Готовый перевод Koi Transmigrates into a Period Novel / Карп попадает в роман о прошлом: Глава 13

Чэнь Цзяньлинь уже подхватил попкорн-машину, опередив всех.

— Такие тяжёлые дела я возьму на себя. Куда её нести?

— Просто поставь на улице, — указала пальцем Сун Бэй и улыбнулась.

Она вышла вслед за ним, взяв с собой кукурузные зёрна и белый сахар. Чэнь Цзяньлинь с изумлением наблюдал, как она разожгла угли и высыпала туда кукурузу с сахаром. Он совершенно не понимал, что она задумала. Но, увидев, как Сун Бэй несколько раз повернула ручку, он уже примерно сообразил, в чём дело.

— Давай я покручу, а ты отдохни немного, — сказал он, перехватив ручку.

Он явно понял: работа не из лёгких.

— Тогда будь осторожен, — предупредила Сун Бэй, весело показывая на красную стрелку. — Как только стрелка дойдёт до этой отметки, раздастся громкий хлопок! Звук будет оглушительный.

В детстве Сун Бэй никогда не видела таких машин, но позже, путешествуя в поисках местных деликатесов, познакомилась с этим устройством и даже разобралась в его устройстве. По сути, это почти как скороварка.

— Понял! — отозвался Чэнь Цзяньлинь.

Он изо всех сил начал крутить ручку.

Местные детишки, бегавшие без дела перед Новым годом, заметили суету во дворе Сун Бэй и тут же собрались посмотреть, что происходит.

— Сестрёнка Сяобэй, а вы тут опять что-то вкусное делаете? — спросила маленькая Цайхуа, жуя конфету и не сводя глаз с попкорн-машины.

С тех пор как Сун Бэй и Чэнь Цзяньлинь начали торговать едой, жизнь окрестных ребятишек стала настоящей пыткой: каждый день они вдыхали ароматы, исходящие из их двора, и от этого даже мясо перестало казаться вкусным.

Как же так получилось, что у Сун Бэй всё получается таким невероятно ароматным и сладким?

— Готовим попкорн. Хочешь попробовать? — улыбнулась Сун Бэй.

Она могла быть резкой с наглыми взрослыми, но с детьми всегда проявляла терпение.

— Хотим! — закивали дети, как заведённые.

— Тогда не пугайтесь, когда услышите громкий звук. Просто стойте здесь и ждите, — сказала им Сун Бэй.

Дети тут же согласно закивали и выстроились в рядок рядом с Чэнь Цзяньлинем, словно охраняли какого-то важного государственного деятеля.

Чэнь Цзяньлинь тоже улыбнулся им, но едва он отвёл взгляд, как раздался оглушительный «БАХ!».

За ним последовал треск, и воздух наполнился сладким ароматом попкорна. Этот запах мгновенно вернул малышей из испуга в восторг.

А вот соседке Сун Хунчунь такой «сюрприз» стоил дорого: она так испугалась, что упала прямо на пол, и весь приготовленный ею яичный суп вылился на землю!

— Сун Бэй! — взревела Сун Хунчунь, сердито швырнув миску на стол и направляясь к ней разбираться.

— Сестрёнка Сяобэй, я… я… — запрыгали вокруг Сун Бэй взволнованные дети.

Их глаза были прикованы к золотистому попкорну в её руках. Они ещё не пробовали его, но по одному лишь виду поняли: вкуснее ничего в жизни не едали.

— Ладно, ладно, всем достанется, — успокоила их Сун Бэй. — Берите руками. Цайхуа, протяни ладошку.

Цайхуа поспешно вытерла руки о платье и радостно протянула их. Сун Бэй насыпала ей горсть попкорна. Девочка вежливо поблагодарила и, прыгая от счастья, отошла в сторону.

Остальные дети послушно выстроились в очередь, чтобы получить свою порцию.

Цайхуа выбрала самое большое и пышное зёрнышко и сначала облизнула его, чтобы почувствовать сладость сахара, а потом отправила в рот. Попкорн оказался хрустящим, ароматным и невероятно сладким. Цайхуа была уверена: такого вкусного она в жизни не ела.

Раньше она думала, что самый вкусный в мире продукт — это фруктовая конфета, которую тётушка подарила ей на Новый год. Но сегодня она твёрдо решила: теперь лучшее лакомство на свете — это попкорн!

Увидев выражение блаженства на лице Цайхуа, остальные дети невольно сглотнули слюнки — так им захотелось попробовать!

— Сун Бэй! — ворвалась во двор Сун Хунчунь, вне себя от ярости.

Она бросила взгляд на попкорн-машину. Будучи человеком из будущего, Сун Хунчунь прекрасно знала, что это такое. Скрежеща зубами, она воскликнула:

— Это вы устроили этот грохот?!

— Да, сестрица Хунчунь, это мы. А что случилось? — невозмутимо спросила Сун Бэй.

— Как ты ещё осмеливаешься спрашивать?! — взорвалась Сун Хунчунь. Она вцепилась руками в бока и указала на своё пальто: — Посмотри сама! Из-за тебя я пролила весь яичный суп!

Взгляд Сун Бэй скользнул по пальто Сун Хунчунь, на котором ещё висели нити яичного белка.

Она слегка нахмурилась. Действительно, вина, кажется, на их стороне.

— Если из-за нас ты пролила суп, я, конечно, возмещу убыток. Одно яйцо, верно? Сейчас принесу.

— Постой! — в глазах Сун Хунчунь мелькнула алчная искра. — Кто сказал, что одно яйцо? Я положила целых пять яиц! Ты должна компенсировать мне пять яиц!

Пять яиц?!

Даже дети, державшие в руках попкорн, замерли от удивления.

Цайхуа так испугалась, что уронила одно зёрнышко. Она тут же подобрала его и, подняв лицо к Сун Хунчунь, выпалила:

— Сестрица Хунчунь, ты врёшь! Твой брат Чэнцай недавно говорил мне, что вы продали всех кур и все яйца! Откуда у тебя пять яиц?

— Тебе-то какое дело?! — покраснев от злости, заорала Сун Хунчунь. — Взрослые разговаривают, а ты, обезьянка, лезешь со своим мнением!

— Не кричи на детей, — нахмурился Чэнь Цзяньлинь.

Увидев его мощную фигуру, Сун Хунчунь почувствовала страх, но чем сильнее боялась, тем громче кричала:

— Чэнь Цзяньлинь, Сун Бэй! Вы сговорились, чтобы обижать меня! Из-за вашего грохота я пролила суп! И я требую компенсацию за пять яиц! Пять — и ни одним меньше!

Если бы Сун Хунчунь не была женщиной, Чэнь Цзяньлинь, пожалуй, уже бы схватил её за шиворот.

Он видел немало деревенских фурий, но такой молодой и такой бесстыжей, как Сун Хунчунь, ещё не встречал.

Сун Бэй, опасаясь, что он выйдет из себя, мягко сжала его руку.

Её взгляд упал на фигуру вдалеке, и на губах появилась многозначительная улыбка.

— Сестрица Хунчунь, — нарочито громко спросила она, — ты правда использовала пять яиц для супа?

— Ещё бы! — не моргнув глазом, соврала Сун Хунчунь, решив во что бы то ни стало добиться своего.

— Я тебе не совсем верю, — продолжала Сун Бэй, — но если хочешь, чтобы мы поверили, покажи хоть какие-то доказательства. Иначе откуда нам знать, что ты действительно варила суп из пять яиц?

Сун Хунчунь про себя усмехнулась: «Легко! Забегу домой, найду скорлупу — и дело в шляпе!»

На самом деле, несколько дней назад семья действительно продала всех кур и яйца, но младший брат Сун Хунчунь, Чэнцай, каждый день требовал яичницу. Родители не выдержали и купили десяток яиц специально для него.

— Сейчас принесу скорлупу! — бросила Сун Хунчунь и развернулась.

Но едва она обернулась, как столкнулась лицом к лицу с разъярённой Бай Мэй.

Бай Мэй схватила дочь за ухо:

— Ага! Значит, ты решила есть втихаря и сразу пять яиц?! Эти яйца куплены не для тебя, а для твоего брата! Ты уже взрослая, а всё равно лезешь к брату в тарелку!

— Ай-ай! Больно, мама, отпусти! — завизжала Сун Хунчунь, пытаясь вырваться.

— Что ещё за «не ела»?! — рассвирепела Бай Мэй. — Я всё слышала снаружи! Пять яиц! И ещё собиралась нести скорлупу!

Каждое яйцо стоило пять центов, а пять яиц — целых двадцать пять! Этого хватило бы на мясные пельмени!

— Мам, я просто хотела их обмануть! — ради спасения уха Сун Хунчунь вынуждена была признаться. — Я съела всего одно! Одно!

