Готовый перевод The Lazy Girl Who Took the Wrong Charmer Script / Лентяйка, случайно получившая сценарий всеобщей любимицы: Глава 37

— С князьями Жуяна и Ляодуна приключилась беда, но с нами-то всё в порядке! Наши три семьи дарили не живых существ — не то что тот попугай, который мог умереть. Завтра утром придём ко двору, подадим список подарков прямо в зале — и дело с концом. Какая нам беда грозит?

Хань Гуйхай холодно усмехнулся:

— Подарки сейчас целы, но это ещё не значит, что завтра утром они останутся такими же. Двор только что отправил войска против мятежного князя Шу, а легендарное серебро в миллион лянов так и не нашли. Казна пуста! Молодой господин Лоу, из трёх наших домов именно ваш Хуайнаньский удел самый богатый… Я полагаю, следующим пострадаете вы.

Лоу Сывэй вспыхнул от ярости:

— Да ты врёшь! Зачем проклинать ни с того ни с сего! По-моему, следующим делом пострадает именно твой дом Гуаньлинского княжества!

Цзи Инчжи наконец проглотила свой медовый пирожок, быстро подскочила и разняла двух мужчин, уже готовых сцепиться в драке:

— Хотите драться — выходите из дворца! Вы что, на глазах у самого наследника затеваете потасовку? Не хватало ещё самим подавать повод для сплетен!

Трое, вышедшие «облегчиться», вернулись в кабинет Шоусиньчжай в два приёма. Хань Гуйхай и Лоу Сывэй и раньше терпеть друг друга не могли, а сегодня окончательно переругались. Пока Шэнь Мэйтин не смотрел, оба сквозь зубы шептали проклятия в адрес друг друга.

Никто и представить не мог, что накануне Нового года, в канун тридцатого числа, беда обойдёт и Гуаньлинский, и Хуайнаньский дома.

Пострадает Резиденция князя Лунси.

...

Посреди ночи раздался оглушительный стук в ворота.

— Молодой господин! Быстрее вставайте!

Цзи Инчжи вскочила среди ночи, накинула одежду, и Сяочжун открыла дверь. За порогом стоял старший управитель Сюй и произнёс лишь одну фразу:

— С подарком беда.

— Что случилось? — удивилась Цзи Инчжи, шагая за ним к боковому двору, где хранились сундуки. — Наш подарок такой большой и тяжёлый — что с ним может случиться?

Лицо старшего управителя было мрачнее тучи:

— Посмотрите сами, молодой господин.

Подарок от дома Лунси — полфутовая летящая пегас-лошадь из пятицветного белого нефрита.

Сама фигура была вырезана из безупречно чистого жирового нефрита. Внутри камня естественным образом просвечивали зеленоватые и алые прожилки — их мастерски использовали для создания пары расправленных крыльев, будто сотканных из пяти красок. Под копытами — облако удачи, седло украшено разноцветными драгоценными камнями, удила — из чистого золота. Подарок был великолепен, благороден и символичен: летящий конь как нельзя лучше подходил для императорского рабочего стола.

Князь Лунси вместе со своими советниками долго совещались, потратили немало сил и средств, прежде чем выбрать именно этот дар.

Даже при перевозке проявили особую осторожность: сундук укрепили слоями набивки и обвязки. По пути случилось несколько происшествий, многие подарки пострадали, но императорский дар остался цел.

Однако теперь во дворе, где хранились сундуки, на коленях стояла толпа стражников — все до одного мужчины, обычно крепкие и решительные, теперь были бледны от ужаса.

Редчайшая летящая пегас-лошадь из пятицветного белого нефрита покоилась на каменном столе посреди двора, всё так же гордо подняв голову, будто прорываясь сквозь облака. Седло с драгоценными камнями и золотые удила остались на месте.

Но самые важные детали — крылья, символизирующие полёт в небеса, — были аккуратно отломаны у самого основания.

Фонари и факелы превратили узкий дворик в пространство, светлое, как днём.

Цзи Инчжи подошла ближе и осторожно провела пальцами по местам излома.

Края были гладкими, без малейшей шероховатости. Это точно не руками сломали — скорее всего, резким ударом острого клинка.

— Пришёл мастер своего дела.

