— Учительница, это Чжу Цзе прибежала к нам в комнату и сообщила, — сказала одна из девочек.
— Ха-ха-ха! Староста до сих пор дежурит у входа в мужское общежитие, как заяц под деревом: поймает любого парня и спрашивает: «Ты из первого класса?»
И мальчишки, и девчонки перебивали друг друга, но один особенно глуповатый ответ заставил весь класс расхохотаться.
Цзяо Мэй тут же похвалила её:
— Товарищ Чжу Цзе отлично справилась! Старайтесь скорее узнавать друг друга поближе. После окончания военных сборов у вас будет два выходных дня, а когда вы снова соберётесь в школе, начнутся выборы классного актива. Держите это в голове.
***
С началом военных сборов жизнь стала куда тяжелее. Раньше все были полны юношеской свежести и энергии, и даже при первой встрече с новыми одноклассниками чувствовалось лёгкое волнение и трепет.
Но теперь, когда их под палящим солнцем выжаривало, как собак, вся эта внутренняя дрожь испарилась без следа — остались лишь жалобы на родителей и полная апатия.
Знаменитый шутник первого экспериментального класса, маленький Ци Мин, после целого дня стояния по стойке «смирно» и бесконечных выговоров от инструктора произнёс бессмертную фразу:
— Даже если бы прямо передо мной сейчас стояла девушка моей мечты, я бы попросил её только одно — купить мне мороженое. Я уже ушёл в монахи, желаний больше нет.
Физическая усталость — самый быстрый способ истощить и тело, и дух.
К тому же инструкторы, которых пригласила школа, оказались один строже другого.
Все двадцать с лишним первых классов выстроили на большом плацу, каждый занял своё место, и повсюду звучали чёткие, громкие команды инструкторов.
Раньше девочки в классе обсуждали, какой из инструкторов симпатичнее. Особенно активно спорили о том, что их собственный высокий и светлокожий среди всех инструкторов просто красавец.
Но стоило ему вытащить нескольких болтливых девчонок к фронту и заставить стоять по стойке «смирно», как эти разговоры прекратились.
Какая разница, красив или нет — девичье сердце полностью завяло.
Это лето навсегда останется в их памяти. Все были облачены в душные камуфляжные комбинезоны, на головах — кепки с крошечными козырьками, которые почти не защищали от солнца.
Солнцезащитный крем наносили щедро, не жалея ни на лице, ни на шее, но всё равно находились участки, где кожа обгорала.
Стойка «смирно», построение в колонну, приветствие, марш — каждое движение повторялось бесконечно, скучно и однообразно, а жара медленно, но верно иссушала терпение.
В таких условиях первым, кто упал в обморок от теплового удара, оказался не кто-нибудь из хрупких девочек, а сам Ци Мин.
Он был выше метра семидесяти и считался довольно высоким среди первокурсников-мальчишек.
Чжу Цзе стояла прямо перед его шеренгой, и когда Ци Мин рухнул, он, к несчастью, упал не в сторону своих, а прямо на девочку.
— А-а-а! Кто это?! — визг Вэй На был настолько пронзительным, что, казалось, разорвал барабанные перепонки.
Именно ей не повезло больше всех: когда на неё обрушился Ци Мин, она почувствовала себя так, будто на неё обрушилась целая гора. При её росте в метр шестьдесят это было похоже на то, будто на спину легла раскалённая лава.
Окружающие тут же бросились помогать. Инструктор, хоть и строгий, понимал, что перед ним не солдаты, а избалованные школьники, поэтому, увидев обморок, не стал требовать соблюдения дисциплины и позволил двигаться тем, кто хотел помочь.
— Староста и ещё один парень проводят его в медпункт! Остальные продолжают занятия! — скомандовал инструктор и тут же вылил на голову Ци Мина бутылку холодной воды.
Чжу Цзе без колебаний назвала имя Хэ Наня — ведь именно он был самым близким другом Ци Мина и всегда относился ко всему с максимальной ответственностью.
Хэ Нань молча подхватил Ци Мина на спину. Но поскольку оба были немаленькими парнями, и Хэ Нань, возможно, тоже сильно устал от жары или Ци Мин оказался слишком тяжёлым, он споткнулся и чуть не упал.
Чжу Цзе моментально подскочила и поддержала его, в глазах её читался настоящий ужас.
Если бы сейчас оба парня потеряли сознание, одной ей было бы не донести их до медпункта.
После того как Чжу Цзе и Хэ Нань ушли, Вэй На чувствовала себя крайне некомфортно.
Ци Мин упал прямо на неё, и теперь её камуфляжный комбинезон плотно прилип к спине — весь пропит потом. Ткань была странной: явно не хлопковая, скорее напоминала резину от дождевика — душно и неприятно.
