Готовый перевод Spring in the Brocade Garden / Весна в Парчовом саду: Глава 58

Няня Ли подробно рассказала ей всё, что произошло.

Госпожа Цинь мрачно сказала:

— Как же Юньчжао ещё тогда, предлагая послать тебя, могла додуматься до такого хитроумного плана?

— Госпожа всегда строго остерегается людей из того двора, — ответила няня Ли. — Она боялась, что те воспользуются предлогом вызова лекаря, чтобы подсунуть в дом что-нибудь нечистое. А поскольку я знакома с господином Чжаном из аптеки «Жэньминтан» — мы земляки, — она и приказала мне так поступить.

Госпожа Цинь покачала головой:

— Боюсь, Юньчжао и представить себе не могла, насколько серьёзным окажется это дело. Иначе бы не осмелилась действовать столь дерзко. Если те люди заподозрят неладное, девочке грозят большие неприятности. Впредь, если кто спросит, скажешь, что старшая служанка Чжэн почувствовала себя плохо, и я сама велела тебе пойти вместо неё.

Она вошла в спальню и разбудила Цзян Синъюаня:

— Сходи к управляющему У и передай: пусть немедленно отправится в аптеку «Хуэйчуньтан» и уведёт оттуда лекаря Чжана, которого обычно вызывает третья ветвь семьи. Пусть временно поместит его под надзор и ни в коем случае не допускает встреч с посторонними.

Цзян Синъюань, увидев её серьёзное выражение лица, сразу проснулся окончательно. Пока госпожа Цинь и няня Ли помогали ему одеться, он спросил:

— Что случилось? Неужели какое-то несчастье?

— Не просто несчастье, а позор, — сурово ответила госпожа Цинь. — Нам необходимо как можно скорее выяснить всю правду.

Проснувшись, Цзян Юньчжао прежде всего велела Коудань сходить к няне Ли и узнать, как там Цзян Юньшань. Ведь драка между братом и сестрой среди ночи — явно не лучший знак.

Вскоре Коудань вернулась с ответом:

— Няня Ли сказала, что третья барышня получила ранения и даже кровь пошла. Ей придётся несколько дней соблюдать постельный режим.

— Кровь пошла? — удивилась Цзян Юньчжао, а затем фыркнула: — Похоже, у неё отличный братец.

Хунло рядом заметила:

— Молодой господин слишком уж грубо обошёлся с ней. Он, видимо, привык цапать за всё Банан, вот и руку не сумел удержать при встрече с третьей барышней.

— Именно так, — подхватила Коудань. — Вот и урок всем: не надо постоянно творить зло. Рано или поздно это обернётся бедой для собственных родных.

Едва она договорила, как Хунъин ворвалась в комнату, резко откинув занавеску.

Хунло прикрикнула на неё:

— Да успокойся ты! Куда так несёшься?! Посмотри на себя — взрослая девушка, а ведёшь себя хуже Хуншан!

Хунъин тотчас остановилась и, смущённо улыбнувшись, замерла на месте.

Цзян Юньчжао спросила:

— Что-то случилось?

— Ах да! Дело есть. И даже хорошее! Госпожа Чу Юэлинь рано утром приехала в столицу и, едва добравшись до особняка герцога, тут же написала записку и прислала её вам. Приглашает вас сегодня обязательно заглянуть в особняк герцога.

Она вынула из-за пазухи приглашение и протянула его Цзян Юньчжао:

— Посыльный ещё добавил, что госпожа Чу особенно просила — непременно уговорить вас приехать именно сегодня и как можно раньше!

* * *

Посыльный уже ушёл. Цзян Юньчжао не знала, почему Чу Юэлинь так торопится, и, опасаясь, что та нуждается в помощи, поспешно собралась и отправилась в особняк герцога Чу.

Только она сошла с кареты, как увидела идущую ей навстречу девушку в алых одеждах с яркими, живыми глазами. Та, слегка повернувшись к стоявшему рядом красивому юноше, сказала:

— Я же говорила! Как только Юньчжао получит мою записку, сразу примчится.

Чу Минъянь с досадой возразил:

— В доме Цзян сейчас суматоха. Не слишком ли это неуместно?

Чу Юэлинь фыркнула:

— Пускай взрослые суетятся, как хотят. Это ведь не касается Юньчжао. Почему бы и нет? Тем более других, незнакомых людей они берут с собой, а её — нет?

Чу Минъянь недоумённо спросил:

— Что ты имеешь в виду?

Чу Юэлинь отвернулась и, увидев Цзян Юньчжао, радостно улыбнулась. Она быстро подбежала, взяла её за руку и внимательно осмотрела:

— Столько времени не виделись, а ты всё такая же маленькая.

