Готовый перевод The Daily Life of the Jinyiwei Who Spoils His Wife / Повседневная жизнь Чиньи, обожающего жену: Глава 7

Однако на сей раз император Цинъюань вновь не дал ему договорить и лишь произнёс:

— Завтра же назначу тебе место для испытаний.

Это было ясным намёком: наследного принца следовало убрать с глаз долой.

Принц был недоволен, но, взглянув на лицо отца, понял, что только что вывел его из себя. Наконец охладив пыл, он встал и поблагодарил:

— Благодарю, отец.

Император Цинъюань, увидев, что сын больше не возвращается к прежней теме, слегка смягчился и снова перевёл взгляд на Юйнин и Мин Шао.

Мин Шао всё это время молча стоял рядом, но по его позе было заметно, что он невольно прикрывал Юйнин. Та же, то ли испугавшись, то ли просто ничего не поняв, растерянно смотрела на наследного принца.

Увидев это, император наконец позволил лицу вновь озариться доброй улыбкой и поманил Юйнин:

— Иди сюда, Юйнин. Что случилось? Испугалась?

Юйнин покачала головой, затем украдкой взглянула на принца и потянула за рукав императора:

— Дядюшка… не злись.

— Дядюшка не злится, — ласково погладил он её по голове и впервые за день искренне улыбнулся. Заметив, что Юйнин всё ещё смотрит на принца, а тот не сводит с неё глаз, император похолодел внутри и повернулся к сыну:

— Ступай.

На этот раз принц не стал возражать. Однако, дойдя до двери, он обернулся и с глубокой серьёзностью спросил:

— Отец, вы действительно готовы доверить такую Юйнин кому-то другому? Я рос вместе с ней с детства. Разве вы не доверяете мне?

Император Цинъюань на миг дрогнул взглядом, но промолчал.

Принц, видя это, лишь развернулся и ушёл. Но едва скрывшись из виду, его лицо стало мертвенно бледным от ярости.

Император не молчал долго. Как только принц исчез, он обратил внимание на Мин Шао.

— Ты понял, что имел в виду Бо Лань? — спросил он тяжко, без тени эмоций в голосе.

Мин Шао немедленно опустился на колени:

— Ваш слуга будет предан княжне всем сердцем.

Он знал: притворяться, будто не понял, было бы слишком неправдоподобно, поэтому мог лишь заверить императора в своей верности.

Император молча смотрел на него, размышляя о происхождении Мин Шао и искренности его чувств. В конце концов его взгляд снова упал на Юйнин.

Ранее он слышал, как некоторые дворцовые служанки шептались, будто Юйнин — дурочка. Он казнил тех, кто распускал подобные слухи, и в душе никогда не верил в это. Наоборот, из-за чувства вины он всегда лично интересовался мнением Юйнин по любому вопросу. Даже сейчас он сначала позволил ей некоторое время пообщаться с женихом.

Теперь же он прямо спросил, не смягчая слов:

— Юйнин, хочешь выйти за него замуж?

Боясь, что она не поймёт значение слова «выйти замуж», он пояснил:

— Это значит быть с ним всегда.

Объяснение императора было крайне скудным. Юйнин посмотрела на Мин Шао, подумала о том, чтобы быть с ним всегда, и спросила:

— А ты будешь каждый день покупать мне свинок?

Мин Шао мягко ответил:

— Буду, госпожа. Всё, что пожелаете, ваш слуга купит.

Юйнин обрадовалась и энергично закивала императору:

— Выходить замуж!

Император: «…»

Мин Шао: «…»

Никто не ожидал, что она согласится так поспешно. Оба на миг остолбенели.

Но Мин Шао быстро пришёл в себя и добавил:

— Ваш слуга будет относиться к княжне так же, как и прежде. При любых обстоятельствах не возьму наложниц.

Он не знал, почему император отверг наследного принца, но прекрасно понимал: в положении княжны Юйнин управление гаремом было бы ей не под силу. Поэтому обещание не брать наложниц — лучшее, что он мог предложить.

И именно эти слова тронули императора Цинъюаня. Сам он имел три тысячи наложниц, но, отдавая племянницу замуж, не хотел, чтобы она хоть каплю страдала. Хотя по статусу Мин Шао вряд ли осмелился бы взять наложниц, разница между добровольным отказом и вынужденным соблюдением была огромна.

