Готовый перевод Spring in the Brocade Garden / Весна в Парчовом саду: Глава 99

Прошло целых полчаса, прежде чем Цзян Синъюань вернулся домой. Лишь тогда выяснилось, что сначала он заходил в столичное управление, чтобы разузнать подробности о том, как семья У устроила скандал, и лишь после этого отправился домой.

— Как обстоят дела с этим делом? — спросила госпожа Цинь.

— Разумеется, обошлись с ними строго. Молодой маркиз Ляо особо указал: семья У замешана в важном деле, и нельзя выносить приговор опрометчиво, — ответил Цзян Синъюань, вспомнив слова префекта, и добавил с одобрением: — Молодой маркиз Ляо — поистине необыкновенный юноша. Пусть его методы и своеобразны, но он никогда не совершает ничего чересчур дерзкого. Подумай-ка о нём всерьёз.

Госпожа Цинь кивнула:

— Теперь и я считаю, что он весьма подходит.

— Он лишь кажется ненадёжным на первый взгляд, но на самом деле очень решителен. Если бы ты лучше узнала его, то поняла бы…

Цзян Синъюань продолжал говорить сам с собой ещё некоторое время, пока вдруг не осознал, что именно сказала его супруга. Он так поразился, что застыл на месте, едва переводя дух. Наконец, собравшись с мыслями, он повернулся к ней:

— Ты что… согласна?

Госпожа Цинь спокойно взяла книгу, которую читала ранее, перевернула пару страниц и равнодушно произнесла:

— Если ты не хочешь, чтобы я соглашалась, я могу немедленно передумать.

— Нет-нет! — поспешно воскликнул Цзян Синъюань, только что пришедший в себя. — Это прекрасно, просто замечательно!

Госпожа Цинь бросила на него мимолётный взгляд и снова уткнулась в книгу.

В наступившей тишине Цзян Синъюань терпел целую вечность, но всё же не выдержал:

— Как же ты вдруг решилась?

Не прошло же и стольких дней!

— Сегодняшнее дело господин Ляо мог спокойно проигнорировать, но не сделал этого. Он приложил все усилия, чтобы арестовать тех людей. Хотя он действовал ради служебных обязанностей, тем не менее защитил наш род Цзян. Такая преданность действительно редка, — объяснила госпожа Цинь.

Цзян Синъюань знал свою жену. Он понимал: одного этого недостаточно, чтобы тронуть её сердце. Наверняка произошло нечто ещё, заставившее её по-новому взглянуть на Ляо Хунсяня.

Однако раз решение уже принято, а она не желает рассказывать подробностей, он не стал допытываться.

Хотя госпожа Цинь уже дала согласие, а сам Цзян Синъюань тоже мысленно одобрил этот союз, всё же невесте не пристало проявлять излишнюю инициативу. К тому же именно Ляо Хунсянь первым выдвинул эту идею.

Зная, что молодой маркиз не из тех, кто цепляется за обиды, Цзян Синъюань долго размышлял и наконец решил намекнуть ему на своё и супружеское отношение к делу. Если Ляо Хунсянь по-прежнему будет настроен серьёзно, пусть сам официально заговорит об этом.

Он вызвал управляющего У и подробно инструктировал его.

К тому времени уже закончилось рабочее время. Но Ляо Хунсянь, погружённый в дела, ещё не покинул Министерство финансов.

Управляющий У отправился в его резиденцию, но там его не оказалось. Узнав, что господин Ляо всё ещё на службе, он пошёл прямо в Министерство финансов и попросил доложить о себе как о человеке с важным делом.

Служащий, принявший его, спросил имя.

— Меня зовут У, я управляющий, — ответил тот, ведь был хорошо знаком с Ляо Хунсянем.

Служащий пошёл передать сообщение.

Ляо Хунсянь только что допрашивал членов семьи У, особенно самого господина У, и голова его была полна мыслями о деле У. Поэтому, услышав, что какой-то «управляющий У» ждёт его, он даже не задумался и сказал:

— Пусть подождёт. У меня ещё остались неотложные дела.

