Готовый перевод Golden Ears Fields / Золотые поля: Глава 95

По мнению Хай Вэньцина, Чжэн Гуанъяо извлёк из своего сына немалую выгоду, однако истинными зачинщиками и исполнителями всего происшедшего были представители рода Цай. Сам же Хай Вэньцин лишь воспользовался случаем, чтобы расторгнуть с ними договор. При этом он подчёркивал: с точки зрения купца он не видит в этом ничего предосудительного — в торговле речь всегда идёт исключительно о выгоде. В то время цены на овощи и фрукты, установленные Тянь До, превышали рыночные в несколько раз. Как бы ни был высок их качество, такие расценки уже выходили за рамки нормальных рыночных колебаний. Даже если бы род Цай ничего не затевал, власти всё равно рано или поздно вмешались бы.

Хай Вэньцин также добавил, что после нескольких встреч убедился: по характеру Тянь До вряд ли станет замалчивать эту историю. Единственные, кто мог ей помочь, — княгиня Юань и он сам. Он твёрдо рассчитывал, что Тянь До вместе с Тянь Вэйци придут к нему за поддержкой, но, к своему удивлению, она проглотила обиду и не обратилась ни к княгине, ни к нему. Улыбнувшись, он заметил: раз она сама не пришла, ему придётся пойти к ней. Ведь её продукция действительно выдерживает проверку временем и заслуживает доверия. Остаётся лишь узнать, захочет ли владелица «Янтай» дать им шанс на новое сотрудничество.

Тянь До с презрением относилась к манере Хай Вэньцина пользоваться чужими трудностями для собственной выгоды, но ведь в торговле без хитрости не обойтись — любой купец будет действовать так, чтобы максимально извлечь прибыль. Однако он проявил уважение: вместо того чтобы прибегнуть к подлым уловкам и ещё больше навредить ей, он лично попросил княгиню Юань выступить посредницей, тем самым продемонстрировав искреннее желание возобновить партнёрство.

Независимо от того, обращалась ли эта учтивость к княгине или кому-то ещё, Тянь До понимала: отказывать нельзя. Но и соглашаться сразу она тоже не собиралась. Поэтому сказала, что вернётся и посоветуется с другими акционерами «Янтай», ведь компания принадлежит не только ей одной — каждый, кто внёс свой вклад в развитие «Янтай», имеет право голоса в подобных вопросах. Хотя отношение Хай Вэньцина в прошлом сотрудничестве и оставляло желать лучшего, она верила, что новое объединение сил пойдёт на пользу обеим сторонам. Кроме того, она была уверена: люди «Янтай» достаточно благородны и дальновидны, чтобы ради будущего компании принять правильное решение.

Хай Вэньцин с лёгкой улыбкой сделал глоток чая и, обращаясь к княгине Юань, произнёс:

— Я же говорил! Эта девчонка до сих пор злопамятна, как и прежде. Просто теперь научилась терпеть и умеет выбирать самый выгодный момент!

Княгиня Юань бросила на него сердитый взгляд и отчитала:

— Разрешил себе наброситься на неё в беде, а теперь ещё и не даёшь моей малышке Диндан спокойно посоветоваться со своими старыми друзьями! Если впредь осмелишься обижать мою любимую за моей спиной — не жди от меня милости!

Тянь До, улыбаясь, подала княгине кусочек папайи и сказала:

— Княгиня всегда так заботлива к нам, простым людям, считает нас друзьями. А некоторые могут говорить только о выгоде и никогда не станут настоящими друзьями.

В итоге «Янтай» и Павильон Собрания Мудрецов всё же подписали новый договор о сотрудничестве.

Скоро наступил ежегодный праздник Середины Осени. Услышав, что Тянь Сюэ возвращается домой, Ян Лю тут же распорядилась украсить весь дом фонариками и праздничными гирляндами, лично занялась подготовкой комнаты для дочери и строго наказала служанкам и горничным быть особенно проворными: ни в доме, ни во дворе не должно было остаться и пылинки. Она предупредила: если хоть где-то найдёт грязь, наказание будет суровым — голод — это ещё цветочки, лишение месячного жалованья — уже серьёзно, а вот порка — это совсем плохо.

Боясь, что слуги не узнают Тянь Сюэ, Ян Лю собрала всех и, используя Тянь Хуа в качестве примера, подробно описала внешность возвращающейся дочери, велев слугам называть Тянь Хуа «второй госпожой». Из-за этого Тянь Хуа последние дни постоянно жаловалась Тянь До: мол, Ян Лю всегда отдавала предпочтение Тянь Сюэ, и тогда, когда семья жила в бедности, отправила красивую дочь в хороший дом. Теперь, когда дела пошли в гору, та, что ни разу не помогла семье, вдруг решила вернуться. Ладно бы просто приехала, но Ян Лю встречает её, словно уездную госпожу! Из-за этого страдают не только слуги, но и она сама — даже спокойно поспать не удаётся. И показывала Тянь До свои тёмные круги под глазами:

— Смотри, уже почти как у чёрного казана!

