и сестрой.

Чжу Жунь, её дядя, нынешний великий генерал, командующий армией, был самым мощным союзником Лэйхуан при дворе.

http://bllate.org/book/11983/1071502