Капитан стражи, лично охранявший двор, вспомнил, как всё произошло:

— Нас здесь собралось человек тридцать–сорок. Этот вор сумел проникнуть мимо тридцати–сорока пар глаз — никто ничего не заметил. Лишь когда деревянный ящик с подарком треснул от удара, мы ворвались в помещение и увидели лишь тень, исчезающую через крышу. К тому моменту крылья… уже лежали на полу.

Цзи Инчжи всё поняла и кивнула:

— Действительно, мастер своего дела. Пришёл и исчез бесследно — не уберечься.

Она указала на подставку в виде облака, которую капитан стражи держал в руках:

— А с этой подставкой что случилось?

Капитан стражи чуть не заплакал:

— После того как братья выскочили в погоню за первым вором и вернулись ни с чем… вдруг появился второй!

Он с горечью продолжил:

— Тот был в сером, лицо скрыто капюшоном. Он громко крикнул: «Без крыльев какая же это летящая лошадь! Зачем тогда эта подставка?!» — и одним движением руки отсёк задние копыта вместе с подставкой…

— Погоди-ка, — перебила его Цзи Инчжи, ощупывая гладкий срез у копыт. — Ты сказал: «одним движением руки»? Рукой так чисто отсечь, будто мечом рубанул?

— Второй тоже мастер! — воскликнул капитан. — По крайней мере, боевой ранг восемь! Братья снова бросились в погоню, но опять ничего не добились… В этом городе слишком много недоброжелателей, желающих нам зла!

Стражники единодушно закивали.

Цзи Инчжи задумалась.

Правда, её мысли шли в ином направлении.

— «Без крыльев какая же это летящая лошадь…» — пробормотала она. — Второй вор, по сути, прав.

Она взглянула на стену, за которой находились покои господина Юя, и приказала:

— Тише. Не будите соседей.

Разогнав всех стражников, она оставила лишь старшего управителя Сюя и капитана стражи с факелами.

Под их встревоженными взглядами Цзи Инчжи подняла обезглавленную, лишённую подставки нефритовую лошадку и прикинула вес.

— Без двух больших крыльев и подставки стало явно легче. Но сама фигурка, если приглядеться, очень красива.

Старший управитель Сюй скривился так, будто плакал:

— Молодой господин, сейчас не время шутить!

Капитан стражи действительно вытирал слёзы:

— Без крыльев и подставки лошадь не может ни летать, ни стоять устойчиво. Наш подарок окончательно испорчен.

Цзи Инчжи бережно держала изящную белую лошадку в обеих руках, внимательно осматривая её при свете факелов:

— Если не может летать и не стоит устойчиво, то как «летящую лошадь» её уже не преподнесёшь… Что ж, переделаем. До рассвета ещё два часа — успеем сделать что-нибудь приемлемое.

Старший управитель Сюй онемел от изумления:

— …Подарок Императору можно… «переделать»?

Цзи Инчжи не видела в этом проблемы:

— Главное — чтобы можно было вручить.

Подумав немного, Цзи Инчжи решила:

— До рассвета ещё два часа — хватит времени. Принеси мне резцы.

За стеной, в сером одеянии и с капюшоном, мужчина стоял у забора и дословно повторял господину Юю весь разговор, происходивший во дворе Резиденции князя Лунси.

Линху Юй уже надел плащ и собирался срочно отправляться во дворец, но, услышав, что Цзи Инчжи собирается «переделать» подарок и «кое-как вручить», расслабился и зевнул, развернувшись обратно к своим покоям.

— Ладно, после всей этой возни маленький Цзи наконец придумал, что делать. Завтра, думаю, серьёзных неприятностей не будет.

Он прищурился и улыбнулся:

— Чаншань, спасибо тебе. Среди ночи перелез через стену, крикнул за меня и отсёк подставку.

— Пустяки, — низко ответил серый человек. — Ваш своевременный совет был куда важнее.

— А насчёт того, кто проник в резиденцию и сломал крылья подарка… не стоит ли расследовать его происхождение?

Линху Юй покачал головой:

— Зачем? Вы только поймали его — он тут же принял яд и умер. Такие методы — явно у обученных до смерти агентов знатных семей. Его прошлое давно стёрто — не найти.

Он снял с пояса поясную табличку и протянул её серому человеку, зевая:

— Чаншань, сходи во дворец и сообщи моему господину, что маленькая Инчжи сейчас точит резцами императорский подарок. Пусть завтра на церемонии будет готов.

...

В день тридцатого числа, в день рождения Императора, которому исполнилось сорок семь лет, все чиновники собрались во дворце на торжественную аудиенцию. В огромном зале Дацин собралась толпа из тысячи человек.