Служащий не посмел пренебречь приказом и сразу же передал слова Ляо Хунсяня управляющему.

Тот был человеком сдержанным. Хотя он пришёл передать крайне важное послание, он не считал себя настолько значимым, чтобы требовать особого отношения. Услышав, что Ляо Хунсянь занят, он терпеливо уселся в стороне и стал ждать.

Ляо Хунсянь всю жизнь прожил холостяком и привык заботиться лишь о себе. Сейчас же, погрузившись в работу, он упорно трудился до самого заката, когда наконец оторвался от бумаг, потёр уставшую шею и медленно направился к выходу.

Служащий, доложивший ему ранее, уже ушёл. Ляо Хунсянь переговорил с коллегами, оставшимися на ночную вахту, и собирался уходить, когда один из них вдруг вспомнил:

— Кто-то всё ещё ждёт вас, господин Ляо. Он так и не ушёл.

Ляо Хунсянь смутно припомнил это дело.

Пока он шёл, он напрягал память, пытаясь вспомнить, что именно сообщил ему служащий о посетителе. Лишь дойдя до двери, он вдруг осознал свою ошибку и поспешил обратно в кабинет. Там он увидел, что управляющий У уже уснул, прислонившись к стулу.

Хотя тот был всего лишь управляющим, он всё же представлял дом Цзян. Ляо Хунсянь не посмел пренебречь им, опасаясь, что в роду Цзян случилось что-то серьёзное, и тут же разбудил его.

Управляющий У проснулся, потер глаза, которые слегка заболели от долгого сидения, и с трудом сфокусировал взгляд на Ляо Хунсяне.

Он помолчал секунду, потом ещё одну — и вдруг вспомнил поручение господина.

Быстро выпрямившись, он привёл мысли в порядок и передал слова Цзян Синъюаня:

— Молодой маркиз, господин Цзян сказал: то, о чём вы так долго мечтали, он и госпожа Цинь одобряют.

Ляо Хунсянь всё это время тревожно ждал вестей из дома Цзян. Услышав такие слова, он сначала не понял их смысла.

Несколько раз перебирая фразу в уме и тщательно обдумывая каждое слово, он почувствовал радость, смешанную с недоверием.

Неужели управляющий имеет в виду то же самое, о чём думаю я?

Обычно решительный и прямолинейный, он впервые в жизни почувствовал неуверенность даже перед простым управляющим и с крайней осторожностью спросил:

— Не подскажете ли, о каком именно деле упоминал господин Цзян?

……

Поскольку сегодня с большим шумом прибыли представители Министерства наказаний и Министерства юстиции, внук князя Дуань устроил после службы угощение для товарищей в трактире.

Он пригласил и Ляо Хунсяня, но тот заранее предупредил, что дел в Министерстве финансов слишком много и он точно не успеет. Все лишь сказали ему: «Приходи, когда освободишься. Главное — явиться, неважно когда».

Ранее Ляо Хунсянь сильно разгневался из-за дела о взятках господина У. Поэтому друзья ожидали, что, когда он наконец появится, лицо его будет мрачным и недовольным. Внук князя Дуань и старший сын семьи И даже тихо шептались между собой, обсуждая, как именно насмешливо встретить его при появлении.

Когда же вино уже начало действовать и все слегка опьянели, наконец пришёл Ляо Хунсянь.

Услышав доклад слуги у двери, внук князя Дуань и старший сын семьи И переглянулись и приготовились к встрече. Но едва Ляо Хунсянь переступил порог, как внук князя Дуань, хлопнув по столу, воскликнул:

— Посмотрите-ка на него! Как же он умудрился стать таким… таким… э-э-э?

Он запнулся на полуслове.

На лице Ляо Хунсяня не было и следа прежней мрачности!

Он был свеж и румян, а в уголках глаз искрилась радость.

Совершенно очевидно, что он безмерно доволен и счастлив!

Внук князя Дуань выглядел так, будто увидел привидение.

Ляо Хунсянь поднял бровь и усмехнулся:

— Что такое? Неужели моё лицо больше не нравится тебе?

