Готовый перевод Spring in the Brocade Garden / Весна в Парчовом саду: Глава 40

— Мастерская Минцуй? — удивилась Цзян Юньчжао. — Когда это я заказывала у них что-нибудь?

— Вот именно! И я тоже ничего подобного не припоминаю. Может, они ошиблись? Но странно… Мастерская Минцуй обслуживает лишь знатные семьи, да и придворные особы нередко заказывают там вещи. Даже если бы и перепутали — почему именно нас, особняк маркиза Цзяна? Ведь мы ежегодно покупаем у них совсем немного. Да и просто прислать девушке подарки — разве для этого лично явится сама госпожа Сюэ? Уж очень странно.

Цзян Юньчжао вспомнила слова няни Ли: «Ещё успеете переделать», — и поняла: эти вещи, вероятно, предназначены для цветочного банкета послезавтра. Вспомнив, как серьёзно мать относится к этому мероприятию, она спросила:

— Не могла ли мать заказать их для меня?

— Я только что спрашивала у старшей служанки Чжэн, — ответила няня Ли. — Она сказала, что нет.

Цзян Юньчжао окончательно растерялась и поднялась со стула:

— Пойду посмотрю сама. Как увижу человека, так и станет ясно.

Госпожа Сюэ из мастерской Минцуй была лет тридцати. Внешне ничего примечательного, но держалась прямо и открыто, с достоинством и уверенностью.

Когда Цзян Юньчжао вошла в цветочный павильон, госпожа Сюэ как раз любовалась картиной с цветами и птицами на стене.

Услышав шаги, она обернулась, сделала лёгкий поклон и встретила девушку с улыбкой, в которой уже слышалась искренность.

Внимательно оглядев Цзян Юньчжао, госпожа Сюэ сказала:

— Какая прекрасная девушка! Вся моя коллекция — одна пошлость по сравнению даже с половиной вашего очарования.

Хотя это были обычные вежливые слова, произнесённые твёрдо и без малейшего намёка на лесть, они звучали так искренне, будто исходили прямо из сердца.

Щёки Цзян Юньчжао слегка порозовели. Она перевела взгляд на предметы, лежавшие на столе, и сказала:

— Госпожа Сюэ говорит, что всё это моё, но я спросила у всех в доме — никто в последнее время не был в мастерской Минцуй. Откуда же тогда у вас сведения? Боюсь, здесь ошибка.

Раньше она лишь сомневалась, но теперь, увидев содержимое стола, была абсолютно уверена: семья точно не могла заказать такие вещи.

Изделия мастерской Минцуй всегда отличались изысканностью и высокой ценой. Её собственные нефритовые янчжи серьги когда-то вызвали зависть Цзян Юньшань.

А теперь на столе лежало почти двадцать предметов одежды и украшений, каждый из которых стоил значительно дороже тех серёжек. В сумме это составляло немалую сумму. Даже дочери маркиза было бы не под силу заказать сразу столько дорогих вещей.

Госпожа Сюэ улыбнулась:

— Если бы мастерская Минцуй путала клиентов, она бы не достигла нынешнего положения. Будьте спокойны, всё это действительно ваше. Я лишь исполняю приказ — принесла вам примерить, подходит ли.

Слова только усилили недоумение Цзян Юньчжао.

Госпожа Сюэ управляла десятком лавок и была невероятно занята. Кто же обладает такой властью, чтобы заставить её лично выполнять поручение?

Цзян Юньчжао осторожно спросила:

— Не скажете ли, кому принадлежит мастерская Минцуй? Знаком ли мне её владелец?

— Кто он — не так уж важно, — ответила госпожа Сюэ. — Знаете вы его или нет — разве это имеет значение? Всё это лишь пустяки. Раз вам подарили — пользуйтесь. А надоест — выбросите. Ни глазам не помешает, ни рукам не запачкает. Зачем так настойчиво выяснять?

— Вы что же обо мне думаете? — возмутилась Цзян Юньчжао. — Я знаю правило: дары без причины не принимают. Такие дорогие вещи лежат передо мной — я обязана знать, от кого они. Просто так взять и принять — никогда!

Госпожа Сюэ опасалась именно этого, поэтому и попросила встречи непосредственно с Цзян Юньчжао. Она не передала вещи госпоже Цинь, боясь, что та сразу откажет.

Она думала, что юная девушка будет легче поддаваться уговорам. Кто бы мог подумать, что Цзян Юньчжао окажется столь непреклонной! В её возрасте мало кто способен устоять перед таким соблазном.

