— Как так, как так! Не может быть, невозможно!!! — Мужчина с красными глазами и безумным выражением лица непрестанно бормотал что-то себе под нос. Одной рукой он яростно колотил по столу перед собой, а другой, с вздувшимися венами, сжал какой-то предмет и швырнул его на стол.
Из его ладони выскользнули два кубика, которые, прокрутившись несколько раз с характерным стуком, устойчиво остановились на столе. Две кроваво-красные девятки, словно удавка, мертвой хваткой сжали шею мужчины. Его глаза вылезли из орбит, а зубы заскрипели. Сквозь стиснутые челюсти он выдавил три слова:
— Не может быть…
Снова, снова и снова он бросал кубики, но сколько бы раз он ни кидал их, на гранях неизменно выпадало девять очков.
*Дон-дон-дон*
Резкий звук боя часов раздался за его спиной. Безумец внезапно замер, окаменев, как статуя. Медленно повернув голову, он увидел на своем плече руку с кроваво-красным лаком на ногтях и белоснежной, словно бумага, кожей.
* * *
Линь Банься и Цзи Лэшуй переехали в эту квартиру уже около недели назад.
Квартира находилась на тринадцатом этаже, третья по счету, номер 1303. Линь Банься купил ее в ипотеку за шестнадцать тысяч первоначального взноса, с ежемесячной выплатой по три тысячи в течение тридцати лет. Для района в черте города цена была более чем приемлемой. Единственным недостатком стало то, что жилой комплекс оставлял желать лучшего, но по сравнению с выгодной стоимостью это были мелочи.
Цзи Лэшуй был однокурсником Линь Банься. Они давно дружили, а после выпуска начали вместе снимать квартиру. Когда Линь Банься купил новое жилье, он пригласил Цзи Лэшуя переехать с ним, и тот с радостью согласился.
Так как сегодня у Линь Банься была ночная смена, перед уходом он приготовил Цзи Лэшую ужин. Пока он наклонялся, чтобы надеть обувь, парень тихо спросил его:
— Банься, когда ты вернешься?
— Часов в пять-шесть утра, — ответил Линь Банься. — А что?
— Я… я… ладно, ничего. — Цзи Лэшуй запнулся, но так и не решился высказать то, что крутилось у него на языке.
— Ты плохо себя чувствуешь? — Линь Банься с недоумением посмотрел на друга. В последние дни Цзи Лэшуй вел себя странно, все твердил, что слышит, как кашляет сосед, хотя сам он ничего подобного не замечал.
— Наверное, просто простудился. — Цзи Лэшуй слабо улыбнулся, но выражение его лица оставалось напряженным.
Линь Банься забеспокоился:
— Ты точно в порядке? Тогда… я постараюсь вернуться пораньше.
— Хорошо, — сказал Цзи Лэшуй. — Возвращайся… пораньше.
Прозвучал тихий щелчок закрывающейся двери, Линь Банься ушел.
Цзи Лэшуй сидел на диване, и ему казалось, что в квартире воцарилась гробовая тишина. Телевизор, конечно, работал, но звук только подчеркивал звенящую вокруг пустоту. Раньше он не понимал, в чем дело, пока вчера вечером, не выдержав гнетущей атмосферы, не вышел прогуляться по двору.
И тут он осознал, что во всем комплексе не было ни звука. Ни стрекота сверчков, ни людских голосов. Несколько тусклых фонарей освещали густые заросли деревьев, отбрасывая причудливые тени. Когда он поднял голову и взглянул на свой дом, по спине побежали мурашки. Оказалось, что здание было полностью погружено во тьму — ни одного огонька в окнах. Высокий дом стоял в ночи, как одинокая гора, источая леденящий холод.
Цзи Лэшуй вздрогнул, вдруг поняв, что в этом небольшом комплексе почти никто не жил. Из трех корпусов едва ли можно было разглядеть хоть какой-то свет. Его взгляд скользнул по темным зданиям, пока не наткнулся на одно освещенное окно. Грудь тут же отпустило.
— Значит, все-таки кто-то живет, — пошутил он сам с собой, тихо бормоча. — Наверное, место просто неудачное, поэтому заселенность низкая…
Но не успел он договорить, как в освещенном окне появился темный силуэт. Поскольку человек стоял против света, Цзи Лэшуй не мог разглядеть деталей, но по очертаниям он понял, что это была женщина. Она стояла у окна и смотрела наружу.
Цзи Лэшуй собирался пройти прямо под этим окном, как вдруг остановился. Какое-то первобытное чутье удержало его, не позволив сделать ни шага.
Из-за темноты он не мог разглядеть лицо женщины, лишь смутно видел, как она протянула вперед свои белые, как снег, руки и медленно открыла окно.
«Зачем она его открывает? Сегодня такой сильный ветер, и так холодно», — с недоумением подумал Цзи Лэшуй.
В следующее мгновение он получил ответ. Женщина распахнула окно, на мгновение замерла, а затем… шагнула вперед и прыгнула вниз!
*БАМ!!!*
По улице пронесся оглушительный грохот. Цзи Лэшуй воочию увидел, как человеческое тело превратилось в окровавленное месиво. На фоне ночи кровь казалась черной, забрызгав его с ног до головы.
