Готовый перевод Flowers in the Mirror / Цветы в зеркале: Глава 8

— Матушка, мы с вами обе такие несчастные, — рыдала Фу Цинфан, прикрывая лицо платком. — Маменька, это я виновата… Не родила Сыюаню ни сына, ни дочери. Если бы у нас был ребёнок, хоть была бы надежда на будущее. А теперь Сыюаня нет, и мы с вами — две женщины без опоры. Как нам дальше жить?

Её плач ещё глубже ранил сердце госпожи Го. Если бы у сына остался наследник, всё огромное состояние не досталось бы чужим рукам.

При этой мысли госпожа Го вновь возненавидела невестку: если бы не эта бесплодная курица, которую привели в дом, Сыюань наверняка уже имел бы целый выводок детей.

В знатных семьях мужчины в возрасте Сыюаня давно обзаводились тремя-четырьмя жёнами и наложницами, а эта Фу так околдовала сына, что он поклялся не брать вторую жену, пока ему не исполнится тридцать лет и у них не появятся дети.

Теперь же сын погиб, не оставив потомства, и титул маркиза перейдёт кому-то другому.

Госпожа Го тяжело вздохнула про себя. Сына уже не вернуть, и как ни злись на эту невестку — пользы от этого никакой. Сейчас главное — усыновить ребёнка, а Фу ещё пригодится.

— Цинфан, Сыюаня уже нет, но жизнь продолжается, — сказала госпожа Го, лицо её исказилось от горя. — Здесь никого нет, скажи мне честно: как нам быть дальше?

— Всё зависит от вашего решения, матушка.

Госпожа Го и Го Цзо обменялись многозначительными взглядами. Она вытерла слёзы и произнесла:

— Цинфан, теперь, когда Сыюаня нет, титул и имение, скорее всего, достанутся старшей ветви рода. После этого в доме будут править они. Я — мать старшего сына, меня не обидят. Но ты… ты ведь теперь просто вдова бывшего маркиза. Каково тебе будет жить?

Фу Цинфан дрожащими плечами зарыдала:

— Маменька, у меня ни родителей, ни братьев с сёстрами. Остался лишь двоюродный брат, которого усыновили в наш род. Пусть даже он ко мне добр, но ведь не родная кровь! В родной дом не вернусь, а здесь меня не примут… Наверное, мне остаётся только постричься в монахини. Маменька, за что мне такое горе? Сыюань, как ты мог так жестоко бросить меня!

Она плакала так горько, что Го Цзо поспешил вмешаться:

— Двоюродная сестра, не плачь. Лучше послушай, что скажет тётушка.

Госпожа Го добавила:

— Цинфан, раз у Сыюаня нет своих детей, можно усыновить ребёнка. Он станет сыном Сыюаня и по праву унаследует титул маркиза. Возьмём маленького — такого легче приучить к дому.

Фу Цинфан опустила платок и удивлённо раскрыла рот:

— Маменька, конечно, было бы прекрасно усыновить ребёнка, но боюсь, старшая и третья ветви рода не согласятся.

— А если это будет воля самого Императора? Что тогда смогут возразить?

И правда: если сам повелитель Поднебесной одобрит решение госпожи Го, кто осмелится спорить?

Фу Цинфан на мгновение задумалась и поняла: Император непременно согласится.

Кому выгоднее — чтобы Чжэн Сыцзе унаследовал титул или ребёнок, которого усыновили? Ответ очевиден.

Если Чжэн Сыцзе станет маркизом, Императору придётся долго и трудно отбирать у него военную власть. А если наследник — ребёнок, то дело пойдёт гораздо легче.

Фу Цинфан опустила глаза, подумала и сказала:

— Маменька, раз уж усыновлять, давайте возьмём сироту из рода — того, у кого оба родителя умерли. Так будет меньше хлопот в будущем.

— Я тоже так думаю, — кивнула госпожа Го.

— Маменька, может, усыновим сразу двоих?

— Двоих?

Фу Цинфан кивнула:

— В нашем доме найдётся место и для двоих. Да и надёжнее так: дети будут друг другу товарищами.