— А, так значит, одно… — Сун Бэй скрестила руки на груди и с насмешкой вышла из кухни, протянув Бай Мэй одно яйцо. — Тётушка, возьмите это яйцо — в счёт компенсации за пролитый суп сестрицы.

Бай Мэй на секунду опешила, но тут же её гнев вспыхнул с новой силой. Она резко повернулась к дочери:

— Так ты ещё и пролила яйца?! У тебя что, денег куры клевали?! Пойдём домой, проверим, сколько яиц вообще осталось!

Лицо Сун Хунчунь побледнело. Сегодняшний инцидент был далеко не первым: с тех пор как в доме появились яйца, она регулярно тайком съедала по одному-два. Бай Мэй, хоть и была скупой, редко пересчитывала яйца, а если и замечала пропажу, Сун Хунчунь всегда сваливала вину на брата.

Но сегодня всё пошло не так.

Сун Хунчунь бросила на Сун Бэй полный ненависти взгляд, но прежде чем успела что-то сказать, Бай Мэй потащила её за ухо домой.

Дети, включая Цайхуа, радостно захлопали в ладоши.

Сун Бэй и Чэнь Цзяньлинь тоже не смогли сдержать улыбок.

Сун Бэй протянула Чэнь Цзяньлиню горсть попкорна:

— Попробуй на вкус. Если понравится, завтра начнём его продавать. Одна бумажная коробочка — за десять центов.

Попкорн выгоднее подсолнечных семечек или арахиса: выглядит объёмно, но весит мало. Даже если продать сто коробочек, затраты вряд ли превысят один юань. Кукуруза дёшева, а уголь и сахар — основные расходы, но в расчёте на единицу продукции они невелики.

Чэнь Цзяньлинь сунул горсть попкорна в рот. Его глаза загорелись от удовольствия.

— Вкус отличный! Детям точно понравится.

— Не только детям, — улыбнулась Сун Бэй. — Говорят, в других местах такой попкорн продают в кинотеатрах. У нас пока нет, но если предложить зрителям, они с удовольствием купят.

Чэнь Цзяньлинь задумался и кивнул.

Действительно, те, кто ходит в кино, не бедствуют. Десять центов за коробочку — для них сущая мелочь, да и товар редкий: в округе такого точно нет.

Убедившись, что Чэнь Цзяньлинь согласен, Сун Бэй зашла с ним в дом, чтобы обсудить детали продаж. Заодно позвали Фэньдоу — ведь даже сменив бизнес, без его помощи не обойтись.

Трое оживлённо обсуждали план, как вдруг снаружи поднялся шум.

Сун Бэй, Чэнь Цзяньлинь и Фэньдоу выбежали на улицу и увидели, как несколько женщин ведут плачущих малышей и Цайхуа с друзьями прямо к их дому.

— Что случилось? — удивилась Сун Бэй.

Цайхуа, жуя попкорн, быстро затараторила:

— Сестрёнка Сяобэй, они тоже хотят попкорн!

— Сяобэй, у вас ещё остался попкорн? — неуверенно спросила одна из женщин. — Если да, дай моему внуку хоть пару зёрен.

Сун Бэй сразу всё поняла: Цайхуа и её друзья, получив лакомство, пошли хвастаться, и другие дети, у которых не было попкорна, устроили истерику. Она улыбнулась и с сожалением ответила:

— Тётушка, извините, но весь попкорн уже съели. Чтобы сделать ещё, нужно заново разжигать угли.

Женщины переглянулись, явно разочарованные. Они надеялись получить лакомство бесплатно.

— Ладно, пойдём, — сказала одна из них, потянув за руку пухленького мальчика.

Но тот вырвался и бросился на землю, закатывая истерику:

— Нет! Я хочу попкорн! Бабуля, купи мне попкорн!

Под его пример другие дети тоже завыли.

Женщинам ничего не оставалось, кроме как обратиться к Сун Бэй:

— Ладно, Сяобэй, давайте купим у вас. Сколько стоит?

— Десять центов за коробочку, — ответила Сун Бэй, показывая маленькую бумажную ёмкость, сложенную из газеты.

Женщины снова переглянулись и, стиснув зубы, сказали:

— Хорошо, покупаем!

Десять центов они могли позволить. Просто раньше надеялись отделаться без денег.

Сун Бэй, видя их неожиданную щедрость, согласилась.

http://bllate.org/book/11978/1071132