Понимая, что задание может провалиться, госпожа Сюэ наконец решилась сказать:

— Вам не стоит так волноваться. Владелец сказал, что хочет подарить это своей младшей сестре, поэтому и выбрал самые лучшие вещи.

Своей младшей сестре?

Кто так называет её?

Цзян Юньчжао сразу всё поняла, но ещё больше удивилась:

— Неужели мастерская Минцуй принадлежит семье Ляо?

Никто в столице не знал, кому принадлежит мастерская Минцуй. Сначала пытались выведать, но безуспешно, а потом перестали интересоваться. Поскольку у мастерской были связи с дворцом, ходили слухи, что владелец — кто-то из императорской семьи, и потому никто не осмеливался копать глубже.

Теперь же всё вдруг раскрылось, и Цзян Юньчжао не верилось:

— Это хранилось в тайне так долго, никому не просочилось. Почему вы вдруг решили мне рассказать?

— Раз вы знаете, что владелец не желает афишировать это, помогите сохранить секрет, — сказала госпожа Сюэ, не уточняя, что Ляо Хунсянь сам разрешил ей раскрыть правду. Она и сама не понимала, почему он так доверяет Цзян Юньчжао. — Но теперь, когда вы всё знаете, согласитесь принять подарок?

Цзян Юньчжао подумала и снова отказалась:

— Нет. Я не могу принять. Подарок слишком дорогой.

— Теперь вы ставите меня в неловкое положение, — вздохнула госпожа Сюэ. — Что мне ответить владельцу, если он спросит?

— Скажите ему, что я не принимаю подарков от посторонних. Он поймёт.

По пути обратно в Нинъюань Цзян Юньчжао у ворот двора столкнулась с Цзян Чэнчжэнем.

Последние два дня он безуспешно пытался увидеть Цзян Синъюаня и госпожу Цинь. Несколько раз он встречал их выходящими из Нинъюаня, но они сразу садились в паланкины и уезжали. Цзян Чэнчжэнь пытался их остановить, но служанки, несшие паланкины, легко отталкивали его в сторону.

Теперь же, увидев Цзян Юньчжао, он не упустил шанса и быстро подошёл, загородив ей путь:

— …Я хочу получить Хунцзяо из комнаты второго брата. Прошу тебя, седьмая сестра, помоги, пойди навстречу.

Цзян Юньчжао и так была раздражена случившимся с подарками, а теперь ещё и это. Она с трудом сдержала раздражение:

— Странные слова, старший брат. Людей из своей комнаты так просто не отдают.

Сделав паузу и вспомнив о своём первоначальном намерении, она добавила:

— Все они с детства служат вам. Даже если иногда ошибаются, вряд ли совершают серьёзные проступки. Если отдать её, кто будет заботиться о ваших делах?

Цзян Чэнчжэнь презрительно фыркнул:

— Седьмая сестра считает Хунцзяо преданной? Если бы это было так, разве я стал бы просить именно её? Не стоит быть такой подозрительной и принимать добрую волю за зло!

Обычно Цзян Чэнчжэнь держался с достоинством благородного юноши, тщательно скрывая свои истинные чувства за маской вежливости. Такое резкое поведение было для него нехарактерно — видимо, «предательство» Хунцзяо сильно его разозлило.

Цзян Юньчжао сказала:

— Если старший брат так утверждает, нужны доказательства. Иначе мы не отдадим верную служанку без причины.

С этими словами она прошла мимо него во двор.

Когда она пришла к госпоже Цинь, та спросила о визите госпожи Сюэ.

Цзян Юньчжао кратко описала происшедшее и уклончиво сказала:

— Эти вещи, вероятно, ошибочно доставили не туда. Я попросила их забрать обратно.

Госпожа Цинь кивнула, дав понять, что услышала, и продолжила разговор со старшей служанкой Чжэн о недавнем событии.

Оказывается, пока Цзян Юньчжао встречалась с госпожой Сюэ, второго господина Цзяна и госпожу Ма вызвали в Анъюань, где старая госпожа Цзян строго их отчитала.

Вернувшись в Цзинъюань, они наконец признали, что внук семьи Ма — не подходящая партия, и свадьбу Цзян Юньцюн нужно обсудить заново.

Этого Цзян Юньчжао и ожидала, поэтому новость её не удивила. Однако она не предполагала, что госпожа Цзян Линь заявила: поскольку Цзян Юньцюн слаба здоровьем, в шумном Цзинъюане ей не пойдёт на пользу, и велела перевести её жить в Анъюань.