Увидев, как Цзян Юньчжао горько усмехнулась, она весело ткнула пальцем ей в щёчку:

— Зато стала ещё красивее!

Цзян Юньчжао удивилась:

— Правда?

— Конечно! — заверила Чу Юэлинь. — По сравнению с прошлой встречей у тебя лицо стало куда румянее.

Чу Минъянь вставил:

— В прошлый раз ты приезжала в самый зной лета. Юньчжао не такая закалённая, как ты, и жара ей явно не по нраву.

Чу Юэлинь бросила на него взгляд:

— Ты, оказывается, очень внимателен.

С этими словами она взяла Цзян Юньчжао под руку и повела внутрь. Цзян Юньчжао вежливо кивнула Чу Минъяню и тихо спросила у подруги:

— Ты так спешила меня позвать... Неужели что-то случилось?

Чу Юэлинь тоже понизила голос:

— Ничего особенного. Просто давно не виделись — соскучилась.

Цзян Юньчжао кивнула, но тут же услышала звонкий смех и чей-то девичий голос:

— Ой, какая прелестная девушка! Из какого дома?

Она подняла глаза и увидела впереди миловидную девушку с миндалевидными глазами и персиковыми щёчками.

Не дав Чу Минъяню ответить, Чу Юэлинь обняла Цзян Юньчжао за руку и опередила всех:

— Это госпожа Цзян из Дома Маркиза Нинъянского. Мы с детства знакомы.

Девушка надула губки и, подняв голову, спросила Чу Минъяня:

— Верно ли это, Чу-гэ? Давно ли вы знакомы с госпожой Цзян?

Чу Минъянь кивнул:

— Совершенно верно.

— А когда вы играете вместе, всегда берёте её с собой?

Губы Чу Минъяня сжались в тонкую линию. В его глазах на миг мелькнуло раздражение, и он холодно ответил:

— Госпожа Цзян благородна и сдержанна. Она остаётся дома, занимаясь рукоделием, и не станет участвовать в наших беспорядочных забавах.

Девушка удивилась, а потом улыбнулась. Она склонила голову и, внимательно разглядев Цзян Юньчжао, сказала:

— Они редко защищают кого-то постороннего. Теперь я понимаю — это, должно быть, вы.

Её глаза были прекрасны, но в их взгляде Цзян Юньчжао почувствовала скрытую враждебность. Поэтому она лишь слегка кивнула и вежливо произнесла:

— Здравствуйте.

— Матушка герцогини Чу приготовила вкусные сладости. Пойдёмте вместе попробуем, — с неопределённой улыбкой сказала девушка и протянула руку, явно собираясь взять Цзян Юньчжао за ладонь.

Чу Юэлинь незаметно встала между ними и мягко загородила подругу:

— Госпожа У — дорогая гостья. Вам полагается отдыхать, а не принимать других гостей. Позвольте мне позаботиться о вас.

С этими словами она ненавязчиво подтолкнула Цзян Юньчжао в сторону Чу Минъяня, а сама сделала приглашающий жест и направилась вперёд вместе с У Цяньжань.

Пройдя несколько шагов, У Цяньжань вдруг обернулась и ещё раз взглянула на Цзян Юньчжао, лишь после чего продолжила путь.

Цзян Юньчжао тихо спросила Чу Минъяня:

— Кто эта девушка?

— Внучка губернатора У, — ответил он.

Цзян Юньчжао сразу всё поняла.

Значит, это двоюродная сестра девятого принца Лу Юаньбо и племянница наложницы У.

Наложница У дружила с княгиней Дун, тётей Ляо Хунсяня. А та всегда недолюбливала Цзян Юньчжао. Теперь понятно, откуда у У Цяньжань слухи о ней и враждебность.

Однако Цзян Юньчжао не придала этому значения — всё-таки случайная встреча.

Чу Минъянь тем временем пояснил:

— Наложница У почувствовала недомогание, и она приехала в столицу проведать тётю. Вчера, встретив Юэхуа, она выразила желание осмотреть достопримечательности города и попросила разрешения погостить несколько дней в особняке герцога.

Цзян Юньчжао не поняла, зачем он рассказывает ей всё это, и лишь вежливо кивнула.

Чу Минъянь бросил на неё взгляд, убедился, что она спокойна, и с облегчением спросил:

— Говорят, ты любишь виноград?

Цзян Юньчжао кивнула.

Чу Минъянь улыбнулся:

— Прошлой ночью приехали люди с поместья и сообщили, что виноград созрел — сегодня можно собирать урожай. Я хотел пригласить вас, но в вашем доме сейчас неприятности, и это было бы неуместно. Хотел отложить поездку, но госпожа У сказала, что скоро у неё не будет свободного времени и настаивает на сегодняшнем дне. Когда приехала Юэлинь, она всё равно решила лично пригласить тебя.

