Готовый перевод Spring in the Brocade Garden / Весна в Парчовом саду: Глава 59

Ляо Хунсянь знал, что семейство Чу на этот раз не пригласит родню Цзян, и потому вовсе не ожидал встретить Цзян Юньчжао в винограднике. Их взгляды скрестились — он увидел изумление в её глазах и невольно приподнял уголки губ; брови и глаза его озарились улыбкой.

Кто бы мог подумать, что в эту самую минуту появится У Цяньжань.

Она резко шагнула вперёд и загородила собой Цзян Юньчжао, весело обратившись к Ляо Хунсяню:

— Ты опоздал! За это тебя ждёт наказание — три кубка вина!

Вдали Чу Юэлинь, заметив эту сцену, тут же спросила Чу Минъяня:

— Ты ведь не слишком близок с У Цяньжань?

Чу Минъянь недоумённо пожал плечами:

— В детстве она приезжала в столицу и почти всегда жила во дворце у наложницы У. Сколько раз я вообще мог её видеть?

Чу Юэлинь сразу успокоилась и рассмеялась:

— Эх, я-то думала, она ради старшего брата… Всю дорогу за ней присматривала. А выходит, она здесь из-за наследника Ляо. Зря я волновалась.

* * *

Ляо Хунсянь сидел верхом. Его взгляд на мгновение скользнул по У Цяньжань, но тут же переместился на Цзян Юньчжао.

— Уйди с дороги, — лениво произнёс он.

Цзян Юньчжао понимала, что обращался он не к ней, но всё равно ей было неприятно видеть, как У Цяньжань загораживает её собой. Она слегка кивнула Ляо Хунсяню и направилась к Чу Юэлинь.

У Цяньжань обернулась, взглянула на уходящую Цзян Юньчжао, сделала полшага вперёд и, запрокинув голову, спросила Ляо Хунсяня:

— Ты ведь так устал после долгой дороги? Здесь столько пыли… Посмотри, даже одежда вся в грязи. Слезай скорее, отдохни немного.

С этими словами она протянула руку, будто собираясь взять у него поводья.

Ляо Хунсянь резко отвёл руку назад и недовольно бросил:

— Что ты делаешь?

Его взгляд снова устремился вслед удаляющейся Цзян Юньчжао.

У Цяньжань заметила, что он по-прежнему не смотрит на неё, и внутри закипела злость, но на лице заиграла игривая улыбка:

— Хунсянь-гэгэ, разве забыл? В детстве я с Юаньбо больше всего любили смотреть, как ты и наследник тренируетесь верхом. А когда нам становилось особенно весело, мы даже пытались вырвать у вас поводья!

— О? Бывало такое? — Ляо Хунсянь беззаботно усмехнулся и лёгкими ударами хлыста по ладони добавил: — Тебе тогда было лет три или четыре, когда ты гостила во дворце. Как ты только умудрилась запомнить такие давние события? Прямо молодец.

У Цяньжань кокетливо склонила голову и сказала:

— Всё, что касается тебя, Хунсянь-гэгэ, я помню чётко.

Ляо Хунсянь нахмурился:

— Не смей так меня называть.

— Если не «Хунсянь-гэгэ», то как? Может, «Ляо-гэгэ»? Но ведь у Цзэчана тоже фамилия Ляо.

Ляо Хунсянь заметил, как Чу Минъянь что-то говорит Цзян Юньчжао, а та с лёгкой улыбкой смотрит на него, и в груди вдруг стало тесно. Он тронул коня, чтобы последовать за ней, но У Цяньжань, не раздумывая, бросилась прямо под копыта, преградив ему путь собственным телом.

— Уйди, — нетерпеливо бросил он. — Раз уж знаешь Ляо Цзэчана, иди к нему. У меня нет времени болтать с тобой!

У Цяньжань проследила за его взглядом, увидела ярость в его глазах и ярко улыбнулась:

— Не уйду. То, что мне нравится, я никому не уступлю.

Чу Минъянь что-то сказал, и Цзян Юньчжао слегка запрокинула голову, одарив его лёгкой улыбкой.

Ляо Хунсянь видел всё это. Его раздражение и тревога усилились до предела.

А У Цяньжань, будто не замечая его гнева, подлила масла в огонь:

— Весь дом Чу благоволит госпоже Цзян. Рано или поздно она станет невестой семьи Чу. Я просто хотела тебя предостеречь, Хунсянь-гэгэ. Если ты сейчас подойдёшь, можешь испортить им всё.

Эти слова окончательно вывели Ляо Хунсяня из себя.