То есть старая госпожа решила взять внучку под своё крыло.

Госпожа Цинь и старшая служанка Чжэн гадали, зачем старой госпоже это понадобилось. Цзян Юньчжао не хотела больше слушать и ушла в свои покои. Но едва она села, как прибежала служанка с известием: прибыл наследный сын Ляо и требует встречи с Цзян Юньчжао — и, судя по всему, дело срочное.

Цзян Юньчжао догадалась, что это связано с теми вещами, и не хотела идти. Но Цзян Чэнъе тоже узнал и настоял, чтобы она пошла вместе с ним.

— Мне кое-что непонятно в учёбе. Наследный сын Ляо так эрудирован — как раз спрошу у него.

— Ты можешь идти один, — возразила Цзян Юньчжао. — Зачем тянуть меня?

— Он ведь пришёл за тобой? — удивился Цзян Чэнъе. — Я просто воспользуюсь случаем и спрошу о том, что не понял.

Так они и вышли из Нинъюаня.

Цзян Юньчжао специально осмотрелась — Цзян Чэнчжэня у ворот уже не было, неизвестно куда делся.

Ляо Хунсянь неторопливо ждал в цветочном павильоне. Рядом с ним стояла коробка шириной около фута и длиной два.

Цзян Чэнъе, поглощённый своими вопросами, даже не заметил коробку и сразу задал свой вопрос.

Ляо Хунсянь немного подумал и подробно объяснил. Цзян Чэнъе всё понял и тут же ушёл в соседнюю комнату записывать объяснение.

Теперь в павильоне остались только двое.

Ляо Хунсянь больше не стал скрывать своих намерений. Он постучал пальцем по деревянной коробке и спросил:

— Слышал, ты отказываешься брать? Почему?

— У меня есть отец и мать, которые сами покупают мне одежду и украшения. Зачем мне твои вещи?

— А когда ещё использовать их? Будь умницей. Надень их послезавтра. Я долго выбирал, чтобы собрать весь этот комплект.

Цзян Юньчжао знала, что он терпеть не может заниматься такими мелочами. Услышав, что он потратил на это столько времени, она ещё больше засомневалась и снова отказалась.

Видя её непреклонность, Ляо Хунсянь прищурился, подумал и наконец вынужден был сказать правду:

— Шестая принцесса, узнав, что ты пойдёшь на цветочный банкет, тайно заказала целый комплект в мастерской Минцуй и потребовала, чтобы всё было готово до банкета.

Цзян Юньчжао кивнула, не придав значения:

— Ну и что с того?

— Она хочет затмить тебя моими же вещами! — Ляо Хунсянь стукнул по крышке коробки и фыркнул. — Только мечтает! Я нарочно выбрал для тебя вещи получше, чтобы сорвать её жалкие планы!

Цзян Юньчжао не ожидала, что он пошёл на такие хлопоты из-за этого. Ей стало и смешно, и неловко.

— Зачем так усложнять? Если она тебе не нравится, просто откажись от её заказа — и дело с концом. Мастерская Минцуй и раньше отказывала клиентам, один раз больше — не беда.

— Так нельзя, — возразил Ляо Хунсянь, допив чай из своей чашки и наливая себе ещё. Он заодно наполнил чашку Цзян Юньчжао. — Она заплатила сполна и без торга. Почему отказывать? Глупец тот, кто не берёт деньги.

— Но расходы на твой подарок гораздо выше, чем прибыль от её заказа, — напомнила Цзян Юньчжао, указывая на коробку. — В итоге ты всё равно в убытке.

— Как можно сравнивать эти две вещи? — возмутился Ляо Хунсянь, приподняв бровь и глядя на неё с насмешливой улыбкой. — Подарок младшей сестре — и вести учёт? Какого ты меня за человека считаешь?

Он редко сердился, но сейчас в голосе явно слышалось раздражение — он обижался, что она держится так отчуждённо.

Цзян Юньчжао не хотела его злить — ведь он искренне хотел помочь. Но подарок был слишком дорогим, и принять его было неприлично.

Выхода не было.

Ляо Хунсянь, видя, как она молча хмурится, понял, что снова погрузилась в свои сомнения, и покачал головой с лёгкой усмешкой.

Он вынул из кармана мешочек, позвал её по имени и бросил ей.

Цзян Юньчжао инстинктивно поймала его. Мешочек оказался довольно большим и тяжёлым, и она чуть не уронила его.

http://bllate.org/book/11952/1069169