Слухи в столице распространялись стремительно. Едва господин Цзян Третий устроил скандал, как через час об этом уже знали многие семьи.

Хотя третий господин Цзян всё ещё находился под стражей в управе столицы, поскольку дело не было полностью расследовано, и третья ветвь семьи окончательно опозорилась, знать прекрасно помнила, какие подлости совершали вторая и третья ветви много лет назад. Поэтому теперь, когда третья ветвь попала в беду, знакомые маркиза и госпожи Цинь не только не считали это позором для дома Цзян, но даже радовались. Многие втайне восхваляли великодушие и милосердие супругов маркиза, которые некогда пощадили вторую и третью ветви.

Семья Чу отказалась от идеи приглашать гостей, решив, что семье Цзян сейчас не до праздников. Но Чу Юэлинь, узнав об этом, пригласила Цзян Юньчжао от своего имени.

Цзян Юньчжао не слышала от Чэнъе об этой затее, значит, решение приняли уже после его ухода, когда У Цяньжань приехала в дом Чу. Она улыбнулась:

— Брат наверняка позавидует мне.

Госпожа Чу всегда любила Цзян Юньчжао и, увидев её, обрадовалась:

— Мы скоро отправимся в поместье, поэтому фруктов не готовили — только сладости. Перекусите немного, и поедем. Юньчжао, поторопитесь, а то Юэлинь снова заявит, что собрала больше всех!

Цзян Юньчжао замялась:

— Я не знала, что поеду собирать виноград, и не взяла сменную одежду. Лучше я не стану участвовать.

Обычно, отправляясь в поместье, все сами собирали урожай — в этом и была вся радость. Но при этом неизбежно пачкались одежды, поэтому брали с собой запасные наряды.

Чу Юэлинь сунула ей в руку миндальный пирожок:

— Чего бояться? У меня полно новых платьев — возьмёшь пару комплектов.

Госпожа Чу добавила:

— Да уж не так это сложно! Юэлинь ведь сказала, что не хочет заранее раскрывать планы, поэтому я сразу подумала об этом. У Юэхуа ещё много не ношеных нарядов — я выбрала два подходящих для тебя.

У Цяньжань, молча наблюдавшая за происходящим, вдруг улыбнулась:

— Матушка герцогини Чу действительно очень любит госпожу Цзян — прямо как родную дочь.

Чу Юэлинь гордо вскинула брови:

— Именно так!

У Цяньжань кивнула:

— Это прекрасно.

Чу Юэлинь с подозрением уставилась на неё, но, увидев искреннюю улыбку, растерялась.

Виноградники семьи Чу находились в северных пригородах столицы. Каждый год, когда виноград созревал, особняк герцога рассылал приглашения знакомым семьям, приглашая молодых господ и барышень провести день в поместье. Формально это был визит, но на деле все вместе собирали урожай — наслаждались деревенской жизнью и пробовали свежие ягоды.

Госпожа Чу знала, что Цзян Юньчжао и Чу Юэлинь наверняка захотят поговорить без посторонних, поэтому села в карету вместе с У Цяньжань, а двум подругам предоставила другую.

Чу Юэлинь была очень живой и всю дорогу рассказывала Юньчжао забавные истории. Обе смеялись до упаду. Когда карета выехала за городские ворота, воздух стал свежим и чистым. Девушки затихли и, приподняв занавеску, стали смотреть на окрестности.

Управляющий поместья уже ждал у ворот. Увидев карету герцога, слуги поспешили навстречу. Так как Цзян Юньчжао часто бывала здесь, все её хорошо знали и любили за добрый нрав. После приветствия они шутливо сказали ей, где в этом году самый сладкий виноград, и посоветовали запомнить место, чтобы другие не опередили.

У Цяньжань, напротив, видели впервые. Люди вели себя с ней сдержанно, учтиво поклонились и подробно объяснили правила поведения в поместье.

Однако она их почти не слушала, то и дело оглядываясь, будто кого-то ждала.

Лишь когда на дороге поднялась пыль и послышался топот копыт, на её лице появилась улыбка.

Цзян Юньчжао разговаривала с Чу Юэлинь и вдруг услышала, как кто-то тихо окликнул её. Она машинально обернулась и увидела Ляо Хунсяня на коне. Он улыбался ей.

Она не слышала, чтобы госпожа Чу или другие упоминали о его приезде, и думала, что из-за спешки Ляо Хунсянь и его друзья, возможно, не приедут. Поэтому, увидев высокого юношу на коне, она на миг растерялась и даже забыла поздороваться.

http://bllate.org/book/11952/1069187