Тянь До успокаивала сестру, говоря, что пусть она взглянет на работу горничных — и поймёт, как тяжело пришлось Тянь Сюэ в чужом краю. Да, дома они тоже перенесли немало трудностей, но хотя бы поддерживали друг друга. А Тянь Сюэ пришлось всё терпеть в одиночку. Попросила потерпеть ещё пару дней: как только Тянь Сюэ и Тянь Чунь вернутся, её мучения закончатся.

Тянь Чунь приехала домой вечером четырнадцатого числа. Узнав, что Тянь Сюэ тоже скоро будет, настояла на том, чтобы ночевать вместе с Тянь До. За компанию пришлось взять и Тянь Хуа — все три сестры решили спать в одной комнате. Тянь Чунь сказала, что с тех пор, как они переехали в городок Сишуй, им ни разу не удавалось так собраться. Если бы ещё Тянь Юй вернулась, было бы совсем как в детстве. Тогда в доме жили пять сестёр, но делились на «фракции»: старшая была нейтральной и примиряла всех, Тянь До и Тянь Сюэ держались вместе, а Тянь Чунь и Тянь Хуа — отдельно. Вспоминая это, они весело смеялись.

После того как Тянь Хуа уснула, Тянь Чунь тихо сказала Тянь До, что после возвращения Тянь Сюэ в доме вряд ли сохранится прежнее спокойствие. Но раз она решила вернуться, значит, несмотря ни на что, они — сёстры. Все знали, что Тянь Сюэ избалована и привыкла ко всему лучшему. Однако за эти годы в одиночестве она, вероятно, многое пережила. Поэтому, если Тянь Сюэ поведёт себя странно, Тянь До и Тянь Хуа должны быть снисходительны. По словам Тянь Чунь, Тянь Сюэ — «лошадка, которую надо гладить по шерсти»: она любит ласковые слова. Если понять её характер, окажется, что она не так уж и сложна в общении. Затем Тянь Чунь рассказала многое о прежних пристрастиях Тянь Сюэ.

Тянь До поняла, что сестра боится конфликта между ней и Тянь Сюэ, и заверила её: постарается ладить с Тянь Сюэ. Ведь даже Ян Лю, хоть и не любит её, всё равно даёт ей всё, что положено. Этого вполне достаточно.

В день пятнадцатого числа восьмого месяца, едва забрезжил рассвет, вся семья Тянь собралась в парадном зале. Несмотря на утреннюю прохладу, Ян Лю отправила Тянь Хуа и Тянь До караулить у въезда в городок: как только увидят Тянь Сюэ, должны немедленно бежать домой и сообщить — чтобы всё было готово к встрече.

Тянь Чунь засмеялась и предложила пойти вместо Тянь Хуа:

— Когда Тянь Сюэ уезжала, вы с Тянь Хуа были совсем маленькими, да и дома она редко бывала. Вдруг она изменилась — не узнаете!

Ян Лю согласилась и велела Тянь Чунь пойти с Тянь До. Услышав это, Нилоша протянул ручки и стал проситься, чтобы Тянь До взяла и его.

Тянь Чунь взяла с фруктовой тарелки киви, передала Тянь Хуа и велела почистить для Нилоши, а сама щипнула малыша за пухлую щёчку:

— На улице холодно, третья и пятая сестрички скоро вернутся. Может, даже приведут Догву и Наньнань — тогда тебе будет с кем играть!

Едва она произнесла эти слова, как одна из служанок доложила: первая госпожа с мужем уже приехали.

Через мгновение во двор въехала повозка Тянь Даниу. Он остановил лошадей, открыл занавеску и высадил сына. Догва, едва коснувшись земли, принялся звать всех по очереди:

— Дедушка! Бабушка! Третья тётя! Четвёртая тётя! Пятая тётя!

Дойдя до Нилоши, он внимательно его осмотрел с ног до головы, обернулся к родителям и, взяв малыша за руку, сказал:

— Пойдём играть!

— Надо звать «шестой дядя»! — надулся Нилоша.

Все взрослые улыбались, наблюдая за двумя малышами, разницей в возрасте которых было всего несколько месяцев.

Догва снова посмотрел на свою мягкую маму, смачно причмокнул и неохотно пробормотал:

— Маленький дядя!

Нилоша обрадовался не на шутку:

— Мама, мама! Пятый-девять-девять! Догва зовёт меня маленьким дядей!

Все вокруг расхохотались.

Догва, чувствуя себя крайне неловко, потёр ладонью чёлку в форме персика:

— Нилоша, не зови меня Догвой! Либо Догва, либо Юаньюань. «Догва» звучит ужасно!

— Пятый-девять-девять говорит, что «Догва» — хорошее имя, легко запомнить и приятно звучит! — радостно заявил Нилоша, указывая на Тянь До.

Догва топнул ногой и нахмурился:

— Пятая тётя! Лучше зовите меня Юаньюанем, чем «Догвой»!

— Дай-ка взгляну на мою маленькую внучку, — сказала Ян Лю, беря из рук Тянь Юй спящую Наньнань и улыбаясь Догве. — Бабушка накажет твою пятую тётю — пусть мерзнет на улице!