Старший сын семьи И толкнул локтём внука князя Дуань и многозначительно посмотрел на него: «Что происходит?»

Тот растерянно покачал головой: «Откуда мне знать…»

Ляо Хунсяня переполняла радость, которую некуда было девать.

Игнорируя любопытные взгляды друзей, он поднял полы одежды и сел за стол, легко постучав пальцами по чаше для вина:

— Пейте, как хотите. Сегодня весь вечер за мой счёт!

Внук князя Дуань и старший сын семьи И переглянулись, оскалились и вдвоём набросились на Ляо Хунсяня:

— О-о-о, маленький Хунхунь! Не стесняйся! Расскажи-ка, какая же удача с тобой приключилась?

……

Цзян Юньчжао ещё не знала, что произошло событие, способное изменить всю её жизнь.

В этот момент она сидела в своей комнате и холодно смотрела на знакомую фигуру, стоявшую на коленях перед ней.

Её взгляд был ледяным, пронизывающим, словно тысячелетний лёд, способный заморозить саму душу.

Коудань, хоть и понимала, что гнев хозяйки не направлен на неё, всё равно дрожала от страха.

— Госпожа, не злитесь. Хунло, наверное, не хотела…

— Как это «не хотела»? — медленно, по слогам произнесла Цзян Юньчжао, бросив на Коудань короткий взгляд, а затем снова уставившись на Хунло. — Если бы не хотела, почему всё получилось так «удачно»?

Хунъин, робкая от природы, испугалась ледяной ярости в голосе Цзян Юньчжао и сжалась, не смея издать ни звука.

Коудань поняла, что решение хозяйки окончательно, и лишь вздохнула, больше не пытаясь уговаривать.

Хуншан, глядя на Хунло, гордо державшую спину, почувствовала жалость:

— Госпожа, может быть… у неё есть причины?

Хунъин не выдержала:

— Да, госпожа! Хунло служит вам уже столько лет…

— Хватит! — перебила Хунло, всё ещё склонив голову, но теперь её голос звучал спокойно. — Одна совершила — одна и отвечает. Я виновата и готова принять любое наказание.

Цзян Юньчжао молча смотрела на её упрямое, полное обиды лицо. Гнев вспыхнул в ней с новой силой, и она резко крикнула:

— Зачем эта поза?! Ты хочешь показать всем, будто я тебя оклеветала?!

Остальные три служанки редко видели Цзян Юньчжао в гневе, а уж тем более в таком бешенстве.

Они знали лишь, что Хунло привёл Цзян Чэнъе, после чего госпожа разразилась яростью. Причины они не знали.

Трое переглядывались в растерянности, не зная, что делать, когда Цзян Юньчжао, вне себя от злости, крикнула:

— Едва брат начал подбирать себе прислугу, как ты тут же залезла к нему в постель! Ну-ка, объясни, что такого ты можешь сказать, чтобы я поверила, будто оклеветала тебя!

Коудань и остальные остолбенели, не зная, как реагировать.

Они и представить себе не могли, что Хунло осмелилась соблазнить молодого господина!

Коудань прошептала:

— Хунло… как ты могла совершить такую глупость!

— Глупость? — Хунло горько рассмеялась, потирая место, куда её пнул Цзян Чэнъе, и в её глазах блеснула насмешка. — Раньше госпожа мне не верила и специально отправила прочь. После этого я окончательно потеряла надежду. Я хочу знать: за что вы так подозревали меня, несмотря на все мои годы службы?

Она заметила, как Цзян Юньчжао дрожит от ярости, и в душе её вдруг возникло злорадное удовлетворение. Слова лились всё легче:

— Если бы вы мне не доверяли, могли бы прямо отдать меня кому-нибудь или продать. Но вместо этого вы делали вид, будто доверяете, а на самом деле держали в стороне, заставляя томиться в ожидании. Если бы я не сделала шаг сама, у меня бы вообще не осталось пути к будущему!

В комнате раздалось три хлопка в ладоши.

http://bllate.org/book/11952/1069228