Госпожа Го мгновенно поняла замысел невестки: одного ребёнка легко избаловать, а двое — всегда можно играть одного против другого.

— Ты права, Цинфан. Раз уж усыновлять, так уж сразу двоих. А то и десять — нам не в тягость.

Делать нечего — Чжэн Сыюань уже погиб, а Чжэн Сыцзе уже точит зубы на титул. Надо действовать быстро, пока не стало поздно.

Как нарочно, едва они договорили, как няня Цянь доложила снаружи:

— Госпожа, молодая госпожа, господин Го Цзо, старший и третий господа пришли проведать вас.

Госпожа Го взглянула на дверь и тихо сказала:

— Цинфан, прогони их. После полудня мы отправимся во дворец.

Фу Цинфан кивнула и вышла. Во дворе уже стояли представители старшей и третьей ветвей рода.

Увидев её, госпожа Вэй шагнула вперёд:

— Цинфан, что случилось с маменькой? Как только услышала, что она потеряла сознание, сразу вызвала старшего и третьего из ведомств и помчалась сюда. Как она себя чувствует? Ничего серьёзного?

Лицо Фу Цинфан было бледным, глаза покраснели от слёз:

— Невестка… ничего… просто…

Она не договорила и снова зарыдала.

Госпожа Вэй и госпожа Сюй поспешили к ней:

— Цинфан, да что случилось?

— Сестра, не плачь, расскажи спокойно.

Чжэн Сыцзе и Чжэн Сылян, стоявшие чуть поодаль, тоже стали уговаривать её. Наконец, Фу Цинфан утихомирилась:

— Только что приходил двоюродный брат. Он узнал все подробности… Сыюань действительно… погиб. Маменька от горя лишилась чувств. Призвали лекаря — сказал, что это от сильного потрясения. Сейчас она уснула, а двоюродный брат с ней.

Слёзы снова потекли по её щекам.

Чжэн Сыцзе вздохнул:

— Я принёс весть о Сыюане, но маменька не хотела верить.

— Она просто надеялась… — всхлипнула Фу Цинфан. — Но двоюродный брат сказал, что имя Сыюаня стоит первым в списке павших. После этого маменька и упала в обморок.

Го Цзо вышел из комнаты и нахмурился, увидев всех во дворе:

— Зачем собрались здесь? Тётушка отдыхает, не шумите.

Чжэн Сыцзе и Чжэн Сылян поклонились ему. Чжэн Сыцзе спросил:

— Как себя чувствует старшая госпожа?

— Тётушка спит. Если есть дела, идите в передний зал.

На самом деле братья пришли не столько навестить госпожу Го, сколько выведать новости. Едва усевшись в гостиной, Чжэн Сылян не выдержал:

— Двоюродная сестра, раз Сыюаня больше нет, а армия вот-вот вернётся в столицу, надо начинать готовить похороны.

В зале воцарилась гробовая тишина.

Обычно Чжэн Сылян казался простодушным и бесхитростным, но ведь он всё же воспитанник знатного дома — и сегодня его слова прозвучали крайне неуместно, будто он рад смерти брата.

Фу Цинфан не дала другим заговорить — она снова прикрыла лицо платком и зарыдала:

— Маркиз… как ты мог так жестоко бросить меня?.. Не оставил мне даже ребёнка… Как мне теперь жить?

Её плач дал повод Го Цзо вмешаться:

— Третий двоюродный брат, не говори таких вещей! Сыюань только что погиб, а сестра в отчаянии. Ты прямо ножом в сердце ей колешь! Конечно, похороны нужны, но решать это должен не ты. Подождём, пока проснётся тётушка — пусть она всё устроит.

Чжэн Сылян так и хотел сказать это ради брата Чжэн Сыцзе, поэтому тот немедленно вступился:

— Двоюродный брат, Сылян ведь думает о Сыюане. Армия скоро вернётся, а похороны Сыюаня — дело важное. Ведь он погиб на поле боя, защищая страну. Его похороны должны быть достойными, начинать подготовку пора сейчас.