Чиновники трижды кланялись и девять раз падали ниц перед высоким троном, громко восклицая: «Да здравствует Император!» Эхо этого многоголосого крика гулко разносилось по залу, способному вместить три тысячи человек.

Молодые господа княжеских домов, приехавшие на аудиенцию, стояли не в первом ряду, но и не в последнем — во втором эшелоне.

Цзи Инчжи стояла рядом с Лоу Сывэем и Хань Гуйхаем. С её места, заглядывая поверх моря голов, еле различалась стройная, худощавая фигура в императорских одеждах, сидящая прямо на троне в облаках фимиама. Изредка до неё доносился прерывистый, хриплый кашель.

Князь Ляодун, попавший в опалу, сегодня не был допущен к церемонии — явно ждала его большая беда.

Зато князь Жуяна присутствовал — стоял в двух рядах впереди Цзи Инчжи. Однако по сравнению с тем банкетом во дворце наследника он сильно похудел, лицо осунулось, взгляд упал — Цзи Инчжи едва узнала его.

Когда они входили в зал, Цзи Инчжи тихо спросила у Хань Гуйхая и Лоу Сывэя — с их подарками всё в порядке.

Она недоумевала: почему напали именно на их дом? Неужели у вора личная ненависть к дому Лунси?

Церемония поднесения подарков была долгой и утомительной. Церемониймейстер, стоя у подножия трона, громко зачитывал списки:

— Князь Жуяна преподносит Императору пару львов из жемчужин и пару коралловых ветвей по три фута! Князь Жуяна — даёт аудиенцию!

Князь Жуяна поспешно поправил одежду и вышел вперёд.

С трона донёсся смутный, хриплый голос — так слаб, что до Цзи Инчжи почти не долетал. Она слышала лишь благодарственные восхваления князя и громкие удары лба о пол.

…Удары были такие сильные.

Она невольно потрогала свой лоб.

Подарков было много, и порядок их поднесения, видимо, зависел от ранга или заслуг. После князя Жуяна прошло немало времени, прежде чем настала очередь Хань Гуйхая, а за ним — Лоу Сывэя.

Когда подошёл черёд Лоу Сывэя, здоровье Императора окончательно подвело.

На фоне громкого чтения списка подарков послышался прерывистый, подавленный кашель. Затем — страшный хрип. Фигура на троне внезапно судорожно дёрнулась и начала заваливаться набок, но вовремя ухватилась за золотую ручку кресла.

По залу пронёсся лёгкий шум тревоги.

Наследник престола Сы Юньцзин, облачённый в парадные одежды с девятью символами и увенчанный короной с девятью рядами жемчужин, сидевший до этого справа от трона, встал и запросил разрешения осмотреть Императора.

Император призвал его к себе, и отец с сыном кратко переговорили — что именно, никто не расслышал. Затем Сы Юньцзин лично помог больному отцу подняться и увёл его в покои за кулисами.

Вся эта суматоха закончилась, а Лоу Сывэй всё ещё стоял на коленях у подножия трона.

Он растерянно смотрел на пустой трон.

Подарок уже поднесён или нет? Император ушёл, не дождавшись окончания церемонии.

Цзи Инчжи тоже смотрела на пустой трон и думала: её очередь следующая. Продолжать ли поднесение или забрать подарок и доработать?

Кстати, её верный «сценарий-помощник» каждый раз «умирает» в серьёзных ситуациях, зато активно подсказывает при всякой мелодраме. Обещанное «встряхивание Поднебесной» и «бурная, полная приключений жизнь» — это вообще всерьёз?

В зале чиновники перешёптывались, обмениваясь взглядами, когда вернулся наследник престола.

Он прошёл к своему месту, спокойно сел и произнёс:

— Передаю устный указ Императора: церемония продолжается.

Голос его не был особенно громким, но одного его появления хватило, чтобы успокоить волнение в зале.

Церемониймейстер снова громко зачитал список подарков от дома Хуайнаня.

Когда он закончил, Сы Юньцзин слегка кивнул:

— Князь Хуайнаня постарался. Подарок принят.

Лоу Сывэй наконец смог подняться и отойти в сторону.

Цзи Инчжи поняла: теперь её очередь.

И действительно, сразу после ухода Лоу Сывэя церемониймейстер громко провозгласил:

http://bllate.org/book/11935/1066951