К тому же Мин Шао служил в Чиньи и не участвовал в делах двора. Его будущий титул мужа княжны — ибинь — не представлял никакой угрозы.

Вот только…

Император всё же считал, что Юйнин согласилась слишком легко — всего лишь за несколько пирожных из «Сышичунь». Поэтому он некоторое время холодно молчал, наблюдая за Мин Шао. Убедившись, что выражение лица того не изменилось, он наконец сказал:

— Встань.

Когда Мин Шао поднялся, император спросил:

— Ты искренне желаешь жениться на Юйнин?

Мин Шао кивнул и украдкой бросил взгляд на Юйнин, изобразив страстное чувство.

Император немного смягчил подозрения. Вспомнив всё более явную одержимость наследного принца, он окончательно принял решение.

Уже на следующий день указ о помолвке достиг резиденции Мин Шао.

Дом Мин Шао был небольшим. Кроме горничной, которая приходила время от времени убирать, там жила лишь одна старая няня по имени Чжан, воспитавшая его с детства.

Последние дни няня Чжан не раз предостерегала Мин Шао, видя, как он ежедневно наведывается в резиденцию княжны. Даже когда он официально стал её телохранителем, она всё ещё тревожилась. Поэтому, услышав о царском указе, она почувствовала, будто всё это ненастоящее.

Проводив гонца, она наконец пришла в себя и радостно поздравила Мин Шао:

— Молодой господин! Ваше желание исполнилось! Поздравляю вас! Без сомнения, ваша искренность тронула государя!

— Хм, — Мин Шао рассеянно кивнул, на лице его не было и тени радости.

Няня Чжан не удивилась: её молодой господин всегда держал эмоции при себе. Она решила, что он просто стесняется проявлять чувства перед ней, и, радуясь в душе, отправилась продумывать список свадебных подарков.

Оставшись один, Мин Шао смотрел на указ, выражение его лица было непроницаемым.

Хотя после вчерашнего вечера он уже предполагал такой исход, теперь, держа указ в руках, он не мог отделаться от сомнений.

Ведь вся эта история — «любовь с первого взгляда», «ежедневные мечты» — была лишь маской, придуманной им ради одного сна. А теперь эта ложь внезапно стала реальностью.

Мин Шао вспомнил дни, проведённые с княжной Юйнин.

Возможно, радость всё же преобладала — даже если всё это казалось странным.

Он аккуратно убрал указ в кабинет и вышел из дома.

В указе не было указано точной даты свадьбы, что давало время на подготовку. Учитывая особенности Юйнин, император Цинъюань не отстранил Мин Шао от должности в резиденции княжны, решив дать им возможность лучше узнать друг друга. За месяц до свадьбы их должны были разлучить согласно обычаю.

Мин Шао, разумеется, не возражал. Он не изменил своего поведения и по-прежнему приходил рано утром и уходил поздно вечером.

Однако это спокойствие длилось недолго.

Через несколько дней император издал новый указ: свадьба должна состояться шестого числа двенадцатого месяца — это был благоприятный день, рассчитанный Астрономической палатой.

На самом деле всё произошло так: узнав, что помолвка состоялась, наследный принц ежедневно умолял отца отменить указ. В конце концов император, выведенный из себя, велел Астрономической палате найти ближайший подходящий день.

Был уже ноябрь, до шестого декабря оставалось менее месяца — срок крайне сжатый. Но следующая удачная дата приходилась лишь на следующее лето. Раздражённый упорством сына, император приказал Дворцовой управе и Министерству общественных работ ускорить подготовку и завершить всё за полмесяца.

Подношение гусыни, обмен подарками, церемония помолвки…

Один за другим следовали ритуалы. Обычно тихие резиденции княжны и Мин Шао наполнились людьми, а чиновники Дворцовой управы и Министерства работали без отдыха.

Так, в суете и хлопотах, наступило двенадцатое лунное месяца.

За это время несколько раз выпал снег, и погода стала ещё холоднее. Наконец, две резиденции вновь затихли.

Зимой, когда делать нечего, все в Цзинлинге с нетерпением ждали этого праздника.

В день свадьбы Юйнин ещё спала, когда Хундоу вытащила её из постели.

