Готовый перевод Flowers in the Mirror / Цветы в зеркале: Глава 13

Фу Цинфан схватила его за руку и мягко сказала:

— Мы с тобой мать и сын — какие уж тут церемонии? Быстрее ложись в постель. Июльские ночи хоть и летние, а всё равно прохладные, а ты стоишь в одном коротком халате — простудишься.

— Мама, а что там на улице случилось?

— Да ничего особенного, просто пара мелких воришек. Сюй-эр, не тревожься. Управляющий уже послал людей в погоню, а по всей усадьбе расставили караул — ничего страшного не будет. Просто мне стало за вас неспокойно, вот и зашла взглянуть. Раз вы целы и невредимы — слава богу.

Слова Фу Цинфан были немногословны, но у Чжэн Минсюя на глазах выступили слёзы.

С тех пор как умерли родители, никто больше не проявлял к нему искренней заботы.

Им четверым только сегодня оформили усыновление. По правде говоря, в доме полно прислуги — госпоже достаточно было прислать кого-нибудь проверить, и этого бы сочли за великую милость. Но она пришла сама, убедилась, что с детьми всё в порядке, и лишь тогда успокоилась.

— Мама, тебе тоже пора отдыхать. Завтра ведь много дел будет.

Если раньше он называл её «мамой» лишь из уважения к этикету, то теперь это слово прозвучало от всего сердца.

Фу Цинфан кивнула:

— Я ещё загляну к Минсюань и Миншань, посмотрю, всё ли с ними в порядке, и тогда вернусь.

Чжэн Минсюань и Чжэн Миншань уже спали. Фу Цинфан перевела дух и отправилась обратно.

Ей ещё нужно было навестить госпожу Го.

Госпожа Го была не ребёнок — глупой её не назовёшь. Только что она вместе со снохой усыновила сыновей своему покойному сыну, и сразу же в усадьбу проникли разбойники! Если кто-то считает это совпадением, значит, зря прожил столько лет.

Мать и сноха единодушно сошлись во мнении: этих двух воров наняли. Кто именно стоит за этим — госпожа Го уже догадывалась, и Фу Цинфан тоже имела представление.

Кому помешали эти дети? Тот, кому они перешли дорогу, скорее всего, и есть заказчик.

Правда, пока это лишь предположение. Доказательства можно будет получить, только поймав самих преступников.

Отряд, преследовавший разбойников, вскоре вернулся. Один из воров был мёртв, другой — тяжело ранен и еле дышал.

Госпожа Го немедленно приказала:

— Чжэн Чэн, допроси его и отправь в уездную администрацию.

Чжэн Чэн кивнул и ушёл, но почти сразу вернулся:

— Госпожа, старшая госпожа… Раненый скончался — повреждения оказались слишком тяжёлыми.

Госпожа Го с силой хлопнула ладонью по спинке кресла, но ничего не сказала.

Фу Цинфан произнесла:

— Чжэн Чэн, до рассвета осталось два-три часа. Возможно, разбойники попытаются напасть снова. Обойди всю усадьбу с людьми и ни на минуту не снижай бдительности. Всем сегодняшним охранникам — тройное жалованье. Тем, кто находился в усадьбе и помогал в обороне, — по тридцать лянов серебра с человека. А тем, кто участвовал в погоне, — по пятьдесят лянов.

Госпожа Го поддержала:

— Верно сказано. Чжэн Чэн, исполняй приказ госпожи.

Чжэн Чэн ушёл. Госпожа Го махнула рукой, и все слуги вышли из комнаты. Она холодно усмехнулась:

— Цинфан, похоже, кто-то хочет, чтобы мы с тобой не дожили до завтра.

Фу Цинфан тяжело вздохнула:

— Мама, разбойники мертвы, живых свидетелей нет. Поймать настоящего заказчика теперь невозможно.

— Мы обе знаем, кто это, — сказала госпожа Го. — Но без доказательств его не осудишь.

Фу Цинфан промолчала. Без улик любые подозрения — пустой звук.

До утра она так и не сомкнула глаз — была совершенно измотана.

Утром четверо детей пришли кланяться Фу Цинфан. Чжэн Минсюй спросил:

— Мама, разбойников поймали?

— Поймали, но они уже мертвы. Дело закрыто. Давайте завтракать. Я велела испечь булочки. Минсюань и Минсюй, вы можете съесть не больше трёх штук. Минцан и Миншань — не больше двух.

Раньше дети часто недоедали, и теперь, если наесться впрок, можно повредить желудок.

Госпожа Го тоже плохо спала. Утром няня Цянь передала, что кланяться не нужно — пусть Фу Цинфан спокойно завтракает с детьми.

После еды Фу Цинфан вместе с Чжэн Минсюем раздала наградные. Хотя детей официально усыновили ещё вчера, обещанные сто лянов серебра их родным родителям ещё не передали. Чжэн Чэн был занят, поэтому Фу Цинфан поручила это дело управляющему Лю Да.

Лю Да был одним из старших управляющих в доме, так что поручение ему было вполне уместно.

Фу Цинфан наставила:

— Старшая госпожа вчера сильно испугалась, а я не могла отлучиться. Отнесись к делу с уважением и говори вежливо. Запомнил?

Лю Да кивнул. Он уже собирался уходить, как вдруг Чжэн Минсюй окликнул:

— Подождите!

— Мама, у меня есть просьба.

Фу Цинфан улыбнулась:

— Сюй-эр, что случилось?

— Мама, эти деньги предназначались нашим родным родителям. Но они уже умерли, так что передавать серебро некому.

Его дядя по отцу забрал их дом и землю, постоянно бил его и сестру, да и вдоволь поесть не давал. Ему совсем не хотелось отдавать сто лянов этому дяде. Хотя он и не видел много серебра в жизни, но чувствовал: сто лянов — это огромная сумма. Зачем дарить её тому, кто их мучил? Лучше оставить маме.

Фу Цинфан задумалась, потом сказала:

— Минсюй, у тебя с Миншань были только вы двое. Теперь вас обоих усыновили, и за могилами ваших родителей некому будет ухаживать. Как насчёт того, чтобы усыновить им сына? Пусть хоть кто-то возносит подношения в их честь в праздники.

Чжэн Минсюй не ожидал такого предложения и на мгновение растерялся.

Через некоторое время он опустился на колени и глубоко поклонился:

— Спасибо, мама!

Фу Цинфан улыбнулась:

— Мы с тобой мать и сын — какие тут благодарности? Сюй-эр, у тебя есть кто-то на примете для усыновления?

Чжэн Минсюй задумался:

— Мама, у меня есть добрый дядя — тот, что старше моего отца. Когда я жил у своего дяди, он часто тайком приносил мне еду. У него много сыновей, возможно, он согласится отдать одного.

Фу Цинфан тут же обратилась к Лю Да:

— После того как найдёшь доброго дядю Сюй-эра, спроси, готов ли он усыновить сына покойным родителям Сюй-эра. Если да — внеси изменения в родословную. Сто лянов отдай ему. А дом и землю, принадлежавшие родителям Сюй-эра, передай усыновлённому ребёнку. Оформи всё как следует.

— Мама, бабушка может не согласиться отдавать землю — она же старшая в роду. Если начнётся ссора, будет неловко. Давайте вернём дом, а землю оставим.

Раз у него есть своё мнение, Фу Цинфан решила последовать ему:

— Хорошо. Делай, как говорит молодой господин.

Дела в усадьбе были закончены. После сборов госпожа Го и Фу Цинфан с четырьмя детьми сели в кареты и отправились обратно в маркизский дом.

Госпожа Го выглядела уставшей, хотя и лучше, чем прошлой ночью. Перед тем как сесть в карету, она сказала:

— Дети поедут со мной в первой карете. Цинфан, ты — во второй.

Фу Цинфан поклонилась и напомнила детям:

— Не шумите в карете, не беспокойте бабушку. Сюй-эр, ты самый старший — присматривай за младшими.

До столицы было около ста ли. Помимо охраны, приехавшей с ними, Фу Цинфан дополнительно набрала сорок здоровых парней из усадьбы.

После вчерашнего инцидента нельзя было рисковать на дороге.

Рано утром главный управляющий уже отправился в уездную администрацию с телами разбойников — пусть судмедэксперт поищет хоть какие-то улики.

Хотя Фу Цинфан и не питала особых надежд: мёртвые люди не говорят. Теперь вряд ли удастся установить, откуда они, как их зовут и кто их нанял.

По её мнению, заказчик, желавший их смерти, вряд ли ограничился двумя людьми. Эти разбойники, скорее всего, были разведчиками. Но усадьба оказалась готова к нападению, и те не смогли скрыться. Остальные, увидев провал, наверняка сбежали.

В банде таких, как правило, посылают на разведку самых незначительных. Даже если бы удалось взять их живыми, вряд ли они знали бы имя заказчика — его обычно скрывают даже от исполнителей.

Поймать настоящего главаря — единственная надежда. Но те, кто прячется в тени, уже давно исчезли. Где их искать?

Дело превращалось в загадку без начала и конца.

Фу Цинфан почти не спала прошлой ночью. Сегодня карета ехала не так быстро, как вчера, и от её покачивания клонило в сон.

Если сохранить такой темп, до столицы доберутся примерно через два часа. Фу Цинфан шепнула Ли Чунь и Ся Чжи, сидевшим с ней в карете, чтобы не будили её без нужды, и прислонилась к стенке, засыпая.

Они выехали рано утром и прибыли в маркизский дом до полудня. Увидев свои кареты, привратники тут же открыли боковые ворота и побежали докладывать: старшая госпожа и госпожа вернулись!

Завтра гроб с телом Чжэн Сыюаня должен был отправиться в город Чаннин, и в доме царила суматоха. Услышав о возвращении госпожи Го и Фу Цинфан, слуги, управляющие, родственники и гости поспешили встречать их.

Госпожа Вэй и госпожа Сюй, жёны старшего и младшего сыновей маркиза, не стали выходить первыми — впереди стояли старшие родственники.

Когда кареты подъехали, госпожа Го как раз сошла на землю.

Госпожа Вэй и госпожа Сюй тут же подхватили её под руки. Госпожа Го спокойно сказала:

— В карете остались мои внуки и внучки. Будьте осторожны — у детей нежная кожа.

Лицо госпожи Вэй исказилось, и госпожа Сюй тоже побледнела от злости.

Фу Цинфан уже вышла из своей кареты. Она подошла, помогла слугам высадить детей и взяла за руки обеих девочек:

— Пошли, дети, домой.

Госпожа Го тоже взяла за руки обоих мальчиков:

— Идёмте, внуки, домой.

Даже госпожа Вэй, обычно скрывающая чувства за маской учтивости, чуть не разорвала свой платок в клочья. Эти маленькие щенки ещё и зубов толком не нарастили, а уже отобрали у её мужа титул маркиза!

Почему вчерашние разбойники не справились со своим делом!

Вернувшиеся свекровь и сноха обменялись приветствиями с роднёй и гостями. Затем в переднем зале стали знакомить детей со всеми присутствующими.

Чжэн Минцан и Чжэн Миншань были малы и после прежних издевательств вели себя робко — не знали, как кланяться. Чжэн Минсюань, постарше, тоже пряталась за других. Лишь Чжэн Минсюй уверенно кланялся и называл всех по именам и титулам.

Утром Фу Цинфан специально обучила его базовым правилам этикета. Все будут особенно внимательны к нему — если он проявит невежество, станут насмехаться, и госпожа Го будет недовольна.

Увидев, что Чжэн Минсюй ведёт себя достойно, госпожа Го стала относиться к нему ещё теплее.

После представления госпожа Го объявила:

— Эти четверо детей уже внесены в родословную. Отныне они — полноправные молодые господа и госпожи маркизского дома. Кто посмеет обидеть их — обидит меня, старуху. И я сама приду разбираться!

Все торопливо заверили, что не посмеют. Тогда госпожа Го обратилась к Фу Цинфан:

— Отведи детей в их покои. Им нужно освоиться в новом доме.

Фу Цинфан поклонилась и увела детей.

Ещё вчера она отдала распоряжение, и слуги уже подготовили комнаты для новых молодых господ.

Пройдя немного, Фу Цинфан заметила, что путь ведёт не туда.

— Почему мы идём в Баолэтан? — спросила она.

Байлу ответила:

— Госпожа, старшая госпожа приказала, чтобы маленькие господа жили в её дворце.

Госпожа Го хотела лично воспитывать усыновлённых детей.

Раз свекровь так распорядилась, Фу Цинфан пришлось подчиниться. Пока Чжэн Сыюань не вернулся, детям в Баолэтане ничего не грозило. Но как только он прибудет, жизнь мальчиков окажется в опасности. Нужно было как можно скорее перевести Минсюя и Минцана из покоев госпожи Го — пока не стало слишком поздно.

Усыновлённые дети должны были унаследовать маркизский титул и стать будущими хозяевами дома, так что слуги относились к ним с особым почтением и обустроили комнаты с большой тщательностью.

Дети думали, что вчерашняя усадьба — уже рай на земле. Но сегодня, очутившись в маркизском доме, они поняли: вот где настоящий чертог бессмертных.

http://bllate.org/book/11980/1071297