Раньше он лишь предполагал, что девушка, о которой говорил Чу Минъянь, — возможно, Цзян Юньчжао. Но услышав это из чужих уст, он почувствовал, будто кто-то острым ножом полоснул ему по сердцу. Боль накапливалась, пока не превратилась в ледяной холод.

Он медленно повернул голову и ледяным тоном произнёс:

— Убирайся.

— Она ведь не только с наследником Чу дружит. По словам тётушки, наследник Лу, молодой господин И и господин Е тоже с ней на короткой ноге, — продолжала У Цяньжань, будто не чувствуя ни капли его ледяного равнодушия. — Ты устал, лучше слезай с коня. Я заварю тебе чай, чтобы ты пришёл в себя. Ведь я куда лучше этой девицы, которая везде щеголяет со всякими мужчинами…

Она не договорила. Над ней внезапно пронеслась тень, и в следующий миг кто-то резко дёрнул её назад. Прямо перед её ногами с оглушительным свистом в землю врезался хлыст, подняв клубы пыли.

От мощного удара У Цяньжань пошатнуло, ноги подкосились, и она упала на землю. Правый башмак разорвался по шву от порыва воздуха, вызванного ударом.

Тот, кто её оттащил, шагнул вперёд и закричал на Ляо Хунсяня:

— Ты с ума сошёл?! Если бы чуть мимо — не то что инвалидом стала бы, так и вовсе умерла!

Ляо Хунсянь бросил на него презрительный взгляд и еле слышно фыркнул:

— Сомневаешься в моей меткости?

— Мало ли что может случиться!

— «Мало ли»? — холодно усмехнулся он. — Если бы она раньше заткнула свой болтливый рот, ничего бы и не случилось.

Внук князя Дуань разозлился ещё больше:

— Зачем ты так злишься? Если бы попал по-настоящему, разве это было бы забавно?

— А то, что она целыми днями несёт чушь, — это, по-твоему, забавно? — Ляо Хунсянь оперся на седло, навис над внуком князя Дуань и, указывая на У Цяньжань, ледяным голосом приказал: — Объясни ей, как я обычно наказываю таких, как она! Если ещё раз осмелится говорить подобную грязь, пусть не надеется увидеть завтрашнее солнце!

С этими словами он хлестнул коня и поскакал прочь по дорожке.

Внук князя Дуань тяжело вздохнул, затем посмотрел на У Цяньжань, стиснувшую зубы от злости, и насмешливо хмыкнул:

— Ты ведь даже в столице плохо ориентируешься. Зачем же болтать лишнее? Молодой господин И, господин Е… Разве ты не знаешь, что Юньчжао знакома с ними только потому, что мы с ней давние друзья?

Не дожидаясь ответа, он хлопнул себя по лбу и, указав на неё, воскликнул:

— Если уж решила очернить её, почему не упомянула ещё и меня с наследником Нинского герцогства, да и парня из дома герцога Лу? Как ты могла их забыть?

В это время служанки У Цяньжань, ехавшие следом за повозкой, наконец подоспели.

У Цяньжань спокойно поднялась, отряхнула пыль с одежды и громко позвала их.

Служанки сделали несколько шагов, но внук князя Дуань бросил на них такой ледяной взгляд, что все разом остановились.

Он снова улыбнулся, но уже с насмешкой, и, подбородком указав на У Цяньжань, спросил:

— Ты ведь совершенно не знаешь Хунсяня, но всё равно притворяешься, будто влюблена в него. Скажи честно — зачем ты так навязываешься? Если у тебя есть веская причина, мы, может, и поможем вам сойтись. В конце концов, он уже столько лет один — это ненормально.

У Цяньжань медленно повернула голову и внимательно его разглядывала, в глазах мелькало недоверие. Она явно пыталась понять, насколько искренен его вопрос.

Цзян Юньчжао как раз беседовала с братом и сестрой Чу, когда вдруг поднялось облако пыли, раздалось ржание коня, и в нескольких шагах слева от неё остановился великолепный скакун.

Ляо Хунсянь соскочил с коня, небрежно набросил поводья на деревянный колышек и окликнул её:

— Пойдём со мной.

Обычно он всегда был с ней добр и никогда не позволял себе проявлять раздражение в её присутствии. Сейчас же в его голосе прозвучала нетерпеливость — такого прежде не бывало.

Чу Юэлинь, хоть и казалась смелой, на самом деле побаивалась Ляо Хунсяня. Услышав такой тон, она лишь про себя ворчала, но особо не переживала.

Но Чу Минъянь знал, каков Ляо Хунсянь на самом деле. Увидев тревогу в его глазах, он шагнул вперёд и мягко загородил Цзян Юньчжао:

— Случилось что-то серьёзное? Может, расскажешь — вместе подумаем, как помочь.