Она щурилась, позволяя служанкам возиться с её лицом, и, когда её усадили в паланкин, всё ещё была в полусне.

Паланкин покачивался, и Юйнин вскоре снова задремала. Лишь когда он остановился и её слегка качнуло, по коже пробежал холодок, и она медленно открыла глаза.

Занавеска приоткрылась, и внутрь протянули нефритовую рукоять. Юйнин машинально схватилась за неё и вышла из паланкина.

На улице было холодно, а нефрит — ледяной. Через мгновение она потянулась выше и, дотронувшись до тёплой ладони, почувствовала облегчение.

Толпа добродушно засмеялась.

Юйнин испугалась и попыталась отпустить руку, но её пальцы крепко сжали.

— Княжна, осторожно, ступенька, — прошептал Мин Шао ей на ухо.

Голос сквозь фату звучал особенно отчётливо. Юйнин инстинктивно отклонилась в сторону, но в следующий миг Мин Шао подхватил её на руки.

Испугавшись, она крепко обвила руками его шею.

Толпа снова засмеялась.

Перенеся её через огонь очищения, Мин Шао поставил её на землю. Но Юйнин, всё ещё перепуганная, не отпускала его шею. Мин Шао пришлось присесть на корточки и мягко уговорить:

— Всё в порядке. Можно отпускать.

— Ха-ха-ха! Невеста, видно, не хочет отпускать тебя! — раздался чей-то голос.

Поскольку невеста была из императорской семьи, среди гостей было немало высокопоставленных особ. И хотя обычно они побаивались репутации Мин Шао, сегодня, в такой день, не удержались от шутки.

Мин Шао не отреагировал. Но наследный принц, наконец вышедший из дворца, побледнел от злости. Он пристально смотрел на Юйнин под фатой, и казалось, вот-вот бросится вперёд, чтобы увести её.

Шутник, заметив это, тут же замолчал и незаметно спрятался в толпе.

Юйнин, услышав шум вокруг, наконец разжала пальцы. Но тут же её руку обхватила большая тёплая ладонь.

Она опустила взгляд на эту руку сквозь фату.

— Княжна, просто идите за мной, — тихо сказал Мин Шао.

Родители обоих были мертвы, поэтому на главных местах никого не сидело. Под руководством свахи они совершили свадебные поклоны, и Юйнин повели в покои.

Перед глазами всё было красным, голоса вокруг — чужими. Юйнин сжала руку Мин Шао и упрямо не хотела идти.

Мин Шао извинился перед гостями и повёл её прямо в спальню.

— Кто бы мог подумать, что такой человек, как Мин Шао, способен на такую преданность? — вздохнул кто-то.

Но едва он договорил, как почувствовал леденящий холод. Подняв глаза, он встретился со зловещим взглядом наследного принца и тут же замолк.

Гостей провели в передний зал на пир.

Мин Шао, устроив Юйнин в комнате, вернулся к гостям.

Пир уже начался. Хотя хозяина не было, гости весело пили. Однако никто не осмеливался напоить Мин Шао.

Наследный принц оглядел всех и первым поднял бокал:

— Мин Шао, я пью за тебя.

Он не произнёс ни слова поздравления, лишь одним глотком осушил бокал.

Мин Шао последовал его примеру.

После этого гости начали поочерёдно поздравлять жениха.

Но вдруг раздался резкий голос:

— Ха! Какого ты рода, чтобы посметь жениться на княжне Юйнин?

Мин Шао не изменился в лице, лишь поднял глаза в ту сторону.

Говорил младший сын министра ритуалов, чей двоюродный брат — бывший заместитель министра финансов — погиб в резне, учинённой, по слухам, самим Мин Шао.

Все понимали, что это личная злоба, и молчали. Только наследный принц тихо рассмеялся, подняв бокал.

Его смех прозвучал особенно отчётливо в тишине.

Мин Шао не взглянул на принца, а лишь спокойно сказал тому, кто заговорил:

— Достоин ли я — решать государю. А твои слова напоминают речи того самого заместителя министра финансов.

Тот побледнел от ярости:

— Мин Шао! Ты всего лишь чиновник четвёртого ранга! Как смеешь угрожать мне?

http://bllate.org/book/11959/1069774