— А-а-а-а-а-а-а-а!!!
От ужаса перед этой жуткой сценой Цзи Лэшуй закричал и бросился бежать. Но едва он развернулся, как что-то крепко ухватилось за его одежду. Он споткнулся и грубо рухнул на землю.
— А-а-а! А-а-а-а!!!
Никогда в жизни он не видел смерть так близко. Цзи Лэшуй, дрожа, отползал назад, пока не уперся спиной в дерево.
— Умерла! Умерла!!! — хрипло кричал он, умоляя о помощи. Но мрачный двор комплекса оставался безмолвен, как склеп.
— Лэшуй? Лэшуй, ты в порядке?
Чей-то голос сквозь туман донесся до него, развеивая холод. Съежившийся Цзи Лэшуй поднял голову и увидел знакомое лицо. Это был его друг Линь Банься.
Казалось, Линь Банься вернулся с ночной смены. Он выглядел так же, как и при их расставании днем, и теперь, поддерживая его за плечо, с беспокойством спрашивал, что случилось.
— Там… там человек выпрыгнул с окна. — Цзи Лэшуй схватил Линь Банься за руку, дрожа, и указал вперед. — Умер… умер прямо передо мной.
— Выпрыгнул с окна? — Линь Банься слегка нахмурился. — Прямо там?
— Да, да! — Цзи Лэшуй торопливо закивал.
Линь Банься внимательно осмотрел тропинку впереди, а затем покачал головой.
— Я ничего не вижу.
Услышав это, Цзи Лэшуй заволновался еще сильнее. Его ноги дрожали, но он, с трудом поднявшись с земли, позволил Линь Банься поддержать себя и сделал несколько шагов вперед.
Темная дорожка извивалась вдаль, и, хотя разглядеть что-то было сложно, на ней явно не было ни следов крови, ни тем более тела.
— Как… как так? Его нет? — ошеломленно пробормотал Цзи Лэшуй, скорее самому себе, чем Линь Банься.
— Чего нет? — Линь Банься приложил ладонь ко лбу парня. — Ты в порядке?
Цзи Лэшуй резко помотал головой, пытаясь прийти в себя. Он поднял глаза на здание и с ужасом обнаружил, что окно, которое еще недавно светилось, теперь было темным. Как будто все, что произошло, было лишь его галлюцинацией.
— Как так… — пробормотал он в оцепенении.
— Что ты видел? — спросил Линь Банься.
— Я видел, как кто-то выпрыгнул с окна, — сказал Цзи Лэшуй. — Прямо оттуда… прямо передо мной. Кровь… даже кровь попала на меня.
Словно боясь, что Линь Банься не поверит, он потянул за край своей одежды:
— Вот здесь, вот здесь!
Но при тусклом свете фонаря он увидел, что его белая куртка оставалась безупречно чистой, без единого следа крови.
Воцарилось молчание.
Тогда Линь Банься мягко положил руку на плечо Цзи Лэшуя и спокойно сказал:
— Ничего, давай сначала вернемся. Я купил свинины, поедим.
Цзи Лэшуй молча кивнул.
Они медленно пошли обратно. Только у подъезда Цзи Лэшуй спросил, почему Линь Банься вернулся раньше.
— Работу завершили быстро, вот и пришел, — ответил молодой человек. — Заодно зашел в магазин, купил свинины по скидке.
— А… — тихо отозвался Цзи Лэшуй.
— Свинина сейчас дорожает, — продолжил Линь Банься. — Ты вчера говорил, что хочешь ее поесть. Ты поужинал?
— Да… — ответил Цзи Лэшуй все еще заторможенно.
Линь Банься, видя его состояние, решил, что тот сильно испугался, и начал обсуждать другие темы, чтобы отвлечь его. Так, разговаривая, они дошли до дома, и к тому моменту Цзи Лэшуй наконец немного пришел в себя.
Он вытер лоб, ощутив на нем холодную испарину, и тихо вздохнул:
— Только что я реально думал, что кто-то прыгнул передо мной. Это было ужасно.
— Может, просто что-то уронили, — сказал Линь Банься. — Тебе показалось.
— Да? — Цзи Лэшуй слабо улыбнулся. — Банься, мы живем здесь уже неделю, но в этом районе почти не видно людей…
Линь Банься ответил:
— Предыдущий хозяин говорил, что это новый комплекс. Люди еще не заселились.
— Но их слишком мало, — пробормотал Цзи Лэшуй.
— Да, маловато, — согласился Линь Банься.
Они как раз вышли из лифта и повернули в коридор, как вдруг увидели, как дверь соседней квартиры с силой захлопнулась.
— Э? У нас появился сосед? — удивился Цзи Лэшуй. — Когда он заселился?
— Наверное… недавно? — Линь Банься тоже был удивлен.
— Неплохо, что есть сосед. — Цзи Лэшуй вытер оставшийся пот со лба и выдохнул. — А то если бы в этом доме были только мы двое, это было бы жутковато.
Линь Банься мягко улыбнулся и кивнул.
http://bllate.org/book/11830/1055255