Чу Минъянь по натуре был сдержанным и держал дистанцию со всеми, кроме Чу Юэхуа. Даже с Чу Юэлинь он не был особенно близок. А теперь, из-за заботы о Цзян Юньчжао, он готов был вступить в противостояние с Ляо Хунсянем.

Ляо Хунсянь это заметил, и раздражение в нём усилилось. Его лицо стало ещё холоднее:

— То, что я хочу сказать ей, не для чужих ушей. Ты ведь это понимаешь, зачем тогда мешаешься?

Цзян Юньчжао испугалась, что между ними начнётся ссора, и быстро сказала:

— Подождите меня немного, Чу-гэгэ и Юэлинь. Я скоро вернусь.

Бросив на Ляо Хунсяня сердитый взгляд, она первой направилась к боковому строению.

Ляо Хунсянь неторопливо последовал за ней. Едва он поравнялся с ней, как она начала его отчитывать:

— Ляо Хунсянь, ты злишься без причины! Даже если госпожа У тебя рассердила, зачем вымещать злость на других? Чем я тебе провинилась?

Услышав, как она прямо назвала его по имени, и вспомнив, как она только что ласково назвала Чу Минъяня «Чу-гэгэ», он вдруг почувствовал лёгкое облегчение и лениво ответил:

— Мне там плохо доставалось, а ты не только не помогла, но ещё и сбежала. А теперь сама же жалуешься на меня!

— Она ведь искала именно тебя! Откуда мне знать, знакомы вы или нет? Не мешать же мне, когда кто-то к тебе обращается.

— Знакомы? Все, с кем я действительно близок, тебе известны. Больше никого нет. В будущем, если к тебе подойдёт какая-нибудь незнакомка, просто помоги мне отвязаться от неё.

Хоть он и говорил раздражённо, но злость была направлена уже не на неё, а на У Цяньжань.

Цзян Юньчжао это почувствовала и смягчилась:

— Ты же, Ляо-дашао, всемогущ. Разве боишься одной девушки? Да и нужна ли тебе моя помощь?

Увидев её улыбку, Ляо Хунсянь сразу повеселел и начал рассказывать ей забавные истории с дежурства за последние два дня.

Чу Юэлинь издалека наблюдала, как Цзян Юньчжао ругает Ляо Хунсяня, а тот первым сдаётся и смягчается. Она покачала головой и пробормотала:

— Этот наследник Ляо — высокий, грозный и жестокий, а Юньчжао его совсем не боится. Вот уж странно.

Чу Минъянь улыбнулся:

— Он выглядит сурово, но на самом деле добрый.

— Добрый? Ты разве не видел, как он только что хлестнул У Цяньжань с коня? Я видела! Хорошо ещё, что меткий — никто не пострадал. А если бы попал?

Чу Минъянь снова мягко улыбнулся.

Он уже собирался ответить, как вдруг заметил, что Ляо Хунсянь аккуратно снял с волос Цзян Юньчжао упавший лист, а потом, пока она не видела, поправил ей прядь у виска…

Чу Минъянь нахмурился и решительно направился к ним.

В этот момент кто-то в панике подбежал, громко крича:

— Плохо дело! Случилось несчастье!

На крик обернулись все — и Чу Минъянь с Чу Юэлинь, и Цзян Юньчжао с Ляо Хунсянем.

Чу Минъянь, находившийся ближе всех, строго спросил:

— Что случилось? Говори толком!

Перед ним остановился запыхавшийся внук князя Дуань. Он вытер пот со лба и, отдышавшись, закричал:

— Это У Цяньжань! Её нет! Исчезла!

* * *

— Исчезла? — Чу Юэлинь машинально огляделась. — Как это — пропала? Ведь она же взрослый человек!

— Откуда я знаю! — Внук князя Дуань вытер лоб рукавом и показал в сторону места, где У Цяньжань упала. — Я заподозрил, что у неё какие-то коварные планы, и решил выведать правду. Но эта девчонка молчит как рыба! Я долго ходил вокруг да около, но так и не добился толку. В конце концов, мне надоело с ней возиться. Она сказала, что хочет побыть одна, и я отошёл, попросил воды. Выпил три кубка — и тут её служанка прибегает! Сначала запричитала, а потом, когда я расспросил, выяснилось: её госпожа пропала!

Он хлопнул себя по бедру:

— Вот те на! Поскольку я был последним, кто её видел, служанка теперь цепляется ко мне!

Ляо Хунсянь шёл, не торопясь, и бросил через плечо:

— Да что за ерунда! Из-за такой мелочи поднимать панику? Она же уже в поместье Чу. Даже если пропала, всё равно где-то здесь. Пусть Минъянь людей пошлёт — найдут.

http://bllate.org/book/11952/1069188