Она очень хотела попросить разрешения переодеться, но знала, что инструктор вряд ли согласится.
Вэй На стояла в нерешительности, широко раскрыв свои большие влажные глаза и жалобно глядя на инструктора.
От жары или от обиды — неизвестно, но стоило ей только моргнуть, как глаза покраснели, и слёзы вот-вот готовы были хлынуть.
Их инструктор, по фамилии Ли, был старшиной. Возможно, её взгляд был настолько полон страдания, что он действительно заметил её.
Их глаза встретились, и Ли-инструктор на секунду опешил, в его взгляде даже мелькнуло испуганное выражение.
«Что случилось? Ведь я же не бил девчонок!» — подумал он про себя.
Раньше он вывел несколько болтливых девочек на передний край, чтобы они стояли по стойке «смирно», и те так плакали, что потом его отругал сам командир взвода. С тех пор он старался быть с девочками особенно вежливым.
Но почему теперь вот эта девочка вот-вот заплачет? Ли-инструктор начал серьёзно корить себя.
В конце концов он сдался: объявил перерыв для всего класса и подошёл узнать, в чём дело.
Узнав причину, он махнул рукой и отпустил её.
— Общежития заперты, без разрешения классного руководителя туда не пустят. Иди в медпункт, там тебя встретит староста. Вы четверо сегодня утром отдыхаете! — скомандовал Ли-инструктор.
Вэй На чуть не подпрыгнула от радости, но быстро взяла себя в руки. Она прекрасно понимала, что если другие узнают, как легко она отделалась, начнут возмущаться несправедливостью. Поэтому, поблагодарив инструктора, она тут же убежала.
В этот момент Ли-инструктор стал для неё самым милым человеком на свете — настоящим ангелом!
Хотя ещё пару дней назад она называла его самым жестоким мужчиной на земле и считала перевоплощением дьявола.
Школа действительно пошла на крайние меры во время сборов: чтобы никто не сбежал, оба корпуса общежитий запирали и открывали только к обеду.
Когда Вэй На пришла в медпункт, там лежало не так уж много учеников — сборы только начались, и у большинства подростков здоровье ещё крепкое. Да и инструкторы знали меру.
— Ты как сюда попала? Улизнула? — удивилась Чжу Цзе, увидев её.
— Да что ты! Меня отпустил ангелочек Ли-инструктор! Ха-ха-ха! — ответила Вэй На, с явной гордостью в голосе.
— При тепловом ударе нельзя есть мороженое, так что тебе я точно не покупала, — сказала она, доставая из пакета эскимо и раздавая всем по одному.
Хэ Нань на мгновение замер, не зная, брать или нет, но Вэй На тут же прищурилась:
— Не смей меня обижать! Раньше ты же брал угощения у Чжу Цзе. Если не возьмёшь у меня, значит, считаешь меня такой же, как Хуан Цзинь! Это же страшнейшее оскорбление!
Чжу Цзе тихонько рассмеялась и лёгким шлепком по плечу подтолкнула подругу.
Хэ Нань кивнул в знак благодарности. Его мороженое было в голубой упаковке — недавний хит среди девчонок: «Нестле Снежок».
Он вообще не любил сладкое и обычно выбирал что-нибудь освежающее вроде бобового мороженого.
«Снежок» снаружи покрывала мягкая ледяная оболочка, а внутри — ванильное мороженое. Неудивительно, что девчонкам нравится — вкус действительно приятный.
Ци Мин уже пришёл в себя. Во время стойки «смирно» ему стало очень жарко и плохо, желудок был пуст, силы на исходе.
Он не хотел выбывать со сборов уже на второй день, но вдруг всё потемнело, и он потерял сознание. В медпункте, под прохладой кондиционера, он пришёл в себя, хотя всё ещё чувствовал головокружение.
— Неужели правда не купила мне? — слабо возмутился он.
— Нет. Тебе можно?
— Конечно можно! Мне же жарко до смерти, мороженое просто необходимо для охлаждения!
Он уже выпил бутылку воды, но, глядя, как остальные едят мороженое, сильно захотелось и ему.
— Держи, держи! Я купила двенадцать штук — по три на человека. Если не съешь, я сама тебе в рот засуну! — Вэй На протянула ему три эскимо.
Ци Мин сразу повеселел. Когда он начал есть, то жевал так аккуратно и изящно, будто благовоспитанная барышня.
— Боже мой, Ци Мин, тебя что, женский дух одержал? Ешь мороженое, как неженка! Сегодня ты первый, кто упал в обморок! Все девчонки уже превратились в боевых амазонок, а ты размяк, как каша! Ццц! — Вэй На с явным презрением скривила губы и фыркнула.