— Спасибо, бабушка! Но на улице холодно, лучше не наказывайте пятую тётю! — ответил Догва и подмигнул Тянь До, давая понять: «Видишь, я за тебя заступился. Так что больше не зови меня Догвой!»

Догва — старший сын Тянь Юй, настоящее имя Тянь Чжичжи, прозвище Догва или просто Дог. Тянь До часто называла его Догвой, и Нилоша последовал её примеру. Младшую дочь Тянь Юй звали Наньнань, настоящее имя — Тянь Линвэй.

Тянь До подмигнула племяннику, заглянула через плечо Ян Лю на спящую Наньнань и сказала Тянь Юй, что ребёнку лучше не будить на холоде — пусть все зайдут в дом.

Затем, глядя на Догву, она улыбнулась:

— Что ж, раз бабушка так приказала, мы с третьей сестрой сейчас отправимся на улицу, чтобы отбыть наказание!

Все снова рассмеялись. Тянь Чжуан радушно пригласил Тянь Даниу в дом, а Тянь До и Тянь Чунь отправились к въезду в городок встречать Тянь Сюэ.

Они ждали с самого рассвета до полудня, но Тянь Сюэ так и не появилась. Тянь Чунь начала волноваться:

— Может, она въехала в городок с другой стороны?

Тянь До покачала головой:

— Не должно быть. Чтобы попасть сюда, нужно обязательно проехать через этот въезд. Неужели что-то случилось в дороге?

Именно в этот момент к ним подъехал высокий крепкий мужчина в серой одежде. Спрыгнув с повозки, он вежливо поклонился:

— Девушки, скажите, пожалуйста, это путь в городок Сишуй?

Тянь Чунь кивнула:

— Да, прямо по этой дороге. Вы к родственникам?

— Именно так! А вы не знаете здесь богатея по имени Тянь Чжуан? Он переехал сюда всего пару лет назад.

Тянь До тихонько дёрнула сестру за рукав и подняла бровь, давая понять: «Кто это такой и зачем ему наш отец?»

Тянь Чунь внимательно осмотрела мужчину и осторожно спросила:

— Неужели вы дядя Цзюнь?

【131】 Жать пшеницу — отличное занятие!

Мужчина на миг замер, затем тоже внимательно разглядел Тянь Чунь и громко рассмеялся:

— Так это ты, Чунь? За несколько лет выросла в настоящую красавицу! Если бы не окликнула первой, я бы и не узнал!

Затем он указал на Тянь До:

— А это кто?

Тянь Чунь подвела к нему сестру и радостно улыбнулась:

— Это моя пятая сестра. Когда вы увозили бабушку, её ещё не было на свете. Тогда даже четвёртая сестра только родилась, а мне самой едва ходить научились. Но я помню, вы тогда дали мне вяленое мясо и изюм!

Она бросила взгляд на повозку:

— Дядя Цзюнь, теперь у нас не только пятая сестра, но и шестой братик! Ему сейчас столько же, сколько вам тогда было мне, но у него есть кое-что такое, чего у нас, старших, нет, — все его очень любят! Дядя Цзюнь, пойдёмте домой! Отец будет рад вас видеть. Сегодня как раз праздник Середины Осени — день семейного единения. Ваше возвращение — прекрасный подарок! Кстати, как поживает бабушка?

— Здорова, — с теплотой ответил Тянь Цзюнь. — Часто вспоминает вас, девочек.

Он потянулся, чтобы погладить Тянь До по голове, но вдруг передумал и убрал руку:

— Пятая… В первый раз встречаюсь с тобой, и подарка подходящего не приготовил!

С этими словами он снял с пояса изогнутый клинок, внешне выглядевший довольно обыденно:

— Вот тебе мой трофейный клинок «Лунный Серп» — пусть будет подарком. Не суди по внешнему виду: ночью звёздочки на рукояти светятся, как настоящее небо. Этот клинок со мной много лет, но сегодня я дарю его тебе!

— Благодарю за щедрость, дядя, — мягко улыбнулась Тянь До, возвращая клинок. — Но это ваше дорогое сердцу сокровище. Оно должно оставаться с вами, где сможет принести наибольшую пользу!

— Третья сестра, — обратилась она к Тянь Чунь, — может, ты проводишь дядю домой? А я пока подожду вторую сестру здесь.

Тянь Цзюнь удивлённо посмотрел на Тянь Чунь:

— Чунь, вы ждёте вторую сестру? Куда она делась?

И снова протянул клинок Тянь До:

— Пятая, мне, конечно, дорог этот клинок, но мне, взрослому мужчине, носить такой изящный нож не к лицу. Прими подарок! Иначе я решу, что ты меня презираешь!

Тянь Чунь улыбнулась:

— Дядя дарит — принимай.

В этот момент в голове Тянь До раздался настойчивый голос Аоцзяо Сяотяня:

— Бери! Это сокровищенный клинок! Сейчас он тусклый, потому что днём находится в состоянии покоя и начинает светиться только ночью. Но если активировать его дух кровью, он станет способен резать сталь, как масло, и в опасный момент сам защитит хозяйку. Отличное средство для самообороны!

http://bllate.org/book/11913/1065095