Он глубоко вздохнул и добавил:

— К тому же у Сыюаня нет детей. Кто понесёт флаг и разобьёт погребальный сосуд? Это тоже надо решить.

По обычаю, флаг несёт старший законнорождённый сын, а сосуд разбивает он же. Если детей нет, то тот, кто выполняет эти обряды, обычно и наследует имение.

Чжэн Сыцзе явно готовил почву для своего наследования.

— По правилам, — продолжил он, — когда усыновляют сына дяде, берут второго сына старшего брата. Значит, мой сын Минъи должен нести флаг и разбивать сосуд за Сыюаня.

Госпожа Сюй, жена Чжэн Сыляна, тоже мечтала отдать своего сына в усыновление Сыюаню — тогда её муж унаследовал бы титул. Но Чжэн Сылян был бездарью бездарью: ни в учёбе, ни в воинском деле — ничего. По сравнению с Сыюанем он и вовсе ничто, да и рядом с Чжэн Сыцзе меркнет.

Разумеется, наследовать должен старший и достойный — Чжэн Сыцзе. Поэтому госпожа Сюй давно похоронила свою мечту и теперь решила угодить будущему маркизу:

— Верно! Раз у Сыюаня нет детей, Минъи должен выполнить обряд за него.

Но Фу Цинфан снова зарыдала:

— Маркиз… это моя вина! Не родила тебе ребёнка… Прости меня!

Её плач заставил госпожу Вэй и госпожу Сюй утешать её, а вопрос Чжэн Сыцзе так и остался без ответа.

В этот момент служанка доложила: старшая госпожа проснулась.

Все поспешили в Баолэтан — решать, как устраивать похороны Чжэн Сыюаня.

Няня Цянь, доверенная служанка госпожи Го, сама открыла занавеску и пригласила войти.

— Не нужно кланяться, садитесь, — сказала госпожа Го, увидев их.

Они извинились и уселись.

— Сыюаня больше нет, — начала госпожа Го. — Как ни больно мне, но ничего не поделаешь. Этот неблагодарный сын бросил меня одну.

Она заплакала. Чжэн Сыцзе и Чжэн Сылян тут же опустились на колени:

— Старшая госпожа, у вас ещё есть мы — ваши сыновья!

— Да… У меня ещё есть вы, — сказала госпожа Го, вытирая слёзы.

Все они были искусными актёрами.

Чжэн Сыюань погиб, титул вакантен — братья едва сдерживали радость, но на лицах изображали скорбь. Госпожа Го ненавидела их всей душой, но виду не подавала — лишь благодарно кивала, радуясь, что остались «сыновья».

Фу Цинфан смотрела на эту картину «материнской любви» и едва сдерживала смех.

— Сыцзе, Сылян, армия скоро вернётся в столицу с гробом Сыюаня. Вы с родственниками встретьте его, — распорядилась госпожа Го. — Цинфан, сообщи всем родичам и друзьям, чтобы приезжали. В доме тоже всё подготовьте. Я плохо себя чувствую, встречать гостей не стану. Пусть этим займутся старшая и третья невестки.

Чжэн Сыцзе и Чжэн Сылян не могли отказаться: как братья погибшего, им надлежало лично встретить его прах.

Столица сейчас спокойна, судьба титула почти решена — Чжэн Сыцзе не боялся отлучиться на пару дней.

Он опустился на колени:

— Старшая госпожа, берегите себя. Не горюйте слишком сильно.

Госпожа Го снова заплакала:

— Берегите себя в пути. Если с вами что-то случится, я не переживу.

В Доме маркиза Чжэньси повесили белые ткани, во внутреннем дворе поставили погребальный шатёр. Фу Цинфан, госпожа Вэй и госпожа Сюй метались, рассылая гонцов и распоряжаясь слугами.

Родственники один за другим прибывали, но госпожу Го не видели — ей передавали, что она слишком расстроена и отдыхает в покоях.

Чжэн Сыцзе уже заранее подготовился: подкупил двоих старейшин рода богатыми подарками, чтобы те поддержали его право на наследование.

http://bllate.org/book/11980/1071292