— Я просто голодный! Утром съел два кусочка хлеба и напился воды, чтобы хоть как-то насытиться.
— Да ладно тебе! Разве твои родители позволят своему маленькому принцу голодать?
— Вэй На, если бы ты перестала меня дразнить, мир стал бы лучше! — Ци Мин отвернулся от неё.
Они препирались, но, возможно, потому что состояние Ци Мина не было тяжёлым, или благодаря Вэй На, которая раззадорила его, он становился всё бодрее.
— Ещё скажи такое — и я заберу мороженое обратно!
— Ни за что! — Ци Мин громко выкрикнул и тут же засунул оставшуюся половину эскимо себе в рот целиком.
Сразу же его глаза покраснели, он зажмурился и скорчил гримасу боли — видимо, мороженое оказалось слишком холодным и прострелило зубы.
— Ешь спокойно, никто не отберёт. Ой-ой, съел мороженое — и слёзы потекли! Куда уж справедливее? Ци Мин, ты что, такой чувствительный? — Вэй На с отвращением смотрела на него.
Чжу Цзе тоже удивилась: даже обычный человек, обморозивший зубы, вряд ли сразу заплачет. Она своими глазами видела, как слёзы катились по щекам Ци Мина.
— Я не плачу! Уходите, вы обе неженки! — пробурчал он, закрыв лицо руками.
На помощь пришёл Хэ Нань:
— У Ци Мина слёзные железы расположены ближе к поверхности, чем у обычных людей. От сильного раздражения или спешки у него легко текут слёзы. Это физиологическая особенность, он не может её контролировать.
— Вот почему в средней школе, когда мы ссорились, он вдруг заплакал! Я тогда подумала: «Откуда взялся такой плакса?» Так это просто от злости, что не смог меня переспорить! Ха-ха-ха… — Вэй На так развеселилась, что её смех напоминал звон колокольчиков.
— Южный брат, зачем ты им всё рассказываешь?! Теперь мою старшую школу можно считать законченной! Три года будут надо мной смеяться! — воскликнул Ци Мин.
Хэ Нань лёгкой улыбкой приподнял уголки губ:
— Чжу Цзе — образцовая ученица с правильными моральными принципами, а Вэй На — её лучшая подруга. Они никому не расскажут.
Не успел Ци Мин облегчённо выдохнуть, как Хэ Нань добавил:
— Разве что иногда между собой посмеются.
Из-за их компании тихий медпункт наполнился шумом и весельем. В конце концов врач зашёл и попросил говорить тише.
Вэй На и Ци Мин были настоящей парой комиков: явно не выносили друг друга, но не могли удержаться от перепалок. Чжу Цзе и Хэ Нань, напротив, не горели желанием участвовать в этой перебранке, так что двое других продолжали дразнить друг друга.
Кондиционер гудел, выпуская прохладный воздух. Благодаря присутствию друзей и сверстников-мальчишек, этот небольшой уголок казался Чжу Цзе совершенно особенным местом.
Хэ Нань сидел у окна. За стеклом палило солнце, а внутри — чистое, красивое лицо юноши.
Чжу Цзе на мгновение замерла. Ей показалось, что Хэ Нань, как и она сама, стоит в стороне от юношеского азарта.
Даже находясь в самом разгаре подросткового возраста, они не могли по-настоящему примириться с его жаром и импульсивностью. Она несла в себе груз прошлой жизни и мести, а что было у него?
О чём думал этот юноша?
Раньше, в прошлой жизни, она совершенно не помнила Хэ Наня из старших классов. Но сейчас она наблюдала за ним с особым вниманием и даже хотела понять, что именно произошло с ним в эти годы, что заставило его стремительно развиваться, догнать её, а затем и обогнать.
Это вызывало в ней зависть, тревогу и даже желание объявить Хэ Наня своим заклятым врагом.
***
Хэ Нань, похоже, почувствовал её взгляд и повернул голову. Их глаза встретились.
Чжу Цзе почувствовала неловкость, будто её поймали на месте преступления. Она слегка кашлянула, собираясь отвести взгляд, но в тот же момент Хэ Нань повернулся к ней и слегка улыбнулся.
Юноша был коротко стрижен, волосы, судя по всему, мягкие — пряди у висков плотно прилегали к ушам. Под солнечным светом они отливали лёгким золотистым оттенком, будто специально окрашенные.
Когда он смотрел прямо на неё, его серо-голубые глаза казались особенно пронзительными.
http://bllate.org/book/11844/1056995
Готово:
